ত্রিশতম অধ্যায়

রুয়ান লিননান ইদানীং স্কুল থেকে ফিরেই সোজা হাসপাতালে ছুটে যায়।

কিন্তু শেন কিংইউয়ানের শারীরিক অবস্থা খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। নিজের বাবার কাছে সে শুনেছে, শেন কিংইউয়ান গত কয়েক দিনে তিনবার জরুরি বিভাগে ভর্তি হয়েছে। এখন সে হাসপাতালের বিছানায় শান্ত হয়ে শুয়ে থাকলেও, তার কপাল থেকে জ্বরের তাপমাত্রা যেন কমছেই না।

রুয়ান লিননান তার হাত বাড়িয়ে শেন কিংইউয়ানের কপালে ছোঁয়া দিল।

স্পর্শ করার সাথে সাথেই রুয়ান লিননান অনুভব করল, তার আঙুল যেন পুড়ে যাচ্ছে।

সে বিছানার পাশে বসে রইল। এই মুহূর্তে শেন কিংইউয়ান ভেন্টিলেটরের সাহায্যে শ্বাস নিচ্ছে, চোখ জোড়া শক্ত করে বন্ধ। লিননানের ঠোঁট কেঁপে উঠল, তার কান্না পাচ্ছে।

সে নিজের মাথাটা একটু এগিয়ে দিল। শেন কিংইউয়ানের গায়ে আগে যে পরিচিত ঘাসের সুবাস পাওয়া যেত, তা এখন আর নেই; তার বদলে নাকে আসছে অপরিচিত, হিমশীতল জীবাণুনাশকের গন্ধ।

সে সাবধানে শেন কিংইউয়ানের কপালে আঙুল দিয়ে আলতো করে খোঁচা দিল। খুব নিচু স্বরে ফিসফিস করে বলল, "তুমি শান্তিতে ঘুমাও। তুমি যখন জেগে উঠবে, আমি তোমাকে বিশাল এক নরম ভাল্লুক উপহার দেবো..."

কিন্তু শেন কিংইউয়ান নিশ্চল হয়ে শুয়ে রইল, কোনো সাড়া দিল না। লিননানের মনে আবার কষ্ট দানা বাঁধল। একসময় তার চোখের জল জমে টপ করে শেন কিংইউয়ানের আঙুলের ডগায় ঝরে পড়ল।

শেন কিংইউয়ানের আঙুলটা সামান্য কুঁচকে উঠল, অবশেষে একটু প্রতিক্রিয়া পাওয়া গেল।

রুয়ান লিননান তা খেয়াল করল না, সে কেবল শক্ত করে对方 হাতটা ধরে রইল।

"তোমাকে এভাবে কেউ অপমান করবে, তা আমি হতে দেব না... আমি..." রুয়ান লিননান চোখ বড় বড় করে তাকাল, যেন গলায় কিছু আটকে গেছে। সে কোনো কড়া হুমকি দিতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তেমন কিছু খুঁজে না পেয়ে রেগে গিয়ে বলল, "আমি দাদুকে বলব তোমার প্রতিশোধ নিতে!"

শেন কিংইউয়ান তখনও চোখ বন্ধ করে ছিল, কিন্তু লিননানের কথার সাথে সাথে তার মাথাটা যেন একটু নড়ে উঠল।

মনে হলো, সে যেন সব শুনতে পেয়েছে।

*

মিলু তার ঘরের মাঝখানে চুপচাপ বসে আছে, আর তার বাবা-মা তার পাশে বসে আছেন।

তাদের 'চুপচাপ' বলাটা হয়তো ঠিক হবে না; তার বাবার বুক ওঠানামা করছিল, পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল তিনি অত্যন্ত রেগে আছেন এবং নিজের মেজাজ শান্ত করার চেষ্টা করছেন।

মা বাবার পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন, মাঝে মাঝে আবার বিরক্ত চোখে মিলুর দিকে তাকাচ্ছিলেন।

কিছুক্ষণ পর বাবা মুখ খুললেন: "আমরা কখনোই আশা করিনি তুমি অনেক বড় কিছু করবে। ভেবেছিলাম অন্তত শান্তিতে বড় হবে, সাধারণ পড়াশোনা করে একটা সাধারণ মানুষ হবে। আর এখন তুমি আমাদের জন্য এত বড় একটা বিপদ ডেকে আনলে?"

তিনি রাগ সামলাতে না পেরে হাত বাড়িয়ে প্রায় মিলুর চোখের সামনে আঙুল উঁচিয়ে বললেন: "ওই সহপাঠীর সাথে তোমার সম্পর্ক কী? সে কি তোমাকে চেনে? তুমি কেন তাকে ধাক্কা দিতে গেলে? তোমার দাদা যদি আমাদের না জানাতো, তবে আমরা কিছুই জানতে পারতাম না!"

মিলু কোনো কথা না বলে চুপ করে রইল। তবে 'দাদা' শব্দটা শোনার পর তার কালো চোখ দুটো ধীরে ধীরে বাবার দিকে ঘুরে গেল।

মিলুর এই অভিব্যক্তি দেখে তার বাবা আরও রেগে গেলেন। ছোটবেলা থেকেই সে অবাধ্য।

পরের মুহূর্তেই মিলুর বাবা তাকে সজোরে একটা চড় মারলেন: "এখনও মুখ খুলছ না?!"

"এভাবে চলতে থাকলে পড়াশোনা শেষ করতে পারবে না। তুমি কি জানো, এর জন্য তোমার জেলও হতে পারে?"

ঠিক সেই মুহূর্তে দরজার ইন্টারকম বেজে উঠল। মিলুর দাদা, অর্থাৎ সেই ধূর্ত রাজনীতিবিদ কাবুনো ঘরে প্রবেশ করলেন।

তাকে দেখামাত্রই মিলুর বাবা-মায়ের চেহারায় স্বস্তি ফিরে এল।

তাদের গর্বের ধন, এই বড় ছেলে বাবা-মাকে জড়িয়ে ধরলেন এবং আত্মবিশ্বাসী হাসিতে তাদের শান্ত করলেন: "চিন্তা করবেন না, মিলুর পড়াশোনা আটকাবে না।"

"সত্যিই কি সম্ভব?" মিলুর মা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "রুয়ান পরিবার কি এই বিষয়টি নিয়ে তদন্ত করছে না?"

"আসলেই কোনো সমস্যা নেই।" কাবুনো হাসলেন, "তারা তদন্ত করতে চাইলেও কোনো প্রমাণ নেই। ভাগ্য ভালো যে ওই সুইমিং পুলটি সংস্কারের কাজ চলছিল, তাই সিসিটিভি ক্যামেরাগুলো ঠিকমতো কাজ করছিল না।"

"তাছাড়া একজন মানসিক ভারসাম্যহীন ব্যক্তি সেখানে ঢুকে পড়েছিল, যে কেউ ভাববে সেই ওই কাজটা করেছে।" কাবুনো ক্যামেরা এবং শেন কিংইউয়ানের বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন, "এতে আমার ভাই নিরাপদ থাকবে।"

মিলুর মা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়ালেন এবং বললেন, "কী ভালো! এখন মিলু নিরাপদ।"

তিনি হাসিমুখে ছোট ছেলের দিকে ফিরলেন: "মিলু, তোমার দাদাকে ধন্যবাদ দাওনি? সব তোমার দাদার জন্যই হয়েছে। সবসময় তো সে-ই আমাদের বাঁচায়।"

"দ্রুত তোমার দাদাকে ধন্যবাদ দাও।"

"আহা, আমরা তো তোমার কাছে দাদার মতো সাফল্য আশা করি না, তুমি শুধু সাধারণ স্কুলে পড়াশোনাটা করো..."

এত বছর ধরে এই কথাগুলো মিলুর কানে বারবার মন্ত্রের মতো বাজে। যেন বিশাল কোনো মাছি তার কানের কাছে গুঞ্জন করছে। মিলু কোনো কথা না বলে দ্রুত উঠে দাঁড়াল এবং চুপচাপ নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।

"মিলু, তুই এত অবাধ্য কেন? দাদাকে ধন্যবাদ দিবি না? আগের মতোই, দু-একটা কথা বললেই মন খারাপ করে ফেলে..."

