চতুর্থচতুর্থ অধ্যায়: সংঘর্ষের ঘটনা

তাং ইয়ের কোম্পানি অত্যন্ত নীচু স্বরে উদ্বোধনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। ঝোং ফান প্রথমে নিজের পরিচিতি ও খ্যাতিকে কাজে লাগিয়ে এই 'আইলং প্রাচীন শিল্প ও বিনিয়োগ কোম্পানি'কে রাতারাতি জনপ্রিয় করে তুলতে চেয়েছিল, যেন শিল্প মহলে একটা পরিচিতি গড়ে ওঠে। কিন্তু তাং ই তা প্রত্যাখ্যান করেছিল।

এক দফা বাজি ফাটার শব্দের পর, তাং ই, ঝোং ফান এবং খবর পেয়ে চলে আসা শা বিন তার প্রেমিকাকে সঙ্গে নিয়ে প্লাজার পেছনে অস্থায়ী এক খাবারের দোকানে অগোছালোভাবে উদযাপন করল।

এরপর শা বিন ও তার প্রেমিকা ঘোরাঘুরি করতে চলে গেল, ঝোং ফান থাকেন বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবারিক আবাসনে, তাই তাং ই তার সঙ্গে ফিরল।

ঝোং ফানকে বিদায় দিয়ে তাং ই যখন কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের গেট পেরোচ্ছে, তখন দেখতে পেল এক ছেলে এক মেয়েকে জড়িয়ে ধরে গেট থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে।

ছেলেটির মুখ তাং ইর মনে বেশ গেঁথে আছে। এই ছেলেটি প্রথম তাং ইকে শিখিয়েছিল কীভাবে মেয়েকে ভালো লাগা প্রকাশ করতে হয়। অথচ মাস খানেকও হয়নি, এরই মধ্যে সে আবার নতুন কারও সঙ্গে! তাহলে কি একসঙ্গে দুই জায়গায় সম্পর্ক রেখেছে, নাকি নতুন প্রেমে পড়েছে?

“এই! শুনছো? দাঁড়াও!” তাং ই সামনে থাকা ছেলেটিকে ডাকল।

ছেলেটির চেহারা বেশ নরম-শোভন, কিন্তু কথা বলার ভঙ্গি একেবারে বিরক্তিকর।

“কী হল? তুই কে রে?” ছেলেটি মাথা কাত করে বলল, কথা বলার সময় পা টিপে টিপে নাচাচ্ছিল। একেবারে আগের সেই ভদ্রবেশী, লি রোংয়ের প্রতি ভালোবাসার প্রকাশের মানুষটা যেন নেই।

“ঠিকঠাক দাঁড়াও। ও কে?” তাং ই পাশে মেয়েটির দিকে ইশারা করে জিজ্ঞাসা করল।

“কী ব্যাপার?” মেয়েটি অবাক হয়ে গেল।

“তোর কী? তুই পাগল নাকি? আমি তোকে চিনি না।” ছেলেটি বলল।

তাং ই ভাবছিল সেই দিন, যখন লি রোং ছেলেটিকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল শিক্ষক ভবনে। যত ভাবছিল, ততই রাগ হচ্ছিল। ছেলেটি নিশ্চয়ই একসঙ্গে দুই জায়গায় সম্পর্ক রেখেছে।

“বেশ! এবার তোকে চিনিয়ে দিই!” তাং ই বলেই এক ঘুষি মেরে ছেলেটির নাকে রক্ত ঝরিয়ে দিল। ছেলেটি ব্যথায় নাক চেপে ধরে বসে পড়ল।

“কেন মারলে! মারধর করছে! কেউ আসো!” মেয়েটি চিৎকার করে উঠল।

কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নিরাপত্তারক্ষীরা চিৎকার শুনে ছুটে এল। তাং ই একটুও ভয় পেল না, বরং ছেলেটির সামনে গিয়ে কঠিন স্বরে বলল, “তুই যদি আর মেয়েদের নিয়ে খেলবি, আমি তোকে ঠিকই শিক্ষা দেব!”

