উনসত্তরতম অধ্যায়: আমার সঙ্গে তার আর কোনো সম্পর্ক নেই

লু ছিংইউর চোখের জল অপ্রত্যাশিতভাবে ঝরে পড়ল, যদিও লু ই আগেই মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিল, তবুও তার বুকের ভেতর কেমন যেন ভারী যন্ত্রণা অনুভব করল।
আসলে লু ছিংইউ খুব একটা কান্নাকাটি করে না।
প্রায় প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পর থেকেই লু ই তাকে আর কাঁদতে দেখেনি।
সে যেন চিরকাল উজ্জ্বল ছোট্ট এক টুকরো রোদ, অন্ধকার তার সামনে এলেই সরে যায়।
কিন্তু এখন সে একা অন্ধকারে বসে, তার ভেঙে যাওয়া অনুভূতির টুকরো জোড়া লাগানোর চেষ্টা করছে।
লু ই’র ইচ্ছে হল তার মাথায় হাত বুলিয়ে দেয়।
কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, কতদিন ধরেই সে এমনটা করেনি।
ভাইবোনের প্রায় দশ-পনের বছরের সহযাপনে, তাদের প্রতিদিনের কথাবার্তা ছিল নানান ছোটখাটো ঝগড়াঝাঁটি নিয়েই।
এই মুহূর্তে হঠাৎ সে বুঝতে পারল, সেই সদা বিভ্রান্ত, পেছনে লেগে থাকা ছোট্ট মেয়েটা এখন সতেরো, খুব শিগগিরই প্রাপ্তবয়স্ক হবে।
আগের দিনগুলোতে তাকে যেসব কথা শুনিয়েছে, সেটা কি একটু বেশি হয়ে যায়নি?
এমন ভাবতে ভাবতে, হাতটা অবচেতনে উঠে গেল, সে আলতো করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল,
"এখনো খুব কষ্ট পাচ্ছিস?"
লু ছিংইউ ঠোঁট কামড়ে ধরল, একটু লজ্জায় পড়ে গেল, কিন্তু অবশেষে নিজের মনের কথা খোলাখুলি বলল,
"হ্যাঁ।"
প্রতিদিন নিজেকে কাজের মধ্যে ডুবিয়ে রাখলেও, যাতে মন অন্যদিকে না যায়, তবুও বুকের গভীরে জমে থাকা দুঃখ যেন সময় বোমা, কখন ফেটে যাবে কেউ জানে না।
ঠিক যেমন এখন, লু ই’র একটুখানি মমতা দেখানো কথাতেই তার ভেতরটা হঠাৎ ভেঙে পড়ল।
লু ই যখন দেখল তার চোখের দীপ্তি নিভে গেছে, মনে মনে চেং সিংয়ের প্রতি আরও বেশি ক্ষোভ জমে গেল।
কয়েক সেকেন্ড নাকের ডগায় হাত রেখে ভেবে নিয়ে হঠাৎ গম্ভীর স্বরে বলল,
"চাস কী, আমি গিয়ে ওর একটা পা ভেঙে দিয়ে আসি?"
লু ছিংইউ অবাক হয়ে গেল, "কি?"
এই ঘটনা ঘটার পর, সে আসলে চেং সিংয়ের ওপর সত্যি সত্যি রাগ করেনি।
তারও কিছু করার ছিল না, সে কারও প্রতি ঋণ রাখতে চায়নি, কিন্তু এই পরিস্থিতি পাল্টানোরও উপায় ছিল না।
যতদিন না ইয়্য ঝুয়ানের প্রতি সেই ঋণ থেকে যায়, ও আর ওর পরিবার চাইলেও ইয়্য পরিবারকে না বলতে পারবে না।
তাই সবচেয়ে ভালো সমাধান—সে নিজে সরে আসে, দু'জনের জীবন আলাদা, সুখী হোক সবাই।
লু ই’র কথা শুনে, লু ছিংইউর বুক কেঁপে উঠল, ভয় পেল ভাই যেন সত্যিই এমন কিছু করে না বসে, তড়িঘড়ি বলল,
"থাক, ও তো এখনই বিয়ে করতে যাচ্ছে, যদি ওর পা ভেঙে যায়, তাহলে তো ভবিষ্যতে সন্তান-সন্ততি হবে না!"
