অধ্যায় ৯৯: আমাকে নিজেকে উৎসর্গ করতেই হবে

পিছনের কোমর জ্বালাময় গরম অনুভব করে, লু চিংইউয়েই অসহায়ভাবে একটু সঙ্কুচিত হলো, প্রায় পুরো শরীর দিয়ে তার ওপর ভর করে পড়তে যাচ্ছিল। তবে সে দ্রুত নিজের সংযম ফিরে পেল, অসন্তুষ্ট হয়ে তার হাত সরিয়ে দিয়ে কঠোর স্বরে নিন্দা করল,
“তুমি ভাবছো খুব সুন্দর। আগে তো তুমি জি স্যুয়ান দিদিকে ভক্তিভরে জীবনের রক্ষাকর্তা মনে করে যত্ন করতেছো, তাই না? এখন যখন জানতে পারছো আমাকে তোকে বাঁচিয়েছি, তখন একটু শিষ্টাচার আর সম্মান আর নেই কেন?”
চেং সিংয়ে হালকা হাসি দিয়ে হাত পিছনে তুলে নিল, আঙুলের পাতা চুপচাপ ঘষে, ভ্রু তোলার সঙ্গে সঙ্গে তাকিয়ে বলল,
“তাহলে কেমন আচরণ করলেই যথেষ্ট শিষ্টাচার আর সম্মান হবে?”
লু চিংইউয়েই আসলে তাকে জটিল করে তুলতে চেয়েছিল, তাই তার মনে কোনো উত্তর ছিল না।
তবে সে মনে করল, গতকাল লু ই তাকে বলেছিল যে চেং সিংয়ের বাড়িতে একটা তালিকাভুক্ত কোম্পানি আছে, তাই সে ভাবল হয়তো সে ধন দিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবে। তাই সে স্বাভাবিকভাবেই মাথা ঝুঁকিয়ে সন্দেহ করে পিছনের সিটের দিকে তাকালো।
কিন্তু পিছনের সিট পুরোপুরি ফাঁকা, বলার তো নেই এক কোটি টাকার মতো ছায়া, এক কাঁদামাটির মুদ্রাও নেই।
সে সন্দেহে পড়ে ছিল, চেং সিংয়ে তখন তার দিকে নুয়ে তাকিয়ে তার দৃষ্টির দিকে তাকাল,
“তুমি কী খুঁজছ?”
লু চিংইউয়েই লুকায় না, সৎভাবে বলল,
“টাকা। আমি ভাবলাম তুমি জীবনের রক্ষাকর্তাকে কৃতজ্ঞতা জানাতে টাকা ব্যবহার করবে।”
চেং সিংয়ে: “???”
সে নিরুপায় হয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, হাত তুলে তার গাল ধরে, ছোট্ট আর্থিক প্রেমিকের মাথা ধীরে ধীরে পিছনে টেনে বলল,
“জীবনের রক্ষা, সেটা কীভাবে হয় শুধুমাত্র কয়েকটা নষ্ট টাকা দিয়ে?”
লু চিংইউয়েই মনে করল, ‘ওটা নষ্ট টাকা?’ ওটা তো কয়েক কোটি টাকার ব্যাপার!