তাং ই পালাতে চাইল না, নিরাপত্তারক্ষীরা তাকে নিরাপত্তা দপ্তরে নিয়ে গেল। কিন্তু তাং ই যখন ঠান্ডা মাথায় নিজের ব্যাগ থেকে বড় ফোনটা বের করে কল করতে লাগল, তখন দপ্তরের লোকজন তাকে কিছু বলার সাহস পেল না। এখনকার দিনে, মৃত্যু না হলে টাকার জোরে কেউ কাউকে হাত লাগাতে সাহস করে না।

ঝোং ফান যখন নিরাপত্তা দপ্তরে এলেন, অবিশ্বাস নিয়ে তাং ইর দিকে তাকালেন। তাং ই তো এমন কেউ নয়, যে হুটহাট মারধর করবে!

নিরাপত্তা দপ্তরের লোকজন দেখল, ঝোং অধ্যাপক এসেছেন, সঙ্গে সঙ্গে তাং ইকে ছেড়ে দিল। শুধু ভয় ছিল, যে ছেলেটি মার খেয়েছে সে চুপ করে থাকবে না। ঝোং ফান বাধ্য হয়ে মধ্যস্থতার দায়িত্ব নিলেন।

ঝোং ফান তাং ইকে নিয়ে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বেরিয়ে এলেন। তাং ই যখন গলিপথ পেরিয়ে বাস ধরতে যাচ্ছিল, তখন একদল লোক এসে তাকে ঘিরে ফেলল।

“তুই কি ভেবেছিস, কাউকে মেরে পার পাবি? কখনো না!”

আগে যে ছেলেটিকে তাং ই মেরেছিল, সে এবার দশ বারো জনকে নিয়ে এসে তাং ইকে ঘিরে ফেলল। সবাইয়ের হাতে মোটা লোহার পাইপ, আর ছেলেটি চিৎকার করে বলল, “মারলেও শুধু না মরে গেলেই হল, বাকি ধরা পড়লে আমি সামলাবো। আমার বাড়িতে টাকার অভাব নেই।”

তাড়াতাড়ি সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু অল্প সময়েই তাং ই সবাইকে মাটিতে ফেলে দিল।

ছেলেটি হতভম্ব হয়ে গেল, জীবনে কখনো এত মার খেতে দেখেনি। এ সময় সে ভয় পেয়ে গেল, তাং ইয়ের শরীর থেকে যেন এক অজানা রক্তের গন্ধ ছড়াচ্ছে।

“মনে রাখিস! তুই আর কখনো লি রোংয়ের কাছে যাবি না!”

এখন ছেলেটি বুঝল, কেন তাকে মারা হয়েছিল—সবই এক মেয়ের জন্য!

“শুনেছো? ঝাও মিংকে কেউ মেরেছে, শুনলাম সেই লোকটা ঝোং ফান অধ্যাপকের বন্ধু।” কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের এক ছাত্রাবাসে, গোসল সেরে চুল মুছতে মুছতে এক মেয়ে বলল।

“হুয়াং মিন, তুই ঠিক বলছিস তো? আসলে ঝাও মিং তো নিজেই একটা বাজে ছেলে। কত জন মেয়ের সঙ্গে ঘুরেছে কে জানে। তবু সাহস করে আমাদের ক্যাম্পাস সুন্দরী রোংয়ের কাছে প্রস্তাব দেয়, একেবারে নির্লজ্জ।”

“তুই এসব বলিস না। ঝাও মিংয়ের পরিবার খুব ধনী। ওর বাবা রাজ্যের বিখ্যাত নির্মাণ ব্যবসায়ী, কোটির উপরে সম্পদ। ঝাও মিং আসলে প্লেবয়, আমি হলেও ওর প্রেমিকা হতে রাজি। আঃ, কিন্তু আমার ভাগ্যে নেই। রোং, তুই তো কিছু বল, তুই কী ভাবিস?” হুয়াং মিন বলল।

