বাবু, এমন করে নড়াচড়া কোরো না।

চোখের সামনের দৃশ্য একবার স্পষ্ট হলো, পরক্ষণেই আবার ঝাপসা হয়ে গেল। চারপাশের জগৎ যেন ঘূর্ণিঝড়ের মতো মাথার ওপর ঘুরছে বলে মনে হলো চেং শিংয়ে-র; সব রং মুহূর্তে মুছে গিয়ে রইল শুধু সামনের ঠান্ডা মেঝের ওপর নিথর হয়ে পড়ে থাকা ছোট্ট অবয়বটি।

সে যেন সাদা-কালো এক চিত্রের মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে। হাত-পা, হাড়-মজ্জা সবই শক্ত হয়ে অচল হয়ে গেছে, অথচ মাথার ভেতরটা একেবারে পরিষ্কার জানাচ্ছে—এটা স্বপ্ন নয়, সত্যিই ঘটে যাওয়া এক দুর্ঘটনা।

মুহূর্তে হুঁশ ফিরতেই সে অনায়াসে ছুটে গেল তার দিকে।

তীব্র হাঁপ ধীরে ধীরে সামলে উঠতে না উঠতেই চেং শিংয়ে কাঁপতে কাঁপতে তার মেঝেতে ঝুলে-থাকা হাতটা ধরল।

“দিয়ানদিয়ান!”

লু ছিংইয়ে কোনো সাড়া দিল না।

মেয়েটার হাত দুটো বরফের মতো ঠান্ডা, শ্বাস-প্রশ্বাস আর নাড়িও প্রায় টের পাওয়া যাচ্ছে না।

চেং শিংয়ে আর ভাবার সময় নষ্ট করল না। সঙ্গে সঙ্গেই শ্বাসনালিতে কোনো বাধা আছে কি না দেখে, তারপর বুক চেপে ধরে কৃত্রিম সঞ্চালন শুরু করল।

এমন জরুরি পুনরুজ্জীবন প্রতিটি চিকিৎসাশিক্ষার্থীরই জানা থাকা দরকার। হাসপাতালের ইন্টার্নশিপের সময় চেং শিংয়ে এটি বহুবার অনুশীলনও করেছিল।

কিন্তু আজ তার সামনে শুয়ে আছে কোনো অনুশীলনী পুতুল নয়, তার হৃদয়ের প্রিয় মেয়েটি। মুখস্থ থাকা নিয়ম-কানুন, করণীয় সবই যেন এক লহমায় মাথা থেকে উধাও হয়ে গেল। কেবল পেশির স্মৃতির ভরসায়, যন্ত্রের মতো, অনুভূতিহীনভাবে সে বারবার তার বুক চেপে যেতে লাগল।

ভাগ্যিস এক মিনিটও পেরোয়নি, লু ছিংইয়ের ফ্যাকাশে মুখে একটু রং ফিরতে শুরু করল, আর তার হারানো হৃদস্পন্দনও দ্রুত নিজে নিজে ফিরে এল।

কিছু চিকিৎসাকর্মী দৌড়ে এলো। তাকে দেখে, বুঝল সে প্রাথমিক চিকিৎসা দিচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গেই তারা স্ট্রেচার আনার নির্দেশ দিল।

কিন্তু স্ট্রেচার আসার আগেই চেং শিংয়ে তাকে কোলে তুলে নিল, খুব সাবধানে। তারপর দৃঢ় পায়ে সোজা দাঁড়িয়ে পড়ল।

মেয়েটার শরীরের পোশাক ভিজে একাকার, কিন্তু কোলে তুলতেই তাকে অদ্ভুত হালকা লাগল। যেন একটুখানি অসাবধানতায় সে পাতার মতো হাওয়ায় ভেসে যাবে।

তার বিশাল অবয়ব পুরো দেহটিকে আড়াল করে রাখল, নিঃশব্দ এক ছাতার মতো, যিনি তাকে শক্ত করে বুকে আগলে রেখেছেন।

চেং শিংয়ে দ্রুত পা চালিয়ে অ্যাম্বুল্যান্সের দিকে গেল এবং তাকে নিরাপদে গাড়িতে তুলে দিল।

গাড়ির ভেতরের চিকিৎসাকর্মী সঙ্গে সঙ্গেই লু ছিংইয়ের মুখে অক্সিজেন মাস্ক পরিয়ে দিলেন। পাশে দাঁড়িয়ে তার চলে যাওয়ার কোনো ইচ্ছে নেই দেখে জিজ্ঞেস করলেন,

“আপনি তার কে?”

