অধ্যায় ৩২

রুয়ান ওয়েইয়ান যখন হোভারকারে করে বাড়ি ফিরছিলেন, তখন তার মনের ভেতর এক অদ্ভুত জটিল অনুভূতি কাজ করছিল।

এমন কিছু ঘটনা, যা কেবল গল্পের বইতেই পড়া যায়, তা যেন এখন এক মায়াবী বাস্তবতার মতো তার চোখের সামনে ধীরে ধীরে উন্মোচিত হচ্ছে।

তার বেড়ে ওঠার পথটি ছিল অত্যন্ত মসৃণ। যদিও তার জন্মের সময় রুয়ান পরিবার এখনকার মতো অতটা ধনী ছিল না, তবুও তার বাবা-মা তার শিক্ষার ব্যাপারে কখনো গাফিলতি করেননি। তারা তার মতামত ও পছন্দকে বরাবরই শ্রদ্ধা করতেন। যদিও কখনো কখনো বাবা-মায়ের সঙ্গে তার মতের অমিল হয়েছে, কিন্তু কখনো কোনো ধরনের বৈষম্য বা শারীরিক নির্যাতনের শিকার হতে হয়নি তাকে।

রুয়ান ওয়েইয়ান জীবনে প্রথমবারের মতো মানুষের এই চরম দুর্দশা দেখছিলেন, যা দেখে তার পিঠের লোম পর্যন্ত খাড়া হয়ে গিয়েছিল।

বাড়িতে পৌঁছানোর পরপরই রুয়ান ওয়েইয়ান তার সুপার কম্পিউটারে লগ ইন করলেন। সংগৃহীত তথ্যগুলো দ্রুত গুছিয়ে নিয়ে তিনি তার দাদু, ডিউক ফংনার কাছে বেনামে পাঠিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করলেন।

বেনামী ইমেইলে লগ ইন করতেই তিনি দেখলেন তার মেসেজ বক্স অনবরত জ্বলছে। ভ্রু কুঁচকে তিনি তার মেসেজ রিসিভিং সফটওয়্যারটি খুললেন।

মেসেজ পাঠিয়েছেন হ্যাকার অ্যালায়েন্সে রুয়ান ওয়েইয়ানের এক বন্ধু। রুয়ান তার আসল নাম জানেন না, অনলাইনে সবাই তাকে 'জাভা ডেস্ট্রয়ার' নামে চেনে।

এই মুহূর্তে 'জাভা ডেস্ট্রয়ার' মরিয়া হয়ে তাকে মেসেজ পাঠাচ্ছিল: "সি,大神 (হে মহান সি), তুমি কি সাম্প্রতিক 'ফেং' ওয়েবসাইটের নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি দেখেছ?"

সি--: "হুম?"

বাড়ির কাজে ব্যস্ত থাকায় রুয়ান অনেকদিন ধরে ওই ওয়েবসাইটে ঢুকেননি। তাছাড়া অনলাইনে তিনি সবসময় গম্ভীর থাকেন, তাই কেবল একটি অক্ষরই পাঠালেন।

জাভা ডেস্ট্রয়ার: "শুনলাম ওরা খুব শক্তিশালী হ্যাকারদের খুঁজছে। কোনো এক প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হচ্ছে। ভালো ফল করলে কোনো বিশেষ মিশনে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাওয়া যাবে।"

সি--: "ওহ।"

এই খবর শুনে রুয়ানের তেমন আগ্রহ জাগল না। প্রথমত, সাম্রাজ্যের সেরা হ্যাকার হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করার জন্য কোনো প্রতিযোগিতার প্রয়োজন তার নেই। দ্বিতীয়ত, এমন রহস্যময় প্রতিযোগিতার আড়ালে সস্তা চমক ছাড়া আর কিছুই থাকে না, যা তার কাছে কেবল বাচ্চাদের খেলার মতো মনে হয়।

জাভা ডেস্ট্রয়ার: "না, না, না। এবার ব্যাপারটা আলাদা। 'অ্যাফাসিক' (যাদের কথা বলার ক্ষমতা নেই) আর 'সোশ্যাল ডিসঅর্ডার' রোগীরা—তাদের তো চেনো, তাই না?"

