অধ্যায় ২২
ফাং শিক্ষক প্রকৃতপক্ষে কোনো সাধারণ শিক্ষক নন, শিক্ষক কেবল সবাই তাঁর প্রতি সম্মানসূচক সম্বোধন। কঠোর অর্থে তিনি আন্তঃনক্ষত্র প্রথম একাডেমির নিরাপত্তা বিভাগে কর্মরত, এখানে ছাত্রদের সুরক্ষার দায়িত্ব পালন করেন। এই মুহূর্তে তিনি ভ্রু কুঁচকে নিজের টার্মিনাল দেখছেন, যেখানে পরিচালক怒ার বার্তা এসেছে, তাড়াতাড়ি দোষীর সন্ধান করতে এবং প্রমাণগুলি প্রস্তুত করতে বলা হয়েছে, যেন পরে তা সেই মর্যাদাবান ডিউকের কাছে উপস্থাপন করা যায়।
কিন্তু—
ফাং শিক্ষক রেগে গিয়ে টার্মিনালে চাপ দিলেন।
সম্ভবত উচ্চপদস্থ পরিচালকদের মনে হয় এই বিষয়টি ভুলে গিয়েছিল, একাডেমির নজরদারি ব্যবস্থার বিশেষত্বের কারণে, যদিও তাঁর ছাত্রদের সুরক্ষার দায়িত্ব আছে, তবুও নিয়মিত নজরদারির অধিকার নেই।
আরো যে, সম্প্রতি সাঁতারের পুলটি সংস্কারের কারণে খুব কম ছাত্রই প্রবেশ করতে পারছে, এবং সেখানে নজরদারির ক্যামেরাগুলো পুরোপুরি কাজ করছে না, সম্ভবত মাত্র দুটি ক্যামেরাই কার্যকর।
কিন্তু তবুও তদন্ত করলেও, হত্যাকারী ছাড়া আর কে হতে পারে শেন চিংইয়ান?
ফাং শিক্ষক তাঁর রাস্তায় দেখা এক ছাত্রের কথা মনে করলেন।
নাম তিনি জানেন না, কেবল মনে আছে ওই ছাত্রের চোখ কালো এবং কথা বলার সময় কিছুটা লজ্জাবোধ করতেন, যা তাঁকে ভালো লাগেনি: "আমি শুধু... শুধু শেন চিংইয়ানকে ঢুকতে দেখেছি, আর কেউ ছিল না।"
তাহলে সত্য খুব স্পষ্ট।
তুলনা করার কোনো দরকার নেই।
আরও, শেন চিংইয়ান যখন ভর্তি হয়েছিলেন, তখন থেকেই তাঁকে বিশেষ নজর দেওয়া হচ্ছিল, শেন পরিবারের মনোভাবও তখন অদ্ভুত ছিল, যেন শেন চিংইয়ানকে এখানে অশান্তি করতে উৎসাহিত করছেন। ফাং শিক্ষক ভ্রু কুঁচিয়ে এসব স্মরণ করলেন, তারপর শ্বাস ফেললেন এবং সিদ্ধান্ত নিলেন আর এ ব্যাপারে মাথা ঘামাবেন না।
সর্বশেষ দোষী তো শেন চিংইয়ানই।
এটা স্কুল প্রশাসনের অবহেলা নয়, বরং মানসিক রোগগ্রস্ত ছাত্রের অমুল্য সুযোগ নষ্ট করে বড় ভুল করার ফল।
এই উত্তর সবাইকে সন্তুষ্ট করল।
*
ডিউক ফংনা রেগে গিয়ে পরিচালককে অনুসরণ করে রুয়ান লিনান যে হাসপাতাল কক্ষে আছেন সেখানে পৌঁছালেন।
তিনি গোটা শরীর জুড়ে রাগ আর উদ্বেগে ভরপুর, হাঁটার গতি থামানো যাচ্ছে না, তাঁর সুন্দর চামড়ার জুতো হাসপাতালের মেঝেতে জোরে থাপ থাপ শব্দ তুলছে, যা পথ দেখানো পরিচালকের হৃদয়কে দ্রুত ধুকপুক করাচ্ছে।
