ষষ্ঠ নবম অধ্যায়: ছোট দুষ্টু

叶 জ়িক্সুয়েন একবার আওয়াজ করল, ইচ্ছাকৃতভাবে বিস্মিত মুখ করল, ভ্রু তুলে জিজ্ঞাসা করল,
“কি হয়েছে? সত্যিই কি লু ই মেয়েটির কাছে হার মানলে?”
হঠাৎ তার মনে হলো, চেং শিংয়ে এই ছেলেটা সত্যিই অদ্ভুত। গত তেইশ বছরে, কখনোই সে তাকে নিজের মান-ইজ্জতের ব্যাপারে এতটা চিন্তিত হতে দেখেনি।
এখন তো সে আশেপাশে নেইও, তবু ভয় যেন মেয়েটি ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়ে, অনেক দূরে দাঁড়িয়ে আছে, যেন কোন আদর্শ পুরুষের ক্লাস থেকে পাশ করা ছাত্র।
চেং শিংয়ে স্বীকার করতেও দেরি করল না। চিরকালীন নিরাসক্ত মুখে, লু চিং ইউয়ের নাম শুনে অদ্ভুত কোমল হাসির রেখা ফুটে উঠল,
“হার না মানলে করবই বা কী?”
মেয়েটিকে তো সে আগেই জড়িয়ে ধরেছে, দায়িত্ব তো নিতেই হবে।
叶 জ়িক্সুয়েন বুঝতে পারল না ঠিক কতদূর এগিয়েছে তারা, তবুও শুনে চমৎকার কৌতুকের হাসি দিল,
“ভাবিনি তুই এত প্রেমিক! আগে তোকে ছোট ভেবেছিলাম।”
আজ পূর্ণিমা রাত, বারান্দার বাইরে ঝরে পড়া নির্মল চাঁদের আলোয় রাত আরও নিস্তব্ধ।
তারা বেশিক্ষণ আর কথা বলল না।叶 জ়িক্সুয়েন জানত পুরো ব্যাপারটা তার কারণেই, তাই নিজেকে সেভাবে নির্দোষ প্রমাণে আগ্রহ দেখাল না, শুধু প্রতিশ্রুতি দিল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সমাধান করবে, যাতে মা-বাবা আর বিরক্ত না করে।
চেং শিংয়ে মৃদু কণ্ঠে সম্মতি জানাল, হঠাৎ পকেটে রাখা ফোনটা কেঁপে উঠল।
ফোন বের করে দেখল, গত চব্বিশ ঘণ্টা নিখোঁজ থাকা এক ছোট্ট দুষ্টু মেয়ের পাঠানো বার্তা।
মেয়েটা হয়ত সত্যিই পড়াশোনায় বেশ ব্যস্ত, সারাদিন কোনো খোঁজ নেই, রাতের বেলা, কাজ শেষ হলে, ঘুমানোর আগে অল্প একটু সময়ে কথা বলে।
চেং শিংয়ে তার প্রোফাইল ছবির দিকে কিছুক্ষণ চেয়ে রইল, মনে মনে ভাবল, শেষে মনে পড়েছে তো এই অবহেলিত লোকটার কথা?
মনে মনে একবার গর্জে উঠল, তারপর ফোন খুলে উইচ্যাট চ্যাটবক্সে ঢুকল।
লু চিং ইউয়ের পাঠানো ছিল মুরগির পায়া খাওয়ার ছবি।
【লু ডিয়ানডিয়ান】: [ছবি]
【লু ডিয়ানডিয়ান】: অনেকদিন ধরে হাত ধরিনি, এখন ফোটা মরিচের মুরগির পায়া তুলতেও হাত কাঁপে।
চেং শিংয়ে তার চ্যাটবক্সের দিকে তাকিয়ে নীরবে হাসল।
ছোট্ট, মায়াবী মেয়ে।
গতরাতেও তো টেবিলের নিচে লুকিয়ে হাত ধরেছিল, আজ যেন আর সহ্যই করতে পারছে না।
জানত, মেয়েটি তাকে মিস করছে, চেং শিংয়ে ঠোঁট চেপে ধরে আঙুলে দীর্ঘ ছায়া ফেলে টাইপ করল।
【hOShinO】: কাজ শেষ করেছো? এই ফাঁকে মুরগির পায়া খাচ্ছো?
【লু ডিয়ানডিয়ান】: [কান্না] না এখনো।
【লু ডিয়ানডিয়ান】: একটু আগে হঠাৎ পড়ার ইচ্ছা জেগেছিল, ভাগ্যিস আত্মসংযম আছে, দমন করতে পেরেছি।
【hOShinO】: ……
চেং শিংয়ে হঠাৎ মনে করল, এই ছোট্ট দুষ্টু মেয়েটির কাছে হার মানার কারণ অকারণ নয়।
叶 জ়িক্সুয়েন বারান্দার রেলিংয়ে হাত রেখে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল, যেন প্রেমে পড়া পুরুষ আগে কখনো দেখেনি, বিস্ময়ে বলল,
“আবারও মেয়েটার কাছে যাচ্ছো, তাই তো?”