এই দুটি নাম শুনে রুয়ান কিছুটা গম্ভীর হলেন। তারা হ্যাকার মহলের কিংবদন্তি। রুয়ান সাম্রাজ্যের সেরা হ্যাকারের খেতাব পাওয়ার আগেই তারা হ্যাকার দুনিয়ার শীর্ষে ছিলেন। রুয়ানের উত্থানের পরই তারা আড়ালে চলে যান।

জাভা ডেস্ট্রয়ার: "এবার তারাও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। এই পর্যায়ের হ্যাকারদের আবার ফিরিয়ে আনা মানে, এই প্রতিযোগিতার গুরুত্ব সাধারণ নয়।"

রুয়ান কিবোর্ডে আঙুল বোলালেন, তারপর লিখলেন: "আমি অংশ নেব।"

তিনি দেখতে চান, এই প্রতিযোগিতার আড়ালে আসলে কী লুকিয়ে আছে।

নিবন্ধন সম্পন্ন করে রুয়ান তার ইমেইল খুললেন। মি লু নামের ওই ব্যক্তির তথ্য ও সংগৃহীত ভিডিওগুলো ডিউক ফংনার ইমেইলে পাঠানোর ব্যবস্থা করলেন।

এরপর রুয়ান আবার সাম্রাজ্যের শীর্ষ একাডেমির ডেটাবেস হ্যাক করলেন। স্কুলের বর্তমান অবস্থা যাচাই করতে গিয়ে তিনি একটি নতুন তথ্যের সন্ধান পেলেন।

রুয়ান চোখ সরু করলেন, ভুল দেখছেন কি না তা নিশ্চিত হতে আবারও তাকালেন।

"শেন কিংইউয়ান, ব্যক্তিগত ও পারিবারিক কারণে স্কুল থেকে নাম কাটানোর আবেদন করেছেন।"

আবেদন প্রক্রিয়াধীন।

রুয়ান চোখ সরু করলেন। তারা কি তবে সবকিছু পাকাপাকি করে ফেলার চেষ্টা করছে?

তা কখনোই হতে দেওয়া যাবে না!

*

রুয়ান লিননান স্কুল শেষ করেই প্রতিদিন হাসপাতালে ছুটে যান। রুয়ান পরিবারের সবাই জানে সে কেন যায়, তাই তারা বিষয়টি মেনে নিয়েছে।

প্রতিদিন লিননান কিছু না কিছু নিয়ে আসে। আজ—

শেন কিংইউয়ানের শারীরিক অবস্থা এখন বেশ ভালো। তিনি হাসপাতালের বিছানায় বসে দেখলেন, লিননান পকেট থেকে একটি আপেল আর একটি ফল কাটার ছুরি বের করল।

শেন কিংইউয়ান: "?"

লিননান গর্বিত ভঙ্গিতে বলল: "আজ তোমার জন্য বড় একটা আপেল এনেছি। দেখো, আমি তোমাকে আপেল ছিলে দেখাব!"

শেন কিংইউয়ান ভ্রু কুঁচকালেন। লিননানের হাতে ছুরি নেওয়াটা ভালো আইডিয়া বলে মনে হলো না তার। কিন্তু লিননান যেহেতু খুব উৎসাহের সঙ্গে জেদ ধরল, তাই তিনি আর বাধা দিলেন না।

ভাগ্যক্রমে লিননানের আনা ছুরিটি বিশেষ ধরনের, যা দিয়ে হাত কাটার ভয় নেই। এতে শেন কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন।

শেন দেখলেন, লিননান তার সুন্দর ভ্রু জোড়া কুঁচকে খুব মনোযোগ দিয়ে আপেলটার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন আপেলটির সঙ্গে তার কোনো পুরোনো শত্রুতা আছে। এরপর সে ছুরি চালাল—