বড় ব্যাপার দেখার ইচ্ছে বিফল হয়ে গেল, সে মনেই মনে হুঁশ করে ‘ওহ’ বলল, উঠতে গিয়ে হঠাৎ তার ঠান্ডা কণ্ঠে সে আবার বলল,
“আমার শরীর দিয়ে প্রতিদান দিতে হবে।”
লু চিংইউয়েই উঠার মধ্যে হঠাৎ থমকে গেল, বুঝতে পারল সে কী বোঝাতে চায়, দ্রুত চোখ তুলে তার গভীর কালো চোখের সাথে চোখের মিল পেল।
ওই মুহূর্তে তার হৃদয় আবার অপ্রতিরোধ্যভাবে দ্রুত বেগবান হয়ে গেল, মস্তিষ্ক ঘোরাফেরা করার আগেই মুখ থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বেরিয়ে এল,
“প্রয়োজন নেই, প্রয়োজন নেই, তুমি তো আমাকে বাঁচিয়েছ, আমরা দুজনই সমান।”
কিন্তু চেং সিংয়ে অচঞ্চল থেকে বলল, “সমান হয় না।”
বলতে বলতেই সে একটু সোজা হয়ে দাঁড়াল, যেন আবার কাছে এসে চুমু খেতে চায়।
লু চিংইউয়েই হৃদয় জোরে ধক করে উঠল, সাথে সাথে ভদ্রভাবে অস্বীকার করল,
“তুমি আগে প্রেম প্রস্তাব দিতে ব্যস্ত হও না, আমি এখনও ভাবতে চাই।”
চেং সিংয়ে কাছে আসার গতি একটু থমকে গেল, অলসভাবে চোখ তুলে তাকিয়ে বলল,
“কিসের চিন্তা?”
লু চিংইউয়েই অনেক কিছু ভাবতে চায়, সে হাতের আঙুল গুণতে গুণতে বলল,
“সব দিক থেকে শর্তগুলো আমাকে দেখতে হবে! যেমন পারিবারিক পটভূমি, চেহারা, শরীরের গঠন...”
লু চিংইউয়েই কথা বলতে বলতে ধীরে ধীরে আওয়াজ ছোট হতে লাগল, চোখ নিচে নামতে লাগল।
চেং সিংয়ের গাড়ি একটি স্পোর্টস সেডান, যদিও সিট সামঞ্জস্য করা হয়েছে, তবে তার এক মিটার আশি সেন্টিমিটার উচ্চতা এবং লম্বা পা সিটে বসে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল।
প্রথম দেখা থেকেই সে তার দীর্ঘ পা ভুলে যায়নি, পরে জীবনে একবার তাকে খেলতে হবে বলে ঠিক করেছিল।
এই চিন্তা মনে আসতেই লু চিংইউয়েই সাহস পেয়ে বলল,
“তাহলে আমি কি আগে তোমার পা স্পর্শ করতে পারি?”
...
সূর্য উঠতে উঠতে আজন্ম, রাস্তার গাড়ির স্রোত দ্রুত চলে যায়, রাস্তার পাশে দাঁড়ানো গাড়িটা হঠাৎ ঝলমলে আলোয় ঝলমল করে।
লু চিংইউয়েই হঠাৎ এক চক্কর খেয়ে সহচরী ড্রাইভারের সিটে পড়ে গেল, এমনকি পাছায় ব্যথাও পেল।
সে তার সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা ব্যর্থ হলো, লু চিংইউয়েই দ্রুত বদমেজাজি হয়ে তাকে দোষারোপ করল,
“তুমি এত ছোট মনোভাব কেন?”
ছোট মনোভাবপূর্ণ ব্যক্তি দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে শান্তভাবে স্টিয়ারিং হুইল ধরে বলল,
“ছোট মনোভাব নয়, এটা অসুবিধাজনক। আমি বেশ রক্ষণশীল, স্পর্শ করতে চাইলে শুধুমাত্র প্রেমিকা করতে পারবে।”
লু চিংইউয়েই তা শুনে অবিলম্বে ধরল মূল পয়েন্ট,
“তাহলে প্রেমিকা হলে স্পর্শ করা যাবে?”
চেং সিংয়ে স্টিয়ারিং হুইল ধরে আঙুল সামান্য সঙ্কুচিত করে, শান্ত স্বরে বলল,
“হ্যাঁ।”
তবে সে এতটা ইঙ্গিত দিলেও পাশে বসা ব্যক্তি চুপ করে রইল।
চেং সিংয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
ছোট মেয়েটি একটি জটিল মুখভঙ্গি নিয়ে, সহচরী ড্রাইভারের সিটে বসে আঙুল মোড়াচ্ছে, যেন লোভ সামলাতে না পারছে।
চেং সিংয়ে হাসি দিয়ে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি খেলিয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“স্পর্শ করতে চাই?”
