অধ্যায় ১১৯: শুয়ানমেনের ষড়যন্ত্র

গভীর শরৎকাল উপস্থিত, ফরাসি梧桐 গাছের তলাটা ঝরা পাতায় ঢেকে গেছে। গাছটির পাশেই একটি ছোট আঙিনা, যা পাঁচ পরিবারের অন্যতম吴 পরিবারের এক গোপন আস্তানা।吴仁和 তার আস্তানায় ফিরে এসে পেছনের দিকের একটি নির্জন ঘরে প্রবেশ করলেন।

ঘরটির সাজসজ্জা অত্যন্ত সাধারণ।吴仁和 টেবিলের ওপর রাখা একটি কালো পর্দা সরিয়ে ফেললেন, যার নিচে দেখা গেল চন্দন কাঠের তৈরি একটি স্মৃতিফলক। নীল রঙের পটভূমিতে সাদা অক্ষরে লেখা ছিল ‘মরহুম吴授’, পাশে তার জন্ম ও মৃত্যুর সময়কাল খোদাই করা।

এই স্মৃতিফলকের吴授 হলেন吴仁和-এর বাবা।吴 পরিবারের কেউ দীর্ঘজীবী হন না;吴仁和-এর মা অনেক আগেই মারা গেছেন এবং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা প্রায় সবাই গত হয়েছেন। আগে吴 পরিবারের সব দায়িত্ব ছিল吴授-এর ওপর, তার মৃত্যুর পর সেই ভার পড়ে吴仁和-এর কাঁধে।

“বাবা, আপনি আমাকে যে গুরুদায়িত্ব দিয়ে গিয়েছিলেন তা হলো পরিবারকে নিরাপদে টিকিয়ে রাখা। আপনি কঠোর নির্দেশ দিয়েছিলেন যে吴 পরিবারের কোনো তরুণ যেন কোনোভাবেই修行大会-এ অংশগ্রহণ না করে। আমি সেই নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করছি। কিন্তু সেই姜万古 ইতিমধ্যে সন্দেহ করতে শুরু করেছে, পরের বার হয়তো আর এড়ানো সম্ভব হবে না। এই লোকগুলো কতই না নিষ্ঠুর, আমাদের মতো পাঁচ পরিবারের মেধাবী তরুণদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছে। তাদের প্রতি ঘৃণা হয়। দুঃখ শুধু একটাই, আমাদের শক্তি কম, তাই সত্য প্রকাশ করার সাহস নেই, কেবল নিজেদের পরিবারকে রক্ষা করেই সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে।”

পরিবারের গুরুদায়িত্বের চাপে吴仁和 দিন দিন নুয়ে পড়ছিলেন। সুযোগ পেলেই তিনি এই নির্জন ঘরে এসে বাবার স্মৃতিফলকের সামনে নিজের মনের ভার হালকা করতেন।

ঠিক সেই মুহূর্তেই ঘরের কাঠের দরজাটি সজোরে খুলে গেল। এক তরুণী কৌতূহলী চোখে ভেতরে প্রবেশ করল। এই আকস্মিকতায়吴仁和 চমকে উঠলেন। মেয়েটির পরনে ছিল গোলাপি রঙের পোশাক, কাঁধের ওপর এলিয়ে ছিল কালো চুল। হাঁটার সময় তার পোশাকের ভাঁজে পা দেখা যাচ্ছিল, যেন বাইরের কনকনে ঠান্ডার কোনো পরোয়াই নেই।

“বাবা, কী সেই সত্য?”

