সাতাশতম অধ্যায়

রুয়ান মায়ের পুরো নাম ফং না নিং।
ফং না ডিউকির একমাত্র কন্যা।
ছোটবেলা থেকেই নিজের জমিদারির মধ্যে বেড়ে উঠেছে।
এই জায়গায় হঠাৎ কিছুদিন দেখেনি এমন পিতাকে দেখে, যিনি প্রায় কুড়ি বছর আগের মত একই পোশাকে, পারিবারিক সীলমোহরসহ আঙুলে রিং পরে ছিলেন, তখন তার গোটা শরীর জমে গিয়েছিল।
এই মুহূর্তে তার স্বামীও পাশে সন্দেহভাজন কণ্ঠে বললেন, "কি হয়েছে?"
ফং না নিং যখন ঘুরে তাকালেন, তখন দেখতে পেলেন নিজের স্বামী, যিনি তার সঙ্গে বিয়ে করে প্রায় কুড়ি বছর অতিবাহিত করেছেন, সন্দেহভাজন চোখে তার পিতার দিকে তাকিয়ে বললেন, "তিনি কে? যেন নান্নানের পরিচিত?"
সে একদম গলাটা শুকিয়ে গিয়ে কঠিন হয়ে কিছু বলল না, ভাগ্যবশত তার স্বামীও যেন এখান থেকে উত্তর পাওয়ার ইচ্ছা রাখেনি, শুধু আগের ঘটনার দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল।
এটি দেখে ফং না নিং দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, পরিচিত সেই ছায়ার দিকে তাকিয়ে তার মন ফিরে গেল প্রায় কুড়ি বছর আগে।
"কিন্তু আমি চাই না, আমি নিজেই কাজ করতে চাই!"
"মেয়েকে, এত ক্লান্ত হওয়ার দরকার নেই। তুমি নিজের ব্র্যান্ড চালাতে চাও, খামার পরিচালনা করতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি... এত সময় আর শক্তি খরচ করার দরকার নেই।"
"না! এমন নয়, যদি আমি শুধু বসে উপভোগ করি, এত বছরের শিক্ষা আর কি কাজে?"
"বাবা শুধু চায় তুমি খুব ক্লান্ত না হও।"
সেই সময় সে স্কুল থেকে সদ্য স্নাতক হয়েছে, তার জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল সময়, সংগ্রামের বয়স। কিন্তু তার পিতা সরাসরি সব কিছু বন্ধ করে দিয়েছিলেন, কারণ ছিল "অসুরক্ষিত", "প্রয়োজনীয় নয়", "খুব ক্লান্তিকর"।
এমনকি তার ভবিষ্যতের সঙ্গী, ফং না ডিউক ইতিমধ্যে ফং না নিং এর জন্য একটি পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন, "মার্শাল পরিবারের একটি ছোট ছেলে আছে, যখন সময় থাকবে তুমি কি তাকে দেখতে চাও? মার্শাল পরিবারের শিক্ষাদান খুব ভালো।"
কিন্তু এটা ফং না নিং চেয়েছিল না।
কিন্তু তার চারপাশের সবাই এমনভাবেই ভাবত, তার কাছে আসা মানুষগুলো যেন একটি নদীর মতো, তারা যেন শুধু ফং না নিং এর জন্য এসেছে, কিন্তু আসলে ফং না নিং ভালোভাবেই জানত, তাদের দৃষ্টি শুধু তার শরীরের মাধ্যমে তার পেছনের খ্যাতি এবং অবস্থানকে লক্ষ্য করছিল।
এবং ফং না এই উপাধি।
এমন এক দীপ্তিময় পরিচিতি থাকায়, তার সমস্ত পরিশ্রম যেন শুধু এই মহিমান্বিত পরিচয়ের জন্য অতিরিক্ত পয়েন্টের মতো।
"আমি রাজি নই, আমি মার্শালের ছোট ছেলেকে দেখতে যাব না!" ফং না নিং রাগে বাড়ি থেকে বাইরে দৌড়ে গেল।
আর পিছনে দুঃখিত ফং না ডিউক বলল, "যদি না দেখা হয়, তবে না দেখা হয়... আমি তো ভাবছি তাদের বড় ছেলে আর ছোট ছেলে তো বেশ সৎ লাগছে। অথবা তুমি কি প্রতিবেশী ডিউকির সন্তানের সঙ্গে দেখা করতে চাও?"
