অধ্যায় ১০৮: ক্ষুদ্র কুসুমা

লু কিউইয়ুয়ের দাদু শি হুয়াইঝিয়া জিয়াংচেং-এর কাছে একটি জেলা শহরে থাকেন, গাড়ি চালিয়ে দুই ঘণ্টার কম সময় লাগে। দাদু যখন তরুণ ছিলেন, তখন বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছিল, পরে বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি গ্রামাঞ্চলের শান্ত পরিবেশ পছন্দ করতেন এবং মেয়ের সঙ্গে শহরে যাওয়ার জন্য রাজি হননি। তাই লু কিউইয়ু ছোটবেলা থেকেই ছুটির সময় দুই জায়গায় যাতায়াতের অভ্যাসে অভ্যস্ত ছিলেন, এই গ্রীষ্মের ছুটিও তার ব্যতিক্রম ছিল না।

গ্রামে দাদুর সঙ্গে দুই সপ্তাহ কাটালেন, চেং সিংয়ে প্রথমদিকে কিছু বলেননি, বরং তাকে বয়স্ক লোকের সঙ্গ ভালোভাবে কাটানোর পরামর্শ দিয়েছিলেন। প্রেমে ডুবে থাকা ছোট্ট জুটি, সম্পর্ক স্থির হতেই দুই শহরে বিচ্ছিন্ন, প্রতিদিন রাতে অবশ্যই মেসেজ পাঠানো ও ফোন করার চল ছিল। শি হুয়াই দেখে যে কিউইয়ু প্রতিদিন মোবাইল ছাড়েন না, তিনি বেশ কিছুটা বুঝতে পারলেন। একদিন রাতের খাবার শেষে, লু কিউইয়ু যখন তার সঙ্গে বাগানের আঙিনায় তিল ভাঙছিলেন, তখন তিনি নিছকই মনে করিয়ে বললেন,

“ডিয়ানডিয়ান কি প্রেম করছেন?”

লু কিউইয়ু ছোটবেলা থেকেই দাদুর কাছাকাছি ছিলেন, কথাটি শুনে তিনি তিল ভাঙা চলাকালীন থামলেন না, স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিলেন,

“হ্যাঁ, তাজা শুরু।”

শি হুয়াই জিজ্ঞেস করলেন, “ক্লাসের সহপাঠী?”

লু কিউইয়ু বললেন, “না, ও আমার ভাইয়ের বন্ধু।”

লু ইয়ি’র বন্ধু শুনে শি হুয়াইয়ের মুখাবয়ব হঠাৎ গভীর অর্থপূর্ণ হয়ে উঠল। এখনকার ছোট মেয়েরা কেন এত বড় বয়সের লোকদের পছন্দ করে? মেয়েরাও এমন, নাতনিও এমন। হয়তো কারণ বয়স্ক পুরুষরা ভালোবাসতে বেশি সক্ষম?

শি হুয়াই এই ভাবনা নিয়ে থাকলেও, তিনি তরুণদের প্রেমে হস্তক্ষেপ করেননি। তবে তিনি ভয় পেতেন যে সদ্য বয়স পূর্ণ মেয়েরা ঠিকমতো মানুষ চিনতে পারবে না, সহজেই কারো কথায় বিভ্রান্ত হয়ে যাবে, তাই সতর্কতার সঙ্গে বললেন,

“পরের বার ওকে নিয়ে আসো, দাদু তোমার জন্য যাচাই করে দেব।”

লু কিউইয়ু এটা শুনে একটু অবাক হয়ে বললেন,

“এতদিন তো মাত্র এক মাসই হয়েছে, তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই।”

শি হুয়াই তিল ভাঙা শেষে ছোট টেবিলের উপর রেখে ধীর গতি ও শান্ত স্বরে বললেন,

“এত কথা নয়। যখন তুমি পুরোপুরি পড়ে যাবে, তখন বিচ্ছেস করতে দেরি হয়ে যাবে।”

প্রেমে হস্তক্ষেপ না করলেও, মানুষের নির্বাচন ঠিক হওয়া দরকার। বাড়িতে একমাত্র মেয়েটি, শি হুয়াই চিন্তিত ছিলেন, নিজ চোখে দেখতেই হবে।

লু কিউইয়ু তা তুচ্ছ মনে করে সমস্ত তিল মুখে পুরে ফেললেন, ছোট্ট মুখ ফোলা, কথা এলোমেলো হয়ে উঠল,

“আমার ভাইয়ের বন্ধু বাছাইতে আপনি বিশ্বাস করেন না, আর আমার চোখের বিশ্বাস করবেন?”

শি হুয়াই শুনে হেসে উঠলেন,

“তুমি তো ছোটই, মানুষের ব্যাপারে কী চোখ থাকতে পারে?”

পুরুষেরা স্বভাবতই এই বিষয়ে সুবিধা পায়, তার থেকে বড় বয়সের লোক। যদি সে ব্যক্তি শুধু খেলতে চায়, এই ছোট্ট মেয়ে হয়তো পুরোপুরি ঠকবে।

তাঁর কথা গুরুত্ব না দেওয়ায় শি হুয়াই একটা দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে গল্প শুরু করলেন,

“দাদু তোমাকে বলছে, পুরুষ চিনতে কিছু কৌশল আছে। তোমার মা যখন তোমার বাবার সঙ্গে প্রেম করছিলেন, আমি প্রথম দেখাতেই বুঝেছিলাম তোমার বাবা বিশ্বাসযোগ্য। তোমার বাবা-মাও এত বছর বিবাহিত, এখনো ভালোবাসে, তাই না?”