কিন্তু এই রাগী, উদ্বিগ্ন বুড়ো ডিউক কাচের দেয়াল সামনে এসে হঠাৎ থেমে গেলেন।
পরিচালক দেখে দিলেন ডিউক হঠাৎ পা থামিয়ে ভাস্কর্যের মতো স্থির হয়ে দাঁড়ালেন, হাতে tightly ধরে রেখেছিলেন তাঁর ছড়া, দৃষ্টিতে শূন্যতা, কাচের জানালার দিকে তাকিয়ে একদম অবচেতন।
পরিচালক কিছু বলার সাহস পেলেন না, তাই তাঁর দৃষ্টি কাচের ভিতরে সরিয়ে দিলেন এবং দেখতে পেলেন—
*
রুয়ান লিনান এবং তাঁর পরিবার সেখানে।
রুয়ান লিনানের বাবা-মা এবং বড় ভাই, যিনি আগেই স্নাতক সম্পন্ন করেছেন, সবাই তাঁর পাশে শয্যায় বসে আছেন।
রুয়ান লিনানের সংবেদনশীল মা তাঁর হাত শক্ত করে ধরে বসে রয়েছেন, অন্য হাত দিয়ে চুপচাপ চোখের জল মুছছেন।
বাবা মায়ের মনোবল বাড়াচ্ছেন।
সবাই রুয়ান লিনানের জাগরণের অপেক্ষায়।
পরিচালক জানেন না কেন ডিউকের পা এখানে থেমে গেছে; ডিউক, যিনি সবসময় মার্জিত ও গর্বিত, কাচের জানালা বহুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর হঠাৎ মাথা ঘোরালেন।
"এই, আপনি..."
পরিচালক একটু অবাক হয়ে কথা বলতে গেলেন, কিন্তু পাশে থাকা প্রশাসনিক কর্মকর্তা হাত তুলে চুপ থাকার সংকেত দিলেন।
পরিচালক থেমে গেলেন।
প্রশাসনিক ব্যক্তি হাসিমুখে স্বল্পস্বরে বললেন, "পরিচালক সাহেব, অনুগ্রহ করে আমাদের এখান থেকে নিয়ে যান।"
পরিচালক বুঝতে পারলেন না কেন ডিউক, যিনি আগেই রুয়ান লিনানের দেখা করতে তাড়াহুড়ো করছিলেন, হঠাৎ চলে যেতে চাইছেন। তিনি জানালার ভেতর তাকালেন, কোনো অসাধারণ কিছু দেখতে পেলেন না। মাথা খুঁচিয়ে চিন্তা করলেন, তারপর দুজনকে দ্রুত নিয়ে কাছের একাডেমির বিশ্রামকক্ষে নিয়ে গেলেন।
ডিউক ফংনা বিশ্রামকক্ষে বসে, দুই হাত মেলিয়ে টেবিলে রাখলেন, যেন কোনো বিষয়ে গভীর চিন্তায়। প্রশাসনিক কর্মকর্তা বিনম্রভাবে পরিচালকের সাথে বিদায় নিলেন, "দুঃখিত, আমাদের ডিউক একটু একা থাকতে চান।"
"ওহ।" নির্দেশ শুনে পরিচালক কিছু বলার সাহস পেলেন না, বিশেষত এখন তিনি দোষারোপে জড়িত, তাই গলা সংকুচিত করে দ্রুত বেরিয়ে গেছেন।
সবাই চলে যাওয়ার পর, প্রায় ত্রিশ বছর ধরে সঙ্গী থাকা প্রশাসনিক কর্মকর্তা আর ডিউকের সামনে, ডিউক অবশেষে বললেন, তবে কথা বলার আগেই চোখের কোণে অশ্রু ঝরতে শুরু করল। তিনি বুঝতে পারলেন এই সময়ে তাঁর এমন আবেগ প্রকাশ লজ্জাজনক, তাই হাত দিয়ে চোখ ঢেকে নিলেন।