"আমি কেন এমন অবাধ্য সন্তান পেলাম।"

"কিছু হবে না, মিলু এখনও ছোট। বড় হলে ঠিক হয়ে যাবে।" এটা তার দাদা কাবুনোর কণ্ঠ।

"সে ঠিক হয়ে যাবে না... আচ্ছা, তুমি এত রাতে ফিরেছ, নিশ্চয়ই অনেক কাজ করে এসেছ, ওকে নিয়ে আর কথা বলো না।" বাবাও কিছুটা শান্ত হয়ে ছোট ছেলের প্রতি বিতৃষ্ণা নিয়ে বড় ছেলের দিকে মনোযোগ দিলেন, "কিছু খাবে? আমি নিয়ে আসছি।"

মিলু জোরে শব্দ করে তার ঘরের দরজা বন্ধ করে দিল।

*

রুয়ান ওয়েইয়ানকে আজ খুব ভোরে তার মা ঘুম থেকে তুলেছিলেন। মা বলেছিলেন খুব জরুরি কথা আছে, যা বাবাকে জানানো যাবে না।

গত রাতে ছোট ভাইয়ের ডুবে যাওয়ার ঘটনা তদন্ত করে ক্লান্ত রুয়ান ওয়েইয়ানের চোখের নিচে কালি পড়ে গিয়েছিল। মায়ের কথা শুনে সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অবোধ ছোট ভাই লিননানের দিকে তাকাল।

তাকে ভালোমন্দ খেয়ে বেশ স্বাস্থ্যবান ও উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল। ওয়েইয়ান রাগে লিননানের গালে একটা চিমটি কেটে চোখ ঘুরিয়ে বলল: "আমাকে অনুমান করতে দাও, বাবার কাছে লুকানোর মতো বিষয়? বাবার জন্মদিন? না, সেটা আসতে আরও তিন মাস বাকি। বিয়ের বার্ষিকী? পাঁচ মাস বাকি। বাগদান? সেটা তো অনেক আগে, মাত্রই তো উদযাপন করলাম..."

সে আঙুল গুনে বাবা-মায়ের সব বার্ষিকী হিসাব করল। আজকের দিনটি বিশেষ কিছু নয়। সে সতর্ক চোখে মায়ের দিকে তাকাল: "নিশ্চয়ই তোমরা কবে পরিচিত হয়েছিলে বা প্রথম কবে ডেটে গিয়েছিলে, এমন আজগুবি কোনো বার্ষিকী হবে!"

ওয়েইয়ান সহযোগিতা করতে চাইছিল না, কারণ এই ধরনের ঘটনা তার কাছে বিরক্তিকর। বাবা-মায়ের প্রথমবার একসাথে থাকার বার্ষিকী পালনের জন্য সে আর পরিশ্রম করতে চায় না।

ফেং না-নিং তার বড় ছেলের মাথায় একটা টোকা দিয়ে বললেন: "আজগুবি বার্ষিকী মানে কী?"

তিনি কোমরে হাত দিয়ে খুব গম্ভীরভাবে বললেন: "এগুলো আমাদের কাছে মূল্যবান স্মৃতি!"

চল্লিশোর্ধ্ব এই মা, যার দুই সন্তান রয়েছে, তিনি ছোট বাচ্চার মতো বিরক্ত হয়ে ওয়েইয়ানের দিকে তাকালেন: "তুমি এখন ছোট, এসব বুঝবে না। ভবিষ্যতে যখন তোমার সঙ্গী হবে, তখন বুঝবে!"

অবিবাহিত ওয়েইয়ান মায়ের এই আনন্দ বুঝতে পারল না, তাই শুধু বলল, "হ্যাঁ, ঠিক আছে।"

"তাহলে এমন কী জরুরি কথা আছে যা বাবাকেও জানানো যাবে না?"

ফেং না-নিং হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন: "আজ আমি তোমাদের এক জায়গায় নিয়ে যাব, একজনের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব।"

"হুম?" মাকে এত গম্ভীর দেখে ওয়েইয়ান অবাক হয়ে ছোট ভাইয়ের দিকে তাকাল।

আশ্চর্যের বিষয় হলো, রুয়ান লিননান, যে সাধারণত এই ধরনের অদ্ভুত কর্মকাণ্ডে উৎসাহ দেখায়, সে আজ একদম চুপচাপ। এমনকি সে নিজেই ওয়েইয়ানের হাত ধরে বলল: "চলো যাই।"

ঠিক আছে, যাওয়াই যাক।

রুয়ান ওয়েইয়ান ভাবল, বড় কিছু আর কী হতে পারে।

মা নিশ্চয়ই বলবে না যে তাদের পরিবার রাজপরিবারের আত্মীয়।

পরের মুহূর্তেই রুয়ান ওয়েইয়ান: "..."