বিরক্ত! বিরক্ত! বিরক্ত!
এই মানুষগুলো মোটেও আগ্রহী নয় সে কার সঙ্গে বিয়ে করবে, তারা শুধু আগ্রহী কার পিতা কে; যদিও সে অসভ্য, শিক্ষাহীন, চরিত্র কঠোর, তবুও তারা দেখতে চায় সে কতজনের স্বপ্নের বর পেতে পারে।
এখানে "সে কে" যেন সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ।
তাই সে সিদ্ধান্ত নিল বাইরে যাবে—নিজের বহুদিনের আকাঙ্ক্ষিত স্বাধীনতার পথে।
সেই সময়ের ঘটনা এখন ফং না নিং এর জন্য অনেক ম্লান স্মৃতি, কিন্তু সে স্পষ্ট মনে রেখেছে কিভাবে সে একটি ব্যাগ নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়েছিল, এবং কিভাবে সে তার বর্তমান সঙ্গী রুয়ান জিয়া ঝির সঙ্গে দেখা করেছিল।
সে মনে রাখে প্রথমবার রুয়ান জিয়া ঝিরকে দেখেছিল, সে ছিল একেবারে দুর্দশাগ্রস্ত যুবক, ক্যাম্পাসের কাছে একটি ছোট বাণিজ্যিক রাস্তায় দরজা দরজা খাটিয়ে নিজের দক্ষতা বিক্রি করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু খুব কম সাফল্য পাচ্ছিল, এমনকি মন খারাপ করে।
সে কৌতূহলী হয়ে পার্কে বসে পুরো রাস্তা দেখেছিল রুয়ান জিয়া ঝিরকে, যখন সে ব্যর্থ হয়ে বেরিয়ে আসছিল, দুঃখিত যুবকের কাঁধ নিচু হয়ে গিয়েছিল।

রুয়ান জিয়া ঝির বিশ্রামে থাকাকালীন ফং না নিং তার পাশে চলে গিয়েছিল, "এখানে কাজ খোঁজা ঠিক হবে না।"
দুর্দশাগ্রস্ত যুবক হয়তো অবাক হয়েছিল কারো এত সাহসে তার সাথে কথা বলার জন্য, পাশের ফং না নিং কে তাকিয়ে বলল, "কেন?"
"কারণ এখানে মূলত পরিবারের ভিত্তিতে ছোট দোকানগুলো, আর ব্যবসাও এমন ভালো নয় যে অতিরিক্ত কর্মী নিয়োগ করা যাবে।"
এটি ফং না নিং এর স্কুলের কাছে বাণিজ্যিক এলাকা, সে এখানে খুব ভালো জানে, তাই আন্তরিকভাবে পরামর্শ দিল।
এই কথা শুনে রুয়ান জিয়া ঝির তার গালে হাত বুলিয়ে কিছুটা হতাশ হয়েছিল, তবে দ্রুত মনোবল ধরে নিয়ে বলল, "ধন্যবাদ।" তারপর উঠে চলে গেল।
যতটা চেষ্টা করে কেউ সাথে কথা বলার, ফং না নিং ভাবেনি এত দ্রুত চলে যাবে সে, তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, কিন্তু কী বলতে হবে বুঝতে না পেরে শুধু বলল, "হে!"
রুয়ান জিয়া ঝির ঘুরে তাকিয়ে বলল, "মেডাম, কী হয়েছে?"
ফং না নিং জানত না ঠিক কী বলবে, সাধারণত যা বলবার ছিল তা আজ যেন মুখে আসছিল না, শেষে বলল, "আমি, আমি তোমার জন্য কাজ খোঁজার সাহায্য করতে পারি।"
"না, না, আমিও কাজ খুঁজছি, আমাকে সাথে নিয়ে চল!"