লি রোংয়ের ঘরে মেয়েরা আলোচনা করছিল, কিন্তু ঘটনার মূল চরিত্র লি রোং পুরোনো একটা ক্যাসেট প্লেয়ারে মন দিয়ে ইংরেজি শব্দ শুনছিল।

“রোং, কিছু বল! এত পড়াশুনা করলেও কী হবে, টাকাপয়সা না থাকলে চাকরি পাবি কীভাবে? তুই কি সত্যিই নিজের ছোট শহরে ফিরে ছোটখাটো উপস্থাপিকা হতে চাস?” হুয়াং মিন জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক তাই, রোং, কিছু বল। সেদিন ঝাও মিংকে নিয়ে শিক্ষক ভবনে গিয়ে কী বলেছিলি? কোনো শর্ত দিয়েছিস? গাড়ি কিনে দেবে, ফ্ল্যাট কিনে দেবে?” নিচের বিছানা থেকে শু লিলি বলল।

লি রোং হেসে বলল, “সব বাজে কথা। আমি কী করে ওর সঙ্গে শর্তে কথা বলি? শুধু ভেবেছিলাম, সামনে ওকে না বললে ওর সম্মান থাকবে না। তখন যদি আমাকে সমস্যায় ফেলে, খারাপ হত।”

“হেহে! তাহলে কী বললি? বল তো!” সবাই মিলে হৈচৈ করতে লাগল।

লি রোং হেডফোন খুলে বলল, “আমি ওকে বলেছিলাম, যদি ও ইংরেজি ছয় নম্বর পরীক্ষা পাশ করতে পারে, তাহলে ওর প্রেমিকা হব।”

“হা হা! ওকে পড়াশুনা করতে বলেছিস, তার চেয়ে মেরে ফেলাই ভালো।” সবাই হেসে উঠল।

হাসাহাসির মধ্যে পাশের রুম থেকে আরেক মেয়ে ছুটে এলো। সবাই তাকে ডাকে বড় মুখী বলে। কারণ, সে সবসময় গুজব ছড়ায়, মুখ খুললেই বড় খবর।

“বড় খবর! জানো তো, ঝাও মিং মার খাওয়ার ঘটনা কারও জন্য ঘটেছে। শুনেছি দুটো ছেলের ঝগড়া, মেয়েকে ঘিরে।”

“বল, কে? শুনেছি ঝাও মিং ইদানীং বাই শাওলির সঙ্গে ঘুরছে, নিশ্চয়ই কেউ ওই মেয়ের জন্য ঝামেলা করেছে।” হুয়াং মিন বলল।

“ছেলেটার পরিচয় জানা যায়নি, মনে হয় এই কলেজের নয়। তবে মেয়েটা বাই শাওলি না।”

“তাহলে কে?” সবাই জানতে চাইল, লি রোং নিজেরাও কৌতূহলী হয়ে তাকাল।

“হাহা! সামনে আছে, দূরে নয়, আমাদের ক্যাম্পাসের সুন্দরী লি রোং!” বড় মুখী আঙুল তুলে অবাক লি রোংয়ের দিকে তাকাল।

“বাজে কথা বলিস না, লি রোং তো সারাদিন পড়াশুনা আর গ্রন্থাগারে—ওর সময় কোথায়?” শু লিলি বলল।

“ঠিক বলেছিস, আমি নিজেই সাক্ষী, সারাদিন ওর সঙ্গে ছিলাম!” হুয়াং মিনও বলল।

বড় মুখী ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “বিশ্বাস না করলে থাকো। তবে জানো, ঝাও মিং গতকাল দশ বারো জনকে নিয়ে গলিপথে ওকে ধরতে গিয়েছিল। শেষে সবাইকে একাই মাটিতে ফেলে দিয়েছে। আমার গ্রামের বন্ধু ছিল ওদের সঙ্গে। সে বলেছে, সেই লোক ঝাও মিংকে হুমকি দিয়ে গেছে, লি রোংয়ের কাছে যেন না যায়।”