লু কিউইয়ু অর্ধবিশ্বাস নিয়ে বললেন, যদিও তার বাবা-মায়ের সম্পর্ক নিখুঁত, তবু সেটা তার মায়ের ভালো চোখের প্রমাণ নয় কি?

রাতের বেলা লু কিউইয়ু গোসল করে বিছানায় উঠলেন, চেং সিংয়ের মেসেজ ঠিক সময়ে এল। সম্প্রতি তার মেসেজ ও ফোন আরও ঘন ঘন হচ্ছে, রাতে আধা ঘণ্টা পর্যন্ত কথা হয়।

যদিও সে মুখে কিছু বলেনি, লু কিউইয়ু বুঝতে পেরেছিলেন সে হয়তো তাকে মিস করছে।

সে আরাম করে বিছানায় হাত-পা প্রসারিত করে, তারপর ওয়েচ্যাট খুললেন।

[hOShinO]: কী করছ?

মেসেজ পাঠানোর সময় তাদের শেষ কথোপকথন থেকে মাত্র দুই ঘণ্টা পর।

লু কিউইয়ু বিছানায় গড়িয়ে পড়ে মোবাইল হাতে দ্রুত টাইপ করলেন।

[লু ডিয়ানডিয়ান]: আমার দাদুর সঙ্গে পুরুষ বাছাই নিয়ে আলোচনা করলাম।

এই বিষয়টা একটু অপ্রত্যাশিত, প্রতিপক্ষ কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, তারপর উত্তর দিলেন।

[hOShinO]: হুম?

লু কিউইয়ু তার ইচ্ছাকৃত সরলতার মধ্যে লুকানো হিংসা বুঝতে না পেরে আনন্দে বললেন,

[লু ডিয়ানডিয়ান]: আমার দাদু বললেন, পুরুষ বাছাই করতে নাকের সেতু উঁচু থাকা উচিত, এমন পুরুষদের চরিত্র বেশিরভাগ ভালো হয়। কিন্তু আমি দেখেছি অনলাইনে অন্য কথা বলা হয়...

[hOShinO]: অনলাইনে কী বলা হয়?

[লু ডিয়ানডিয়ান]: অনলাইনে বলা হয় নাকের সেতু উঁচু পুরুষরা শারীরিক দিক থেকে শক্তিশালী। তুমি কী ভাবো?

বলেই সে গর্বে গড়িয়েও পড়লেন, হাসি ধরে অপেক্ষা করলেন চেং সিংয়ের উত্তর।

তাকে একটু মজা দেওয়া সহজ নয়... সাম্প্রতিক সময়ে দেখা না হওয়ায় সে মজার সুযোগ কম পেয়েছে। আজ রাতে সুযোগ পেয়ে মজা করতেই চায়।

সম্ভবত তার ছোট ছলনা বুঝে প্রতিপক্ষ দ্রুত উত্তর দিলেন।

[hOShinO]: আমি মনে করি তোমাকে কম অনলাইন করতে হবে, বেশি ঘুমাতে হবে। সারাদিন এসব বাঁকা-টেনা ব্যাপার ভাবো না।

ছুঁ, কেন এত গম্ভীর?

লু কিউইয়ু মনে করলেন সে হয়তো ছদ্মবেশে গম্ভীর হতে চাচ্ছে।

[লু ডিয়ানডিয়ান]: আমি তো কেবল কৌতূহল প্রকাশ করলাম। তোমার নাক তো খুবই উঁচু মনে হয়।

বস্তুত নয়, চেং সিংয়ের নাক সত্যিই উঁচু। প্রথম দেখায় তার দীর্ঘ পা ছাড়াও তার গভীর ও স্পষ্ট মুখাবয়বেই আকৃষ্ট হয়েছিলো সে।

সেই সময় সে নাক সম্পর্কে বিশেষ চিন্তা করেনি, কিন্তু তার পাশের প্রোফাইল লাইন এতই অসাধারণ ছিল যে একবার দেখলেই ভুলা যায় না।

তার মজার কথায় প্রতিপক্ষও অভ্যস্ত, ধীরে ধীরে উত্তর দিলেন।

[hOShinO]: মনে হয়? তুমি কি তোমার প্রেমিকের মুখোশও ভুলে গেছ?

[লু ডিয়ানডিয়ান]: কীভাবে সম্ভব! আমি তো সবসময় তোমাকে মনে রাখি!

[hOShinO]: সবসময় মনে রাখার কী লাভ? শেষমেশ তো চলে গেলে?

মনে হয় স্ক্রিনের ওপর থেকে লু কিউইয়ু তার মুখাবয়ব দেখতে পাচ্ছেন, যিনি বাহিরে অমন ভান করছেন, কিন্তু গোপনে দাঁত কুটকুট করে এমন কথা বলছেন।

সে হাসি ও গর্বে ভরে উঠল, উত্তর দিতে যাচ্ছিল, প্রতিপক্ষ মনে হলো এটা যথেষ্ট নয়, সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি মেসেজ পাঠালেন।

[hOShinO]: চুমু খেয়ে পালিয়ে গেলি, ছোট দুষ্টু মেয়ে।

লু কিউইয়ু হাসতে হাসতে অচ্ছে না।

[লু ডিয়ানডিয়ান]: আচ্ছা, এত দুঃখিত কোরো না। আমি আগামী সপ্তাহে ফিরে আসছি।

[hOShinO]: যদি আগামী সপ্তাহেও না আসো, তবে আমি তোমাকে ছোট দুষ্টু মেয়ের মতো ফোরামে ফাঁস করে দেব।

লু কিউইয়ু: “....”