অধ্যায় ২৭: তাতে কী হয়েছে, সে তো আমার নিজের বোনও নয়

চেং শিংয়ে তার মুখভঙ্গি দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না, মাথা নিচু করে হাসতে লাগল।
চেন শুজিয়ে তার কথায় উত্তেজিত হয়ে আরও বেশি অস্বস্তি অনুভব করছিল।
সাধারণভাবে তার কথাবার্তা একটু বিদ্রূপাত্মক, অন্যকে নিয়ে মজা করতে পছন্দ করে। কিন্তু একটু আগে যখন সে বলল তার পছন্দের কেউ আছে, তখন তার মুখভঙ্গি একদমই গড়পড়া ছিল না।
সে আবারও তিনজনের কথোপকথন মনে করে দেখে, হঠাৎই কিছু বুঝতে পারে।
“...একটু দাঁড়াও! সবসময় তো মজা করে বলিস, তোর কোনো সাদা চাঁদ আছে, কখনও অস্বীকার করিসনি, আজ এত দ্রুত ব্যাখ্যা করলি কেন?”
চেং শিংয়ে চোখে চোখ রেখে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এবার কী বলবে?
চেন শুজিয়ে তার এমন চোখের চাহনিতে আরও দৃঢ়ভাবে তার সন্দেহে বিশ্বাসী হল।
“তুই যে পছন্দ করিস, সেটা কি লু ভাইয়ের ছোটবোন? তাই তো একটু আগে জিজ্ঞেস করছিলি, সে কি জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে পারবে...”
চেং শিংয়ে না হ্যাঁ বলল, না না বলল।
সত্যি বলতে, সে লু চিংইয়ুর প্রতি যে অনুভূতি পুষে রেখেছে, তা বেশ সূক্ষ্ম।
ছোট মেয়েটা সত্যিই মনকাড়া। কখনও সে তাকে এতটাই রাগিয়ে তোলে, মারতে ইচ্ছা করে, আবার মারতে মন চায় না।
কিন্তু পছন্দ করা মানে তো প্রেম, আর সে তো মাত্র কতই বা ছোট...
লু ইয়ের ভাষায়, “এখনও তো ঠিকমতো বড় হয়নি।”
সে ঠিক কি তার প্রতি হৃদয়ে কোনো ভাবনা পোষণ করতে পারে? স্পষ্টতই পারে না।
সে তাই একটু কপালে ভাঁজ ফেলে, কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করে, একটু গোপন রেখে ব্যাখ্যা করল,
“আমি কি একটু ছোটদের পড়াশোনার খোঁজ নিতে পারি না?”
চেন শুজিয়ে তাচ্ছিল্য ভঙ্গিতে দু’বার শব্দ করল,
“তুই কি তার পড়াশোনার খোঁজ নিচ্ছিস? আসলে তো নিজের ভবিষ্যতের সুখের জন্য চিন্তা করছিস!”
মাত্র দুই মাসও পরিচয় হয়নি, অথচ ইতিমধ্যে সে কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়বে, তা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে, এটা তো নিজের জন্যই সুবিধা তৈরির চেষ্টা!
চেন শুজিয়ে নিজেকে নাটকের চিত্রনাট্য হাতে থাকা মানুষ মনে করে, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে, দুষ্টুমি করে বলল,
“তুই তো একেবারে পশু! এবার কত টাকা দিলে আমি চুপ থাকব? নইলে এখনই লু ভাইকে বলে দেব...”
চেং শিংয়ে মোটেও ভীত হল না, ঔদ্ধত্যপূর্ণভাবে কব্জি ঘুরিয়ে, ধীরে ধীরে বিনীতভাবে বলল,
“ঠিক আছে, তুই গিয়ে বল। তবে জানিয়ে দিস, কোথায় তোর কবর ঠিক করেছিস?”
চেন শুজিয়ে: “......”
উফ... লু ভাই, ক্ষমা করো!
তুইই আমার মুখ বন্ধ রাখতে বলেছিস!
.......
চেং শিংয়ে মনে করে, সে মোটেও পশু নয়।
সে লু চিংইয়ুর প্রতি যে যত্ন ও খেয়াল রাখে, সেটি এক ভাইয়ের ছোটবোনের প্রতি, সবচেয়ে বেশি তো সে ওর মজার, সুন্দর আচরণকে পছন্দ করে, মাঝে মাঝে একটু দু’একটা কথা বলে দুষ্টুমি করতেও ভালোবাসে।
এই অনুভূতি মোটেও প্রেমের পর্যায়ে যায় না।
সে যদি সত্যিই একজন ষোল বছরের ছোট মেয়ের প্রতি মন দিত, তাহলে সে সত্যিই পশু হত!
চেং শিংয়ে এই ভাবনায় স্থির হল, এমনটা আর চলতে পারে না।
একটি, এতে ছোট মেয়ের মান-সম্মান ক্ষুণ্ণ হতে পারে।

আরও একটি... যদি আরও এমনভাবে কাছাকাছি থাকে, তাহলে হয়তো সত্যিই তার মন দুর্বল হয়ে পড়বে।
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সে ইচ্ছাকৃতভাবে লু চিংইয়ুকে এড়াতে শুরু করল।
জানত, তাদের ক্লাসের সময়সূচিতে সোমবার ও বৃহস্পতিবার বিকেলে খেলাধুলা থাকে, তাই এ দুই দিন সে নানা অজুহাতে বাস্কেটবল মাঠে যায়নি।
এভাবে এড়িয়ে চলতে চলতে, অজান্তেই এক মাসেরও বেশি কেটে গেল।
শীত এসে গেল।
ডিসেম্বর পড়তেই, রাস্তার পরিবেশে নববর্ষের উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়েছে।
বিশেষ করে নববর্ষের আগে, তরুণদের কাছে জনপ্রিয় ক্রিসমাসের উৎসব।
মেয়েরা উৎসবের আনুষ্ঠানিকতাকে যতটা গুরুত্ব দেয়, ছেলেরা ততটাই নিরাসক্ত।
পিয়ান নাইটেও, চেং শিংয়ে আর তার রুমমেটরা নিজেদের মতো খেলাধুলা, রিপোর্টের কাজ নিয়ে ব্যস্ত, উৎসবের কোনো প্রভাব নেই। শুধু লো ঝাও তার প্রেমিকার ডাকে বাইরে গেছে, এখন নেই।
চেন শুজিয়ে অর্ধেক রিপোর্ট লিখে, ক্লান্ত বোধ করল, তাই গলা মর্দন করতে করতে ফোন নিল।
আজ পিয়ান নাইট, অনেকেই গ্রুপে কীভাবে কাটাবে তা নিয়ে জোর আলোচনা করছে।
যাদের প্রেমিক-প্রেমিকা আছে, তারা দু’জনেই সময় কাটাবে, কেউ কেউ এই সুযোগে একা থাকার অবসান ঘটাতে চায়।
চেন শুজিয়ে কার সঙ্গে জানি কথা বলছিল, কিছুক্ষণ পরে, কথার ফাঁকে বলল,
“শুনেছি, আমার ভাই বলেছে, তাদের ক্লাসের একজন ছেলে আজ রাতে পছন্দের মেয়েকে ফাঁকি দিয়ে প্রেমের প্রস্তাব দেবে।”
লু ইয়ি তখন প্রোগ্রামিং নিয়ে বিরক্ত, কথাটা শুনে ল্যাপটপের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে, মাথা না ঘুরিয়ে ঠাট্টা করে বলল,
“তোর ভাইয়ের বয়স কত? বড় হয়েছে তো? প্রেমের প্রস্তাব...”
তার মনে আছে, চেন শুজিয়ের ভাইও উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ে। এখনকার ছোটরা তো বেশ ফাঁকা সময় পায়, বিশ্ববিদ্যালয়েও পড়েনি, এরই মধ্যে প্রেম নিয়ে ভাবছে।
চেন শুজিয়ে একবার শব্দ করে, তার কথায় বিরক্ত হয়ে বলল,
“আমার ভাই আর তোর বোন তো সমবয়সী! তার সহপাঠী প্রেমের প্রস্তাব দিচ্ছে, সে তো নয়, বড় হয়েছে কিনা তা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছিস কেন!”
চেং শিংয়ে তাদের কথায় অংশ নিচ্ছিল না, কিন্তু এই কথা শুনে হঠাৎ মনে পড়ল—বড় হয়নি সেই লু চিংইয়ু।
ছোট মেয়েটা সাম্প্রতিক সময়ে আর আসে না।
সে ভয় পেয়েছে, যদি ভুল কোনো অনুভূতি জন্মায়, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে এড়িয়ে চলছে। ভাবছিল, সে না গেলে, মেয়েটাও আর আসবে না।
বাহ্যিকভাবে বেশ প্রাণবন্ত ও চতুর হলেও, এই ব্যাপারে সে চমৎকারভাবে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করেছে।
বরং চেং শিংয়ে মাঝে মাঝে দু’তিনবার মর্নিং ওয়ার্কের অজুহাতে, জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের সংলগ্ন স্কুলের মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে, অজান্তে ভিতরে তাকিয়ে দেখেছে।
ছোট মেয়েটার উচ্চতা এক ষাটের বেশি, নীল-সাদা ইউনিফর্মে, মাঠে খুব চোখে পড়ে না। কিন্তু সে সহজেই তাকে খুঁজে পায়।
মেয়েটা মনে হয় ঠান্ডা খুব লাগে, শীত আসতেই মোটা জ্যাকেট পরে নিয়েছে, দেখতে বেশ ফোলা, দলের মধ্যে আরও বেশি ছোট কোয়েলের মতো।
চেং শিংয়ে জানে, আর তাকিয়ে থাকলে সর্বনাশ হবে।
সে তাড়াহুড়ো করে চোখ ফিরিয়ে নিল, প্রতিজ্ঞা করল আর তাকে নিয়ে মাথা ঘামাবে না।
তবুও দু’দিন পর আবার মর্নিং ওয়ার্কের ছুতোয় মাঠের পাশে গিয়ে, অজান্তে তাকিয়ে দেখল।
এভাবে দু’তিনবার অজান্তে দেখে এসেছে।
চেং শিংয়ে কাউকে কিছু বলেনি, এমনকি নিজের কাছেও হাস্যকর মনে হয়।
সে ভাবছিল, শীত এসেছে, মেয়েটার ঠান্ডা লাগবে কিনা, অথচ সেই ছোট্ট মেয়েটা, হয়তো তার কথা মনেই নেই।
চেং শিংয়ে বিরক্ত হয়ে কম্পিউটার স্ক্রিনের রিপোর্টের দিকে তাকিয়ে। কিছুক্ষণ পরে, আবার ফোন হাতে নিতে গেল, কিন্তু সেই কুকুরের কান আঁকা আইকনটা কোথায় হারিয়ে গেছে, এক মাসেরও বেশি সময় সে তাকে খুঁজে নেয়নি।

চেং শিংয়ে বিরক্ত হয়ে ফোনটা উল্টে রেখে, টেবিলের উপর ঢেকে দিল, ইচ্ছাকৃতভাবে উইচ্যাট দেখল না। কিন্তু মন অন্যদিকে চলে গেলে, রিপোর্টে মন বসল না।
এমন সময়, অজান্তে শুনতে পেল চেন শুজিয়ে আর লু ইয়ি কথা বলছে।
চেন শুজিয়ে ভাই হয়তো মেয়েটার ছবি পাঠিয়েছে, সে ছবি দেখে দেখে বলল,
“...অন্য কিছু না বলি, মেয়েটা মাত্র পনেরো বা ষোল, দেখতে বেশ সুন্দর।”
কথা বলছিল, হঠাৎ আবিষ্কার করল কিছু, আচমকা কথা থামিয়ে, পাগলের মতো লু ইয়ির চেয়ারে চাপড়ে বলল,
“দাঁড়া, এ তো তোর বোন না?!”
তার কথার সাথে সাথে, রুমে আচমকা চেয়ার ঘষার তীক্ষ্ণ শব্দ।
চেং শিংয়ে আর লু ইয়ি একসাথে উঠে দাঁড়াল, মুখে অদ্ভুত ও গম্ভীর ছায়া, হাত বাড়িয়ে বলল, “দেখাতে দে।”
চেন শুজিয়ে দু’জনের মুখ দেখে, শেষমেশ ফোনটা লু ইয়িকে দিল।
চেং শিংয়ে একটু থেমে, হাত ফিরিয়ে পকেটে রাখল।
লু ইয়ি ফোন হাতে নিয়েই চিনে নিল, ছবিতে তার বাড়ির সেই দুষ্ট মেয়েটা। সঙ্গে সঙ্গে রাগে হেসে, ঠাট্টা করে বলল,
“দেখ, এই ছোট্ট মেয়েটা আমাকে কত ঝামেলা করে!”
যদিও এখনো ছেলেটার একতরফা চেষ্টা, প্রেমের শুরু না হলেও,
লু ইয়ি লু চিংইয়ুর ব্যাপারে মোটেও নিশ্চিন্ত নয়।
এই মেয়েটার কারণে তার অনেক ঝামেলা হয়েছে।
একটু নজর এড়ালেই, কেউ তাকে ফাঁকি দিয়ে নিয়ে যেতে পারে।
লু ইয়ি সঙ্গে সঙ্গে ফোনটা চেন শুজিয়েকে ফিরিয়ে দিয়ে, চেয়ার থেকে জ্যাকেট টেনে গায়ে চাপিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।
চেং শিংয়ে টেবিলের ফোন পকেটে রাখল, স্বাভাবিকভাবে।
এখনো জ্যাকেট নিতে হাত বাড়ায়নি, তখনই চেন শুজিয়ে দুষ্ট হাসি নিয়ে কাছে এসে ইচ্ছাকৃতভাবে বলল,
“ও তো তোর বোনের প্রেমের গল্প ধরতে যাচ্ছে, তুই কিসের জন্য যাচ্ছিস?”
চেং শিংয়ে থেমে, বিরক্ত হয়ে তাকে একবার দেখল।
সে যখন থেকে তার মনের কথা আন্দাজ করেছে, তখন থেকেই সুযোগ পেলেই লু চিংইয়ুর নাম নিয়ে তাকে পরখ করতে চায়।
তার চোখে সতর্কতা ছিল, কিন্তু চেন শুজিয়ে তার দুর্বলতা জানে, মোটেও ভয় পায় না। বরং দুষ্ট হাসি দিয়ে, আরও বেশি তার মনে কষ্ট বাড়িয়ে বলল,
“তুই এত উত্তেজিত হচ্ছিস কেন? তোদের মধ্যে তো কিছু নেই, আর ছোট্ট মেয়েটা প্রেম করতে চাইলেই বা সমস্যা কী...”
চেং শিংয়ে তার কথায় কান দিল না, ফোনটা বের করে আবার চেয়ারে বসল, স্বাভাবিকভাবে বলল,
“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি না।”
তখনই লু ইয়ি অশান্ত হয়ে, ফিরে এসে দেখল সে এখনও চেয়ারে বসে আছে, সঙ্গে সঙ্গে তাড়না দিয়ে বলল,
“চেং শিংয়ে, বসে আছিস কেন? আমার সঙ্গে চল।”
চেং শিংয়ে ফোনে তাকিয়ে বলল,
“ও তো আমার নিজের বোন নয়, আমি কেন যাব?”