৫৯তম অধ্যায়: রাগ না হলে নিচে এসে দাঁড়াও

লৌ ঝাও ও চেন শুজিয়ের ঠাট্টার পরও চেং শিংয়ে'র মন ভালো হয়নি। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে আবার মোবাইল বের করল, ইচ্ছে করল ছোট দুষ্টুমিকে একটা ফোন দেয়। কিন্তু রিং হয়েছিল উনষাট সেকেন্ড, তারপর স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেটে গেল। সে তার ফোন ধরলো না।

চেং শিংয়ে সম্পূর্ণভাবে অসহায় হয়ে পড়ল। মনে মনে ভাবল, এই ছেলেমেয়েটির মেজাজ যদি এভাবে সহ্য করা হয় তবে তো সে একেবারে মাথায় চড়ে বসবে। এই ভেবে সে মোবাইলটি ড্রয়ারে ছুড়ে দিল এবং ঠিক করল, আর এ বিষয়ে ভাববে না।

অর্ধঘণ্টা পর—

চেং শিংয়ে চেন শুজিয়ের চেয়ারের পিঠে হাত রাখল, একটু অপ্রস্তুত স্বরে জিজ্ঞেস করল,
“…গতবার যে ভাইরাল ভেলভেট কেকের দোকানের কথা বলেছিলে, সেটা কোথায়? মেয়েরা কি সত্যিই এগুলো খেতে পছন্দ করে?”

চেন শুজিয়ে তাকে এক চিমটি হাসি দিল, ইচ্ছে করে গম্ভীরভাবে বলল,
“তোকে তো বলেছিলাম, জড়িয়ে ধরতে মানা! তাহলে আর মন ভোলানোর কী দরকার! পুরুষের তো আত্মসম্মান থাকা উচিত, একেবারে শক্ত থেকে যেতে হয়...”

চেং শিংয়ে বিরক্ত হয়ে তাকে থামিয়ে দিল,
“ঠিক আছে, এ সপ্তাহের প্রেজেন্টেশন তুই নিজেই করবি। আত্মসম্মান থাকলে মাথা নত করিস না, আমার কাছে এসে কাকুতি মিনতি করিস না...”

চেন শুজিয়ে চিৎকার দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে নরম হয়ে গেল, এমন ভঙ্গি করল যেন হাঁটু গেড়ে বসে পড়বে,
“ওফফ, ভাই! কেন এভাবে শেষ করে দিচ্ছিস! একটা ভেলভেট কেকই তো! তোর ছোটটা কী খেতে চায় বল, আমি এখনই কিনে আনব!”

চেং শিংয়ে গম্ভীরভাবে বলল,
“তোর কেনার দরকার কী? যখন ছোট দুষ্টুমিটাকে খুশি করার প্রশ্ন, তখন নিজেই কিনে আনতে হবে, এটাই তো আন্তরিকতা।”

গত মাসে এই ছোট বাচ্চাটার জন্য সে শহরের সবচেয়ে জনপ্রিয় কয়েকটা মিল্ক-টি ও বার্গারের দোকান ঘুরে বেড়িয়েছে। পরে শুনল, এখন একটা বিশেষ ব্র্যান্ডের ভেলভেট কেক খুব জনপ্রিয় হয়েছে। সে ভেবেছিল, পরের সপ্তাহে ওটা কিনে দিয়ে আসবে। কিন্তু তার আগেই ঝগড়াটা বাধল।

চেং শিংয়ে গুগলে খুঁজে দেখল, কাছেই ওই ভেলভেট কেকের দোকান আছে, চিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের মূল ফটক থেকে এক কিলোমিটারেরও কম দূরত্বে।

সে মোবাইল পকেটে ঢুকিয়ে নিল, তারপর লৌ ঝাওয়ের দিকে ফিরে প্রশ্ন করল,
“তোর প্রেজেন্টেশন তৈরি হয়েছে?”

লৌ ঝাও মুহূর্তে বুঝে নিয়ে ভদ্রভাবে প্রশ্ন করল,
“ভাই, আমাকে কিছু করতে হবে?”

চেং শিংয়ে দেখল সে শেখার যোগ্য, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, নির্দেশ দিল,
“তুই লু ই-কে একটা ফোন কর, দেখ তো সে একটু পর বাড়িতে থাকবে কিনা।”

লৌ ঝাও: “???”

কয়েক সেকেন্ড ভেবে বুঝল, চেং শিংয়ে কেন তাকে ফোন করতে বলছে। কিন্তু এধরনের কাজ সে প্রথম করছে, একটু দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল,
“সে যদি বাড়িতে থাকে?”

বলতেই চেন শুজিয়ে তার উপর হাসির বন্যা বইয়ে দিল,
“তাহলে তো তাকে বাইরে ডাকার ব্যবস্থা কর! এটা কি ভাইকে শেখাতে হবে?”

লৌ ঝাও কাঁপা গলায় একটা আওয়াজ করল, হঠাৎ মনে হল, সে যেন বাচ্চা মেয়ে ভুলিয়ে বাইরে নিয়ে যাওয়ার চক্রে জড়িয়ে পড়েছে।

সে অপরাধবোধে বড় অপরাধী, ছোটা অপরাধী ও সবচেয়ে বড় অপরাধীর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

লু ভাই, ক্ষমা করো আমাকে!

.....

লু ছিংয়ুয় বাড়ি ফিরেই মোবাইলটি সাইলেন্ট করে ফেলল, নিজেকে ঘরে আটকে পড়াশোনায় মন দিল। সে মনোযোগ দিলে বাইরের কোনো কিছুই তার উপর প্রভাব ফেলতে পারে না। একটা কেমিস্ট্রির প্রশ্নপত্রের অর্ধেকও শেষ হয়নি, সে ইতিমধ্যে চেং শিংয়ে'র সঙ্গে ছোট ঝামেলাটা ভুলে গিয়ে খসড়া কাগজে মনোযোগ দিয়ে অণুর ভর হিসাব করছিল।

শি ইউ ফলের থালা হাতে তার ঘরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় নিজেকে আটকাতে না পেরে ভিতরে একটু উঁকি দিল। কিছুদিন আগে লু ই বলেছিল, লু ছিংয়ুয় নাকি অল্প বয়সে প্রেমে পড়ার প্রবণতা দেখাচ্ছে, তখন সে আধা বিশ্বাস আধা অবিশ্বাস করেছিল।

কিন্তু এখন লু ছিংয়ুয় যেভাবে সারাশ্রমে পড়াশোনা করছে, তাতে কোথাও একটু প্রেমের ছিটেফোঁটাও নেই! নিজে সেই বয়স পেরিয়ে এসেছে বলে, অল্প বয়সে প্রেমের চেহারা সে জানে—চুপিচুপি ফোনে বার্তা চালাচালি নয় তো অন্তত খাবার ঘুম ভুলে থাকা, পড়াশোনায় এত মনোযোগী কেউ কখনও হয় না।

এমনটা ভেবে শি ইউ মন থেকে মেয়েটার প্রতি সন্দেহটা ঝেড়ে ফেলল।

ফল দিয়ে নিচে নেমে এলো, দেখল লু ই বারান্দায় দাঁড়িয়ে ফোনে কথা বলছে। হঠাৎ মনে হল—লু ই প্রেমে পড়লেও, লু ছিংয়ুয় কখনও পড়তে পারে না!

লু ই ফোন রেখে বেরোচ্ছিল। দরজার মুখেই লৌ ঝাওয়ের ফোন এল।

এ লোক সাধারণত বছরে একবারও ফোন করে না, তা-ও সবসময় ক্লাস শেষে ক্যান্টিন থেকে খাবার আনতে বলে। আজ তো কোনো ক্লাস নেই, তাহলে দুঃসংবাদই হবে।

লু ই সতর্কভাবে ফোন ধরল।

ওপাশ থেকে লৌ ঝাও'র হট্টগোলের গলা ভেসে এল,
“ভাই, কোথায় আছো?”

লু ই চাবি হাতে নিয়ে দরজা খুলে বেরোতে বেরোতে বলল,
“বেরিয়েছি, যা বলার বলো।”

ওপাশের গলা আচমকাই বদলে গেল,
“বেরিয়েছো? তাহলে কিছু না... আমি কেবল জানতে চাইলাম, আজ রাতে খেয়েছো তো?”

লু ই: “???”

ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বিরক্ত হয়ে চোখ চেপে বলল,
“এখন রাত আটটা। এ নিয়ে ফোন করলে?”

লৌ ঝাও: “হ্যাঁ তো! আমি তো কেবল খোঁজ নিচ্ছি!”

আসলে আমার প্রেজেন্টেশনও তো কারও কাছে আটকে আছে! তাই ওর খোঁজ নিতে হল, যেন সে সময়মতো এসে তোমার বাড়ির ছোট্ট পরীকে অপহরণ করতে পারে।

লু ই জানত না, আজ রাতে তার ছোট বোনকে কেউ মনে মনে অপহরণ করার পরিকল্পনা করছে। সে হাসল, গুরুত্ব না দিয়ে বলল,
“এত যত্নের কথা আগে কখনও শুনিনি তো? থাক, আর কিছু না থাকলে রাখছি, এখানে সিগন্যালও ভালো নয়...”

লৌ ঝাও অপরাধবোধে গলা নিচু করে বলল,
“ভাই, একটু সাবধানে থেকো...”

লু ই তাড়াতাড়ি ফোন রেখে গার্লফ্রেন্ডকে নিতে যেতে চাইল, পরে ওর কথা আর শুনল না, ভাবল নিশ্চয়ই খাবার খেতে চায়, তাই বলল,
“কী সাবধান? রাতে আবার কী খাওয়া? এখানে তো সিগন্যালই পাচ্ছি না...”

লৌ ঝাও ব্যাখ্যা করার আগেই, ফোন কেটে গেল।

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে মনে বলল, আমি কিন্তু সাবধান করেছিলাম! এবার তোমার ছোট্ট রাজকন্যা হারিয়ে গেলে দোষ দিও না।

.....

চাঁদের আলোয় রাত ডুবে আছে, গাছের ডালে পাতাগুলো জ্যোৎস্নায় স্ফটিকের মতো ঝলমল করছে—নীরব রাতে যেন ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা তারা। লু ছিংয়ুয় এ সপ্তাহের সব বিজ্ঞান প্রশ্নপত্র শেষ করে জানালার ধারে মাথা ঠেকিয়ে বাইরে চাঁদ দেখছিল।

তার ঘর দ্বিতীয় তলায়, ওখান থেকে তাকালে, ঘন সবুজ পাতার মুকুট ছাড়িয়ে বহু দূর দেখা যায়। রাতের আকাশে তারার মেলা, যেন অগণিত তরতাজা ছোট পরীরা উপরে ভেসে নীচের কোমল পৃথিবী দেখছে।

অজান্তেই তার মনে পড়ল চেং শিংয়ে নামটা।

শিংয়ে—তারাভরা রাতের আকাশ।

তার বাবা-মাও নিশ্চয়ই খুব রোমান্টিক ছিলেন, তাই এমন মনোরম নাম রেখেছিলেন।

লু ছিংয়ুয় আনমনে ভাবতে ভাবতে হঠাৎ মনে পড়ল, ড্রয়ারে ফেলে রাখা ফোনটা, যার কম্পন আর সাইলেন্ট দুটোই বন্ধ ছিল। তাড়াতাড়ি ফোনটা বের করে দেখে চমকে উঠল—উপরের দিকে আটটা মিসড কল, নিচে কয়েকটা অপঠিত মেসেজ।

এরকমভাবে কখনো মেসেজ আর ফোন একসাথে আসেনি!

সে দ্রুত স্ক্রিনের তালা খুলল, অজানা ভয়ে ভাবল, হয়তো কোনো গুরুত্বপূর্ণ কিছু মিস হয়ে গেল। পরে দেখে, সব কল চেং শিংয়ে করেছে।

লু ছিংয়ুয়: “???”

প্রথমে সে খুব অবাক ও অল্প বিস্মিত হলো। তার চেনা চেং শিংয়ে'র স্বভাব অনুযায়ী, বড়লোক ছেলের মতো, একটা কল না ধরলে আরেকটা করে, তারপর ছেড়ে দিত। এভাবে বারবার ফোন করার লোক সে না। তার আভিজাত্য, তার ব্যক্তিত্ব—এসবের সাথে একদমই যায় না!

কাঁপা হাতে সে উইচ্যাটের অপঠিত মেসেজ খুলল, ভাবল, এবার হয়তো ঝড়ের মতো বকা পড়বে, এমনকি সম্পর্কটাই ভেঙে যেতে পারে...

কিন্তু পিন করা চ্যাট ওপেন করতেই দেখল, ওখানে মাত্র কয়েকটা মেসেজ। শেষ মেসেজের সাথে আগেরটার ব্যবধান অর্ধঘণ্টার বেশি, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, সে প্রচণ্ড চেষ্টা করছে বিরক্ত না করতে।

তবু শেষে সে নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে আরেকটা মেসেজ দিয়েছে—

[হোশিনো]: রাগ না হলে নেমে এসো।