লু ই: "???"
আমি ওর একটা পা ভেঙে দেব, তাতে ওর সন্তান না হওয়ার কী সম্পর্ক?
কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে, নিশ্চিত না হয়ে বলল,
"...আমি তো অন্য পায়ের কথা বলিনি।"
লু ছিংইউ: "...আ?"
সে হঠাৎ বুঝতে পারল, লু ই যে পায়ের কথা বলছিল, সেটাই তো আসলেই পা।
সবেমাত্র ভারী হয়ে ওঠা পরিবেশ মুহূর্তেই হালকা হয়ে গেল, ঘরজুড়ে অদ্ভুত নীরবতা ছড়িয়ে পড়ল।
লু ই চোখ নামিয়ে তার দিকে তাকাল, কী বলবে বুঝতে পারছিল না।
অনেকক্ষণ পর, সে বিরক্ত হয়ে নাক টিপে বলল,
"তুই এখনো এসব ভাবতে পারছিস, বুঝি খুব বেশি খারাপ লাগছে না?"
লু ছিংইউ চোখ সরিয়ে নিয়ে মৃদু স্বরে বলল,
"আসলে কষ্টই লাগে, এসব ভাবা অভ্যাস হয়ে গেছে।"
আসলে দোষটা তার নয়, ওর মাথায় সব রকমের জ্ঞান থাকলেও, তার অর্ধেকই হলুদ রঙের!
মাথায় যা আসে, তা তো লু ছিংইউর দোষ নয়!

লু ই হেসে ফেলল।
হঠাৎই মনে হল, এমন মেয়ে সত্যিই দারুণ।
কে-ই বা পছন্দ করবে না এমন চটপটে, বুদ্ধিদীপ্ত, অদ্ভুত চিন্তার একটা মেয়েকে?
বুঝতেই পারা যায়, কেন চেং সিং সেই বোকাটা লেগে থাকতে চেয়েছিল।
মনে মনে চেং সিংয়ের চরিত্র নিয়ে একটু খোঁচা দিয়ে, সে আবার মাথায় হাত বুলিয়ে আন্তরিকভাবে বলল,
"ভালো করে পড়, ভবিষ্যতে ভালো একটা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হ, তারপর ওর চেয়ে ভালো কাউকে খুঁজে, ওর সামনে গিয়ে একটু ঘোরাঘুরি করিস, দেখবি ও জ্বলে যাবে।"
লু ছিংইউ হালকা বিরক্তি নিয়ে বলল,
"কিন্তু যদি তখন দেখি ওর তো বাচ্চাও হয়ে গেছে, আমি তো আরও বেশি লজ্জায় পড়ে যাব?"
বয়সের হিসাবে ওর চেয়ে ছয় বছরের বড়, আর এখনই বিয়ে করতে যাচ্ছে, হয়ত সামনের বছরই বাচ্চা কোলে নিয়ে ঘুরবে...
লু ই তাকে তাকিয়ে বলল, "তাহলে তুই কী করতে চাস?"
লু ছিংইউ ভাবল, যদি সে সারা কলেজজীবনেও প্রেম না করতে পারে, আর চেং সিং দুই-তিন বছরে দুইটা বাচ্চা, একদিকে সন্তান, অন্যদিকে স্ত্রী নিয়ে, পথে দেখা হলে নিজেকে আরও একা মনে হবে।
গম্ভীরভাবে কয়েক মুহূর্ত চিন্তা করে, হঠাৎ দৃঢ়স্বরে বলল,
"তাহলে তুই সত্যিই গিয়ে ওর পা ভেঙে দে।"
লু ই: "...."
......
সময় দ্রুত এগিয়ে চলল।
ভাইবোনের সেই অদ্ভুত কথাবার্তার এক সপ্তাহ পরেই স্কুল খুলে গেল।
এই সময় লু ছিংইউ বাড়ি থেকে বের হয়নি, চুপচাপ ঘরে বসে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার প্রস্তুতি নিয়েছে, যেন পুরো দুনিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন।
কখনো কখনো সে অন্যমনস্ক হয়ে পড়লেও, বেশিরভাগ সময় আগের মতোই ছিল। লু ই’র সঙ্গে টেবিলে খানিক ঠাট্টা-মশকরা করত, হাসিখুশি থাকত।
একদিন লু ই বাইরে যাচ্ছিল বান্ধবীর সঙ্গে দেখা করতে, তখন শি ইউ হঠাৎ বলল,
"এতদিন ধরে সম্পর্ক, এবার তো রেজিস্ট্রি করে ফেলতে পারো।"
লু ই ভাবনাচিন্তা না করেই হেসে বলল, "কেউ-ই বা বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার আগে বিয়ে করে নাকি!"
কথাটা বলতেই দু’জনেই থেমে গেল।
লু ছিংইউ তখন সোফায় বসে কমলা খোলার কাজ করছিল, কথাটা কানে যেতেই হাত থেমে গেল, কিন্তু মাথা তুলল না।
লু ই’র কথায়, সে হঠাৎই সেই নামটা মনে পড়ে গেল, যেটা এতদিন বুকের গভীরে লুকিয়ে রেখেছিল।
যে মানুষটিকে একবার দেখলেই মনে হয় চিরকালের জন্য পেতে চাই, সে হয়ত এই মুহূর্তে তার বাগদত্তার সঙ্গে বিয়ের আংটি বাছাই করছে, কিংবা বিয়ের গাউন পরছে।
লু ছিংইউ নাক টানল, আস্তে আস্তে কমলা খোসা ছাড়িয়ে এক ফালি মুখে দিল।
এ বছরের কমলাগুলো কিছুতেই মিষ্টি নয়, এক কামড়েই কেবল টক আর টক, মুখ দিয়ে বুক অবধি ছড়িয়ে পড়ল।
নাক দিয়ে টক ভাব উঠছে, চোখও জ্বালা করছে। লু ছিংইউ মাথা নিচু করে, কারও দৃষ্টির বাইরে নিজেকে উপহাস করে হাসল।
কত্তো ভালো পারে সে ভুলে যেতে, আর আমি এখনো বোকা হয়ে ওকে ভাবি।
.....
স্কুল খোলার দিন শি ইউ গাড়ি চালিয়ে তাকে নিয়ে গেল।
জিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনস্থ হাইস্কুলের দ্বাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থীদের আবাসিক থাকা বাধ্যতামূলক, লু ছিংইউ ছোট্ট একটা লাগেজ গুছিয়ে নিজেই টেনে এনে গাড়ির পেছনে তোলে।
সকালের আলোয় ফরাসি প্লেনের পাতাগুলো ছড়িয়ে পড়েছে, একে অন্যের গায়ে মিশে, ডালে-পাতায় ছায়ার নকশা।
লু ছিংইউ নিজের লাগেজ গুছিয়ে, উঠে বসল সামনের সিটে।
দেহ ঘুরিয়ে সিটবেল্ট টানতে গিয়ে হঠাৎ দেখল, পরিচিত কালো গাড়িটা পার্কিংয়ে দাঁড়িয়ে।
গাড়ির জানালা এতটাই কালো, ভেতরটা বোঝা যায় না। কিন্তু লু ছিংইউ এক ঝলকেই বুঝে নিল, কার গাড়ি।
কষ্টের অনুভূতি থেকে যায়, তবে সে এখন সেটা যথাযথভাবে গুছিয়ে, হৃদয়ের গোপন কোণে লুকিয়ে ফেলেছে।
তাই সে নির্বিকার ভঙ্গিতে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, সিটবেল্ট আটকে নিল।
....
নতুন সেশনের ক্লাসরুমে প্রবল কোলাহল।

লু ছিংইউ সামনে দরজা দিয়ে ঢুকতেই চৌ তিংতিং হাত নেড়ে ডাকল,
"লু ছিংইউ! হোমওয়ার্কটা দিতে পারবি? কপি করব!"
ক্লাসের মেধাবী ছাত্রীকে দেখে আরও কয়েকজন অসমাপ্ত হোমওয়ার্ক নিয়ে ছুটে এল, সুযোগ পেলে কপি করবে বলে।
লু ছিংইউ নির্বিকারভাবে ব্যাগ খুলে, সব হোমওয়ার্ক বের করে দিল।
এক ঝটকায়, চোখের পলকে, তার সব খাতা ভাগ হয়ে গেল, হাতে কিছুই রইল না।
লু ছিংইউ: "...৬।"
চৌ তিংতিং পাশে বসে খাতা লিখতে লিখতে মন্তব্য করল,
"তুই কী সব লিখে ফেলেছিস? গ্রীষ্মের ছুটিতে তুই কি তোর সেই আর্মি ভাইয়ের সঙ্গে ঘুরতে করোনি?"