গতি অত্যন্ত ধীর এবং গম্ভীর।

এমনকি শেন কিংইউয়ানও নিজের শ্বাস আটকে ফেললেন।

দুজনই খুব গুরুত্বের সঙ্গে আপেলটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন কোনো পরমাণু বোমার বিস্ফোরণ দেখার মুহূর্ত এটি।

কিছুক্ষণ পর, লিননান প্রথম কোপ দিল—

তারপর আপেলটি ঘোরাতে গিয়ে সে আপেলের খোসা ছোলার বদলে এক বড় টুকরো শাঁস কেটে ফেলল।

"হাহ," লিননান খেয়াল করার আগেই শেন কিংইউয়ান মুখ ঘুরিয়ে ফেললেন।

লিননান তৎক্ষণাৎ ঘুরে তাকে瞪 (চোখ রাঙিয়ে) তাকাল।

শেন গলা পরিষ্কার করে হাত বাড়িয়ে আপেল ও ছুরিটি নিয়ে নিলেন: "বরং আমিই করি।"

"তুমি আপেল ছিলতে পারো?"

"প্রায়ই করি।"

শেন কিংইউয়ানের হাত যেন জাদুর মতো। সাধারণ ছুরিটি তার আঙুলের ছোঁয়ায় যেন জীবন্ত হয়ে উঠল। খোসাটি কোনো ভাঙা ছাড়াই লম্বা সুতোর মতো আপেল থেকে আলাদা হয়ে গেল।

পুরো আপেলটি ছিলে ফেলার পরও খোসাটি অটুট রইল।

এই অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখে লিননান হাততালি দিয়ে উঠল: "ওয়াও! দারুণ!"

তুচ্ছ একটি কাজ, কিন্তু লিননানের চোখে এই প্রশংসা দেখে শেন কিংইউয়ানের মনে হলো, তিনি যেন কোনো বড় বীরত্বের কাজ করেছেন। তিনি তৃপ্তির হাসি হাসলেন।

শেন নিজেকে সামলে নিয়ে আপেলটি টুকরো টুকরো করে লিননানের মুখের সামনে ধরলেন।

লিননান 'আহ' করে সেটি খেয়ে নিল: "উম, দারুণ স্বাদ!"

"ভালো লাগছে?"

"হুম! খুব মিষ্টি!"

শেন সন্তুষ্ট মনে বাকি টুকরোগুলোও তাকে খাইয়ে দিলেন।

শেষ পর্যন্ত লিননান খেয়াল করল যে সে নিজেই সব আপেল খেয়ে ফেলেছে। তার আনন্দিত মুখটা মুহূর্তেই মলিন হয়ে গেল: "সব আমি খেয়ে ফেললাম।"

আসলে লিননানকে খেতে দেখাটা শেনকে অনেক বেশি আনন্দ দিচ্ছিল।

তিনি চোখ টিপে হেসে বললেন: "সমস্যা নেই।"

তারপর প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করলেন: "স্কুলে নতুন কিছু ঘটছে?"

সরলমনা লিননান সহজেই অন্য কথায় মনোযোগ দিল: "নতুন কিছু না, তবে গ্র্যাজুয়েশনের সময় হয়ে এসেছে। শিক্ষকরা জিজ্ঞেস করছেন কোন বিষয় নিয়ে পড়তে চাই বা কোন স্কুলে যেতে চাই।"

"তাহলে নাননান, তুমি কী পড়তে চাও?"

