অধ্যায় ১৪১: ফিরে এসে মনের কথা বলা

“তানি, তোমার মাঝে মাঝে এমন কিছু রূপ দেখা যায় যা সত্যিই ভীতিকর।” গুয়েই রুই স্তব্ধ হয়ে তানির দিকে তাকিয়ে রইল।

গুয়েই রুই একরাশ অসহায়তা নিয়ে মাথা নাড়ল এবং বলতে লাগল, “আসলে একটু আগে তোমার এভাবে কাজ করার কোনো প্রয়োজনই ছিল না। তুমি তো প্রায় মানুষ খুনই করে ফেলতে চলেছিলে। আমি যদি সেখানে না থাকতাম, তবে কি তুমি সত্যিই খুন করতে?”

“আমার আর তোমার মধ্যে পার্থক্য আছে। আমি ছোটবেলা থেকেই এতিম, আমার একমাত্র আপনজন বলতে লি ওয়ান। আমি বন্ধুদের খুব মূল্যবান মনে করি। তাই কেউ তাদের ক্ষতি করুক, আমি তা কোনোভাবেই সহ্য করতে পারি না। খুন করা? আমি যদি তোমাকে বলি যে আমি অনেক আগেই অনেক মানুষকে খুন করেছি, তবে কি তুমি ভয় পাবে?”

এ কথা শুনে গুয়েই রুইয়ের মন এক গভীর আবেগে ভরে গেল। সে তানির দৃঢ় চেহারার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে তার হাত বাড়িয়ে দিল তানির গালের ওপর। আলতোভাবে ছুঁয়ে সে বলল, “আমি কেন ভয় পাব? তুমি তো আমাকে পুরোটা দেখেছ, পুরোটা ছুঁয়েছ। আমি তো অনেক আগেই তোমার হয়ে গেছি। আমি শুধু ভয় পাই পাছে তুমি অখুশি থাকো।”

তানি তার গালে গুয়েই রুইয়ের হাত বুলিয়ে দেওয়া নীরবে সহ্য করতে লাগল, কিন্তু মনে মনে ভাবতেই থাকল যে সে আসলে ঠিক কবে তাকে পুরোটা ছুঁয়েছিল।

আজ তানি তার ‘প্রলয়ঙ্করী’ চাল দিয়ে হু কুয়ানইউকে পরাজিত করেছে। দেখে মনে হয় তানির সেই বয়স্ক জাদুকরী দক্ষতার ক্ষমতা বেশ শক্তিশালী।

ঘরে ফিরে তানি ঝাং চুনফেইয়ের দেওয়া অ্যাস্ট্রোল্যাব বা কম্পাসটি বের করল। তার শরীরের বেশিরভাগ অংশই এখন সুস্থ হয়ে উঠেছে, সে এবার ‘ডিনহাই চেন’ বা সমুদ্র-শান্তকারী সুই炼制 করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

তবে আজ রাতে ঝুয়াং বোচিয়াংয়ের কাছ থেকে যে খবর এসেছে, তাতে বলা হয়েছে যে ফাং শিনহুয়া বড় কোনো পদক্ষেপ নিতে পারে। তাদের এই ভাঙচুর ও ধ্বংসের কাজ আর চালিয়ে যাওয়া যাবে না।

এই ধারাবাহিক ভাঙচুরের ঘটনাগুলো স্বাভাবিকভাবেই স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর নজর কেড়েছে। অনেক মিডিয়া এই ঘটনা নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু ভাঙচুরের শিকার হওয়া পক্ষ ফাং শিনহুয়া সমস্ত মিডিয়ার সাক্ষাৎকার ও সংবাদ কভারেজ প্রত্যাখ্যান করেন। এদিকে স্থানীয় পুলিশ যখন এই মামলায় হস্তক্ষেপ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই কেউ যেন তাতে বাধা দেয়।

