অষ্টাবিংশ অধ্যায়

বিদ্যালয়ে পুনরায় তদন্ত শুরু করার মধ্য দিয়ে ঘটনার আপাত সমাপ্তি ঘটল। রন লিননান পাশে দাঁড়িয়ে হাজারটা কথা বলেও যা করতে পারেনি, ডিউক ফং না-র একটি কথাই তা সম্ভব করল।

তবে রন লিননান এই ঘটনায় মোটেও দুঃখ পেল না, বরং উত্তেজনায় প্রায় লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে উঠল, "ইয়ে!"

কিন্তু তার শরীর তখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তাই গলা দিয়ে বের হওয়া স্বরটি ছিল কর্কশ ও শ্রুতিকটু। নিজের ভাবমূর্তির কথা ভেবে লিননান সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল এবং নিজের মুখ চেপে ধরল। সে যেন বুঝতে পারল কেউ একজন পেছন থেকে গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে ফিরে তাকাতেই দেখল শেন কিংইউয়ান অত্যন্ত মনোযোগের সাথে তাকে পর্যবেক্ষণ করছে।

শেন কিংইউয়ান সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, পরনে সেই সাদা শার্টটি যা লিননানের মনে গেঁথে আছে। তার ফর্সা ও সুন্দর গালদুটিতে হালকা লালিমা, আর চোখগুলো ছিল অবাক করার মতো উজ্জ্বল। সে খুব মনোযোগ দিয়ে লিননানের মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল। লিননান তার কালো মণিগুলোতে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে পাচ্ছিল।

শেন কিংইউয়ানের এমন গভীর চাহনিতে লিননানের গাল লাল হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারছিল তার মুখটা গরম হয়ে আসছে। সে ভাবল, হয়তো তার গলার আওয়াজ কর্কশ হওয়ার কারণেই শেন কিংইউয়ান এমনভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তাই লিননান নিজের হাত বাড়িয়ে মুখটা আড়াল করার চেষ্টা করল।

শেন কিংইউয়ান একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার সরু ও সুন্দর আঙুল দিয়ে লিননানের হাতটি আলতো করে সরিয়ে দিল এবং তার মুখটা পুনরায় উন্মুক্ত করে দিল। অনেকদিন পর শেন কিংইউয়ানের সাথে এমন মুখোমুখি হওয়া, বিশেষ করে তার এমন গভীর দৃষ্টির সামনে পড়া—লিননানের চোখ এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল। সে পরিস্থিতি সামাল দিতে কিছু একটা বলতে যাবে, ঠিক তখনই তার গালে একটা তীব্র ব্যথা অনুভব করল।

শেন কিংইউয়ান লিননানের গোলগাল গালটি টেনে ধরল। লিননানের মুখ হা হয়ে গেল এবং সে অস্পষ্ট স্বরে কিছু বলার চেষ্টা করল। যে আবেগঘন কথাগুলো বলতে চেয়েছিল, তা বদলে গিয়ে বেরিয়ে এল, "উঃ, এটা খুব বাজে দেখাচ্ছে!"

লিননানের প্রতিবাদের মুখে শেন কিংইউয়ান আঙুলের চাপ কিছুটা শিথিল করল, কিন্তু তার হাত লিননানের গাল থেকে সরাল না। সে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছ?"

এই প্রশ্ন শুনে লিননানের মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরে গেল। সে মাথা উঁচু করে বাধ্য শিশুর মতো উত্তর দিল, "হ্যাঁ, আমি একদম সুস্থ।" শেন কিংইউয়ান চিন্তিত হতে পারে ভেবে সে আবারও মাথা নাড়ল এবং নিজের ছোট হাতটি তুলে সেখানে নেই বললেই চলে এমন পেশি দেখানোর চেষ্টা করে যোগ করল, "বাবা-মা আর ডাক্তার আমার খুব যত্ন নিয়েছেন, আমি এখন একদম ঠিক আছি।"

"তাই নাকি?" এই কথা শুনে শেন কিংইউয়ানের চেহারা কিছুটা শিথিল হলো, তার চোখগুলো যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে নিচু স্বরে যেন নিজেকেই নিজে বলছে, আবার লিননানকে উদ্দেশ্য করেও ফিসফিস করে বলল, "সেটা ভালো।"

"হ্যাঁ..." লিননানের কথা শেষ হওয়ার আগেই সে দেখল শেন কিংইউয়ানের চোখগুলো হঠাৎ নিভে গেল, যেন কোনো বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া যন্ত্র।

"কী হয়েছে? উম?" লিননান কিছু বলার আগেই দেখল শেন কিংইউয়ানের পা টলমল করছে। সে আগের মতো নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করল, কিন্তু লিননানকে অক্ষত দেখে তার শরীরের শেষ শক্তিটুকু যেন নিঃশেষ হয়ে গেল। সে আর সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারল না, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল এবং সরাসরি লিননানের কোলে ঢলে পড়ল।

লিননান জেগে উঠেছে। সত্যিই, এটা দারুণ।

হঠাৎ এই ঘটনায় লিননান ভয় পেয়ে গেল। সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে শেন কিংইউয়ানকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু তার আঙুল শেন কিংইউয়ানের কপালে ছোঁয়া লাগতেই সে চমকে উঠল। আগুনের মতো উত্তপ্ত স্পর্শে সে চিৎকার করে উঠল, "কী ভীষণ গরম!"

সে অসহায় দৃষ্টিতে তার বাবা-মা ও ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওর খুব জ্বর এসেছে!"

শেন কিংইউয়ান অজ্ঞান হওয়ার সাথে সাথেই রন ওয়েইয়ান দুই কদমে এগিয়ে এসে তাকে লিননানের কোল থেকে তুলে নিল। সে শেন কিংইউয়ানের কপালে হাত রাখতেই কপালে ভাঁজ পড়ল। সে এক হাত দিয়ে নিজের পকেট থেকে সাথে থাকা চিকিৎসার যন্ত্রটি বের করল।

খুব দ্রুতই নিরাময়কারী সবুজ আলো শেন কিংইউয়ানকে ঘিরে ফেলল। লিননান করুণ চোখে পলক ফেলে তার ভাইকে জিজ্ঞেস করল, "ও কি ঠিক আছে?"

রন ওয়েইয়ান যন্ত্রের ডিসপ্লের দিকে তাকিয়ে হতাশায় মাথা নাড়ল। লিননানের বাবা ততক্ষণে হাসপাতালে জরুরি সাহায্যের জন্য ফোন করে ফেলেছেন, "অ্যাম্বুলেন্স দ্রুতই আসছে।" পুরো এলাকা মুহূর্তের মধ্যে বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।

***

শেন কিংইউয়ানকে যখন অ্যাম্বুলেন্সে তোলা হচ্ছিল, তখন লিননান অশ্রুসজল চোখে তার পাশে ছিল। ডাক্তার যখন জিজ্ঞেস করলেন কেউ সাথে যাবে কিনা, লিননান সাথে সাথে হাত তুলল, "আমি যাব, ডাক্তারবাবু, আমাকেও নিয়ে চলুন।"

লিননান নিজেও তখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। অ্যাম্বুলেন্সে ওঠার সময় তার হাত-পা অবশ লাগছিল, চোখের সামনে অন্ধকার দেখছিল এবং মনে হচ্ছিল সে এখনই অজ্ঞান হয়ে যাবে। তবুও সে কোনোমতে হামাগুড়ি দিয়ে ভেতরে ঢুকল এবং শেন কিংইউয়ানের কোনো অসুবিধা না হয় এমন এক কোণায় বসল। সে তার বাবা-মায়ের দিকে হাত নেড়ে বলল, "আমি যাচ্ছি!"

রন ওয়েইয়ান চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "নিজের শরীরই তো ভালো নেই, আবার সাথে যাওয়ার কী দরকার?"

"কিন্তু ভাইয়া..." লিননান শেন কিংইউয়ানকে একা হাসপাতালে পাঠাতে চাইল না। সে অশ্রুসজল চোখে রন ওয়েইয়ানের দিকে তাকাল।

লিননানকে সেখানে থেকে যাওয়ার কথাটি রন ওয়েইয়ান আর মুখ ফুটে বলতে পারল না। সে চুপচাপ অ্যাম্বুলেন্সে উঠে বসল, শুধু লিননানকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখতে বলল, "আমি দেখছি, সাবধানে থেকো, আবার সংক্রমিত না হয়ে যাও।"

