৩২তম অধ্যায়: এটাই কি হৃদয় দুলিয়ে ওঠার অনুভূতি?

তৃতীয় তলায় কিছু বার খোলা আছে, গভীর রাত মানেই মদ্যপদের স্বর্গ।
এই কয়েকজন পুরুষ রাতের বেলায় বিনোদন নিতে বের হয়েছিল, এই সময় পর্যন্ত তাদের সময় কাটছিল, কিন্তু তারা লিফটে উঠতেই দেখতে পেল এক তরুণী, যার মুখশ্রী ছিল নির্মল ও মধুর। তাদের ঘোলাটে চোখগুলো মুহূর্তেই সরল ও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
কু-ইচ্ছার দৃষ্টি বারবার তার শরীরের ওপর দিয়ে ঘুরে গেল, যেন সে কোনো দোকানের পণ্য, যার দরদাম তারা মনে মনে হিসেব করছে।
লু ছিংয়ুয়েত এমন নজরে ভীত হয়ে পড়ল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে একটু সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
কিন্তু তার পিছনে ছিল ঠান্ডা লিফটের দেয়াল, আর কোথাও সরে যাওয়ার জায়গা নেই।
এই মুহূর্তে, যখন সে অজানা এবং অসহায়তায় আচ্ছন্ন, হঠাৎ এক দৃঢ় বাহু এগিয়ে এসে তার কবজি ধরে টেনে নিল।
তার নাকের ডগা তার সামনের জামার কাপড় ছুঁয়ে গেল, পরিচিত সমুদ্রের লবণের গন্ধের সঙ্গে হালকা তামাকের সুগন্ধ মিশে তার শ্বাসে প্রবেশ করল।
লু ছিংয়ুয়েত এখনো বুঝে ওঠার আগেই, সে শক্তিশালী বাহুতে আবৃত হয়ে গেল, লিফটের দেয়াল আর তার বুকের মাঝখানে নিরাপদে রইল।
যাতে কেউ তাকে আবার তাকিয়ে না দেখে, সে তার হাত দিয়ে মেয়েটির মুখের পাশে হালকা স্পর্শ করে, মাথা ঘুরিয়ে দিল।
মদ্যপরা দেখল তার পাশে এমন এক সুঠাম ও লম্বা পুরুষ রয়েছে, বুঝে গেল মেয়েটি একা নয়, তাই আর নজর না দিয়ে নিজেদের মধ্যে অশ্লীল রসিকতায় মেতে উঠল।
কান ঘেঁষে বাজে কথাবার্তা ভেসে আসছে, সাথে লিফটের ঘরে উৎকট মদের গন্ধ, যা বারবার বমি ভাব এনে দেয়।
কিন্তু তার সামনে শক্ত বুকের দেয়াল তাকে অপবিত্রতা থেকে আলাদা করে রাখে, তার দৃষ্টিতে শুধুই সেই একজনের ছায়া।
লিফট নিচের তলায় পৌঁছাল, লু ছিংয়ুয়েত বের হতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার কবজি জামার কাপড়ের উপর দিয়ে কেউ হালকা ধরে রাখল।
এইবার সে আর দ্বিধা করেনি, প্রশস্ত ও পাতলা হাত নিশ্চিন্তভাবে তার কবজি ধরে রাখল, যেন এক সাধারণ জুটি, তাকে মদ্যপদের মাঝ দিয়ে হাত ধরে এগিয়ে গেল।
তেমন শক্ত করে ধরে রাখেনি, আঙুলগুলো আলগা, কখনও কখনও তার হাতের তালুর কোমলতা ছুঁয়ে যাচ্ছে।
লু ছিংয়ুয়েত এরকমভাবে হাত ধরে চলতে গিয়ে হঠাৎ আবার সেই ক্ষণিক হৃদকম্প অনুভব করল।
এবার তার প্রতিক্রিয়া ধীর হলেও বুঝতে পারল, তার হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক নেই।
শাও ছিংরোং তার হাত ধরে টানলে, তার স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া ছিল বিরক্তি, তৎক্ষণাৎ ছাড়িয়ে নিতে চেয়েছিল।
কিন্তু চেং শিংয়ে হাত ধরে, তার মনে যেন কেউ পালকে আলতো করে ছেঁচে দিল, চুলকানির মতো, অব্যক্ত এক আকর্ষণ, কোনো বিতৃষ্ণা নেই, বরং তার আরও কাছে থাকতে ইচ্ছে করে।
এটাই কি হৃদয় ছোঁয়ার অনুভূতি?
লু ছিংয়ুয়েত নিশ্চিত নয়।
সবশেষে চেং শিংয়ে তার সৌন্দর্যের আদর্শ হলেও, সে কি শুধু চেহারা দেখে মানুষ বাছাই করে?
আর সে তো তার থেকে ছয় বছর বড়!
একজন, যার বয়স তার কাছে অনেকটাই বেশি, তার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করা, শুনতে নৈতিকতার সীমা অতিক্রম করে।
ফলে বাজার থেকে ঘরে ফেরার পথে, লু ছিংয়ুয়েত পুরোটা সময় বিভ্রান্ত ও উদাসীন ছিল।
বাড়ির দরজায় পৌঁছাতে
লু ই, যিনি আর ভাই হওয়ার দাবি করেন না, মনে হয় আগেই ঘুমিয়ে পড়েছেন, শুধু প্রবেশপথে একটুকু দেয়াল বাতি রেখে দিয়েছেন, যার আলো নরম ও শান্ত।

লু ছিংয়ুয়েত সারাটাই পথ ধরে রাখা কোটটি ফিরিয়ে দিল, মুহূর্তেই সিনেমা হলে তার অবাধ্য ছোট্ট রূপটি গুটিয়ে নিয়ে, বিনয়ের সাথে বলল,
“শিংয়ে দাদা, আজ রাতের জন্য ধন্যবাদ।”
চেং শিংয়ে হালকা মাথা নাড়ল, হাত বাড়িয়ে তার উঁচু হয়ে থাকা একগুচ্ছ চুল সামলে দিল, চিন্তিতভাবে বলল,
“বাড়ি ফিরে ভাইয়ের সঙ্গে ঝগড়া করো না, সে শুধু মুখে রুঢ়, আসলে তোমার জন্য অনেক চিন্তা করে।”
লু ছিংয়ুয়েত মাথা ঝাঁকাল, নরম কণ্ঠে বলল,
“আমি জানি। সে একেবারে বাবার মতো।”
সে এই বাড়িতে ষোল বছর ধরে আছে, বাবা-মায়ের প্রতিটি ঝগড়া-তর্ক প্রায় চোখের সামনে দেখেছে।
লু চিয়া ছেন ছোটবেলায় ছিলেন ভাগ্যবান, জীবনে সব পেয়েছেন, তাতেই গড়ে উঠেছে তার কটাক্ষপূর্ণ স্বভাব, বিয়ে ও সন্তান নেওয়ার পরও স্ত্রী-সন্তানকে মজা করে খোঁচাতে ভালোবাসেন।
ভাগ্য ভালো, তার মা ছি ইউ বড় মনের, মাঝে মাঝে বিরক্ত হলেও পাল্টা বলে, বেশিরভাগ সময় গায়ে লাগান না।
লু পরিবারের দুই সন্তান বাবা-মায়ের স্বভাব পেয়েছে, একজন বাবার মতো মুখে কটু, অন্যজন মায়ের মতো সরল ও দ্রুত কথা বলে।
ছোটবেলা থেকে ঝগড়া-তর্ক হলেও, বড় কোনো দ্বন্দ্ব হয়নি।
চেং শিংয়ে নিরাপদে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিল, আর থাকার কোনো অজুহাত নেই।
সে সিঁড়ির নিচে দাঁড়িয়ে দেখল, মেয়েটি আঙুলের ছাপ দিয়ে দরজা খুলল, যাওয়ার আগে ফিরে তাকিয়ে হাত নাচাল।
ঠান্ডা চাঁদের আলো তার ওপর পড়ে যেন তার উষ্ণতা ছুঁয়ে নরম ও মধুর হয়ে উঠল।
চেং শিংয়ে গলার চুলকানি চেপে রেখে, স্বাভাবিকভাবে ফিরে গেল, গাড়িতে বসে টেবিলের ওপর রাখা সিগারেটের বাক্স নিয়ে নিল।
কিন্তু মনে পড়ল, আজ মেয়েটি তার বুকে এসে একটু ভ্রু কুঁচকে ছিল, মনে হয় সিগারেটের গন্ধ পছন্দ নয়।
বাহ!
সিগারেটও খেতে দেবে না?
চেং শিংয়ে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বাক্সটি ফের টেবিলে ছুঁড়ে ফেলল।
দ্বিতীয় তলার ঘরে আলো জ্বলে উঠতেই সে চোখ তুলে তাকাল।
সেই জানালায় হালকা বেগুনি পর্দা ঝুলছে, নরম হলুদ আলো ছড়িয়ে আছে, ভেতরে এক কান্ত-রোগা ছায়া দেখা যায়।
ছায়াটি ঘরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, মনে হয় গোসল-পরিচ্ছন্নতায় ব্যস্ত, আধঘণ্টা পর আলো নিভল।
চেং শিংয়ে অপেক্ষা করল ঘরটি পুরোপুরি অন্ধকার হলে, তারপর গাড়ি চালিয়ে এলাকা ছাড়ল।
...
সাপ্তাহিক ছুটি শেষে ফিরে এসে দেখল, শ্রেণিকক্ষের পরিবেশ চোখে পড়ার মতো বদলে গেছে।
সকালে পড়া শুরুর আগের আধঘণ্টা, সাধারণত সব পড়ুয়াদের দ্রুত কপি করার সময়।
কিন্তু আজ লু ছিংয়ুয়েত ক্লাসে ঢুকতেই দেখল, সবাই মাঝখানে জড়ো হয়ে কিছু নিয়ে আলোচনা করছে, সবার মুখে উৎসাহ ও কৌতূহল।

সে ঢুকতেই কেউ সঙ্গে সঙ্গে সঙ্গীর বাহু ঠেলে সবাইকে থামতে বলল।
জড়ো হওয়া সবাই পেছনে তাকিয়ে চোখে চোখ রেখে, তারপর মাছের মতো সরে গিয়ে যে যার আসনে বসে পড়ল।
লু ছিংয়ুয়েত appena বসতেই, ঝৌ তিংতিং নরম কণ্ঠে তার কানে বলল,
“এখনই শাও ছিংরোং আবার তোমাকে খুঁজতে এসেছে!”
লু ছিংয়ুয়েত অবাক হয়নি, দেখল সবাই কপি করতে ব্যস্ত, তাই নরম গলায় জিজ্ঞেস করল,
“সে কি বলেছে কেন আমাকে খুঁজছে?”
ঝৌ তিংতিং বলল, “বলেনি, তবে নিশ্চিত এখনো তোমাকে ভুলতে পারেনি। নইলে কেউ প্রত্যাখ্যাত হয়ে আবার ফিরে আসে?”
হু চিউয়েত সামনে থেকে গোপনে ঘুরে এসে ফোন হাতে খবর দিল,
“শুনলাম দ্বিতীয় শ্রেণির কেউ বলেছে, সে সেদিন প্রেমের প্রস্তাবে ব্যর্থ হয়েছে, এবার তোমাকে চমকে দেওয়ার জন্য নতুন কিছু করবে! তুমি যদি ভয় পাও, এবার তার থেকে দূরে থাকো...”
লু ছিংয়ুয়েত অবাক। সেদিন রাতে তার ভাই যেভাবে কথা বলেছিল, এরপরও সে হাল ছাড়েনি—এই মনোযোগ যদি পড়াশোনায় দিত, তাহলে চিনহুয়া বা পেকিং বিশ্ববিদ্যালয় নিয়ে চিন্তা করত?
সে ভাবছিল কিভাবে তাকে এড়িয়ে চলবে, হঠাৎ বাইরে দ্বিতীয় শ্রেণির এক ছেলে এসে দেখে, সে আসনে বসে আছে, রসিকতা করে শিস দিয়ে ডেকে উঠল,
“বউ—”
বউ তোমার!
লু ছিংয়ুয়েত হঠাৎ বমি ভাব অনুভব করল, তৎক্ষণাৎ উঠে বাইরে গিয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলতে চাইল।
ঝৌ তিংতিং তাকে ধরে রাখল, “থাক, থাক! এদের সঙ্গে ঝামেলা করলে শেষতক তোমারই ক্ষতি! যতটা পারো এড়িয়ে চলো!”
লু ছিংয়ুয়েত ক্ষুব্ধ হয়ে বলল,
“ওরা আমাকে অপমান করছে, আমি কি পাল্টা কিছু করতে পারি না!”
ঝৌ তিংতিং বলল, “তুমি পথে হাঁটতে গিয়ে কুকুরের বিষ্ঠায় পা ফেললে, কি সেটা পা দিয়ে মাড়িয়ে ফেলবে?”
লু ছিংয়ুয়েত: “???”
...আসলে কিছুটা যুক্তি আছে।
সে হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল।
তবে এখনো রাগ কমেনি, কিন্তু সত্যিই তাই।
ওরা যে কোনো কিছু করতে পারে, কিন্তু সে নিজের মান রাখে।
লু ছিংয়ুয়েত আবার আসনে বসে, মুখ গম্ভীর করে খাতা বের করল, সিদ্ধান্ত নিল প্রশ্নপত্রে মনোযোগ দিয়ে নিজেকে শান্ত করবে।