দ্বাদশ অধ্যায় অভিযোগ?
লু ছিংয়ুয়ে কথাটি শুনে প্রথমে একটু অবাক হলো, তারপর বুঝতে পারল, এই মানুষটি নিশ্চয়ই তাকে স্কুল থেকে নিয়ে যেতে এসেছে। ঠিক যখন সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তখন সামনে থাকা পুরুষটি গাড়ির দরজা খুলে নেমে এল, তার দিকে কয়েক পা এগিয়ে এসে একটু ঝুঁকে, তার চোখের দিকে তাকিয়ে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল—
“স্কুল শেষে তোমার জন্য আইসক্রিম কিনব? নাকি অন্য কিছু? তুমি কোনটা খেতে ভালোবাসো?”
যদিও তার আচরণ সবসময়ই সেই উদাসীন ও মুক্তস্বভাবের মতোই থাকে, তবুও এই কথার মধ্যে আদরের স্পষ্ট ছাপ ছিল।
কিন্তু লু ছিংয়ুয়ে ভ্রু কুঁচকে উঠল।
সে কেন তার প্রতি এতটা ভালো আচরণ করছে?
এমন তো নয়, গোপনে আবার তার প্রতি কোনো অন্যায় করেছে?
লু ছিংয়ুয়ে সতর্ক হয়ে এক পা পিছিয়ে গেল, তার সদয় প্রস্তাবের মাঝখানে কথা কেটে দৃঢ়ভাবে সীমারেখা টেনে দিল—
“সিংয়ে দাদা, তুমি বলটা আমার দিকে ছুড়েছিলে, গত রাতে আমার জন্য চিংড়ির খোসা ছাড়ানোর কথা মনে রেখে, আমি সেটা ভুলে যেতে পারি। কিন্তু告密— ওই বিষয়ে আমি যদিও তোমার সাথে ঝামেলা করব না, তবুও তোমাকে ক্ষমা করিনি। এরপর থেকে তুমি তোমার পথে চলো, আমি আমার পথে যাব, দরকার হলে কেবল বোতল বন্দি বার্তার মাধ্যমে যোগাযোগ হবে, আর কোনোদিন দেখা হবে না!”
বলেই ছোট্ট হাতটা গর্বভরে নাড়িয়ে শেষ বিদায় জানিয়ে দিল, তাকে কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে সোজা ঘুরে স্কুলের ফটকের দিকে দৌড়ে গেল।
কড়া রোদের আলো ঢেলে পড়ে আছে, গাছের ডালে ঝিঁঝিঁরা এখনও প্রাণপণে গ্রীষ্মের শেষটুকু আঁকড়ে ধরে চিৎকার করছে।
চেং সিংয়ে মেয়েটির দ্রুত মিলিয়ে যাওয়া ছায়ার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে চোখ কুঁচকাল।
告密?
সে কি সত্যিই এমন কিছু করেছিল?
……
এই সপ্তাহটা খুব দ্রুত কেটে গেল। চোখের পলকে এই সেমিস্টারের প্রথম মাসিক পরীক্ষা শেষ হয়ে গেল।
লু ছিংয়ুয়ে গাণিতিক পরীক্ষা দিয়েই বুঝে গিয়েছিল, এবার সে একেবারে শেষ।
পুরো গ্রীষ্মকালীন ছুটিটা সে দারুণ উপভোগ করেছে, প্রথমে চৌ তিংতির সঙ্গে সমুদ্রতীরে ছুটি কাটিয়ে এসে, আবার লু মিংয়ের সঙ্গে অনলাইন গেমে দিনরাত মাতিয়ে তুলেছে; ছুটির কাজও শেষ সপ্তাহে প্রাণপণে শেষ করেছে।
কল্পনাও করেনি, এই মাসিক পরীক্ষার গাণিতিক প্রশ্নপত্র ঠিক ছুটির কাজ থেকেই তুলে আনা হবে।
পরীক্ষা শেষ হতে না হতেই সে তার করুণ পরিণতি আঁচ করতে পেরেছিল, এমনকি নিজেকে কোথায় গিয়ে লুকাবে তাও ভেবে রেখেছিল।
কিন্তু নিজেকে লুকানোর আগেই ফলাফল চলে এল।
চিয়াং বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন হাইস্কুলে খাতা দেখার কাজ দ্রুত হয়, সপ্তাহান্ত পেরিয়ে সোমবার স্কুলে ফিরতেই, সবার ডেস্কে আগের সপ্তাহে নেওয়া পরীক্ষার ফলাফলের কাগজ সাজানো ছিল।
লু ছিংয়ুয়ে এক ঝলকে দেখে কাগজটা উল্টে ডেস্কে চাপা দিয়ে, কিছু না ঘটার ভান করল।
ধিক্কার!
