৬৪তম অধ্যায়: তোমার কান্নার সময়ও আসবে

লু ছিংয়ুয়ে গাড়ির দরজা খোলার সময় থেমে গেলেন, বিস্ময়ে পেছনে ফিরে তাকালেন। চেং শিংয়ে এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে পাশ ফিরে তাকালেন তাঁর দিকে। তার দৃষ্টি ছিল নির্বিকার, কণ্ঠস্বরও ঠান্ডা। পুরো মানুষটি দেখলে মনে হতো তাঁর খুব একটা ভালো মেজাজ নেই, চোখের পাতা ক্লান্তভাবে ঝুলে ছিল, চেহারায় ছিল এক ধরনের উদাসীনতা।

লু ছিংয়ুয়ে হঠাৎ বুঝতে পারলেন, এই মানুষটি আজ বিশেষভাবে তাঁর কাছে এসেছেন, আসলে দুপুরের ঘটনাটার জন্যই! তবে এটা ঠিক, তিনিও একটু অসতর্ক ছিলেন। ছবি তুলে কারো টেবিলে পোস্ট করে দিয়েছে, চেং শিংয়ে একটু ঘাঁটাঘাঁটি করলেই তো দেখতে পেতেন!

কিন্তু চেং শিংয়ের এমন প্রশ্নে লু ছিংয়ুয়ের শুধু হৃৎপিণ্ড একটু দুরুদুরু করল, তবে দ্রুতই নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি তো সত্যিই শাও ছিংরোংয়ের সাথে কোনো সম্পর্ক গড়েননি, তাহলে লজ্জা পাবার কিছু নেই!

এ কথা ভাবতেই তাঁর আর কোনো উৎকণ্ঠা রইল না। গাড়ির ভেতরে তখনো পরিবেশ আলো জ্বলছে, ফ্যাকাসে নীল আলো মৃদুভাবে তাঁর গায়ে পড়ছিল। লু ছিংয়ুয়ে একটু কৌতুকভরে মাথা কাত করলেন, ছলনায় হাসলেন, উত্তর না দিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন,
“তুমি কি ঈর্ষা করছো?”

তবে কি পুরুষ মানুষ ঈর্ষা করলে এমনই হয়? লু ছিংয়ুয়ে তাঁর ঠান্ডা চেহারা দেখে হঠাৎ এক অদম্য আনন্দ আর গর্ব অনুভব করলেন, যেন কেউ তাঁকে সমস্ত মন দিয়ে ভালোবেসে ফেলেছে।

চেং শিংয়ে গুরুত্ব না দিয়ে হালকা একটা সাড়া দিলেন, মুখ ঘুরিয়ে আর তাঁর দিকে তাকালেন না, দৃষ্টি ফেলে রাখলেন ড্যাশবোর্ডে, নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বললেন,
“আমি কার ঈর্ষা করব? তোমরা দু’জনের বয়স যোগ করলেও আমার জুতোর মাপের চেয়ে ছোট। ঈর্ষা করব কিসের?”

লু ছিংয়ুয়ে: “....”

তিনি একটু হিসেব কষলেন। যদি ভার্চুয়াল বয়সে ধরা হয়, তিনি ১৭, শাও ছিংরোং ১৮, যোগ করলে হয় ৩৫...
আর চেং শিংয়ের জুতোর মাপ মানে...
তিনি নিচু হয়ে একবার তাকালেন।

...ঠিক আছে।

আঘাত বেশ কম, কিন্তু অপমান চরম।

লু ছিংয়ুয়ে নানা কিছু ভাবছিলেন, কিন্তু চেং শিংয়ের চোখে তা যেন অপরাধবোধের প্রকাশ। তিনি ঠান্ডা ভঙ্গিতে সিটবেল্ট খুলে গাড়ি থেকে নেমে গেলেন, পুরো শরীরজুড়ে এক ধরনের অপ্রয়োজনীয় দূরত্বের ভাব।

লু ছিংয়ুয়ে দেখলেন সে চলে যাচ্ছে, তিনিও দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে ছোটাছুটি করে তাঁর পাশে গেলেন।

“এই, তুমি কোথায় যাচ্ছো?”

লু ছিংয়ুয়ে হাসি চেপে রাখলেন, ভয় পেলেন সে আরও দ্রুত হাঁটবে, তাই অজান্তেই তাঁর হাত ধরলেন।

কিন্তু তখনো সে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল না, পা-ও একটু কমাল না। অথচ হাতের আঙুল মিলিয়ে গেল তাঁর আঙুলের ফাঁকে, গিটগুলো শক্তভাবে চেপে ধরল তাঁর তালু, একেবারে দশ আঙুলে বাঁধা হয়ে গেল।

লু ছিংয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গে হতবাক হয়ে গেলেন।
জীবনে প্রথমবার কোনো ছেলের সঙ্গে এমনভাবে হাত ধরলেন।
উষ্ণ তালু একে অন্যের সঙ্গে লেগে রইল, আর্দ্র স্পর্শে মৃদু উত্তেজনা গোপনে বেড়ে চলল।
তাঁর কানের ডগা গরম হয়ে উঠল, হৃদস্পন্দনও বাড়তে লাগল।
ভাবনা একটু এলোমেলো, কিন্তু মানুষটি তাঁকে হাত ধরে রাখল, আর তিনি বাধ্য হয়ে তাঁর সঙ্গে লিফটে ঢুকে গেলেন।

লিফটের দরজা বন্ধ হয়ে গেল, আয়নাবৎ দরজায় দু’জনের ছায়া প্রতিফলিত হলো।

চেং শিংয়ে পাঁচতলার বোতাম চাপলেন, আয়নার দরজায় তাঁকে একবার দেখলেন, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলেন,
“তুমি সত্যিই কিছু ব্যাখ্যা করবে না?”

লু ছিংয়ুয়ে হুঁশ ফিরিয়ে দু’জনের হাত এখনো একসঙ্গে, সে কথায় আত্মবিশ্বাস ফিরে পেলেন, উজ্জ্বল করে হাসলেন, হালকা কণ্ঠে বললেন,
“এতে ব্যাখ্যার কিছু নেই! আমরা তো ক্যান্টিনে কেবল হঠাৎ দেখা হয়েছিল, একসঙ্গে বসে খেয়েছি।”

চেং শিংয়ে মুখ ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তাকালেন, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, বোঝা গেল না তিনি বিশ্বাস করলেন কি না, তবে নিশ্চিত তাঁর মেজাজ ভালো হয়নি।

লু ছিংয়ুয়ে নির্ভিকভাবে তাঁর চোখে চোখ রাখলেন, এই মানুষটিকে নিয়ে কৌতূহল যেন বেড়ে চলেছে।
কে ভেবেছিল, সাধারণত এত স্থির ও আত্মসংযমী কেউ ঈর্ষায় এমন ছেলেমানুষি আর অভিমানী হয়ে উঠতে পারে?

তিনি একটু আদুরে হয়ে তাঁর হাত দুলিয়ে দিলেন, আবার ইচ্ছাকৃতভাবে এই অভিমানী ধনীর ছেলের গায়ে গিয়ে ঠেকলেন, হাসি চেপে আবার জিজ্ঞেস করলেন,
“চেং শিংয়ে, তুমি কি সত্যিই ঈর্ষা করছো?”

চেং শিংয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়েটা দিন দিন সাহসী হয়ে উঠছে, এখন তো আর ভাইও বলে না, সরাসরি নাম ধরে ডাকছে!

তিনি কোনো জবাব না দিয়ে তাঁকে নিজের ওপরে ঘষতে দিলেন, দৃষ্টি সামনে স্থির রেখে বললেন,
“না।”

না শব্দ দুটি খুবই শক্ত।
বলে তিনি চোখের কোণে তাঁকে একবার দেখলেন, দেখলেন পাশের ছোট্ট দুষ্টু মেয়েটা এখনও খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি, তাঁর মনের কষ্ট আবারো চেপে রাখতে পারলেন না।

তিনি বিরক্ত হয়ে আঙুল খুলে নিলেন, তাঁর আঙুলের ফাঁক দিয়ে হাত বের করে ঠান্ডাভাবে পকেটে ঢুকিয়ে নিলেন, দূরত্ব রেখে, ভান করলেন কিছু যায় আসে না, বললেন,
“আমি আগেও বলেছিলাম, যদি মন থেকে স্থির থাকতে না পারো, তাহলে আমাকে জড়িয়ে রেখো না।”

লু ছিংয়ুয়ে চোখ নামিয়ে ঈর্ষা বোঝে না এমন তাঁর চেহারা দেখে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।
তিনি খুব গর্বিত, তাঁর হাত ছাড়লেও কিছু যায় আসে না, দুই হাত পিঠে রেখে, ছোট্ট মুখটি তুলে তাঁর সামনে দাঁড়ালেন,
“চেং শিংয়ে, তুমি যদি স্বীকার করো তুমি ঈর্ষা করছো, আমি তোমাকে ভালোভাবে মানিয়ে নেব।”

ঠিক তখন লিফটের দরজা খুলে গেল, চেং শিংয়ে তাঁর কাঁধে হাত দিয়ে তাঁকে ঘুরিয়ে দিলেন, তাঁকে ঠেলে বাইরে নিয়ে গেলেন।
হাঁটতে হাঁটতে ভাবলেশহীনভাবে জিজ্ঞেস করলেন,
“তাহলে তুমি কীভাবে আমাকে মানাবে?”

এ তো মানে তিনিই স্বীকার করলেন ঈর্ষা করছেন!

লু ছিংয়ুয়ে কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করলেন, গোপন হাসি দিয়ে, নিজের স্কুল ড্রেসের চেইন খুলতে গেলেন।

চেং শিংয়ে চোখের সামনে দেখলেন সে নিজের ড্রেসের চেইন খুলে দিল, ভেতরের আঁটোসাঁটো টি-শার্ট বের হয়ে এল, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর হৃদয় কেঁপে উঠল,

“...তুমি এসব দুষ্টুমি করো না।”

এত ছোট একটা মেয়ে! মাথায় সব সময় এসব বাজে চিন্তা কেন আসে?

এটা যে তিনি তাঁর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে চান না, তা নয়, আসল কথা এই মেয়েটা খুব ছোট।
অনেক চিন্তা মাথায় এলেই মনে হয় যেন অপরাধ করছেন।

কিন্তু লু ছিংয়ুয়ে ছলনায় হাসলেন, পকেট থেকে একটি চাবির রিং বের করে হাতে দিয়ে দিলেন,
“তুমি কী ভেবেছো? এটা তো চাবির রিং!”

ছোট্ট রিংটিতে ঝুলছে এক অদ্ভুত দেখতে ঝুলন্ত কানের খরগোশ।
এটা নিশ্চয়ই সে অনেক দিন ব্যবহার করেছে, খরগোশের গায়ে একটু গুটিও উঠেছে।

দেখতে পুরনো আর অথর্ব, খুশি করার কোনো চেষ্টাও নেই।

সাধারণত, চেং শিংয়ে এমন উপহার পেলে নিশ্চয়ই ছুঁড়ে ফেলে দিতেন, আর কখনো বের করতেন না।

কিছুক্ষণ তিনি ছোট্ট রিংটি দেখে নিলেন, অবশেষে অসহায়ের মতো তা হাতে তুলে নিলেন, অনায়াস ভঙ্গিতে পকেটে রেখে দিলেন।

লু ছিংয়ুয়ে দেখলেন তিনি উপহার নিয়েও মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, একটু মাথা কাত করে অসচেতনভাবে জিজ্ঞেস করলেন,

“তোমার দৃষ্টিতে কি একটু হতাশা আছে?”

চেং শিংয়ে হালকা কাশি দিলেন, “কোথায়?”

যদিও চাবির রিংটা একটু কুৎসিত, তবে যখন সে পকেট থেকে বের করল, অজান্তেই এক ধরনের মজার কুৎসিত সৌন্দর্য ফুটে উঠল।

যাই হোক, বেশ মজার, চেং শিংয়ে মনে মনে দ্বৈত মানদণ্ডে বিচার করলেন।

লু ছিংয়ুয়ে পুরোপুরি বিশ্বাস করলেন না, তাঁর মনে হলো একটু আগে যেটা সে না ভেবে বলে ফেলল, সেটা হয়তো তাঁর মনের কথাই।
কিন্তু চারপাশে অনেক লোক, তাই তিনি আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, বরং তাঁর হাতের বাহুতে ঠেলা মেরে আদুরে কণ্ঠে বললেন,

“তাহলে কি আমি সত্যিই তোমাকে খুশি করতে পেরেছি?”

চেং শিংয়ে তাঁর দিকে না তাকিয়ে, অভিমানী ভঙ্গিতে বললেন,

“না।”

একটা পুরনো চাবির রিং দিয়ে সে যদি ভেবে থাকে আমাকে খুশি করবে, তাহলে সে ভুল করছে!

লু ছিংয়ুয়ে ভেবেছিলেন সে হয়তো চাবির রিংটা ব্যবহৃত বলে অপছন্দ করছে, তাই গম্ভীরভাবে বললেন,

“তাহলে এটা আমাকে ফেরত দাও, আমি পরে তোমাকে নতুন একটা কিনে দেবো।”

কিন্তু সামনে দাঁড়ানো ছেলে পকেটে হাত গুঁজে গতি বাড়িয়ে দিল, তাঁর হাত আটকাল,
“ফেরত দেবো না।”

লু ছিংয়ুয়ে ছোটাছুটি করে তাঁর খোঁজে গেলেন,

“তুমি এত অভিমানী কেন?”

তিনি তাঁর বাহু দুলিয়ে দিলেন, হঠাৎ মাথায় বুদ্ধি এল,

“না হয় আমি সত্যিই দুষ্টুমি করে দেখি!”

চেং শিংয়ে: “....”

এবার তিনি থেমে গেলেন, মাথা ঘুরিয়ে ওপর থেকে তাকালেন।

ছোট্ট দুষ্টু মেয়ে তাঁর চোখের সতর্কতা টেরই পেল না, বরং হাসতে হাসতে আবারও স্কুল ড্রেসের চেইন খুলতে গেল, রূপ দিয়ে প্রলুব্ধ করতে চাইল।

চেং শিংয়ে ঠোঁটের কোণে একটু হাসির রেখা টানলেন।

আবারও এই কৌশল?
বারবার এই চাল খেলেই কি ভেবেছো আমি সহজে ভুলে যাবো?

চেং শিংয়ে চোখ সংকুচিত করলেন, তাঁর দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন,

“তুমি একটু সাবধান হও, আরও দুই বছর পর নিশ্চয়ই কাঁদবে।”

কিন্তু লু ছিংয়ুয়ে একটুও ভয় পেলেন না, বরং চোখে তারা জ্বলে উঠল,

“ওয়াও— সত্যি? আমি ভীষণ অপেক্ষা করছি....”

চেং শিংয়ে: “...তুমি চুপ করো।”