লু ছিংইউ: "..."
যে কথা তুলতে নেই, সেটা নাহয় তুললেই না...
সে চৌ তিংতিংয়ের মাথার পেছনের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট কামড়ে নিচু গলায় বলল,
"আমাদের আর কিছু নেই।"
চৌ তিংতিং না বুঝে হালকা চিৎকার করল।
কয়েক সেকেন্ড পরে কলম থেমে গেল, হঠাৎ বুঝতে পারল,
"তুই বলছিস কেন? কে বলেছে?"
লু ছিংইউ বই বের করে টেবিলে রাখল, শান্ত স্বরে বলল, "আমি বলেছি।"
চৌ তিংতিং পুরোপুরি হতবাক!
তবুও লু ছিংইউর মুখ দেখে মনে হল না খুব কষ্ট পেয়েছে, তাই সে ঠিক বুঝে উঠতে পারল না, আসলে এই দু’জনের মধ্যে কী হয়েছে।
হোমওয়ার্ক ভুলে গিয়ে, সে বিশ্বাস করতে না পেরে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল,
"তুই ওকে ছেড়ে দিয়েছিস?"
লু ছিংইউ মনে করল, ওদের মধ্যে আদতে কেউ কাউকে ছাড়েনি।
তবুও, সে একটু অহংকার ধরে রাখল, যাতে কেউ না ভাবে সে হেরে গেছে, তাই ঠোঁট উঁচিয়ে বলল,
"হ্যাঁ, তাই বলা যায়।"
চৌ তিংতিং আরও অবাক। সে লু ছিংইউর শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ চুপ থাকল, হঠাৎ ভাবল, তার এই বান্ধবীও দারুণ!
এত সুন্দর ছেলেকে এভাবে ছেড়ে দিতে পারল?
চৌ তিংতিং একটু ভেবে, হঠাৎ গম্ভীর মুখে সহানুভূতির ভান করল,
"তোর সেই ভাইটা তো খুবই可怜, এমন帅 ছেলেকে ছেড়ে দেওয়া! ওর নম্বর দে না, একটু সান্ত্বনা দিই?"
লু ছিংইউ বিরক্ত হয়ে বলল, "থাক, বুঝতে পারি না তুই কী ভাবছিস?!"
চৌ তিংতিং কুটিলভাবে হাসল,
"আরে, মধু তো ঘরের মধ্যেই থাকুক!"
লু ছিংইউর তখন ঠাট্টার মেজাজ নেই, ঠোঁট চেপে, নির্লিপ্ত গলায় বলল,
"ভাবিস না, সে তো বিয়ে করতে যাচ্ছে।"
চৌ তিংতিং: "???"
চৌ তিংতিং: "......"
......
দ্বাদশ শ্রেণির জীবন শুরু হতেই সময় যেন পালিয়ে যেতে লাগল, প্রতিটি মিনিট পর্যন্ত ভাগ করে নিতে ইচ্ছে করত।
আবাসিক জীবনের প্রথমদিকে অস্বস্তি লাগলেও, খুব দ্রুত মানিয়ে নিল।
ড্রয়ারে আর সেই বিশেষ কারো দেওয়া ছোটখাটো খাবার থাকে না, বরং মাঝে মাঝে প্রেমপত্র পড়ে। বৃষ্টির দিনে শি ইউ আর লু জিয়াচেন পালাক্রমে নিতে আসে, স্কুলগেটে আর দেখা মেলে না সেই লম্বা ছায়ার।
জীবনের সবকিছুই বদলে যাচ্ছে, চারপাশের মানুষও বদলাচ্ছে। ভালো ছাত্ররা বিশেষ শ্রেণিতে উঠে গেল, দুর্বলরা পিছিয়ে পড়ল।
শেষমেশ, একমাসের বেশি সময় পেরিয়ে গেল, ধুলো জমে গেল সেসব গল্পে।