৫৬তম অধ্যায়: আমার ঘরের ছোট্ট মেয়েটির পথ রোধ করে কী করতে চাও

লু চিংইয়ু চরমভাবে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল, এক লাফে তার রাগ মাথায় উঠে গেল। সে হঠাৎ ঘুরে তাকিয়ে দেখে, আবারও সেই কয়েকজন মেয়ে। সামনে দাঁড়ানোটি সবচেয়ে লম্বা, ঠোঁট পাতলা, চোখের কোণ রাগে তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছে, তার চেহারায় একধরনের কঠোরতা ও দূরত্বের ছাপ।

"তোমার কি উদ্দেশ্য? অন্যের স্বামীর দিকে নজর দিয়েছ, তাই তো?"

লু চিংইয়ু কয়েক সেকেন্ড ভাবল, তারপর বুঝল, তারা দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে গোপনে শুনে ভুল বুঝেছে। সে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল,

"ওয়াও! তুমি তো সত্যিই ভুল শুনার প্রভু!"

লম্বা মেয়ের পাশে দাঁড়ানো ছেলেমুখে ফ্রেকলসওয়ালা মেয়েটি গলা বাড়িয়ে রীতিমতো তেজী হয়ে বলল,

"তুমি নিজেই বলেছিলে, অন্যের স্বামী— ভাবছিলে আমরা শুনতে পারব না?"

লম্বা মেয়েটি ঠাণ্ডা হাসল, ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠে বলল,

"তখন শাও চিংরং তোমাকে পছন্দ করত, তুমি নিষ্পাপ ফুলের মতো অভিনয় করেছিলে; অথচ গোপনে পুরুষের দিকে নজর রাখো!"

লু চিংইয়ু ও তার দুই সঙ্গিনী বিস্মিত হয়ে শুনছিল, যখন 'শাও চিংরং' নামটি এলো, তখন একটু বুঝতে পারল।

হু চিউইয়ু, যিনি সাধারণত অনেক পরিচিত, চারপাশের খবর রাখেন, লম্বা মেয়েটিকে লক্ষ্য করে চিনতে পারলেন, চুপিচুপি লু চিংইয়ুর কান ঘেঁষে বললেন,

"সে সম্ভবত শাও চিংরংয়ের প্রেমিকা..."

লু চিংইয়ু ভ্রু তুলল, ভাবল, এই মানুষ কি বারবার ফিরে আসে? কষ্টে শাও চিংরংকে এড়িয়ে গেলেও, তার প্রেমিকা এসে হাজির!

সে সঙ্গে সঙ্গে চিবুক উঁচু করে, পাল্টা আক্রমণ করে বলল,

"আমি কাকে নজর দিয়েছি? শাও চিংরং? কোন চোখে দেখেছো আমি তাকে চাই? একেবারে ভিত্তিহীন কথা!"

সেই তিনজন মেয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। চুপ করে থাকা ঢেউওয়ালা চুলের মেয়েটি রেগে হাসল, সামনে এসে জোরে বলল,

"তুমি কাকে কুকুর বলছ?"

লু চিংইয়ু বলল, "আমি কাউকে নাম ধরে অপমান করি না। যদি তোমার মনের মধ্যে অপরাধবোধ থাকে, সেটা তোমার ব্যাপার।"

ওপারের তিনজন: "???"

তারা কিছুক্ষণ মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, লম্বা মেয়েটি রাগে ফুঁসছে, স্কুলে আছে ভেবে আর ভাবল না, সরাসরি লু চিংইয়ুর জামা ধরে, চড় মারতে হাত তুলল,

"নোংরা মেয়ে! তাহলে তুমি আমাকে অপমান করছ!"

