ষষ্ঠত্তর অধ্যায় অপরাধীর সন্ধানে

“জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের附中-এর ছোট ছেলেমেয়েগুলো কি পড়াশোনা করতে করতে মাথা গোঁজার মতো বোকা হয়ে গেছে? ছেলেমেয়েরা একসঙ্গে খেতে যাওয়ার মতো তুচ্ছ বিষয়ও কি পোস্ট করতে হয়?”
আজ ডরমে শুধু চেন শুজিয়ে আর চেং শিংয়ে ছিল, লু ই এবং লো ঝাও দুজনই তাদের প্রেমিকাদের সঙ্গে বাইরে গেছে।
চেন শুজিয়ে কোনো কাজ না থাকায়, অবসরে নিজের ফোনে জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের附中-এর বার্তা বোর্ড ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
সে এক আকর্ষণীয় শিরোনামের পোস্টে ঢুকে পড়ল এবং পাশের সেই উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রদের চিন্তাধারায় অবাক হয়ে গেল,
“শিরোনামটা বেশ মজার—স্কুলের সুন্দরী নাকি ক্যান্টিনে এমন কিছু করেছে! তখন সবাই তো হতবাক!”
আশ্চর্যজনক শিরোনাম তৈরিতে UC-র দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ।
সে খানিকক্ষণ থেমে, কৌতূহলী হয়ে পড়ল,
“কি করেছে? দেখি তো... চুরি করে মুরগির ড্রামস্টিক খেয়েছে, মুখ মুছে নি....?”
চেন শুজিয়ে: “???”
চেন শুজিয়ে: “.....”
এটা আবার কিসের ঘটনা!
সে অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে ঘুরে দাঁড়াল, চেং শিংয়ের চেয়ারের পিঠে চাপড়ে দিল, সেই সময়ে কেউ একজন তার উপস্থাপনা তৈরি করছিল,
“তুমি বলো, এখন附中-এর ছেলেমেয়েরা কি একটু বেশিই অবসর?”
চেং শিংয়ে চেয়ারে চাপড়ে দেওয়ায় তার চিন্তার ধারা ভেঙে গেল।
সে কাজ থামিয়ে, অন্যমনস্কভাবে চেন শুজিয়ের ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকাল, হঠাৎই থেমে গেল।
পোস্টের আকর্ষণীয় শিরোনামের নিচে ছিল একটি ছবি, যেখানে এক ছেলেমেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে একসঙ্গে বসে খাচ্ছে।
যদিও ছবিটি ঝাপসা, মেয়েটির শুধু আধা মুখ দেখা যাচ্ছে, তবু চেং শিংয়ে সাথে সাথে চিনে নিল।
সে ল্যাপটপ বন্ধ করে, টেবিলের ওপর রাখা ফোন তুলে, উঠে দাঁড়াল,
“আমি একটু বের হচ্ছি।”
চেন শুজিয়ে অবাক হয়ে তাকাল, “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
এ তো প্রায় পাঁচটা বাজে, একসঙ্গে খেলতে এবং খেতে যাওয়ার কথা ছিল তো!
চেং শিংয়ে মুখটা ভালো ছিল না, নির্লিপ্তভাবে বলে গেল,
“রাতের খাবার তুমি একাই খাও, আমার কাজ আছে, ফিরব না।”
বলেই, চেন শুজিয়ে কিছু বুঝে ওঠার আগেই, সে ফোন হাতে বেরিয়ে গেল, দরজা বন্ধ করে দিল।
চেন শুজিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে কয়েক সেকেন্ড দাঁড়িয়ে থাকল, নিজের ফোনের দিকে তাকাল।
কোনো সমস্যা তো নেই।
এ লোক কি সিচুয়ান অপেরা শিল্পী? মুখ বদলানোয় এত দক্ষ?
.
শেষমেশ, তার নজর নিচের ছবির দিকে গেল...
বাপরে! আসলে তো ধরতে যাচ্ছে!
...
সূর্যাস্তের সোনালী আলো পুরো ভূমি জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল।
স্কুল ছুটির ঘণ্টা বাজতেই, ছাত্ররা যেন অবাধ্য কুকুরের মতো দলবেঁধে校门 থেকে ছুটে বেরিয়ে এল।
লু ছিংইয়ে, ঝৌ টিংটিং ওদের কয়েকজনের সঙ্গে হাসতে হাসতে বেরিয়ে এল।
আজ ক্সি ইউ এবং লু জিয়া ছেন বাড়িতে নেই, লু ই-ও স্কুলে, তাই সে ঠিক করল লু মিনের বাড়িতে গিয়ে খাবে।
অপ্রত্যাশিতভাবে, ছায়াঘেরা পথের নিচে পৌঁছাতেই ঝৌ টিংটিং তার কাঁধে ঠেলে বলল,
“ইয়ে, 저 তোমার প্রশিক্ষক ভাই নয় তো?”
লু ছিংইয়ে একটু অবাক হয়ে, ঝৌ টিংটিংয়ের দিকে তাকিয়ে সামনে দেখল, সত্যিই কিছুটা দূরে চেং শিংয়ের কালো গাড়িটা দাঁড়িয়ে আছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ টিংটিংদের বিদায় জানিয়ে, চেং শিংয়ের গাড়ির দিকে দৌড়ে গেল।
এভাবে স্কুল ছুটির পরই তাকে দেখতে পাওয়া, লু ছিংইয়ের মন আনন্দে ভরে গেল, পা আরও হালকা হয়ে উঠল।
তিন-চার পা দৌড়ে গাড়ির সামনে দাঁড়াল, ঝুঁকে জানালায় নক করল, হাসিমুখে অপেক্ষা করল দরজা খুলে যাবে।
কিন্তু জানালা নামতেই, ভেতরে এক অপরিচিত পুরুষ, অবাক চোখে তাকাল।
“আপনার কোনো কাজ?”
