অধ্যায় ৭৬: ভোরের সমুদ্রযাত্রা

প্রায় রাত নয়টা বাজতে চলেছে, তখন দ্বৈত নৃত্য একক নৃত্যে রূপান্তরিত হয়, আর অচিরেই নৃত্য উৎসবের সমাপ্তি ঘটে।

গৌরী বাইরে থেকে কেন্দ্রে এসে, তাং ইয়ের অস্বীকৃতি সত্ত্বেও, জোর করে তাং ইয়েকে, যে তখন লী রোংয়ের সঙ্গে একপাশে কথা বলছিল, টেনে নিয়ে গেল নৃত্য মঞ্চের কেন্দ্রে। যেন লী রোংকে চ্যালেঞ্জ জানাতে, গৌরী এক প্রেমময় কল্পনার পরীর মতো তাং ইয়ের চারপাশে ঘুরে উত্তাল একক নৃত্য শুরু করল।

তাং ইয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল লজ্জায়; সে কখনও ভাবেনি গৌরীর এমন দিকও আছে। অনেক কষ্টে নৃত্য শেষ হল, তাং ইয়ে দ্রুত সবার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে চুপিচুপি চলে গেল।

তাং ইয়ে একা দাঁড়িয়ে ছিল মেয়েদের হোস্টেলের সামনে, দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষার পর অবশেষে বিলম্বিত লী রোং এসে পৌঁছাল।

“তুমি কি আমার সঙ্গে একটু হাঁটতে যাবে?” তাং ইয়ে বাইসাইকেল ঠেলে জিজ্ঞেস করল।

লী রোং কিছুটা লজ্জিত হলেও, অস্বীকার করল না। দুইজনের ধীরে ধীরে চলে যাওয়া দেখে, লী রোংয়ের সঙ্গে থাকা হুয়াং মিন ও সু লিলি বিস্ময়ে মুখ বড় করল।

“আমাদের রোং কি আগে কখনও ছেলেদের সঙ্গে একা হাঁটতে গেছে?” সু লিলি প্রশ্ন করল।

“অসম্ভব! রাত নয়টার মধ্যে সে হোস্টেলে ফিরে আসে। সে সবসময় বলে, দশটায় হোস্টেল বন্ধ হয়ে যায়। অথচ এখন তো নয়টা ত্রিশ মিনিট বাজতে চলেছে!” হুয়াং মিন বলল।

লী রোংয়ের হোস্টেলের মেয়েরা সবাই উত্তেজিত আলোচনা শুরু করল, কে এই অচেনা তাং ইয়ে, এই ছেলেটি আসলে কে?

“তাং ইয়ে, বলো, হঠাৎ করে কেন প্রদেশ শহরে এলে?” লী রোং স্পষ্টতই তাং ইয়ের আগের কথাগুলি বিশ্বাস করেনি। বরাবরের অন্তর্মুখী তাং ইয়ে সত্যিই নিজের জন্য প্রদেশ শহরে এসেছে, এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়।

“আর, শেন সিন দিদি কোথায়?”

“শেন সিন? তার কী হয়েছে?” তাং ইয়ে সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো লী রোংকে বলল। শেষ পর্যন্ত লী রোং জানতে পারল, তাং ইয়ে ও শেন সিন আসলে সত্যিকারের প্রেমিক-প্রেমিকা হয়ে ওঠেনি।

“ওয়ানজি ভাইয়ের দুর্ঘটনা হয়েছে? তাহলে আমি কি একদিন তাকে দেখতে যাব? কিঞ্চিৎ, চিঙশা-তে থাকাকালীন আমি আর আমার বোন তো বারবার তার অসুবিধা করেছি।” লী রোং বলল।

তাং ইয়ে শুধু বলল, লী ওয়ান দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে, বিস্তারিত কিছু জানাল না। সে চায়নি মেয়েটি উদ্বিগ্ন হোক। ঠিক তখনই তাং ইয়ে ভাবছিল কীভাবে লী রোংকে নিজের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাবে, অথচ লী রোং নিজেই উৎসাহ নিয়ে সে কথা বলল।

“তুমি যখনই সুবিধা করবে, আমি তোমার সঙ্গে যেতে পারি। এইভাবে, আমি তোমাকে আমার ফোন নম্বর দিয়ে দিচ্ছি, সময় হলে আমাকে ফোন দিও।” তাং ইয়ে বলল।

দুইজন দীর্ঘক্ষণ ক্যাম্পাসের বনবিতান পথ ধরে হাঁটল, সময় অজান্তেই রাত এগারোটা হয়ে গেল। তখনই লী রোং আতঙ্কিত হয়ে বলল, “ওহ, হোস্টেলের দরজা বন্ধ হয়ে গেছে!”