"তুমি বলছ?" ওয়েইয়ান এই বিশাল ধাক্কাটা হজম করার চেষ্টা করছিল, তার ঠোঁট কাঁপছিল, "তুমি বলছ এই বৃদ্ধ মানুষটি আমার দাদু?"

ফেং না-নিং আদর করে ছেলের উস্কোখুস্কো চুলে হাত বুলিয়ে বললেন: "হ্যাঁ, দাদুকে প্রণাম করো।"

"এমনকি তিনি একজন ডিউক?" ওয়েইয়ান এখনও ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেনি, বৃদ্ধের দিকে তাকাল।

বৃদ্ধ সত্যিই খুব দামী পোশাক পরে আছেন, আঙুলে পারিবারিক আংটি, আর লাঠির মাথায় থাকা রত্নটি এত বড় যে চোখে ধাঁধা লেগে যায়।

ওয়েইয়ানের মনে হলো, পৃথিবীর সবকিছু যেন অদ্ভুত দিকে মোড় নিচ্ছে। সে নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করে বলল: "আমাদের পরিবার কি এমন কোনো আদর্শ পরিবার নয় যারা অভাব থেকে লড়াই করে আজকের এই সুখী ও ধনী জীবন অর্জন করেছে?"

ছোটবেলা থেকে বাবা তো তাকে এটাই শিখিয়েছেন!

হঠাৎ করে কেন তারা অভিজাত বংশের সাথে জড়িয়ে গেল?!

ওদিকে ফেং না-নিং ডিউক তার এই নাতিকে সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে বড় নাতিকে স্পর্শ করতে চাইলেন: "সেটা হলো... বাচ্চা।"

পাশে থাকা ম্যানেজমেন্ট অফিসার হঠাৎ কাশলেন: "দুঃখিত ডিউক, এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বিরক্ত করার জন্য... রাজপ্রাসাদ থেকে বার্তা এসেছে, তারা আপনাকে একবার যেতে বলেছে..."

ডিউক হাত নেড়ে তা প্রত্যাখ্যান করলেন: "না, না, আমি কোথাও যাব না। দেখছ না আমি আমার প্রিয় নাতিদের সাথে কথা বলছি?"

"বুঝতে পেরেছি, স্যার।" কর্মকর্তাটি চলে গেলেন।

টিভি ছাড়া রাজপরিবারের কাউকে দেখেনি ওয়েইয়ান। আর এখন তার সামনে যে লোকটা রাজপরিবারের ডাকেও পাত্তা দিচ্ছে না এবং খুব সম্ভবত তার নিজের দাদু, তাকে দেখে ওয়েইয়ানের মাথা ঘুরে গেল।

"এসব কী হচ্ছে! মা, তুমি না বলেছিলে তোমার পরিবার দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল এবং তুমি নিষ্ঠুর আত্মীয়দের কাছ থেকে পালিয়ে এসেছিলে যাদের হাত থেকে বাঁচার মতো তোমার কাছে এক পয়সাও ছিল না?"

সে বিড়বিড় করে নিজের মনেই কথাগুলো বলল এবং সাহায্যের আশায় ছোট ভাইয়ের দিকে তাকাল।

লিননানও নিশ্চয়ই আজই প্রথম জানল যে তার দাদু একজন ডিউক, সেও নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছে। বড় ভাই হিসেবে এখন তাকেই সামলাতে হবে...

ওয়েইয়ান কিছুটা স্বস্তি পেল এবং ভাইয়ের হাত ধরতে চাইল।

কিন্তু সে দেখল, রুয়ান লিননান খুব শান্তভাবে সব মেনে নিয়েছে এবং উদ্বিগ্ন চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

ওয়েইয়ান: "? নান নান।"

লিননানের গোলগাল মুখটা হঠাৎ অবাক হয়ে গেল। সে দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে ডিউকের দিকে তাকাল এবং নিজের সব অভিনয় দক্ষতা দিয়ে এমন এক ভাব করল যেন সে আকাশ থেকে পড়েছে।

হা হা।

ওয়েইয়ানের মুখটা পাথরের মতো হয়ে গেল।

এই ছোট শয়তানটা নিশ্চয়ই আগে থেকেই সব জানত।