চেং শিংয়ে লু ছিংইয়ের এখনো ঠান্ডা হাত আঁকড়ে ধরে রইল। চোখের কোণে জ্বালা করছিল, কিন্তু গলা ছিল দৃঢ় ও নিঃসন্দেহ,

“আমি তার আপনজন।”

তার মুখের উৎকণ্ঠা আর অসহায়তা নিছক অভিনয় নয়। চিকিৎসাকর্মীরা আর সন্দেহ করলেন না, তৎক্ষণাৎ দক্ষ হাতে গাড়ির পিছনের দরজা বন্ধ করলেন।

“ঠিক আছে, আপনি চিন্তা করবেন না, আমরা এখনই হাসপাতালে যাচ্ছি।”

.....

জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানের জরুরি বিভাগের সামনে ইতিমধ্যে বহু চিকিৎসাকর্মী অপেক্ষা করছিলেন আহতদের গ্রহণ করার জন্য।

অর্ধচেতন অবস্থায় লু ছিংইয়ে ঝাপসা ঝাপসা কানে অ্যাম্বুল্যান্সের কর্কশ সাইরেন শুনতে পেল। কষ্টে সে শরীরটা একটু গুটিয়ে নিল, অজান্তেই মুখ আর নাক চেপে ধরে থাকা, অস্বস্তির কারণ হয়ে দাঁড়ানো জিনিসটা সরাতে চাইছিল।

কিন্তু একটু নড়তেই তার কবজিতে উষ্ণ এক স্পর্শ শক্ত করে লেগে গেল।

কেউ তার হাত ধরে তালুতে একটু গরম করে নিল, আর গলায় ছিল স্নেহভরা কিন্তু চূড়ান্ত,

“বাবু, নড়বে না...”

কণ্ঠস্বরটা খুব চেনা লাগছিল, কিন্তু লু ছিংইয়ের মাথা তখন ঘোলাটে; একেবারেই মনে করতে পারল না এটা কার।

সে চোখ মেলতে প্রাণপণ চেষ্টা করল, কিন্তু চেতনা ক্রমেই আরও গভীরে ডুবে যেতে লাগল।

মনে হলো কেউ তার বুকের ওপর একখণ্ড বিরাট পাথর চাপিয়ে দিয়েছে। ভারী সেই বোঝা তাকে নীচে ঠেলে দিচ্ছে, শীতল এক কোণের মধ্যে তার দেহকে যেন সিলমোহর মেরে আটকে দিচ্ছে।

লু ছিংইয়ে ছটফট করল, কিন্তু তার সব ইন্দ্রিয় যেন ধীরে ধীরে দূরে সরে যাচ্ছে। এমনকি কবজিতে জমে থাকা উষ্ণ স্পর্শটুকুও ক্রমে হালকা হয়ে এলো, শেষে আর কিছুই অনুভূত হলো না।

চারদিক এত নীরব যে লু ছিংইয়ে দেখল, সে একা জলের মধ্যে ডুবে আছে। ঠান্ডা জলে কোথাও কেউ নেই; সে ভয় পেয়ে গেল, প্রাণপণে হাত-পা ছুঁড়ে লড়ল, তারপর একটুখানি একটুখানি করে তলিয়ে যেতে লাগল।

......

বাইরের বৃষ্টি থেমে গেছে।

হাসপাতালের জরুরি বিভাগে তবু কাজের শেষ নেই।

লু ই বাবা-মাকে নিয়ে তড়িঘড়ি হাসপাতালে এসে পৌঁছোল। জরুরি কক্ষের সামনে দৌড়ে যেতেই বাইরে অপেক্ষা-ঘরে পরিচিত এক অবয়ব বসে থাকতে দেখল।

উঁচু লম্বা শরীরটা নিচু প্লাস্টিকের বেঞ্চে একটু যেন সংকুচিত হয়ে বসে আছে। লম্বা পা সামান্য সামনে ছড়ানো, মাথা নিচু, কুঁজো হয়ে থাকা ভঙ্গিতে বিস্তর ক্লান্তি। প্রশস্ত কাঁধে ভরহীনতার ছায়া।

লু ই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে উৎকণ্ঠায় প্রশ্ন ছুড়ে দিল,

“দিয়ানদিয়ান কোথায়?”