“তাহলে আমি তোমাকে দ্রুত পৌঁছে দিই?” তাং ইয়ে এ কথা বলেই নিজেকে ধিক্কার দিল।

“হ্যাঁ, দ্রুত!”

এইভাবে, তাং ইয়ে বাইসাইকেল চালিয়ে, পিছনে চিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের সৌন্দর্য লী রোংকে বসিয়ে, কাঁপতে কাঁপতে ক্যাম্পাসের পথ ধরে ছুটল।

মেয়েদের হোস্টেল পৌঁছলে, তাং ইয়ে বড় ফোনে হোস্টেলের নম্বরে ফোন করল, তার রুমমেটকে ডেকে ঘুমন্ত হোস্টেল দিদিমাকে জাগাল। দিদিমার অভিযোগ আর বকুনি সত্ত্বেও, লী রোং অবশেষে হোস্টেলে ফিরে গেল।

“দ্রুত বলো! এই ছেলেটি কে? তোমার কি প্রেমিক আছে? কখন থেকে?”

হোস্টেল যেন বিস্ফোরিত锅ের মতো উত্তাল হয়ে উঠল।

লী রোং প্রথমবার কোনো ছেলের সঙ্গে সম্পর্কের কথা অস্বীকার করল না, তবে স্বীকারও করল না। সে ভাবছিল নৃত্য উৎসবের সময়, তাং ইয়ে তার কোমর জড়িয়ে প্রকাশ্যে তাকে প্রেমিকা করার প্রস্তাব দিয়েছিল, লী রোংয়ের মুখে লজ্জাজনক হাসি ফুটে উঠল।

“ওয়াও, দেখো, রোং নিজেই বোকা বোকা হাসছে। শেষ! প্রেমে পড়ার লক্ষণ!”

হোস্টেল তখন হাসিতে ভরে উঠল।

পরদিন, সব কিছু ব্যস্ততায় শুরু হল।

চং ফান তাং ইয়েকে জানাল, তারা একসঙ্গে বোহাইয়ে যাবে; স্মরণিকায় উল্লেখিত সবচেয়ে অগভীর সাগর থেকে শুরু করবে।

বোহাইয়ের গড় গভীরতা বিশ মিটারের কম, সবচেয়ে গভীর অংশও মাত্র কয়েক দশ মিটার, আমাদের দেশের সবচেয়ে অগভীর সাগর।

বোহাইয়ের বিশাল জলরাশি, প্রায় আশি হাজার বর্গ কিলোমিটার এলাকা। এখানে সাগর মাটির মিশ্রণে ঘোলা; জল স্পষ্ট নয়। হুয়াংহে নদীর পথ পরিবর্তনের পর, বোহাই হয়ে উঠেছে নদীর পানি সাগরে প্রবাহিত হওয়ার মুখ।

তাং ইয়ে ও চং ফান প্রদেশ ছাড়িয়ে উত্তরে ও পূর্বে রওনা দিল, প্রায় তিন হাজার কিলোমিটার পথ অতিক্রম করে, কয়েকদিনের পরিশ্রমে তারা পৌঁছাল লিয়াওতুং ইয়িংকোতে। ইয়িংকো থেকে একশো নটিক্যাল মাইল দূরে, যেখানে চং ফানের স্মরণিকায় প্রথম পাতায় জাপানি সেনাদের স্বর্ণ পরিবহন জাহাজ ডুবে যাওয়ার স্থান চিহ্নিত ছিল।

তৎকালীন প্রথম দফা জাপানি সেনা সুবে শেয়াং জেলায় অবতরণ করলে, তারা মূল ভূখণ্ড থেকে বিপুল পরিমাণ স্বর্ণ নিয়ে গিয়েছিল। স্বর্ণ পরিবহনকারী জাহাজটি হঠাৎ ইয়িংকো এলাকায় এসে ডুবে যায়।

স্মরণিকায় উল্লেখিত তথ্য তাং ইয়েকে আশ্বস্ত করতে পারেনি। কারণ, জাপানিরা যতই নির্বোধ হোক, সরাসরি হুয়াংহে থেকে জাপানে ফিরে যাওয়া সহজ; কেনই বা স্বর্ণ পরিবহনের জাহাজ বোহাইয়ে ঢুকবে? নোটবুকে শুধু জাহাজ ডুবে যাওয়ার কথা লেখা আছে, কিন্তু কেন পথ পরিবর্তন ও ডুবে যাওয়া—তার কোনো ব্যাখ্যা নেই। তাং ইয়ের সবচেয়ে অজানা বিষয়, জাহাজ ডুবে যাওয়ার পর এতদিন ধরেও তা উদ্ধার করা হয়নি কেন?