এই মুহূর্তে, হু চিউইয়ু ও ঝোউ টিংটিংও এগিয়ে এসে তার হাত ধরে তাকে সরিয়ে দিতে চেষ্টা করল।

ছয়জন স্কুলের গেটের সামনে গুঁতোগুঁতি শুরু করল, চারপাশে অনেকেই তাকিয়ে দেখছিল, কিন্তু কেউ এগিয়ে আসার সাহস পেল না।

স্কুল ছুটির সঙ্গীত শেষের দিকে পৌঁছেছে, ক্যাম্পাস শান্ত হয়ে গেছে।

হঠাৎ এক শীতল, গভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল,

"লু ডিয়ানডিয়ান।"

লু চিংইয়ু এই সংঘর্ষে ইতিমধ্যে আধিপত্যে, এক হাতে প্রতিপক্ষের জামা ধরে, অন্য হাতে মুঠো করে মুখে ঘুষি মারতে যাচ্ছিল।

পরিচিত কণ্ঠ শুনে সে অপ্রস্তুতভাবে চুল ঠিক করল, ঘুরে দাঁড়িয়ে একেবারে নিরীহ, কাতর চেহারা নিল।

চেং সিংইয়ে এসে পড়ায়, সে আর শাস্তি দিতে পারল না। মারতে পারা না পারা, তার চেয়ে বড় কথা, চেং সিংইয়ের কাছে নিজেকে সহিংস হিসেবে প্রকাশ করা ভালো নয়।

লু চিংইয়ু অসন্তুষ্টভাবে হাত ছাড়ল, অনিচ্ছায় চেং সিংইয়ুর পাশে গিয়ে অভিযোগ জানাল,

"সিংইয়ে দাদা, ওরা আমাকে আটকে রেখেছে, যেতে দিচ্ছে না!"

সবাই চেং সিংইয়ুর দিকে তাকাল। কেউ কেউ চিনতে পারল, এই তো তাদের সামরিক প্রশিক্ষণের প্রধান প্রশিক্ষক। চমকে উঠে আবার লু চিংইয়ুকে দেখল, যেন ভেবেই পায়নি, কেউ এত ঘনিষ্ঠভাবে প্রধান প্রশিক্ষকের কাছে অভিযোগ করবে।

চেং সিংইয়ে লু চিংইয়ুকে পাশে টেনে নিয়ে, নিঃশব্দে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে নিল, নিশ্চিত হল সে অক্ষত, তারপর অলসভাবে মাথা তুলল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে প্রশ্ন করল,

"আমার ঘরের ছোট মেয়েকে আটকে রেখে কী করতে চেয়েছিলে?"

ওপারের তিনজন দেখল, লু চিংইয়ু একজন শক্ত ব্যক্তি জোট করেছে, সঙ্গে সঙ্গে তাদের আত্মবিশ্বাস নড়ে গেল।

ফ্রেকলসওয়ালা আর ঢেউওয়ালা চুলের মেয়েটি চুপ, লম্বা মেয়েটি রাগে লু চিংইয়ুর দিকে তাকিয়ে বলে উঠল,

"সে আমার প্রেমিককে নিতে চায়!"

এ কথা বলতেই, লু চিংইয়ু চেং সিংইয়ুর ভ্রু একটু কাঁপতে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা বলল,

"মিথ্যে! তুমি আমার ব্যক্তিত্ব অপমান করতে পারো, কিন্তু আমার রুচির অপমান করতে পারবে না!"

তুমি যে প্রেমিকের কথা বলছ, সে কি চেং সিংইয়ের সঙ্গে তুলনা করতে পারে? ওকে দিলে আমি নেব না!

ঝোউ টিংটিংও চুপিচুপি বলল,

"আমাদের চিংইয়ু তোমার প্রেমিকে চাই না, আগে তো সে নিজে একতরফা লেগে ছিল!"

লম্বা মেয়েটি মনে করে, লু চিংইয়ু নিশ্চয়ই শাও চিংরংয়ের প্রতি আগ্রহী, কারণ স্কুলে শাও চিংরং বেশ জনপ্রিয়, দ্বাদশ শ্রেণিতে সবাই চেনে।

সে রাগে ফুঁসছে, নির্দ্বিধায় বলল,

"আমি নিজে কানে শুনেছি! সে বলছিল অন্যের স্বামী, সাধারণ মানুষ কি অন্যের স্বামী চায়?"