লু চিংইউয়েই দৃঢ়স্বরে বলল, “চাই।”
“তাহলে প্রেম করবেন?” সে ধীরে ধীরে প্রলুব্ধ করল।
কিন্তু লু চিংইউয়েই ফাঁদে পড়ল না, সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল,
“না।”
এমন ছেলেকে কীভাবে এত সহজে রাজি হওয়া যায়?
সবাই বলে ছেলেরা পেয়ে গেলে আর যত্ন করে না, যদি খুব সহজেই তার সঙ্গে থাকো, হয়তো পরবর্তীতে বিচ্ছেদের সময় সে কোনো আফসোস বা স্মৃতি রাখবে না।
লু চিংইউয়েই অনেক সাবধান ও দূরদর্শী চিন্তা করছিল, এমনকি ভবিষ্যতের বিচ্ছেদের দৃশ্যও কল্পনা করছিল।
যদি চেং সিংয়ে জানতো সে মুহূর্তে তার মাথায় কী ভাবছে, হয়তো সে এখনই রাগে মারা যেত।
ভাগ্যক্রমে তার মনে ভাব পড়ার ক্ষমতা নেই, ছোট মেয়েটির মুখে বিষন্ন ও চিন্তিত অভিব্যক্তি দেখে সে নিজের প্রতি একটু সমালোচনা করল, হয়তো বেশি দ্রুত বলা হয়েছে, যার ফলে সে খুশি হয়নি।
সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে আর তাকে রাগানোর চেষ্টা করল না, হতাশ ও নিজেকে উপহাস করে বলল, “ঠিক আছে।”
অন্তত এখন সে তার কাছে আসতে বিরক্ত করছে না, আর ছোট বেলা থেকে তাদের একটা সম্পর্ক থাকার কারণে, সে এখন অন্য কারো থেকে আলাদা।
চেং সিংয়ে এই চিন্তা করে কিছুটা শান্ত হলো।
...
তারা দুজন মল এ গিয়ে খেতে গেল।
রেস্টুরেন্ট থেকে বের হওয়ার সময় ঠিক দরজার সামনে একটি ইতালিয়ান আইসক্রিম বিক্রির স্টল ছিল।
লু চিংইউয়েই আইসক্রিম খেতে চেয়েছিল, ব্র্যান্ডের সামনে দাঁড়িয়ে স্বাদ বেছে নিচ্ছিল, হঠাৎ পেছন থেকে এক শক্ত স্বরে ডাক পড়ল,
“ইয়া গো?”
ঝাং মাও দূর থেকে তাদের কলেজের সবচেয়ে জনপ্রিয় ছাত্রকে আইসক্রিম কিনতে দেখে জোরে চিৎকার করল।
চেং সিংয়ে ও লু চিংইউয়েই একই সঙ্গে ফিরে তাকাল।
ঝাং মাও এগিয়ে এসে লক্ষ্য করল তার পাশে একটি সুন্দর ছোট মেয়ে আছে।
সে দ্রুত চিনে ফেলল, ওই মেয়েটিকে আগেও স্নাতক ছবি তোলার সময় দেখেছিল, তখন চেং সিংয়ে, যে শত বছরেও একবার ফুল ফোটেনি এমন কঠোর হৃদয়ের মানুষ, স্বীকার করেছিল সে তাকে প্রেম করছে।
এখন স্নাতক ছবির দিন থেকে প্রায় দুই মাস কেটে গেছে, ঝাং মাও স্বাভাবিকভাবেই মনে করল তারা দুজন একসঙ্গে, তাই স্বতঃস্ফূর্ত বলল,
“শাশুড়ি কেমন আছেন।”