স্মরণিকায় এমনকি স্বর্ণ পরিবহনকারী জাহাজের রুটের বিশদ চিত্রও ছিল, ডুবে যাওয়ার স্থানও অত্যন্ত স্পষ্ট। জলচিত্রের ভিত্তিতে, ভুলের পরিসর পাঁচশো মিটারের বেশি নয়।

তাং ইয়ে এ বিষয়ে প্রশ্ন তুললে, চং ফান ধারণা দিল, সম্ভবত জাপানিরা স্বর্ণ কোরিয়ায় পাঠাতে চেয়েছিল, তবে সে বিষয়েও নিশ্চিত নয়। কারণ স্মরণিকাটি তার বাবা রেখে গিয়েছিলেন, কিন্তু বাবা মারা গেছেন।

তাং ইয়ে মনে করল, তাতে কোনো যুক্তি নেই; কোরিয়ায় পাঠালেও কেন এত বড় পথ ঘুরবে? ঘটনা পরিষ্কার করতে, এমনকি লী রোংকে গ্রন্থাগারে তথ্য খুঁজতে পাঠিয়েছিল; দশদিন ধরে খুঁজেও কিছুই পাওয়া যায়নি।

বহুবছর পরে তাং ইয়ে জানতে পারল, আসলে স্মরণিকায় যা লেখা আছে, হয়তো পৃথিবীর আর কোথাও তা খুঁজে পাওয়া যায় না।

“কিছুই পাওয়া যায়নি? এ তো অসম্ভব! তবে, যদি সবাই জানত, তাহলে জলের নিচের সম্পদ তো অনেক আগেই উদ্ধার হয়ে যেত।” তাং ইয়ে ফোনে বলল, ওপাশে তখন প্রদেশ শহরে থাকা লী রোং।

“তাং ইয়ে, তুমি কি এখন সত্যিই লিয়াওতুংয়ে? কেন আগে জানালে না? সাগর দেখেছ?”

লী রোং উত্তেজিত।

“দেখেছি, বোহাই। বইয়ে যেমন নীল সাগর বলা হয়, তা নয়। এখানে লিয়াওহে, লুয়ানহে, হাইহে এবং হুয়াংহে নদীর মুখ। তাই জলজুড়ে কাদামাটি। তবে, আমি তোমার জন্য কিছু শামুক সংগ্রহ করতে পারি।”

“আরও বেশি এনে দিও। সু লিলি ওরা সবাই চায়।” লী রোং কথা শেষ করতে না করতেই, হোস্টেলের কয়েকজন মেয়ে চিৎকার করে উঠল।

তাং ইয়ের আই লং শিল্প বিনিয়োগ সংস্থা প্রকৃতপক্ষে এক কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছে, যার মধ্যে তাং ইয়ে সাত লাখ টাকা ব্যক্তিগতভাবে বিনিয়োগ করে সত্তর শতাংশ নিয়ন্ত্রণ পেয়েছে, চং ফানের চং পরিবার প্রাচীন শিল্প সংগ্রহ কর্মশালা তিন লাখ টাকা দিয়েছে।

চং ফান ইয়িংকো এলাকার মৎস্যজীবীদের কাছ থেকে একটি মাছ ধরার নৌকা ভাড়া নিল, আর দুই সেট ডাইভিং যন্ত্রপাতি কিনল। দুজন সাগরের ধারে ছোট রেস্তোরাঁয় খেয়ে, এলোমেলোভাবে ঘুমিয়ে পড়ল। পরদিন ভোরে তারা দ্রুত সাগরে বেরিয়ে পড়ল।

তাং ইয়ে সত্যিই প্রথমবার এত কাছাকাছি বইয়ে উল্লেখিত বিশাল সাগরের সংস্পর্শে এল। জল ঘোলা হলেও তার সাগরের প্রতি অনুভূতি কমেনি।

কখনও শীতল, কখনও উন্মত্ত সাগর বাতাস, উত্তাল ঢেউ, অস্থির সাগর আবহাওয়া, প্রকৃতি সমস্ত সমুদ্রযাত্রীকে জানিয়ে দেয়—সমুদ্রে সবকিছুই প্রকৃতির নিয়ন্ত্রণে। মানুষের হাতে থাকে শুধু অসহায়তা।