প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৫: বুদ্ধির জাগরণ
প্রথম পৃষ্ঠা
সেদিকে, দোলনায় বসে থাকা ছিন ইয়ানগে দূর থেকে তাদের বৃত্তে প্রবেশ করা ছেন চুলাংকে দেখছিল, আর তার পাশে ছিল তার বড় ভাই ছিন লেই।
ঝেন কিয়ান এবং ঝেন সানশিয়ি মুখোমুখি বসে ছিলেন, তাদের দুপাশে ছিলেন ঝেন জিউ এবং ওয়াং তিয়ানশিং। চারজনের মাঝখানে দুটি বড় হটপট রাখা ছিল, একটিতে সামুদ্রিক খাবার এবং অন্যটিতে পাহাড়ি ভোজ্য ও কিছু শুকনো খাবার ছিল, কেবল কিছু সবুজ শাকসবজির অভাব ছিল।
ছেন চুলাং তার সামর্থ্যের জোরে সবাইকে দেখিয়ে দিতে চেয়েছিলেন যে, তারা সবসময়ই একজন দিগ্গজের ছায়াই কেবল দেখতে পাবে।
হালকা হেসে উত্তর দেওয়ার সময়, কালো চুলের জাদুকরের দৃষ্টি পুনরায় তার সামনের গলন-শহরটির ওপর নিবদ্ধ হলো।
আগে তারা দুজন যখন কথা বলত, তখন তা কেবল দৈনন্দিন জীবনের খুঁটিনাটি বিষয় নিয়েই হতো। যেমন কী খেয়েছে বা কী করেছে, কারণ ছেন জিয়ে যখনই লি শিউইউয়ানকে জিজ্ঞাসা করতেন, তার উত্তর সবসময় একই থাকত।
"ক্যাপ্টেন, আপনি কি তাকে ফিরে যেতে বলছেন?" পথে, বাইলি শাউয়ে ফিরে তাকিয়ে সুন উকুংকে একবার দেখে নিয়ে হুয়া মুলানকে জিজ্ঞাসা করলেন।
"সকাল থেকে সে কোনো কাজের কথা বলে বেরিয়ে গিয়েছিল, তারপর থেকে তাকে আর দেখা যায়নি, অ্যাঞ্জেলার নিশ্চয়ই কোনো বিপদ হয়নি!" নানগং কেক্সিন গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
ঝেন সানশিয়ি গর্বের সাথে তার শহর নির্মাণের পরিকল্পনা বর্ণনা করছিলেন, প্রতিটি জায়গার ভৌগোলিক ও জলবায়ু পরিস্থিতি ভিন্ন হওয়ায় শহর নির্মাণের ধরণও যে ভিন্ন হবে, তা তিনি বোঝাচ্ছিলেন।
মাত্র দুইশ মিটারের কম রাস্তার মধ্যে সে একাই ৭৬ জনকে শনাক্ত করেছে, সব এলাকা মিলিয়ে মোট সংখ্যা কত হবে তা সে কল্পনাও করতে পারছে না।
খাওয়ার পর, বৃদ্ধ উ এবং বৃদ্ধ ওয়েন যখন নতুন দক্ষিণ গেটের অফিস ভবনের দিকে যাচ্ছিলেন, ছেন চুলাংও তখন তাওবাও কোম্পানির দিকে যেতে চেয়েছিলেন, তাই তিনি তাদের সাথেই গাড়িতে চড়ে বসলেন।
লি মো প্রতিটি খাবার দুই份 করে অর্ডার করলেন, শেষে লুলুর অসন্তুষ্ট গুঞ্জন আর নখের আঁচড় খেয়ে তিনি ব্যথা সহ্য করে এক প্লেট তিয়ানপেং গ্রিলড উইংস অর্ডার করলেন।
দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
এমনকি যদি সে কালো তলোয়ারটি উৎসর্গ না করত, এমনকি যদি সে লি হুয়াকে তার মনের গভীর থেকে মুক্ত করে দিত, তবুও লি হুয়া খুব বেশি দূরে যেতে পারত না, কারণ লি হুয়া তার মনের অন্ধকার, আর তাদের দুজনের মধ্যে রয়েছে 'মনোব্যাধি চুক্তি'।
অবশেষে, দ্রুত সরে যেতে ব্যর্থ হওয়া ভূত-দানবটি জুন ইয়ানের মুষ্টির আঘাতে তার নিজেরই ভূত-নখের সাথে কাঁধের ওপর আছড়ে পড়ল, কাঁধের আঘাতের জায়গা ও কব্জি থেকে হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ ভেসে এল।
কিন্তু সে যত বেশি এমন আচরণ করছিল, শিয়া শিগুয়াং তত বেশি অস্বস্তি বোধ করছিলেন। তাদের মধ্যে দেখা হয়েছে মাত্র কিছুক্ষণ হলো, কিন্তু জিয়াং কি এমন আচরণ করছিল যেন সে শিয়া শিগুয়াংকে অনেক আগে থেকেই চেনে, কোনো জড়তাই তার মধ্যে ছিল না।
ওয়ান চেং-এর কথা শুনে সবাই নিশ্চিত হওয়ার জন্য সেই বৃদ্ধের দিকে তাকালেন যিনি শুরুতে ঘোষণার দায়িত্ব পালন করেছিলেন, অর্থাৎ ডু ঝিফেং-এর চূড়ার প্রধান।
সে সেই পরীক্ষাটিকে তার ক্ষমতার নিয়ন্ত্রণের অভাব হিসেবে গণ্য করল, ওই গবেষকরা কি সবাই গাধা?