আওয়াজ শুনে চেং শিংয়ে মাথা তুলল, কণ্ঠস্বর রুক্ষ ও ক্লান্ত, “জরুরি কক্ষে।”

গতবারে ইয়ে পরিবারের ঘটনার পর থেকে, বাস্তবে এই ছয় মাসে তারা প্রায় কথাই বলেনি।

কখনো কখনো ছাত্রাবাসে মুখোমুখি হলে একে অপরকে স্বচ্ছ দেয়ালের ওপারে থাকা মানুষ ভেবে পাশ কাটিয়ে যেত, কোনো কথা হতো না।

লু ই ভ্রু কুঁচকে দেখছিল, যেন আরও জিজ্ঞেস করতে চায় সে এখানে কেন। কিন্তু সে কিছু বলার আগেই, চেং শিংয়ে তার পেছনে আসা বাবা-মাকে দেখল, আর সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়াল।

“কাকা, কাকিমা।”

ই শু-র চোখ লাল, সম্ভবত গাড়িতেই কেঁদে ফেলেছিলেন। লু জিয়া চেন তার কাঁধ জড়িয়ে ধরে রেখেছেন, ভয় ছিল যদি তিনি হঠাৎ ভেঙে পড়েন।

এই মুহূর্তে তিনি ওই তরুণ লোকটি লু ছিংইয়ের সঙ্গে ঠিক কী সম্পর্ক তা ভাবার মতো অবস্থায় ছিলেন না। শুধু ব্যাকুল, অসহায় কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন,

“দিয়ানদিয়ানের কী হয়েছে?”

চেং শিংয়ে নিজের ভেতরের অস্থিরতা চেপে ধরে সংক্ষেপে পরিস্থিতি বোঝাল,

“ভিতরে ঢোকার সময় তার নিজের শ্বাস আর হৃদস্পন্দন ছিল, বড় সমস্যা হওয়ার কথা নয়।”

“বড় সমস্যা নয়”—এ কথা সে লু পরিবারের বাবা-মাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য বলল।

আসলে লু ছিংইয়েকে যখন উদ্ধার করা হয়, তখন সে কতক্ষণ ধরে জলে অচেতন ছিল, তা কেউ জানে না। তীরে তোলার পর শ্বাস আবার ফিরলেও, মাথার ভিতরে চাপ বেড়ে যাওয়া আর ফুসফুসে জল জমার আশঙ্কা রয়ে যায়।

লু জিয়া চেন নিজেও ডাক্তার। কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেলেন—ভিতরে যাওয়ার সময় নিজের শ্বাস-প্রশ্বাস মানে, মানে সদ্য তোলার মুহূর্তে শ্বাস ছিল না।

তিনি তা বুঝেও কিছু প্রকাশ করলেন না, যাতে ই শু খুব বেশি চিন্তায় না পড়েন। শুধু হালকা একটা শব্দ করে তাঁকে পাশের চেয়ারে বসতে বললেন,

“তাহলে আগে ফলাফলের অপেক্ষা করি।”

লু জিয়া চেন যখন এভাবে বললেন, অন্যরাও আর কিছু বলল না। সবাই নিঃশব্দে বসে পড়ল, যথাসম্ভব নিজেদের অস্থির মনকে দমন করে।

জরুরি বিভাগের দরজার সামনে এক দমবন্ধ করা নীরবতা ছড়িয়ে রইল।

লু ই কয়েকবার জ্বলা আলো-যুক্ত জরুরি কক্ষের দিকে তাকাল, তারপর নিজের পাশে বসে থাকা সেই নীরব, ভগ্ন মানুষটার দিকে দৃষ্টি ফেলল।

চেং শিংয়ে পরেছিল একটি সাধারণ সাদা টি-শার্ট। এখন সেটা বৃষ্টির জলে ভিজে গেছে, গায়ে কাদা আর দাগ ছোপছোপ। দেখলেই বোঝা যায়, সে সোজা দুর্ঘটনাস্থল থেকে ছুটে এসেছে।

তারা খবর পেয়ে আসার পথে শুনেছিল, লু ছিংইয়েকে নাকি ঘটনাস্থলের এক ব্যক্তি, যে নিজেকে পরিবারের লোক বলে পরিচয় দিয়েছিল, তার সঙ্গেই হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।

আসল পরিবারের লোকেরা হাসপাতালের ফোন পেয়ে তবেই জানে কী হয়েছে। আর লু পরিবারের বাইরে এমন বেহায়ার মতো নিজেকে পরিবারের লোক বলে দাবি করতে পারে—লু ই-র মাথায় প্রথমেই যে নামটা এলো, সে চেং শিংয়ে।

আসার পথে সে ভেবে রেখেছিল, দেখামাত্র কোন হাতে কষে মেরেবে। এ লোকটা কি তার বোনের দুলাভাই হতে পাগল হয়ে গেছে নাকি!

কিন্তু সত্যি সামনে এসে হঠাৎ মনে হলো, তাকে দোষ দেওয়াও যেন যাচ্ছে না।

সব মিলিয়ে, আজ তো ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর প্রথম মানুষ সে-ই। যদি কাকতালীয়ভাবে তাকেই না পেত, লু ছিংইয়ে এখন...

লু ই আর ভাবতে সাহস পেল না। নীরবে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।