মেয়েটি吴仁和-এর ছোট মেয়ে吴秋华। তার বয়স কম, সে বিস্ময়ভরা চোখে বাবার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।吴秋华 তার বাবার সবচেয়ে আদরের মেয়ে। ছোটবেলা থেকেই সে সবকিছুর গভীরে যাওয়ার জেদ ধরে,吴仁和 তাকে কিছুই বোঝাতে পারেন না। তাছাড়া吴秋华 দেখতে হুবহু তার প্রয়াত মায়ের মতো, তাই তার যেকোনো বায়না উপেক্ষা করা吳仁和-এর পক্ষে অসম্ভব।

“এই ঘরে কেবল তুমিই সরাসরি ঢোকার সাহস করো। এই শীত পার হলেই তো তোমার বয়স উনিশ হবে, তবুও এখনো এত চঞ্চল!”吴仁和 নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন।

“বাবা, বলো না! আমাকে দ্রুত বলো!”吴秋华 বায়না ধরল।

“বাবা জানে, তোমাকে না বললে তুমি ছাড়বে না। তবে কথা দাও, জানার পর কাউকে কিছু বলবে না। এটা吴 পরিবারের অস্তিত্বের প্রশ্ন, বুঝতে পারছ?”吳仁和 গম্ভীর হয়ে বললেন।

吴秋华 মাথা নাড়ল। সে যথেষ্ট বুদ্ধিমতী, তাই সে জানে কী করতে হবে।

“সম্প্রতি পাঁচ পরিবার এবং玄学会-এর মধ্যে修行大会-এর কোটা নিয়ে মীমাংসা হয়েছে। আমরা দশটি কোটা পেয়েছি।”

“এটা কি ভালো খবর নয়? বাবা,玄门修行 সম্পর্কে আমাদের পরিবারে খুব কম লোকই জানে, শুধু ভাইয়েরা আর কয়েকজন জ্ঞাতি ভাই জানে। আমাদের吴 পরিবার অন্তত একটা-দুটো কোটা তো নিতেই পারত।”吴秋华 বলল।

“আমি সেই কোটা প্রত্যাখ্যান করেছি। আমরা একটাও নেব না। তোমার দাদা মৃত্যুর আগে কঠোর নির্দেশ দিয়ে গেছেন,吴 পরিবারের কেউ যেন玄门-এর ছোঁয়া না পায়, আর修行大会-তে তো একদমই না। যদি吴 পরিবারের এই বিশাল ব্যবসা না থাকত, আমি কবেই এই পাঁচ পরিবারের সঙ্গ ত্যাগ করতাম।”

বাবাকে এমন কথা বলতে শুনে吴秋华 অবাক হলো। এখন বুঝতে পারছে কেন তার ভাইয়েরা যখনই কোথাও দীক্ষা নিতে চেয়েছে, বাবা তখনই কঠোরভাবে বাধা দিয়েছেন। কিন্তু দাদা কেন এমন বাধা দিয়েছিলেন? বাবা যে সত্যের কথা বলছেন, তা কি এর সঙ্গেই জড়িত?

“মা, তোমার দুই ভাইয়ের মৃত্যু প্রমাণ করেছে যে তোমার দাদার নির্দেশ ভুল ছিল না। এর পেছনে আরও বড় একটি কারণ আছে। দাদা মৃত্যুর আগে বলেছিলেন, এই修行大会 আসলে ওই玄门-এর বড় বড় কর্তাদের একটি গভীর ষড়যন্ত্র। শেষ পর্যন্ত তারা সব পরিবারের তরুণদের মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেবে।”

“কী? কী ষড়যন্ত্র? তারা কেন এমনটা করবে?”吴秋华 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে তার ভাইদের কাছে শুনেছে যে修行大会 ভাগ্যের দুয়ার খুলে দেয়।

“秋华! এসব কথা কাউকে বলবে না। যদি ওই玄门-এর কর্তারা ক্ষিপ্ত হয়, তবে আমাদের吴 পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে। দাদা যদিও বলেননি ঠিক কী ষড়যন্ত্র, তবে আমি নিশ্চিত যে তিনি আমাদের ভালোর জন্যই এই সতর্কবার্তা দিয়ে গেছেন।”吴仁和 বললেন।