সবাই বুঝতে পারল যে এই পুরো ঘটনার নেপথ্যেই কোনো এক অজানা স্রোত বয়ে চলেছে, বর্তমান পরিস্থিতি যেন ঠিক ভোরের আগের সেই অন্ধকারের লড়াইয়ের মতো।

“এই দলটাকে কি খুঁজে পাওয়া গেছে?” ঘটনার মূল ব্যক্তি ফাং শিনহুয়া কিছুটা অধৈর্য হয়ে উঠলেন।

“ফাং জং। এই লোকগুলোর পরিচয় আমরা ইতিমধ্যেই জানতে পেরেছি। ওই দলটি আসলে চোরদের এক গ্যাং, তাদের নেতার নাম ঝুয়াং বোচিয়াং। তাদের নিজেদের ভাষায় একে তারা বলে ‘চুরি চক্র’ বা ‘তাওমেন’। এই দলটি খুবই অদ্ভুত, আগে তারা স্থানীয় এক ছোট শহরে ছোটখাটো চুরিচামারি করত। কিন্তু হঠাৎ করেই তারা সততার পথে ফিরে আসে এবং অন্যদের সাথে মিলে একটি মাছের ঝোল বা স্যুপের দোকান খোলে, ব্যবসা খুব ভালো চলছে এবং প্রচুর লাভও হচ্ছে। আপনার সম্পত্তিতে ভাঙচুর চালিয়েছে এই দলটিই। বর্তমানে এই দলটি ছিয়ানহাই শহরেই রয়েছে এবং আমাদের নজরে রয়েছে। ফাং জং, আপনি কি চান আমরা ওদের ওপর হামলা চালাই?” ফাং শিনহুয়ার এক অধস্তন কর্মকর্তা জিজ্ঞেস করলেন।

“অবশ্যই হামলা চালাও। ওদের ওপর চড়াও হও, একদম শক্ত হাতে দমন করো, ওদের পা ভেঙে দাও। ওরা চোর না? পঙ্গু করে স্থানীয় পুলিশ স্টেশনের সামনে ফেলে দাও,” ফাং শিনহুয়া নির্দেশ দিলেন।

“ফাং জং। হংমেন সংগঠনের এক লোক থেকে একটা খবর এসেছে, আপনি কি শুনতে চান?” সেই অধস্তন আবার বলল।

“বলো!”

“হংমেন-এর লোকজন বলেছে, তানির সাথে শত্রুতা না করাই ভালো। এই লোকটি নাকি জিয়ানমেন বা রহস্যময় জগতের কোনো সাধক।”

“কী দারুণ রসিকতা! জিয়ানমেন-এর সাধক হলে কী হয়েছে? জিয়ানহুয়েই বা আধ্যাত্মিক সমিতির লোক তো আমারও চেনা আছে। জিয়ানান ঝাং পরিবারের সেই লোকটা কি আসছে না? ঝাং পরিবারের লোকজন আসুক, তারপর আমাকে জানাবে। তাছাড়া, জিয়ানমেন-এর সাধক যতই শক্তিশালী হোক না কেন, সে কি একটা বন্দুকের গুলির চেয়েও শক্তিশালী হতে পারবে?” ফাং শিনহুয়া অবজ্ঞার সুরে বললেন।

“ঠিক আছে। ফাং জং, আমি বুঝতে পেরেছি।”

পরদিন বিকেলে, ছিংছেং-এর ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড হোটেলে ফাং শিনহুয়া ঝাং শিংয়ের সাথে দেখা করলেন।