চেং সিংইয়ে একটু থামলেন, পাশে থাকা ছোট দুষ্টু মেয়েটির দিকে তাকালেন।

লু চিংইয়ু গাল ফুলিয়ে, অধৈর্যভাবে বলল,

"আমি ‘অন্যের স্বামী’ বলেছি, তোমার স্বামী বোঝায়নি। তবে তুমি যদি এমন নির্বোধ আচরণ করো, খুব শীঘ্রই সে সত্যিই অন্যের স্বামী হয়ে যাবে..."

লম্বা মেয়েটি শুনে আরও রেগে গেল, আবার লু চিংইয়ুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল। কিন্তু চেং সিংইয়ুর ঠাণ্ডা চোখের দৃষ্টি পড়তেই, হঠাৎ তার পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল, অস্থির হাতে থেমে গেল, চেং সিংইয়ুর ভয়ানক চাপের মাঝে নিজেকে সংযত রাখল।

চেং সিংইয়ে বিরক্ত হয়ে কপাল চেপে ধরলেন।

তার মনে হয়, লু চিংইয়ুর কথায় যুক্তি আছে।

তবে তার মুখের কথায় কেউ অপমানিত হতে পারে, পরে কেউ স্কুলে তাকে বিপদে ফেলতে পারে।

কিন্তু নিজের ছোট দুষ্টু মেয়েকে, হাঁটতে হলেও আদর করতে হবে...

চেং সিংইয়ে নীরবভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চোখ তুলে ওপারের তিন মেয়ের দিকে তাকালেন, তাদের স্কুল ইউনিফর্মের বুকের ব্যাজ দেখে, স্পষ্টভাবে বললেন,

"দ্বাদশ শ্রেণি (২) শাখা, ইউ ইং, সুন শিউহুই, ইউ শিয়াও ছিং।"

ইউ ইং, সুন শিউহুই, ইউ শিয়াও ছিং: "???"

ইউ ইং প্রথমে প্রতিক্রিয়া দেখাল, সঙ্গে সঙ্গে ব্যাজ ঢেকে, উঁচু গলায় বলল,

"তুমি কী করছ?"

চেং সিংইয়ে উদাসীনভাবে চোখ তুললেন, চিবুক তুলে তাদের দিকে তাকালেন, ধীরে ধীরে বললেন,

"তোমাদের নাম আমি মনে রাখলাম।"

তিনি দৃষ্টি ফিরিয়ে, লু চিংইয়ুকে ঢেকে জড়িয়ে ধরলেন, তাকে সামনে রেখেই, বিশেষভাবে জোর দিয়ে বললেন,

"আগামীতে আমার ডিয়ানডিয়ান স্কুলে কোনো বিপদে পড়লে, তোমরা আমার প্রথম সন্দেহভাজন হবে।"

ইউ ইংসহ তিনজন হতভম্ব হয়ে গেল।

বিশেষ করে ইউ ইং, মূলত লু চিংইয়ুকে একটু শাসন দিতে চেয়েছিল, তার প্রেমিকের থেকে দূরে রাখতে; কল্পনাও করেনি, এত কঠোর সিনিয়র এসে এমনভাবে তাদের নাম মনে রাখবে।

ইউ ইং সঙ্গে সঙ্গে অপ্রস্তুত হয়ে, অস্পষ্টভাবে বলল,

"তুমি তো যুক্তি মানো না! আমরা তো ওকে কিছু করিনি!"

চেং সিংইয়ে হাসি চাপলেন, শান্ত চোখে তাকিয়ে, ঠাণ্ডা গলায় পাল্টা প্রশ্ন করলেন,

"আমি কি যুক্তি মানার মানুষ?"

ইউ ইং: "......." তুমি যুক্তি না মানা নিয়ে গর্ব করছো?