সেই সময় যুবক রুয়ান জিয়া ঝির সামান্য ভ্রু কুঁচকিয়েছিল, কিন্তু দ্রুত ফিরে এসে হাত বাড়িয়ে ফং না নিং এর হাত ধরা একটি সশস্ত্র সৈনিকের মত বলল, "তাহলে আমরা যোদ্ধা, একসাথে চল।"
ফং না নিং তার সঙ্গত এবং আচরণে হাসতে লাগল।
তারপর তারা একে অপরের সাথে আরও ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলল, রুয়ান জিয়া ঝিরের সাথে সঙ্গী হওয়ার জন্য ফং না নিং নিজের জন্য একটি দুর্বলতর কাজের ছদ্মবেশ তৈরি করেছিল।
এবং অবশেষে তারা বিয়ে করল।
সেই সময় তাদের অবস্থা এখনকার থেকে অনেক দূরে ছিল, ফং না ডিউক যে রাজকীয় বিয়ের পরিকল্পনা করেছিল তার সাথে তুলনাই চলে না।
কিন্তু তখন ফং না নিং তার জীবনকে সুখী মনে করত।
রুয়ান জিয়া ঝির তার আঙুল ধরে তার আঙ্গুলের টিপে চুমু দিল, তখন সে যেন এক রক্ষক, "আমি কখনো তোমাকে প্রতারণা করব না, আমি তোমাকে চিরকাল রক্ষা করব।"
ফং না নিং চোখে জল নিয়ে তাকে আলিঙ্গন করল, "আমিও।"
"হুম।"
সেই স্মৃতি থেকে এখন পর্যন্ত আসা, ফং না নিং অজান্তেই নিজের পাশে বসা স্বামীর দিকে তাকালো, যে সবসময় তাকে মমতা করে দেখেছে এবং তার জন্য তৈরি সেই নকল পরিচয়ের জন্য গভীর দুঃখ অনুভব করেছে।
— যদি হঠাৎ করে সে সবাই বুঝে যায় যে সব কিছু মিথ্যা।
ফং না নিং এর চোখ প্রায় জমে গেল।

*

ঘটনাবলী এই পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে, শেন পরিবার যা শুরুতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ছিল, তারা চুপচাপ ধারে দাঁড়িয়ে ছিল।
তারা আসলে আজকের এই বৈঠকের কেন্দ্রীয় চরিত্র, কিন্তু অজানা কারণে এখন তারা একেবারে ধারে সরে গিয়েছে, শেন মা সেখানে ফাং শিক্ষকের সাথে রুয়ান লিনান সম্পর্কে যুক্তি দিয়ে রাগান্বিত হয়ে কপাল ভাঁজ করছিলেন।
এই শিশুটি যখন প্রথম এলো, তখন তিনি মনে করেছিলেন সে দেখতে সুন্দর এবং বিনয়ী।
কিন্তু এখন দেখছেন সে শেন চিংয়ুয়ানের জন্য এত রাগান্বিত হয়ে লাল মুখ করেছে, তখন মনে হলো সে বুঝতে পারছে না, তিনি মাথা ঘুরিয়ে শেন বাবাকে বললেন, "সে কেন শেন চিংয়ুয়ানের পক্ষে দাঁড়াচ্ছে?"
এমন মানুষের জন্য কি রক্ষা করার মত কিছু আছে?

শেন বাবাও জানে না কেন ঘটনা এমন হল, তিনি ঝামেলা পছন্দ করেন না, কিন্তু পরিস্থিতি কিছুটা বুঝতে পেরে বললেন, "সম্ভবত শেন চিংয়ুয়ান এর কাজ নয়।"
কিন্তু শেন মা দ্রুত বিরোধিতা করলেন, "কীভাবে হতে পারে!"