রুয়ান লিননান মাথা চুলকে বলল: "আর্কাইভ অফিসে কাজ করতে চাই, তাই হয়তো আর্কাইভ স্টাডিজ নিয়ে পড়ব।"

"হুম, সেটা খুব ভালো। তোমার যেটা ইচ্ছা সেটাই পড়ো," শেন মৃদু স্বরে বললেন, "তুমি যেখানেই থাকো না কেন, ভালোই থাকবে।"

"হিহি।" শেনের প্রশংসায় লিননান বোকার মতো হাসল।

*

শেন কিংইউয়ান জানালার বাইরে তাকালেন। গাছের ছায়া আর রোদ হাসপাতালের বিছানায় এসে পড়েছে। তিনি জানতেন, অনেক আগেই তার সুস্থ হওয়ার কথা, কিন্তু রুয়ান পরিবার পরামর্শ দিয়েছে আরও দুদিন থাকতে, যাতে সব পরীক্ষা-নিরীক্ষা ঠিকঠাক হয়।

এখন সময়...

শেন দেয়ালের ঘড়ির দিকে তাকালেন। কাঁটা ঠিক ছয়টার ঘরে।

দরজায় টোকা পড়ল। টোকার শব্দ শুনতেই শেন হাসলেন। দরজায় লিননান দাঁড়িয়ে।

আজ লিননান বেশ দম্ভের সঙ্গে দাঁড়িয়ে আছে, তার দুই পকেটই অদ্ভুত কিছু জিনিসে ভর্তি।

পরের মুহূর্তেই লিননান পকেট থেকে একটি আপেল আর একটি অদ্ভুত আকৃতির যন্ত্র বের করল।

"টা-ডা!" সে নিজেই নিজের জন্য সাউন্ড ইফেক্ট তৈরি করল।

শেন হাসলেন: "ওটা কী?"

"এই বছরের উপহারের টাকা দিয়ে কিনেছি! মাল্টি-ফাংশনাল স্মার্ট অটোমেটিক পিলিং মেশিন!" লিননান গর্বিত কণ্ঠে বলল, "প্রযুক্তি দিয়ে আমি তোমার দক্ষতা হারাব! সব ধরনের ফলের খোসা ছাড়াতে পারে এটা!"

সে তার আপেলটি যন্ত্রের ভেতর ঢুকিয়ে দিল। পরক্ষণেই যন্ত্রটি একটি লম্বা খোসা বের করে দিল।

এরপর লিননান যন্ত্রটি খুলে বের করল খোসা ছাড়ানো চকচকে একটি আপেল: "টা-ডা!"

সে আবার নিজের গলায় সাউন্ড ইফেক্ট দিল।

সে আপেলটি শেনের দিকে বাড়িয়ে দিল: "তাড়াতাড়ি, আপেল খাও!"

শেন আপেলটি হাতে নিতেই দেখলেন লিননান বুক টানটান করে তাকিয়ে আছে, যেন সে চাইছিল শেন তাকে বাহবা দিক।

শেন হাসলেন, তার ইচ্ছা পূরণ করলেন: "খুব চমৎকার।"

লিননানের বুক আরও ফুলে উঠল।

"হেহে।" তখনই শেন অপরিচিত একটি হাসির শব্দ শুনলেন। তিনি তাকালেন এবং দেখলেন ডিউক ফংনার সেই侍从 (পরিচারক) দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি বরাবরের মতোই স্যুট ও সাদা গ্লাভস পরা, অত্যন্ত মার্জিত। "ছোট মাস্টার খুব দক্ষ। যন্ত্রের ব্যবহার জানাটাও এক ধরনের যোগ্যতা।"

"আজ আলভিন দাদু আমাকে নিয়ে এসেছেন!" শেনকে অবাক হতে দেখে লিননান পরিচয় করিয়ে দিল।

শেন এই প্রথম আলভিনকে দেখছেন। তার দৃষ্টি আলভিনের ওপর স্থির হলো। অচেতন হওয়ার আগে সেই ডিউক ফংনার সঙ্গে তার কথোপকথনের কথা মনে পড়ে গেল তার।

বিষয়টি তাকে কিছুটা উদ্বিগ্ন করে তুলল।

আলভিন যেন তার মনের অবস্থা বুঝতে পেরেছেন। তিনি শেনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

"..." শেন কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু কথা বের হলো না।

ওই দৃষ্টির মধ্যে তিনি যেন নিজের বদলে যাওয়া ভবিষ্যতের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেলেন।