পঞ্চম অধ্যায়: ওয়াং দাদা, নমস্কার

陆清য়েত ঘাসের ওপর উপুড় হয়ে পড়ে ছিল, হঠাৎ পরিচিত এক কণ্ঠ শুনে থমকে গেল। মুগ্ধ বিস্ময়ে মাথা তুলে তাকাতেই তার চোখ পড়ল এক জোড়া গভীর কালো চোখের দিক, যেগুলোতে ছিল উপহাসের আভাস। আজ চেং শিংয়ে পরেছিল কালো টি-শার্ট, সাথে গাঢ় রঙের প্রশিক্ষণ প্যান্ট, পুরোটা সাজসজ্জা ছিল সহজ-সরল ও ঝকঝকে, যাতে তার লম্বা, সোজা পা দুটো আরও চমৎকার লাগছিল।

এমন সুন্দর জোড়া পা—তা-ও এক পুরুষের! লু ছিংয়ে মনের ভেতর ভেবে অবাক হল, এ জন্যই তো তাকে সাগর-রাজা বলে; যদি এই পা তার হতো, সে অন্তত এক বছর মজা করে কাটিয়ে দিতো!

কিন্তু এখন পা নিয়ে ফাজলামি করার সময় নয়, বরং তার অবস্থাটা বেশ বিব্রতকর। ওদিকে সে ছেলেটা যথেষ্ট স্মার্ট, পোশাকও যথার্থ। আর সে নিজে মাটিতে পড়ে, চুলের গোড়ায় ছোট্ট এক গোছা উঁচিয়ে আছে, এমনকি চুলে দু-একটা শুকনো ঘাসও আটকে আছে।

লু ছিংয়ে মনে মনে চিৎকার দিল—কেন সে যখনই ওর সামনে পড়ে, তখনই নিজেকে এমন এলোমেলো দেখায়?!

তার চেয়েও বড় বিপদ, চেন শুজিয়ে ওখানেই ছিল। সে তখন মজা নিয়ে চেং শিংয়ের পাশে ফিসফিস করে বলল, "লু ভাইয়ের এই বোনটা বেশ মজার... আমার তো এমনটাই পছন্দ..."

লু ছিংয়ে চুপচাপ চোখ বন্ধ করল, ইচ্ছে করল মাটির নিচে মুখ গুঁজে রাখে।

এমন সময় পেছনে হঠাৎ ঝপ করে আওয়াজ, চৌ তিংতিংও দেয়াল টপকে নামল। ওকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে হাত বাড়িয়ে টেনে তুলতে গিয়ে বলল, "পড়ে গেছিস তো উঠে পড়, মাটিতে পড়ে আছিস কেন?"

লু ছিংয়ে মনে মনে গজরাল—তুই-ই পড়ে গেলি! তোদের পুরো পরিবারই পড়ে যাবে!

সে ভারী সুরে হতাশ গলায় বলল, "তুই আমাকে টানিস না, মনে কর আমি মরে গেছি।"

চৌ তিংতিং হতবাক—এ আবার কী! ভালো-ভালো মানুষটা এমন কেন করছে?

ঠিক তখনই পাশে কেউ হেসে উঠল, চৌ তিংতিং তাকিয়ে দেখে তাদের প্রধান প্রশিক্ষক সামনে দাঁড়িয়ে, সাথে আরো একজন সাধারণ চেহারার লোক। সাধারণ লোকটাকে বাদ দিলে, তিংতিং ওখানেই চুপসে গেল। সে অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল সুদর্শন ছেলেটার দিকে, চেনা চেনা লাগলেও নিশ্চিত নয়, অবাক হয়ে গুছিয়ে বলল, "এ কে? আমাদের প্রধান প্রশিক্ষকের মতো দেখাচ্ছে..."

লু ছিংয়ে তখন সবার সামনে পিঠ উন্মুক্ত, মৃত সাজার উপায় নেই, মাটি থেকে উঠে, মাথা ও শরীরে লেগে থাকা মাটি-ঘাস ঝেড়ে, গম্ভীর স্বরে বলল, "এ তো..."

কথা আটকে গেল। হঠাৎ নজরে পড়ল আজ চেং শিংয়ে সাধারণতকার মতো ছদ্মবেশী পোশাক পরেনি। তবে কি আজ তারা পরিচয় গোপন রাখতে চায়?