১৫০ নম্বরের গাণিতিক পরীক্ষায় সে মাত্র ৯৬ পেয়েছে! কোনোমতে পাশ করেছে মাত্র!
উচ্চবিদ্যালয়ে ওঠার পর থেকে সে কখনও এত কম নম্বর পায়নি। লু ছিংয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গে ঘাড়ের পেছনে ঠান্ডা অনুভব করল, আগামী মাসে নিজের হাতখরচের টাকা নিয়ে দুশ্চিন্তা শুরু হয়ে গেল।
স্কুল শেষে, শেষ পিরিয়ড ছিল শ্রেণি সভা।
শ্রেণি শিক্ষিকা লি ফেনফেন, যিনি গতবছরই স্নাতক হয়েছেন, তাদের ক্লাস আর পাঁচ নম্বর সেকশনের গণিত পড়ান। সাধারণত তিনি খুবই কোমল স্বভাবে কথা বলেন, ছাত্রছাত্রীদের সঙ্গে খুব সহজেই মিশে যান, কিন্তু পড়াশোনা নিয়ে তার দাবি অত্যন্ত কড়া।
তিনি গাণিতিক খাতা ফেরত দিয়ে নির্দেশ দিলেন, সবাই যেন খাতা বাড়িতে নিয়ে গিয়ে অভিভাবকের স্বাক্ষর করিয়ে নিয়ে আসে, পরদিন জমা দিতে হবে।
লু ছিংয়ুয়ে বিষণ্ণ মুখে খাতা ব্যাগে গুঁজতে গুঁজতে মনে মনে চওড়া অশ্রু ঝরালো।
সে কখনও এত খারাপ ফল করেনি, বাড়ি গিয়ে বাবা-মা জানলে বকুনি এড়ানো যাবে না। তার উপর তার মা নিজেই একজন শিক্ষক, সম্প্রতি মাধ্যমিক শাখায় শিক্ষাকেন্দ্রের প্রধান হয়েছেন, নিশ্চয়ই এমন ফলাফল মেনে নিতে পারবেন না…
কীভাবে এই বিপদ থেকে বাঁচা যায় ভাবছিল, হঠাৎ জানালা দিয়ে পরিচিত মাথা উঁকি দিল, টোকা দিল তার ডেস্কে লাগোয়া কাঁচের জানালায়।
লু ছিংয়ুয়ে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, লু মিং।
লু মিং তারই সমবয়সী, চিয়াং বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন হাইস্কুলের দ্বিতীয় বর্ষের পাঁচ নম্বর সেকশনের ছাত্র।
দুজনের সম্পর্ক চাচাতো ভাইবোন, অথচ স্কুলে কদাচিৎ দেখা হয়, খেলাধুলার ক্লাস বাদে মেলামেশার সুযোগ নেই। দেখা হলেও অনেক সময় একে অপরকে অভিবাদন দিতেও আলসেমি লাগে।
স্কুল ছুটির সময় বাস্কেটবল কোর্টের বাইরে কোথাও লু মিংকে দেখা, লু ছিংয়ুয়ের কাছে বেশ অবাক করার মতোই।
সে জানালার কাঁচ সরিয়ে সন্দিগ্ধ মুখ বাড়িয়ে দিল,
“কী হয়েছে?”
লু মিং এক কাঁধে ব্যাগ ঝুলিয়ে অলস ভঙ্গিতে জানালার ধারে হেলান দিয়ে, চিবুক তুলে ইশারা করল,
“তোমার সঙ্গে একসাথে বাড়ি যাব বলে।”
লু ছিংয়ুয়ে বিরক্তি নিয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল,
“কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলো।”
প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে এখন পর্যন্ত, একই স্কুলে পড়ছে দশ বছর, সে ছুটির পর তাকে নিতে আসার ঘটনা হাতে গোনা যায়।
নিশ্চয়ই কোনো সুবিধার জন্য এসেছে।
লু মিং বুঝল, তাকে ভুলিয়ে-ভালিয়ে কিছু হবে না, চারপাশে তাকিয়ে দেখে গলা নিচু করে জিজ্ঞেস করল,
“তোমার গণিত কেমন হয়েছে?”
লু ছিংয়ুয়ে চোখ সঙ্কুচিত করে তার উদ্দেশ্য আন্দাজ করল, সরাসরি উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল,
“তুমিও খারাপ করেছ?”
লু মিং এমন মুখভঙ্গি করল, যেন সে-ই সবচেয়ে ভালো বোঝে তাকে।
এবার আশপাশে কেউ নেই দেখে আরও কাছে এসে, চাপা স্বরে বলল,
“চলো, আমরা একে অপরের হয়ে স্বাক্ষর করি, কেমন?”
লু ছিংয়ুয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “এটা ঠিক হবে তো? যদি ধরা পড়ে যাই?”