লু ছিংইয়ে আটকিয়ে গেল, ভাবতেই পারছিল না গাড়ি ভুল করেছে।
মুখের হাসি এক মুহূর্তের জন্য জমে গেল, অস্বস্তিতে পা খামচে ধরল।
সে তাড়াতাড়ি নিছক হাসল,
“না, এমন কিছু না, শুধু মনে হল আপনার গাড়িটা বেশ সুন্দর!”
পুরুষটি নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে বলল, “...ধন্যবাদ। চাইলে আমি নামি, আপনি উঠুন?”
লু ছিংইয়ে: “এহ, ধন্যবাদ, তবে দরকার নেই!”
লু ছিংইয়ে রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে মাথা চুলকাতে লাগল।
সে তো বলেইছিল!
চেং শিংয়ে এই সেমিস্টারে এত ব্যস্ত, ছুটির পরে বিশেষ ভাবে তো আসবেই না!
সে নিজের অতিরিক্ত আশা ত্যাগ করল, ফিরে বাস স্ট্যান্ডের দিকে হাঁটতে লাগল।
কিন্তু এবার দু-এক পা এগোতেই দেখল বিপরীত দিকের একটি গাড়ি দু'বার ফ্ল্যাশ করল।
সন্ধ্যার আলোগুলো একে একে জ্বলে উঠল, উষ্ণ হলুদ আলো এই জগতটাকে ভাগ করে দিল, দর্শন আরও ম্লান হয়ে গেল।
.
লু ছিংইয়ে গাড়ির আলো দেখে চুপচাপ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, গাড়ির দরজা খুলে, ভেতরের মানুষটি নেমে এল।
একটি রাস্তা পেরিয়ে, চেং শিংয়ে অলসভাবে গাড়ির দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, নির্লিপ্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
দৃশ্যটা যেন পুরনো সিনেমার মতো, ফ্রেম ধরে ধরে চলছিল, অথচ পুরুষটির আচরণে এক ধরনের অনাহুত অবহেলা ছিল।
তার ব্যক্তিত্ব ও ভঙ্গি যেন সহজাত, বিনা চেষ্টাতেই সে জনসমষ্টির কেন্দ্রে পরিণত হয়।
লু ছিংইয়ে বিস্মিত হল যে সে সত্যিই এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে গেল।
“শিংয়ে ভাই! আমার জন্য অপেক্ষা করছ?”
তার চোখ উজ্জ্বল, নিজের অপ্রত্যাশিত আনন্দ লুকাতে চাইল না।
চেং শিংয়ে চোখ নামিয়ে তাকাল, গলায় নির্লিপ্ত সুর,
“দুই দিন দেখা হয়নি, আমার গাড়ি চিনতে পারো না?”
লু ছিংইয়ে: “...এটা ছিল নিছক দুর্ঘটনা! আমাকে ভুল পথে চালিয়েছিল!”
ঝৌ টিংটিং যদি ওই গাড়ির দিকে দেখিয়ে বলত না, শিংয়ে এসেছে, তাহলে সে অন্তত নম্বর মিলিয়ে দেখত।
লু ছিংইয়ে একটু অস্বস্তিতে পড়ে, আবার আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল।
চেং শিংয়ে সোজা হয়ে, ওপর থেকে তাকাল, বিষয়টি নিয়ে আর কথা বাড়াতে চাইল না, পাশে গাড়ির দরজা খুলে বলল,
“গাড়িতে ওঠো!”
লু ছিংইয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে!”
যদিও জানে না চেং শিংয়ে কোথায় নিয়ে যাচ্ছে, তার কাজে সবসময়ই সঠিকতা থাকে, তাই লু ছিংইয়ে বিনা দ্বিধায় বিশ্বাস করে।
চেং শিংয়ে গাড়ি চালু করে, গাড়ি নিয়ে শহরের স্রোতে মিশে গেল।
অফিস ছুটির সময়ে, রাস্তায় গাড়ি বাড়তে লাগল।
দুই পাশে নীয়ন আলো ঝলমল করছে, ব্যস্ত পথচারীদের সঙ্গে মিলিয়ে শহরের সবচেয়ে জমজমাট রাতের দৃশ্য তৈরি হচ্ছে।
চেং শিংয়ে গাড়ির দিক ঘুরিয়ে, এক বড় শপিংমলের地下 পার্কিংয়ে ঢুকল।
এই শপিংমলটি জিয়াং শহরের সবচেয়ে বড়, নানা ধরনের দোকান আছে, চালু হওয়ার পর থেকে শহরের মধ্যে সর্বাধিক গ্রাহক আসে।
লু ছিংইয়ে কখনও ক্সি ইউয়ের সঙ্গে এখানে ঘুরতে আসে, কিন্তু উচ্চ বিদ্যালয়ে ওঠার পর, পড়াশোনার চাপ বাড়ায়, এখানে আসার সুযোগ কমে গেছে।
লু ছিংইয়ে জানে, চেং শিংয়ে এই সময়ে তাকে এখানে নিয়ে এসেছে মানে নিশ্চয়ই খেতে নিয়ে যাবে।
সে দেখল, তিনি গাড়ি স্থির করে, দরজা খুলতে যাচ্ছে, তখন পাশের মানুষের গলা শুনল,
“দুপুরে ক্যান্টিনে কি হয়েছিল?”