প্রথম খণ্ড তেইশতম অধ্যায়: প্রতিরূপ

পৃষ্ঠা (১/৩)

দিনের বেলায় শেন রুওতিয়ানের আঘাতে আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। এখন কিয়াও ওয়ানের ফোন বন্ধ, তাই স্বাভাবিকভাবেই তার মনে সেই উন্মত্ত প্রতিশোধের আশঙ্কা জেগে উঠল।

চিয়ানকুন সিলিং অ্যারের অন্যান্য ভিত্তিগুলো সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে পুরো অ্যারেটি পুরোপুরি উন্মুক্ত হওয়ার ঘটনাটি炼 আত্মা কড়াই এবং স্ফটিক আত্মা টাওয়ারের মতো প্রাচীন শক্তিশালী অস্ত্রগুলোর নজর এড়ায়নি। অ্যারেটি উন্মুক্ত হওয়ার মুহূর্তেই炼 আত্মা কড়াই স্ফটিক আত্মা টাওয়ারের সাথে টেলিপ্যাথির মাধ্যমে যোগাযোগ করল।

ওয়াং ইন কোনো দ্বিধা না করেই张 সান এবং অন্যদের নিয়ে পাহাড়ের ঘাঁটির দিকে রওনা হলো। ঘাঁটিতে পৌঁছানোর পর张 সানের ধারণাই সত্য প্রমাণিত হলো; ওয়াং ইনকে বিদ্রোহী বলার চেয়ে কর-প্রতিরোধকারী বলাই বেশি সমীচীন। সমতলের মানুষ হয়তো ফসলের ওপর নির্ভর করে কোনোমতে টিকে থাকতে পারে, কিন্তু পার্বত্য অঞ্চলের ভূমি কম ও অনুর্বর হওয়ায় কর কর্মকর্তাদের শোষণ সহ্য করার মতো অবস্থা তাদের নেই।

"আমার ইচেকে ফিরিয়ে দাও!" এই সময় পাশে থাকা মো জিইউও যেন উত্তেজিত হয়ে সর্বশক্তি দিয়ে ছুটে এল।

দা ইয়া এবং এর ইয়া ঝৌ ইউয়ের নিষেধের কথা ভুলে গিয়ে বড় পাত্রের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

নতুন বছর, নতুন সম্ভাবনা। নববর্ষের সকালে যখন সাধারণ মানুষ সপরিবারে মন্দিরে প্রার্থনা করতে যাচ্ছিল, তখন কিন হান মোয়েংজিয়াংয়ের ফোন পেল।

তাং ইং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, যদি সে না যায়, তবে তাং হুয়াই সেই কুৎসিত সত্য ফাঁস করে দেবে, আর তাতে তার সারা জীবন ধ্বংস হয়ে যাবে।

অতীতের বেদনাদায়ক স্মৃতিগুলো যেন রক্তমাখা কাঁটার মতো তার মাংস ছিঁড়ে ফেলছিল। সে তার সরু আঙুলগুলো চুলের মধ্যে ঢুকিয়ে চিৎকার করে উঠল, "কাছে এসো না, না, না!" শেষ তীক্ষ্ণ আর্তনাদটি চুন হুয়ার চায়ের কাপ ভেঙে চুরমার করে দিল।

মোরোং বাই খুব তরুণ, বয়স চল্লিশের কাছাকাছি। তার চোখগুলো নেকড়ের মতো তীক্ষ্ণ, বেশ ধুরন্ধর ও দক্ষ মনে হচ্ছিল তাকে। তার তর্জনী ও মধ্যমায় একটি কিউবান সিগার চেপে ধরে সে জোরে এক টান দিল, তারপর ধোঁয়া ছাড়ল।

নিজের মনের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি সম্পর্কে সে কেবল প্রাথমিক ধারণা পেয়েছে, কিন্তু পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না।

এই মুহূর্তে তার সত্যিই ইচ্ছা করছিল নিজের শক্তি প্রদর্শন করে আও গুলেং-কে মাটিতে চেপে ধরে পিষে ফেলতে।