লু ছিংয়ে দোটানায় পড়ল, ডাকার দরকার আছে কি না। আবার আশেপাশের ছাত্ররা যাতে টের না পায়, সেটাও ভাবল। মুহূর্তের মধ্যে ঠিক করল, মুখের সামনে এসে পড়া 'প্রশিক্ষক' শব্দটা গিলে, মুখ ফসকে বলল, "ও ভাই, কুকুর ভাই, নমস্কার।"

চৌ তিংতিং হতবাক। চেং শিংয়ে হতভম্ব। চেন শুজিয়ে মুখে বর্ণনাতীত অভিব্যক্তি।

লু ছিংয়ে পরিস্থিতি বুঝে প্রথমেই চৌ তিংতিংকে নিয়ে দৌড়ে পালাল।

দশ মিটার দূরে গিয়ে দেখে কেউ পেছনে আসছে না, তখন হাঁফাতে হাঁফাতে থামল।

চৌ তিংতিং হাপাতে হাপাতে প্রশ্ন করল, "এত দৌড়াচ্ছিস কেন?"

লু ছিংয়ে বলল, "প্রধান প্রশিক্ষক চিনতে পারেনি, তুমি আশা করো ও ভাল কিছু করবে?"

এবার তিংতিং বুঝল। তাই তো, চেনা চেনা লাগছিল, সত্যিই তো প্রশিক্ষক! একটু দূরে এসে আবার খেয়াল করল, "আমরা তো প্রশিক্ষকের সামনেই দৌড়ে পালালাম, কিছু হবে না তো?"

লু ছিংয়ে ঠান্ডা মাথায় বলল, "কিসের ভয়, ও তো আজ পোশাক পরেনি, মানে আজ কিছু বলবে না!"

তিংতিং আশ্বস্ত হল, কিন্তু আবার বলল, "কিন্তু তুমি ওকে ভাই বলে ডাকলে?"

এ কথা মনে পড়তেই ছিংয়ে আশঙ্কিত গলায় বলল, "এটা আমি ইচ্ছা করে বলিনি, আমার ভাই বলেছে ও নাকি সাগর-রাজা।"

তিংতিং বিস্ময়ে বলল, "ধুর! এমন চেহারার সাগর-রাজা... আসলে সে তো সবার জন্য ভালো থাকতে চায়, আসলে সে একজন আদর্শ ছেলে!"

লু ছিংয়ে হতবাক—তুই আগেও তো এমন বলিসনি!

অর্ধঘণ্টা পরে

দুজন মিলে দোকানে পেটপুরে খেয়ে, নির্দিষ্ট সময়ে ফিরে গেল। সকালে বারোটা পর্যন্ত প্রশিক্ষণ, এখন এগারোটা পঞ্চাশ। সময় ঠিক রাখলে, লু ইয়ের ফেরার আগেই ফিরে যাওয়া যাবে।

সবকিছু বেশ ভালোই চলল। ভেতরে সবাই যার যার কাজে ব্যস্ত, কেউ দেয়ালের ধার ঘেঁষে নজরও দিল না। বাইরে ছোট ঢালু পথটা একটু খাড়া হলেও, দুজনের দেয়াল টপকে ঢুকে পড়া কোনো ব্যাপারই নয়।

লু ছিংয়ে ভেবেছিল, কেউ টেরই পাবে না। হাতের ধুলা ঝেড়ে, ঘুরে দেখল। কিন্তু হঠাৎ মুখ থমকে গেল, তার আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি এক নিমেষে অর্ধেক হয়ে গেল।

"ভাই... লু প্রশিক্ষক..."

লু ই দুই হাতে পকেটে নিয়ে, বিশাল বটগাছের নিচে দাঁড়িয়ে, চওড়া ভ্রু তুলে বলল, "লু ছাত্রী, একটু বুঝিয়ে বলো তো?"

লু ছিংয়ে ভয়ে চৌ তিংতিংয়ের পেছনে লুকোতে চাইলো। চৌ তিংতিংও ভয়ে মাথা নিচু করে চুপচাপ।

লু ই এমনিতেই লম্বা, মুখ গম্ভীর রাখলে প্রচণ্ড চাপ ও কর্তৃত্ব টের পাওয়া যায়। তাই তো পুরো ক্লাসের মেয়েরা-ছেলেরা সবাই তাকে ভয় পায়।

লু ই দুজনের দিকে তাকিয়ে, শেষে ছিংয়ের দিকে নজর দিয়ে বলল, "বাহ! ডানা গজিয়েছে, এখন তো আমার সামনেই পালিয়ে বেড়াচ্ছিস!"