লু মিং বলল, “তুমি বলবে না, আমিও বলব না, কে জানবে? লি ম্যাডাম কি আর বসে বসে হস্তাক্ষর মিলিয়ে দেখবেন?”
লু ছিংয়ুয়ে ভেবে দেখল কথাটা ঠিকই, তাই রাজি হয়ে বলল, “ঠিক আছে! খাতা দাও!”
লু মিং সঙ্গে সঙ্গে খাতা খুলে তার ডেস্কে বিছিয়ে দিল।
লু ছিংয়ুয়ে দেখে, তার নম্বর উল্টো করে দিলে নিজেরটাই হয়—৬৯। সে মুখ বিকৃত করে লু মিংয়ের অভিভাবকের নামে স্বাক্ষর করে দিল, আবার নিজের খাতা বাড়িয়ে দিয়ে, তাকে তার বাবার নাম লিখতে বলল।
দুজনেই কাজ শেষ করে, খাতা যত্ন করে গুছিয়ে নিয়ে, গুরুত্বের সঙ্গে পরস্পরের সঙ্গে করমর্দন করল,
“সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ।”
“গোপন রাখবে মনে রেখো।”
……
অভিভাবকের স্বাক্ষর নিয়ে সমস্যার সমাধান হয়ে যাওয়ায়, লু ছিংয়ুয়ের মন ভালো হয়ে গেল।
স্কুল শেষে, সে আর চৌ তিংতিং স্কুলের ফটকের ৭১১ দোকানে আইসক্রিম কিনতে ঢুকল। ঠিক দরজা পেরোতেই চৌ তিংতিং তার কনুইতে ঠেলা দিয়ে বলল,
“ছিংয়ুয়ে?”
“হ্যাঁ?” লু ছিংয়ুয়ে একদৃষ্টে আইসক্রিমের ফ্রিজের দিকে এগোল।
চৌ তিংতিং তাকে ধরে চিবুক তুলে ইঙ্গিত করল,
“ওটা কি তোমার দাদার বন্ধু নয়?”
লু ছিংয়ুয়ে ফ্রিজ খুলে আইসক্রিম বাছতে গিয়েছিল, কথাটা শুনে মাথা তুলে তাকাল।
দুপুরের রোদ কাচের জানালা পেরিয়ে সোনালি আভা ছড়িয়ে দিয়েছে। দোকানের দরজার সামনে দাঁড়ানো তরুণের গায়ে যেন সোনালি পশমি রেখা পড়ে আছে।
চেং সিংয়ে জানালার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে, পাশে সাদা তুলোর মতো স্যামোয়েড জাতের কুকুর ধরে রেখেছে, এই মুহূর্তে একটু মুখ ঘুরিয়ে পাশে কারও সঙ্গে কথা বলছে।
একটু পর সে অন্যমনস্কভাবে ঘুরে তাকাতেই মেয়েটির স্বচ্ছ চোখের সঙ্গে তার দৃষ্টি মিলে গেল।
লু ছিংয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গে চোখ সরিয়ে আইসক্রিম বাছার ভান করল। ভাবেনি, চেং সিংয়ে কুকুরের দড়ি বন্ধুকে দিয়ে দিয়ে নিজে দরজার বাইরে থেকে ভেতরে চলে এল।
দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল, দোকানে ভদ্রমহিলার সুরেলা কণ্ঠ ভেসে এল—“স্বাগতম।”
চেং সিংয়ে লম্বা পা ফেলে একেবারে তাদের সামনে চলে এল।
নিম্ন শ্রেণির ছাত্রীদের মধ্যে সাধারণত উচ্চ শ্রেণির ছাত্রদের প্রতি একধরনের শ্রদ্ধা ও মুগ্ধতা কাজ করে। চৌ তিংতিং হঠাৎ এত সুন্দর ছেলেটিকে এত কাছে পেয়ে কথা হারিয়ে ফেলে, বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে, যেন মূর্তিতে পরিণত হয়েছে।
লু ছিংয়ুয়ে চোখ না তুলে, নিজেকে নিয়ে ব্যস্ত, মনোযোগ দিয়ে আইসক্রিম বাছতে থাকে।
তার গণিত খারাপ হয়েছে, এখন দরকার শক্ত কিছু খেয়ে মনটা সামলানো।
কিন্তু তার মতো যার হাতখরচ এখনও বাবা-মার হাতে, তার কাছে আইসক্রিম কেনার স্বাধীনতা নেই; তাই তাকে সাবধানে দামি আইসক্রিম এড়িয়ে, সাধ্যের মধ্যে থাকা আইসক্রিম খুঁজে নিতে হয়।
সে ভাবছিল আজ হ্যামি মেলনের স্বাদ নেবে, না চকলেটের, এমন সময় পাশে হালকা একটা ছায়া এসে পড়ল, সঙ্গে মৃদু তামাকের গন্ধ ভেসে এল।