হাজার মাইল দূরে অবস্থিত বাঞ্জি দেশের এক গোপন উপত্যকায়, বহু বছর ধরে বেঁচে থাকা একটি প্রাচীন গাছ হঠাৎ ঝলকে উঠল, কোনো কারণ ছাড়াই আগুন জ্বলে উঠল এবং তা দাউ দাউ করে জ্বলতে শুরু করল।
সে সবকিছু স্বীকার করে হালকা হতে চেয়েছিল, কিন্তু লিয়াং ইউনচুয়ানের আচরণ ছিল অস্বাভাবিক, এমনকি শিয়া শিগুয়াংও বুঝতে পারছিলেন না কেন আজ সে তাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা বলছে। লিয়াং ইউনচুয়ানের যুক্তি ছিল যে শিয়া শিগুয়াং এবং গু চেন একে অপরের প্রতি এখনো অনুরাগী, সে আর এই বিষয়ে জড়াতে চায় না। কিন্তু শিয়া শিগুয়াং কীভাবে এমন কথা গু চেনের সামনে বলতে পারেন।
"তুমি যদি এখনই না পালাও, তবে পরের মুহূর্তে তুমিই মারা যাবে।" উ হাও তার দুই হাত আবার সেই বরফের ওপর রাখলেন যা গলে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিল, মিং ফেং-এর অবয়ব স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান ছিল, এখন কেবল তার চামড়ার ওপর জমে থাকা বরফটুকুই অবশিষ্ট ছিল।
আকাশে উড়ন্ত ফিনিক্সের ডাক শোনা যাচ্ছিল, ইউনহাই প্রাসাদের ভেতরে তা ছিল অত্যন্ত জোরালো, তার বিশাল শরীর থেকে আগুনের শিখা বেরোচ্ছিল, কিন্তু মুরং ইউনইয়ানের কোনো চিহ্নই দেখা যাচ্ছিল না।
এই সৈন্যদলগুলোকে ইউ জিংয়ান পুরো ইম্পেরিয়াল গার্ড থেকে বেছে নিয়েছিলেন, কিন্তু লি ইউয়ানহাও-এর দেহরক্ষীরাও ছিল অত্যন্ত দক্ষ, তার ওপর ভৌগোলিক পার্থক্যের কারণে শারীরিক সক্ষমতার ভিন্নতা ছিল, তাই ইউ জিংয়ানদের পক্ষে লি ইউয়ানহাও-এর দেহরক্ষীদের মোকাবিলা করা মোটেও সহজ ছিল না।
লু ফেংশিয়ানের মুখোমুখি হওয়ার মতো কেউ ছিল না, রাজকীয় সভা এক অচলাবস্থায় পড়ে গেল। এই সমস্যার সমাধান হওয়ার আগেই, নতুন সামরিক প্রতিবেদন এল।
তৃতীয় পৃষ্ঠা
বাই সেন এই চিন্তা নিয়ে শহরের রাস্তায় লাফিয়ে লাফিয়ে দৌড়াতে লাগল, এতে পেছনে থাকা বিশাল অজগরটি রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু বাই সেনকে ধরার কোনো কার্যকরী উপায় না পেয়ে সে কেবল তার পেছনে পেছনে দৌড়াচ্ছিল এবং মাঝেমধ্যে বিশাল অট্টালিকাগুলোর মধ্য দিয়ে লেজার নিক্ষেপ করছিল।
সে আসলে এভাবে নিজেকে জাহির করতে চায়নি, সে কেবল মন দিয়ে দানব মারতে এবং লেভেল বাড়াতে চেয়েছিল, একজন শক্তিশালী স্ট্রিমিং এবং গেমার হতে চেয়েছিল।
"উ হাও, তুমি যদি সত্যিই আমাকে ভালোবাসতে, তবে আমার সাথে এমনটা করতে না, আমি তোমাকে সারা জীবন ঘৃণা করব।" গরম চোখের জল যেন ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো তার সুন্দর গাল বেয়ে সরাসরি মাটিতে ঝরে পড়ল।
সে পুনরায় অন্য একটি জায়গায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, উজ্জ্বল ঐশ্বরিক আলো আকাশ থেকে নেমে এল, সমুদ্রের পানি বিস্ফোরিত হলো, ঢেউয়ের তোড়ে বাতাস জলীয় বাষ্পে ভরে গেল।
"আপনাদের সাথে সহযোগিতা? আপনারা কি ওয়ান ইয়ান উপজাতির বন্ধু নন?" দু হু শু লি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
বরফ ও রূপালী শহরের পশ্চিমে, কয়েক লাখ মাইল প্রশস্ত এক বিশাল আকাশগঙ্গা ছিল, যেখানে নক্ষত্র ছড়িয়ে ছিল এবং মৃদু আলো বিকিরিত হচ্ছিল।
এটি শুনে লিউ ছিংফেং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, আর কে আছে যে হুয়াং দির হয়ে লিউ সু শহর সামলাতে সাহায্য করতে পারে?
লি হুয়াংয়ের নেতৃত্বে, ফেং ইউকাই সেই উঠানে প্রবেশ করলেন যা阵法 (জাদুকরী বলয়) দ্বারা সুরক্ষিত ছিল, মাঝখানের সেই কালো পাথরের কুয়াটি ছাড়া এই উঠানটি অন্য সাধারণ উঠানের চেয়ে কোনো অংশে আলাদা ছিল না।