“কিন্তু বাবা,吴 পরিবারের কেউ কেন দীর্ঘজীবী হয় না? দাদা পঞ্চাশের কোঠায় মারা গেলেন, চাচারাও পঁয়ষট্টির বেশি বাঁচেন না কেন?”吴秋华 ব্যথিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হায়!”吴仁和 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটা青龙族-এর অভিশাপের কারণে। শোনা যায়, ড্রাগনের আঁশ আমাদের বংশের অভিশাপ কমাতে পারে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তোমার মেজো ভাই তা হারিয়ে ফেলেছে।”

“তাহলে আমরা খুঁজে বের করছি না কেন? আমাদের吴 পরিবারের টাকার অভাব নেই, পুরস্কার ঘোষণা করলে সাহসী মানুষ পাওয়া যাবেই!”吴秋华 বলল।

“মা, তুমি বোঝো না। এই জিনিস খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, তা সাধারণত গভীর সমুদ্রের নিচে লুকানো থাকে। দাদা আমাকে বলেছিলেন, বারোটি青龙族-এর ড্রাগনের আঁশ সংগ্রহ করতে পারলে গভীর সমুদ্রের গোপন ভাণ্ডার খুলে যাবে।”

“গভীর সমুদ্রের ভাণ্ডার?”

“হ্যাঁ। সমুদ্রের নিচে লুকানো রাজকোষ, যা青龙族 সৃষ্টির পর থেকেই তারা পাহারা দিয়ে আসছে।”

“কিন্তু青龙族 এখন কোথায়?”

“হুঁ, তাদের সবাইকে নির্মমভাবে হত্যা করা হয়েছে। এটা玄门-এরই পাপ, আমাদের পূর্বপুরুষরাও তাতে অংশ নিয়েছিল। তাই吴 পরিবারের এই অভিশাপ তখন থেকেই শুরু হয়েছে।”

“বাবা, তার মানে কি ড্রাগনের আঁশ খুঁজে পেলে অভিশাপ থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব?”

“হ্যাঁ। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ড্রাগনের আঁশ শুধু আমরা খুঁজছি না। পাঁচ পরিবার,屠龙帮 এবং যারা নিজেদের青龙族-এর রক্ষক বলে দাবি করে, সবাই এটি পেতে মরিয়া। এত তোড়জোড় আসলে ওই সমুদ্রের ভাণ্ডারের জন্যই!”

吴秋华 বাবার কথাগুলো মনে গেঁথে নিল। সে মনে মনে সমুদ্রে গিয়ে ড্রাগনের আঁশ খোঁজার পরিকল্পনা করে ফেলল।

吴仁和 যেন মেয়ের মনের কথা বুঝতে পারলেন। তিনি দ্রুত বাধা দিয়ে বললেন, “কোনো ভুল চিন্তা করবে না। তুমি কি তোমার ভাইদের মতো পরিণতি চাও? আর欧阳 পরিবারকে মনে আছে? পাঁচ পরিবারের প্রধান欧阳 পরিবার, ড্রাগনের আঁশ খুঁজতে গিয়ে তাদের বংশের মূলধারা প্রায় বিশ বছর ধরে নিখোঁজ। যদি欧阳 পরিবার আজও পাঁচ পরিবারের নেতৃত্ব দিত, আমি হয়তো সব পরিবারের প্রধানদের এই修行大会-এর ষড়যন্ত্রের কথা জানিয়ে দিতাম। কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি ভিন্ন,姜万古 আমাদের吴 পরিবারের প্রতি মোটেই সদয় নয়। তাই তুমি বাড়িতেই থাকবে, কোথাও যাওয়া চলবে না।”

“বাবা, আমি জানি! চিন্তা কোরো না, আমি কি অত বোকা যে একা ড্রাগনের আঁশ খুঁজতে যাব?”吴秋华 হেসে বাবার কাছে আদর করে বলল।