তিনি শান্ত স্বরে সঙ্গীকে বললেন, "আলভিন, তুমি কি নিংনিংকে দেখেছ? সে এত বড় হয়েছে, এখন তার নিজের সন্তানও আছে।"
প্রশাসনিক কর্মকর্তা আলভিনও রুয়ান মাকে দেখেছে বড় হতে, তাঁর অনুভূতিও কম নয়, কিন্তু তিনি বুঝতে পারছেন ডিউকের প্রত্যাবর্তনের নস্টালজিয়া, তাই কোমল স্বরে সান্ত্বনা দিলেন, "সার, হ্যাঁ, এই সময়ে মিস খুব বড় হয়েছে।"
"সে নিজের পরিবার গড়েছে এবং ভালো আছেন, আপনার খুশি হওয়া উচিত।"
"হ্যাঁ, সে নিজের পরিবার গড়েছে, আমি খুশি হওয়া উচিত।" বুড়ো বাবা চোখ মুছলেন, "কিন্তু আলভিন, এতদিন দেখা হয়নি, জানি না কেন, আমি তাকে দেখতে ভয় পাচ্ছি।"
"আমার মনে হয় শেষবার যখন তাকে দেখলাম," ডিউক হাত বাড়িয়ে ইঙ্গিত করলেন, "সে তখন ছোট ছিল, লিনানের মতো, কিন্তু এখন..."
"এটা স্বাভাবিক, সার।" আলভিন সান্ত্বনামূলক স্বরে বললেন, "আপনারা এতদিন যোগাযোগ করেননি, তাই চিন্তা করাটা স্বাভাবিক, কিন্তু মিস আপনার মেয়ে, কখনো আপনাদের থেকে দূরে থাকবে না। সবই তো ভুল বোঝাবুঝি ছিল।"
"আমি তাকে বিয়ের জন্য প্রস্তাব দেওয়া উচিত ছিল না..." ডিউক গর্জন করলেন, "সব দোষ ওই মার্শালের ছেলের!"
আলভিন হেসে বললেন, কিন্তু সত্য যে তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই তা প্রকাশ করেননি, কেবল সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "মিসের এখন লিনান আছে, আপনি ওর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখেন, মিস নিশ্চয়ই আপনাকে আবার গ্রহণ করবেন।"
*
রুয়ান লিনান।
এই নাম শুনে ডিউক ফংনা অবশেষে শক্তি পেয়ে উঠে দাঁড়ালেন, পাশে থাকা হ্যান্ড্রেল ধরলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "বলা হয়েছিল লিনান পানিতে পড়েছিল, কেউ ঠেলেছিল তাকে, আমাকে নিয়ে যাও, কে সে হিরে সাহস করেছে আমাদের লিনানকে নির্যাতন করতে?"
ডিউক ফংনার দুঃখ থেকে ফিরে আসা দেখে প্রশাসনিক কর্মকর্তা আলভিন স্বস্তি পেলেন এবং মার্জিত ভঙ্গিতে নম্র হলেন, "ঠিক আছে।"
পরিচালক, যিনি কক্ষে বাইরে চলে যাওয়ার পর থেকে উৎকণ্ঠায় অপেক্ষা করছিলেন, দরজার কাছে হাটা-হাটি করছিলেন, কিন্তু এতে রাগ কমছিল না, চেপে চেপে সেক্রেটারিকে অভিযোগ করলেন, "তোমরা তাকে দেখতে বলেছিলে, কেন এমন সময়ে এমন ঘটনা হলো?!"