এই তীক্ষ্ণ কণ্ঠে শেন বাবার মাথা ব্যথা হলো, তাই তিনি আর বিতর্ক করতে চাইলেন না, শুধু মাথা নাড়লেন।
শেন চিংহুয়ানও বাবা-মায়ের পাশে বসেছিল, সে প্রথম থেকে ধারণা করেছিল শেন চিংয়ুয়ানের কাজ নয়, কিন্তু রুয়ান লিনানের এত রক্ষার কারণে সে অস্বস্তি অনুভব করছিল।
সে এমনটাই মনে করেছিল যেন শেন চিংয়ুয়ান শেন পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হতে চলেছে।
এই অস্থিরতা কাটানোর জন্য শেন চিংহুয়ান হালকা করে শেন বাবার হাতের স্লিভ টেনেছিল।
শেন বাবার জন্য, যিনি পরিবারের গৌরব ও ভবিষ্যতের প্রতীক, এই মুহূর্তে ধৈর্য্য বেড়ে গিয়েছিল, তিনি ফিরে তাকিয়ে তার ছোট ছেলের দিকে বললেন, "কি হয়েছে?"
শেন চিংহুয়ানের চোখ স্তব্ধ হয়ে রুয়ান লিনানের আটকে রাখা শেন চিংয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা, আমি ও মনে করি হয়তো বড় ভাই নয়..."
সে প্রথমেই শেন বাবার মতামত নিশ্চিত করল, তারপর বলল, "কিন্তু বড় ভাই এখনো স্কুলে, তাই বিপদে পড়ার সম্ভাবনা বেশি..."
সে গলাটা শুকিয়ে গিয়ে বলল, "যদি সবকিছু বড় ভাইয়ের উপর চাপানো হয়, তবে বড় ভাইকে বাড়িতেই রাখা ভালো..."
এখানে শেন চিংহুয়ান দৃষ্টিভঙ্গি সরিয়ে শেন মায়ের দিকে তাকাল, "আর মা প্রথমে বড় ভাইকে স্কুলে পাঠাতে চাইতেন না..."
শেন বাবা এই কথা শুনে মনে করলেন শেন চিংহুয়ানের যুক্তি আছে, যদিও এই ব্যাপারটি বড় ভাই করেনি, তবে বাইরে থাকলে সমস্যা বাড়বে, তাই এই সুযোগে বড় ভাইকে স্কুল ছেড়ে দিতে বললেন, এরপর আর এত ঝামেলা হবে না।
আর যদি বড় ভাই বাড়িতে থাকে, তাহলে বাড়ির উগ্র স্ত্রীও অনেকটাই শান্ত থাকবে... এবং বেশি মনোযোগ বড় ছেলের দিকে নিবে।
নিজের দিকে নয়।
অধিক চিন্তা করতে করতে শেন বাবা মনে করলেন এটা ভালো পরিকল্পনা।
"তুমি ঠিক বলছো..." শেন বাবা মাথা নাড়লেন, কিছুটা শেন চিংহুয়ানের পরামর্শ গ্রহণ করলেন।
শেন বাবা এরকম বললে শেন চিংহুয়ান মনে করল অবশেষে সে স্বস্তি পেল।

অন্যদিকে, শেন চিংহুয়ানের পক্ষে যুক্তি দেওয়া রুয়ান পরিবার এখানে শেন পরিবারের এই পরিবর্তন সম্পর্কে কিছুই জানে না।
বিশেষ করে সব সময় আগ্রহে থাকা রুয়ান ওয়েইয়ান।
ঘটনা অর্ধেক পর্যন্ত আসতেই সে নিজের হাতে থাকা ডিভাইসে মনোযোগ দিয়েছিল।
কখনো মাথা তুলল না, কিন্তু যখন ফাং শিক্ষক বারবার বললেন যে তাদের স্কুলে কোনো ক্যামেরা কাজ করছিল না তখন।
সে অবশেষে মাথা তুলল, যেন ফাং শিক্ষকের সাথে চূড়ান্ত নিশ্চিতকরণ করতে চাইল, "তোমরা কি নিশ্চিত, তখন সুইমিং পুলে কোনো ক্যামেরা কাজ করছিল না?"
অজানা কারণে, যদিও সে কেবল একটি কিশোর।
ফাং শিক্ষক এই কথায় সতর্কবার্তার আভাস পেয়েছিলেন।
তবুও তিনি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ।"