ও জানে, লু ছিংয়ে ছোটবেলা থেকেই দুষ্টু, কিন্তু দুষ্টুমিও বড়দের আড়ালে করত। আর এখন তারই চোখের সামনে দিব্যি পালিয়ে যায়—এর মানে, সে ভাইকে পাত্তাই দিচ্ছে না।

লু ছিংয়ে বুক ধড়ফড় করল। যদিও ভাইয়ের স্বর ছিল নির্লিপ্ত, কিন্তু রাগ ঠিকই বোঝা যাচ্ছিল। ভাইয়ের মেজাজ সে ষোলো বছর ধরে জানে, আরও কিছু বলার আগেই তড়িঘড়ি স্বীকার করল, "প্রশিক্ষক, দুঃখিত, আমরা ভুল করেছি!"

লু ই অবিচলিত, নীচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "বাইরে গিয়ে কী করেছিলে?"

ছিংয়ে আস্তে বলল, "মাছের ডিমওয়ালা বল খেতে গিয়েছিলাম।"

লু ই অবাক—এই মেয়ে গত জন্মে বুঝি না খেয়ে মরে গিয়েছিল! শুধু মাছের ডিমওয়ালা বল খেতেই দেয়াল টপকালো?

ছিংয়ে ওর মনোভাব বুঝে সাথে সাথে ব্যাখ্যা দিল, "সেভেন-ইলেভেনের কারি মাছের ডিম সত্যিই অসাধারণ, পরেরবার আপনাকে এনে দেব?"

লু ই বিরক্ত হয়ে বলল, "লু ডট ডট।"

ছিংয়ে দেখল ভাই রেগে উঠছে, সঙ্গে সঙ্গে কান্নার ভান ধরে চিৎকার, "ভুল করেছি! ইচ্ছে করে করিনি! ভাবিনি ধরা পড়ব, নাহলে কখনো যেতাম না..."

সে এত দ্রুত আত্মসমর্পণ করল, ভাইয়ের সঙ্গে কৌশলে যুদ্ধ করে বহু বছর ধরে সে কান্না চেপে রাখতে ওস্তাদ।

লু ই তার কপালে চড় মারল। ছিংয়ে সঙ্গে সঙ্গেই কান্না চেপে চুপ হয়ে গেল, নিঃশব্দে ছোট কোয়েলের মতো দেখাল।

চৌ তিংতিং ওদের কথোপকথন দেখে ভয়ে সাদা হয়ে গেল। দুই মেয়েই মাথা নিচু, লু ইও আর কিছু বলল না, কাঁধে হাত রেখে ঠান্ডা স্বরে বলল, "মাঠে গিয়ে তিন চক্কর দাও। না ঘুরে খেতে পারবে না।"

দুজন মনখারাপ করে পরস্পরকে ধরে দৌড়ে গেল।

তিন চক্কর শেষে, লু ই কথা না বাড়িয়ে চলে গেল। ভাইয়ের ত্রাস থেকে মুক্ত হয়ে, ছিংয়ে ক্লান্ত পা টেনে, কপালে হাত বুলিয়ে ফুঁপিয়ে উঠল, "কি দুর্ভাগ্য! মাঝারি সাইজ নিলেই হতো, তাহলে আগেই ফিরে এসে ধরা পড়তাম না..."

চৌ তিংতিং হঠাৎ ওর হাত টেনে বলল, "দেখ তো, আমাদের প্রধান প্রশিক্ষক এখনও মাঠের গেটে দাঁড়িয়ে!"

মাঠের ফটকে পরিচিত এক ছায়া। পাতার ফাঁক দিয়ে ছড়ানো রোদ সেই উঁচু, সুদর্শন ছায়াকে সোনালি আভা দিয়েছে।

লু ছিংয়ে চোখ কুঁচকে চিন্তা করল, "মাত্র আধঘণ্টা বাইরে ছিলাম, আমার ভাই এত তাড়াতাড়ি টের পেল কীভাবে?"

এটা বুঝেই সে মনে মনে ওই ছেলেকে নিয়ে নানারকম বদনাম করতে লাগল, "ছেলেরা সুন্দর হলেই কী হয়?告密 করে বেড়ায়! ও আসলে খেলতেই জানে না!"

এটা পাকা শত্রুতা! প্রতিশোধ না নিলে চীনা হওয়া বৃথা!