সেক্রেটারি মাথা নিচু করে নির্বিকার ছিলেন, জানতেন পরিচালক কেবল আবেগ ঝাড়ছেন।
অবশেষে পরিচালক রাগ শেন চিংইয়ানের ওপর সরিয়ে নিলেন, "আসলে তাকে ভর্তি করা উচিত ছিল না! এখন ভালো লাইব্রেরি তো নষ্ট হয়ে গেল!"
"এই কাজের জন্য কঠোর শাস্তি দরকার! বহিষ্কার! রেকর্ডে অন্তর্ভুক্ত!" পরিচালক বারবার এ কথা বলছিলেন, যেন পাগল হয়ে উঠেছেন।
এই অবস্থা চলছিল যতক্ষণ না বিশ্রামকক্ষের দরজা খুললো, তখন বুড়ো ডিউক আবার গম্ভীর ভঙ্গিতে পরিচালকের সামনে দাঁড়ালেন।
প্রশাসনিক কর্মকর্তা তাঁর পক্ষে বললেন, "পরিচালক মহাশয়, আমরা জানতে চাই যে রুয়ানকে ঠেলেছিল কোন ছাত্র, আপনাদের পরিকল্পনা কী?"
পরিচালক যেন বিদ্যুৎপ্রপাত পেয়েছেন, হঠাৎ বুঝতে পারলেন কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন, ভদ্রভাবে বললেন, "আমরা ইতিমধ্যে আলোচনা করেছি, ক্যাম্পাসে এ ধরনের অবৈধ কাজ অপরাধমূলক! আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি তাঁকে বহিষ্কার করতে এবং রেকর্ডে অন্তর্ভুক্ত করতে। আপনার অন্য কোনো দাবি থাকলে বলুন।"
ডিউক ফংনা বললেন, "তাহলে আমাদের নিয়ে যাও, ওই ছাত্রকে দেখতে।"
"কোনো সমস্যা নেই।" পরিচালক উত্তর দিলেন, "আসলে আমাদের ভুল ছিল শেন চিংইয়ানকে ভর্তি করা... আমরা ভবিষ্যতে ভর্তি নীতিমালা কঠোর করব, মানসিক রোগের ইতিহাস থাকলে কাউকে স্কুলে ভর্তি করব না।"
এই কথা শুনে ডিউক ফংনার পা হঠাৎ থেমে গেল, তিনি ভ্রু কুঁচিয়ে পাশে থাকা প্রশাসনিক কর্মকর্তার দিকে তাকালেন এবং সন্দেহ প্রকাশ করলেন, "…শেন চিংইয়ান?"
প্রশাসনিক কর্মকর্তা এই বিষয়ে ডিউকের থেকে ভালো স্মৃতিশক্তি রাখেন, তাঁর মুখেও সন্দেহ ফুটে উঠল, "শেন চিংইয়ান, সম্ভবত লিনানের সবচেয়ে ভালো বন্ধু।"
ডিউকের সন্দেহময় মুখ দেখে প্রশাসনিক কর্মকর্তা আবার স্মরণ করিয়ে দিলেন, "আগেরবার লিনানের সাথে বাড়িতে এসেছিল?"
"…"
স্পষ্টতই তখন ডিউক শুধুমাত্র নিজের নাতির দিকে মনোযোগ দিয়েছিলেন, সম্ভাব্য বিপজ্জনক নাতি প্রতিযোগীকে উপেক্ষা করেছিলেন, তাই প্রশাসনিক কর্মকর্তা আরও বিস্তারিত বললেন, "ওই সময় নিজের চেরি কেক লিনানকে দিয়েছিল, আপনি বলেছিলেন সে ভালো ছেলে।"
নিজের নাতির প্রতি ভালোবাসার কথা শুনে ডিউক তখন সেই স্মৃতি মনে করলেন, তবে স্মৃতিগুলো তাঁকে আরও বিভ্রান্ত করল, মৃদু স্বরে বললেন, "কীভাবে সে হতে পারে?"