“ঝাং মাস্টার, আপনি এসেছেন দেখে আমি সত্যিই খুব খুশি। আপনি কি আমার জন্য একটু ভবিষ্যৎ গণনা করে দিতে পারবেন?” ঝাং শিংয়ের সাথে গ্লাস ঠেকিয়ে পান করার পর ফাং শিনহুয়া জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাং শিং হেসে বললেন, “ফাং জং কি তাহলে আমার পরীক্ষা নিচ্ছেন? আপনার এই কান্ড তো এখন উচ্চবিত্ত সমাজে ছড়িয়ে পড়েছে, এটার জন্য কি আর গণনার দরকার আছে? আমি অনুমান করছি যে ফাং জং এখন ভীষণ রাগান্বিত। মৎস্য রাজ্যের মহারাজা ফাং জং যে এভাবে লোকজনের হাতে আক্রান্ত হবেন এবং তার সম্পত্তিতে ভাঙচুর চালানো হবে, তা আমি কল্পনাও করিনি। কার এত বড় আস্পর্ধা, সেটাই ভেবে আমি অবাক হচ্ছি।”

“হুম! তথাকথিত জিয়ানমেন-এর এক সাধক। নাম নাকি তানি!” ফাং শিনহুয়া চরম উদাসীনতার সুরে বললেন।

“তানি? আপনি কি তানির কথা বলছেন? ছিয়ানঝৌয়ের লোক?” ঝাং শিং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“হ্যাঁ। আমার যে সম্পত্তিগুলো ভাঙচুর করা হয়েছে, তা এই ছিয়ানঝৌয়েই! কী ব্যাপার, ঝাং মাস্টার, আপনি কি এই তানিকে চেনেন? ঠিকই তো, আপনি তো জিয়ানহুয়েই-এর লোক, এই তানিও হয়তো সেই জিয়ানহুয়েই-এরই কেউ হবে। আপনি তাকে চিনবেন না কেন?”

ঝাং শিং মাথা নেড়ে বললেন, “সত্যিই চিনি। শুধু চিনিই না, তার সাথে আমার বেশ ভালোই পরিচয় আছে। সত্যি বলতে, এই তানির সাথে আমার শত্রুতা রয়েছে।”

“ওহ? তাহলে তো কাজটা অনেক সহজ হয়ে গেল। আমি তো ভেবেছিলাম ঝাং মাস্টারকে রাজি করাতে আমাকে বুঝি অনেক চেষ্টা করতে হবে। এখন আর মনে হয় আমাকে বেশি কিছু বলতে হবে না। ঝাং মাস্টার, আপনি নিশ্চিত থাকুন, আপনার পাওনা টাকা আমি ঠিকমতো দিয়ে দেব।” ফাং শিনহুয়া সন্তুষ্ট চিত্তে মাথা নাড়লেন।

“এটা টাকার বিষয় নয়। আসল কথা হলো এই তানিকে মোকাবিলা করা খুবই কঠিন। ফাং জং, আপনাকে আমি সোজাসুজি বলছি, আপনি যদি সত্যিই এই তানির বিরুদ্ধে কিছু করতে চান, তবে আপনাকে অত্যন্ত নিখুঁত পরিকল্পনা করতে হবে। নতুবা, তার প্রতিশোধের যে পরিণতি হবে, তা আপনি সহ্য করতে পারবেন না। তবে আমি আপনাকে সাহায্য করতে পারি, কিন্তু পুরোপুরি নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত আমি সামনে আসব না।”

“চিন্তা করবেন না, ঝাং মাস্টার। আমার কাছে একটি মেয়ে আছে, শোনা যায় সে নাকি এই তানিরই কোনো এক বিশেষ নারী, সে আমাদের হাতের মুঠোয় থাকায় তানি চাইলেও হুট করে কিছু করতে পারবে না। আমরা যদি বুদ্ধিমত্তার সাথে এটি ব্যবহার করি, তবে অবশ্যই তাকে কাবু করতে পারব।”

“কোনো লাভ নেই। জিয়ানমেন-এর সাধকরা কি কখনো কোনো নারীর জন্য নিজের হাত-পা বাঁধিয়ে ফেলতে পারে? আমি আপনাকে পরামর্শ দেব এই আশার ওপর ভরসা না করতে। আমার মনে হয়, আপনি বরং আরও শক্তিশালী কোনো সাহায্যকারীকে ডেকে পাঠান, কিংবা তাকে হত্যার মতো কোনো উপায় অবলম্বন করুন।”

“বেশ দারুণ তো তানি, তুমি নিজে ফিরে এলে অথচ আমাদের একটা খবরও দিলে না! আমরা তো সমুদ্রে তোমাকে অনেক দিন ধরে খুঁজেছি, পরে গুয়েই রুইয়ের সাথে যোগাযোগ করেই কেবল জানতে পারলাম যে তুমি ফিরে এসেছ।” ঝং ফান বেশ ক্লান্ত চেহারায় কথাগুলো বললেন, দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে সে অনেক কষ্ট করেছে।

তানি বলল, “আসলে বিষয়টি বেশ অদ্ভুত। আমাকে সরাসরি হুয়াংহাই থেকে ইংকৌয়ের কাছাকাছি কোথাও নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সে সময় আমি মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিলাম, তাই সুস্থ হতে অনেক সময় লেগেছে।”

“তোমাকে বোহাই সাগরে পাঠানো হয়েছিল? আর আমাদের পাঠানো হয়েছিল পূর্ব সমুদ্রে। আসলে এর রহস্য কী?” ঝং ফান অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল।

“কে জানে! আমি কয়েক দিনের মধ্যে তিয়ানর ঝুয়ংয়ে যাব, কিছু কাজ আছে যা আমাকে আগেই শেষ করতে হবে। তুমি কি আমাকে একটা সাহায্য করতে পারবে?” তানি জিজ্ঞেস করল।

“আগে এসব কাজের কথা বাদ দাও, তুমি দ্রুত বাইরে এসো। বাইরে কেউ একজন হয়তো অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। এমন একজন মানুষ আছে যাকে তোমার দেখা উচিত, তুমি নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে সে প্রতিদিন কেঁদেছে এবং জোর করে আমাদের সমুদ্রে পাঠিয়েছে। তবে মনে হচ্ছে সেই মানুষটিকে এখন বাইরে গুয়েই রুই জেরা করছেন।”

ঝং ফান এ কথা শেষ করতেই তানির মনে ঝিলিক দিয়ে উঠল উ কিউহুয়ার কথা! সেই অপরূপ সুন্দর নারীটি।

কিংবা হয়তো তাকে এখনও পরিপূর্ণ নারী বলা চলে না, বড় জোর বলা চলে এক তরুণী কিশোরী।

“চলুন! আমরা বাইরে গিয়ে দেখি!”

বসার ঘরে, দুটি নারী একে অপরের দিকে নিবিড়ভাবে তাকিয়ে রইল, দুজনের মাঝেই কিছুটা সতর্কভাব আর সুপ্ত শত্রুতা বজায় ছিল।

“তানি!” উ কিউহুয়া পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গুয়েই রুইকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সামনের দিকে ছুটে এল এবং সরাসরি তানির বুকে জড়িয়ে ধরল।

উ কিউহুয়া প্রায় পাঁচ মিনিট ধরে তানিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রাখল, তারপর হঠাৎ করেই কাঁদতে কাঁদতে তানিকে মারধর শুরু করে দিল।

“তুমি কেন আমাকে ফেলে চলে গিয়েছিলে? তুমি কেন আমার খোঁজে ফিরে এলে না? আমি তোমাকে সমুদ্রে কত খুঁজেছি, তুমি কি তা জানো?”

তানি কোনো উত্তর দিতে পারল না, শুধু চুপচাপ দাঁড়িয়ে উ কিউহুয়ার সব মারধর সহ্য করতে লাগল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গুয়েই রুইয়ের চোখে ভেসে উঠল এক ঈর্ষার ভাব, সে মনে মনে নিজেকে প্রশ্ন করল—সে ঠিক কত দিন অপেক্ষা করলে এই মানুষটির বুকে এভাবে কোনো দ্বিধা ছাড়াই নিজেকে সঁপে দিতে পারবে।