ইয়ে ইউ প্রথমে চমকে গেল, তারপর তীব্রভাবে সাড়া দিল। তবে এবার ইয়ে ইউ আর কোনো আবেগঘন দৃশ্য মঞ্চস্থ করল না, বরং রণক্ষেত্র সরিয়ে নিল বিশৃঙ্খল জগতে (Chaos Realm), আর সে কাই ইউ ইয়ের চিন্তাশক্তিকেও আচ্ছন্ন করে ফেলল।

"লু শিক্ষক, আপনি কী করেছেন? আপনার মুখ এমন লাল হয়ে আছে কেন?" লিন ফেং অদ্ভুতভাবে জিজ্ঞেস করল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

কয়েকজন কিছুক্ষণ হাঁটার পরও কোনো অস্বাভাবিকতা পেল না। চারপাশটা ধোঁয়াটে আকাশে ঘেরা, কোনো বিপদ বা বাধা চোখে পড়ল না। শুধু এই আকাশেরই কোনো শেষ নেই, যত সামনেই এগোচ্ছে, সব ধোঁয়াটে।

ইউ ঝংতিয়ান দ্রুত এগিয়ে আসা সুন ঝংকে এক নজর দেখে অবজ্ঞার হাসি হাসল। তারা ভেবেছে তাদের উদ্দেশ্য সে বুঝতে পারছে না, আসলে সে কেবল সম্পর্ক নষ্ট করতে চায়নি, নাহলে তাদের আটকে রাখা তার জন্য খুব সহজ ছিল।

"হবে না..." যদিও আমার কোমর ও পিঠে ব্যথা—মনে হয় রাতে জেগে থাকা আর চলবে না, তবুও আমি কুর্নিশ করার ভঙ্গি বজায় রেখে দৃঢ়ভাবে বললাম।

অ্যাভোল জাহাজটি বন্দী করার সুযোগ হাতছাড়া করার কারণ হলো, একটি বিশাল নৌবহর দ্রুত এগিয়ে আসছিল। উদ্ধার অভিযানের নামে আসা যৌথ নৌবহরের চেয়ে এই বহরটি সত্যিই অনেক বেশি শক্তিশালী এবং এতে পূর্ণাঙ্গ সামরিক জাদুকর যুদ্ধের ব্যবস্থা রয়েছে।

"তুমি ঠিক আছো তো?" শুরুতে যে লাউ লিউ আমার সাথে হাসছিল, সে আমার অস্বাভাবিক অবস্থা দেখে হাসি থামিয়ে চিন্তিতভাবে জিজ্ঞেস করল।

সবাই ইয়ে ইউয়ের অস্বাভাবিকতা খেয়াল করল, কিন্তু কেউ নড়াচড়া করার সাহস পেল না। ইয়ে ইউ চোখ খুলে দেখল, তার পুরো শরীর কালো পদার্থে ভিজে গেছে এবং শরীর থেকে দুর্গন্ধ বেরোচ্ছে।

ইউয়ে এ ব্যাপারে খুব কৌতূহলী ছিল, ডংফাং শিয়াও কি সত্যিই চোখ ছাড়াই স্বচ্ছন্দে চলাফেরা করতে পারে?

আগেরবার আন জিনপেংকে ত্যাগ করার বিষয়টি মনে পড়লে তার বুকটা ভার হয়ে আসত। সে জানত না কেন এমনটা হয়; মনোবিজ্ঞানের মতে এটি অপরাধবোধ। সে ভাবল, যদি জানত এমন দিন আসবে, তবে সে আগে থেকেই তার সাধ্যমতো আন জিনপেংয়ের সাথে ভালো ব্যবহার করত।

লুও ইউয়ের আচরণ লান ফেইয়ের মধ্যে এমন এক অনুভূতি জন্ম দিল যা আগে কখনো হয়নি—মানুষ একে বলে প্রতিশোধস্পৃহা। সে চাইছিল লুও ইউও যেন একবার কষ্ট পায়।

যখন সে বুঝতে পারল যে এই ক্রমাগত ঝাঁকুনি ঘোড়ার দ্রুত দৌড়ানোর কারণে হচ্ছে এবং সে একটি বদ্ধ গাড়ির ভেতরে বন্দী, তখন তার মন হতাশায় ডুবে গেল।

"আরও বেশি করে, এই বন্ধনগুলো ছিন্ন করা অসম্ভব বলেই আমি এখানে," মু ইউনকিং বলল। সে নুয়েন জিয়া, ঝুগ ইয়ু এবং তাইশু সম্প্রদায়ের মানুষের দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল।

মনে কোনো পরিকল্পনা থাকলেও তা বড় কোনো ঢেউ তুলতে পারবে না, তাই মনোযোগ দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

"আহ... মনে হচ্ছে জ্বরে ওর মাথা খারাপ হয়ে গেছে," লু চেন সু ইয়ানমোর দিকে তাকিয়ে বলল। সু মিয়ামিয়ানের জ্বর না কমায় সু ইয়ানমো তাকে আবার ডেকেছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লুও ইউনশি ঝংতাইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। এগুলো ছিল লাল কার্প মাছের বুদবুদ, যা খুব স্থিতিস্থাপক, তাই বলের মতো লাফাচ্ছিল।

জুন লুওচেন তার বুকের তীরের ওপর হাত শক্ত করে চেপে ধরল। তার হাত থেকে রক্ত ঝরছিল, চোখে ছিল নিষ্ঠুরতা।

"তুই-ই বৃদ্ধ ছয়কে মেরেছিস!" কালো পোশাক পরা দলনেতার মতো ব্যক্তিকে গম্ভীর স্বরে বলতে শোনা গেল, যে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা আরেকজনের দিকে তাকিয়ে ছিল।

জার্মানির তিনটি যুদ্ধজাহাজ একসাথে গোলাবর্ষণ করার পর, ব্রিটিশ নৌবাহিনীর বেটি স্কোয়াড্রন, যারা আগে শত্রুকে দেখেনি, তারা দিক পরিবর্তন করে আক্রমণ শুরু করল। একই সাথে অন্যান্য ব্রিটিশ স্কোয়াড্রনগুলোর সাথে যোগাযোগ শুরু করল, আর এভাবেই একটি বড় যুদ্ধের সূচনা হলো।

ডিভাইন ঈগল প্রজাতি বীরদের শ্রদ্ধা করে। যেহেতু তোহে মারা গেছে, সে আর বীর নয়। আর ইয়ে মেং এখন সেই জায়গা দখল করেছে, সে এখন ডিভাইন ঈগল প্রজাতির সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় ব্যক্তি।

ইয়ে মেংয়ের মুখে হাসি ফুটল, এমন হাসি যা হৃদয় থেকে আসে, সূর্যের আলোর মতো উষ্ণ।

শাও লংয়ের দল অনেক সদস্য নিয়ে এসেছে। ভ্যাম্পায়ারদের পাঁচটি পরিবার থেকে ৫০ জন করে, আর রক্ত-উপাসক দেবতার ৫০ জন—সব মিলিয়ে ৩০০ জন।

গুহার মুখে শক্তিশালী মাটির শক্তি অনুভব করে কিছুক্ষণ বিবেচনা করার পর আমি কালো গর্তে ঝাঁপ দিলাম।

সে কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিতে পারছিল না। প্রতিপক্ষের কাছে চারটি বন্দুক ছিল। যদিও তার কাছে মোঙ্গল ছুরি দিয়ে লিয়াং শাংজুনকে প্রথম আঘাতেই মেরে ফেলার সুযোগ ছিল, তবে তাতে সে নিজেও মারাত্মক আহত হতো, এমনকি ওইয়াং হংসহ অন্যদের প্রাণও ঝুঁকিতে পড়ত।