চেং শিংয়ে তাকাল, “কোনো আপত্তি?”
叶 জ়িক্সুয়েন সাহস পেল না আপত্তি জানাতে।
সে হাসিতে কাঁপতে কাঁপতে মুখে বুঝে গেছে এমন ছাপ ফুটিয়ে বলল,
“না, কৌতূহল হচ্ছে, ছোট মেয়েরা সাধারণত খুবই চিপকা, তুই পারবি সামলাতে?”
চেং শিংয়ে তাকাল, মনে মনে বলল, এসব কী বাজে কথা?
সে তো চাইছে মেয়েটি আরও বেশি চিপকা হোক।
তবে লু চিং ইউয়ের স্বভাব সত্যিই অন্য মেয়েদের মতো নয়।

তার সঙ্গে থাকলে অনেক আদর আদায় করতে জানে, কোলে নিতে না দিলে অভিমানও করে। কিন্তু দেখা না হলে, পুরোপুরি পড়াশোনায় মন দেয়, তাকে একেবারে ভুলে যায়।
চেং শিংয়ে বাহানা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কথায় অসহায়ত্বের ছাপ, কিন্তু গলায় গর্বের সুর,
“মেয়েটা একটু চিপকা হলে ক্ষতি কী? আমি যদি তাকে নিয়ে না আদর করি, তাহলে কি অন্য কেউ করবে?”
তাকে একটু আহ্লাদী করেই তো ভালো, তাহলে আর কেউ সহজে মিষ্টি কথায় ভুলিয়ে নিয়ে যেতে পারবে না।
叶 জ়িক্সুয়েন ভ্রু নাড়ল বিস্ময়ে।
তার মনে হলো, এই ছেলেটা আজীবন এই মেয়ের জন্যই নিজেকে বিলিয়ে দেবে।
…..
রাত সাড়ে নয়টা।
বিলাসবহুল বাড়িগুলোর এলাকায় আলো জ্বলছে, ম্লান হলুদ আলোর পথ ধরে পাথরের রাস্তা আঁকাবাঁকা চলে গেছে, নিস্তব্ধ রাতে চাঁদের আলোয় ঢাকা পৃথিবী মোলায়েম ও স্বপ্নময়।
লু চিং ইউয়েন সব বিজ্ঞান বিষয়ক প্রশ্নপত্র শেষ করল, গুছিয়ে রাখল পাশে, নিচে নেমে এক গ্লাস জল আনতে যাবে।
ঠিক তখনই টেবিলের ওপর রাখা ফোনটা কেঁপে উঠল। স্ক্রিন আনলক করার আগেই চেং শিংয়ের ছবি ফুটে উঠল।
সাধারণত, রাতে সে আগে থেকে কখনোই বার্তা পাঠায় না, বলে রাখে, পড়াশোনায় ডিস্টার্ব করতে চায় না।
তাই লু চিং ইউয়ের কৌতূহল হলো, আজ হঠাৎ সে লিখল কেন? নিশ্চয়ই কোনো জরুরি দরকার?
স্ক্রিন খুলে দেখল, ঠিক তাই।
【hOShinO】: হ্যালো, আমি এই ফোনটা কুড়িয়ে পেয়েছি। আপনি কি ফোনের মালিকের বন্ধু?
লু চিং ইউয়ে খানিক থেমে বুঝল, হয়ত চেং শিংয়ে ফোন হারিয়ে ফেলেছে, কেউ কুড়িয়ে পেয়েছে, সে দ্রুত উত্তর দিল।
【লু ডিয়ানডিয়ান】: হ্যাঁ, আমি।
ওপাশে দেরি নেই।
【hOShinO】: তাহলে আপনি এসে নিয়ে যান।
এই লোক তো বেশ সৎ।
লু চিং ইউয়ে ভাবল, ফোন হারালে ঝামেলা, দ্রুত নিয়ে আসা দরকার, তাই দ্রুত কথাবার্তা চালিয়ে গেল।
【লু ডিয়ানডিয়ান】: ঠিকানা দিন, আমি নিয়ে যাবো!
【hOShinO】: দরজা দিয়ে ডান দিকে, তোমার জন্য স্ট্রবেরি টার্ট এনেছি।
【লু ডিয়ানডিয়ান】: ???
লু চিং ইউয়ে একটু থেমে বুঝতে পারল ঘটনাটা।
হৃদস্পন্দন কয়েক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে ফোন হাতে দরজা দিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
রুম থেকে বেরিয়ে দেখল, লু ইয়ের দরজা আধা খোলা, তাই নিঃশব্দে পা টিপে টিপে, চোরের মত নিচে নামল।
আলো-আঁধারির চাঁদের আলোয় লম্বা, সরু ছায়া স্পষ্ট।
লু চিং ইউয়ে ছুটে গিয়ে একেবারে তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“চেং শিংয়ে! তুমি এলে কীভাবে?”
চেং শিংয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে, আলসে ভঙ্গিতে ভ্রু উঁচু করে বলল,
“ভাবলাম কেউ আমাকে মিস করেছে।”
লু চিং ইউয়ে মাথা তুলে অকপটে স্বীকার করল,
“আমি সত্যিই তোমাকে মিস করেছি!”
বলেই সে দু’পা পিছিয়ে গেল, পেছনে উঁকি দিয়ে উজ্জ্বল বাড়িটার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল,
“তবে বেশিক্ষণ থাকতে পারব না, আমার ভাই বাড়িতে!”
চেং শিংয়ে মাথা নাড়ল, “আমি শুধু তোমাকে দেখতে এসেছি।”

একবার দেখলেই তার মন ভরে যায়।
মেয়েটির পড়াশোনা আগে, সে চায় না তার জন্য মেয়েটি বিভ্রান্ত হোক।
হয়ত মনে হলো, কথা বলতে গিয়ে ঘাড় উঁচু করে থাকতে কষ্ট হচ্ছে, লু চিং ইউয়ে পাশে ফুলের টবের কিনারায় উঠে দাঁড়াল, চোখে চোখ রেখে নিচু স্বরে বলল,
“শোনো, সাম্প্রতিক হলে ঘুমাতে গেলে, এক চোখে পাহারা দিও, অন্য চোখে নজর রাখো।”
চেং শিংয়ে কিছু বুঝতে পারল না, “হ্যাঁ?”
লু চিং ইউয়ে একটু ঝুঁকে, গুপ্তচরের মতো কানে কানে বলল,
“আমার ভাই মনে হচ্ছে আমাদের সম্পর্কে জানে।”
চেং শিংয়ে: “……”
তার গলায় এখনো মেয়েটির উষ্ণ নিঃশ্বাস, মনে হলো হঠাৎ আগুন লেগেছে।
চেং শিংয়ে মুখ ঘুরিয়ে কাশল, গলা পরিষ্কার করে বলল,
“ঠিক আছে, খেয়াল রাখব। তুমি এখন ফিরে যাও।”
না হলে, এত রাত করে ডেকে আনা, সে নিজেও চায় না।
এ যেন চুরি করা প্রেম, অথচ প্রেমও নয়। প্রেমে তো অন্তত কাছাকাছি আসা যায়, অথচ এই মেয়েটির কাছে কিছুই করা যায় না, দেখা করতেও মন ভরে না।
লু চিং ইউয়ে বিস্ময়ে বলল,
“আচ্ছা? এত তাড়াতাড়ি ফিরিয়ে দিচ্ছ?”
এতক্ষণও হয়নি, তাড়িয়ে দিচ্ছে?
চেং শিংয়ে তাকাল, “না হলে?”
আর কী করবে?
সে মাঝে মাঝে ছেলেমানুষ হলেও, কখনোই সীমা লঙ্ঘন করে না।
এত রাতে ডেকে আনা নিয়েই গালগল্প হবে, আর যদি কেউ জেনে যায়, তাহলে তো আরও বিপদ।
লু চিং ইউয়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল,
“তুমি যা বললে, ‘দেখতে এসেছি’, এটাই শুধু দেখা?”
ছোট মুখে ভরা হতাশা।
চেং শিংয়ে হাসতে হাসতে কাঁধ কেঁপে উঠল, “জড়িয়ে ধরতে চাইলে বলো সোজাসুজি।”
লু চিং ইউয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে অস্বীকার করল,
“উঁহু! জড়িয়ে ধরতে চাই না!”
শেষ পর্যন্ত অবশ্য জড়িয়েই পড়ল।
চেং শিংয়ে তাকে বুকে টেনে নিয়ে, কপালে ঠোঁট ছুঁইয়ে বলল,
“এতটা মুখ শক্ত করো কেন? কোলে না নিলে আফসোস হয় না?”
লু চিং ইউয়ে গোঁ গোঁ করল, সুযোগ বুঝে তার কোলে থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, ওর হাতের স্ট্রবেরি টার্ট নিয়ে ছুটে পালাল।
মুখে শক্ত, কিন্তু মনে চাওয়া! তবে জড়িয়ে ধরতে চায় শুধু সে না, অন্য কেউও চায়!
লু চিং ইউয়ে দৃঢ় চিত্তে ভাবল, দৌড়ে দূরে চলে গেল।
বুক ফাঁকা, স্ট্রবেরি টার্টও নেই।
চেং শিংয়ে সেই নীরব রাতের আঁধারে ছোট্ট ছায়াটাকে যত দূরে যেতে দেখল, অলস ভঙ্গিতে হাত পকেটে ঢুকিয়ে চোখ মুদল।
ছোট্ট, দুষ্টু মেয়ে।