"হুম, ঠিক আছে!" রন ওয়েইয়ান সাথে যাচ্ছে দেখে লিননান খুশি হয়ে মাথা নাড়ল।

শেন কিংইউয়ান হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছিল। তার নিশ্বাস ছিল ক্ষীণ, ডাক্তাররা তাকে অক্সিজেন মাস্ক পরালেন। সে তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় অস্পষ্টভাবে শুনছিল লিননান তাকে ডাকছে। অপরিচিত কারো হাত তার বুকের ওপর এবং শেন কিংইউয়ানের শার্টের বোতাম খোলার চেষ্টা চলছে।

পাশে থাকা উষ্ণতায় শেন কিংইউয়ান প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিল। কিন্তু সে যেন হঠাৎ কিছু একটা উপলব্ধি করল এবং অনেক কষ্টে চোখ মেলল। সে পাশে বসে থাকা দুজনকে দেখল—একজন তার পরিচিত নয় রন ওয়েইয়ান, আর অন্যজন অশ্রুসজল লিননান।

তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসছিল, তবুও সে সমস্ত শক্তি দিয়ে লিননানকে বলল, "নাননান, ভালো ছেলে... দেখো না।"

কেন শেন কিংইউয়ান তাকে দেখতে বারণ করছে, লিননান তা বুঝতে পারল না। অবহেলিত হওয়ার অভিমানে তার ঠোঁট ফুলে উঠল, সে জিজ্ঞেস করল, "কেন?"

শেন কিংইউয়ান কথা বলার মতো অবস্থায় ছিল না, সে সাহায্যের দৃষ্টিতে রন ওয়েইয়ানের দিকে তাকাল। কেন শেন কিংইউয়ান তার ভাইকে দেখতে বারণ করছে তা না বুঝলেও রন ওয়েইয়ান সহজাতভাবেই বুঝতে পারল যে বিষয়টি মোটেই ভালো কিছু নয়। তাই সে হাত বাড়িয়ে নিজের ছোট ভাইকে টেনে নিল এবং দুই হাত দিয়ে তার চোখ ঢেকে দিল।

শেন কিংইউয়ানের কৃতজ্ঞ চাহনি পাওয়ার পর ডাক্তার কাঁচি দিয়ে তার সাদা শার্টটি কেটে ফেললেন। শার্টের নিচে শরীরের চামড়ায় বিভিন্ন আকারের আঘাতের চিহ্ন। কিছু ক্ষত দেখে বোঝা যাচ্ছিল সেগুলো অনেক পুরনো এবং গভীর দাগ ফেলে গেছে। আবার কিছু নতুন ক্ষত, যা নীল-বেগুনি হয়ে আছে এবং কোথাও কোথাও থেকে রক্ত ঝরছে।

এমনকি নিয়মিত শরীরচর্চা করতে গিয়ে প্রায়ই আঘাত পাওয়া রন ওয়েইয়ানও এই দৃশ্য দেখে দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারল না। লিননান রন ওয়েইয়ানের অস্থিরতা বুঝতে পেরে চিৎকার করে উঠল, "ভাইয়া, কী হয়েছে? আমাকে ছেড়ে দাও?"

রন ওয়েইয়ান স্তব্ধ দৃষ্টিতে শেন কিংইউয়ানের মুখের দিকে তাকাল। সে শান্ত গলায় লিননানকে বলল, "তোমার দেখার কিছু নেই।"

***

হাসপাতালে পৌঁছানো পর্যন্ত লিননানের চোখ ঢাকা ছিল। চোখ ঢাকা অবস্থায় সে শুধু ডাক্তারদের ব্যস্ত পদচারণা আর যন্ত্রের বিপবিপ শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। প্রতিটি শব্দ তার মনে উদ্বেগের সৃষ্টি করছিল। লিননান নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু রন ওয়েইয়ান তাকে শক্ত করে ধরে রাখল।

উদ্বেগ আর ভয় লিননানের মনে জমা হয়ে গভীর অভিমানে পরিণত হলো। রন ওয়েইয়ান অনুভব করতে পারল তার হাতের নিচে লিননানের চোখ ভেজা। সে নিচু হয়ে দেখল লিননানের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে। রন ওয়েইয়ান হাত কিছুটা সরালেও, শেন কিংইউয়ানের অবস্থার দিকে তাকিয়ে আবার শক্ত করে লিননানের চোখ ঢেকে দিল। সে মানুষকে সান্ত্বনা দিতে জানে না, তাই শুধু বলল, "কাঁদবে না।"

যখন লিননানের চোখ খোলার অনুমতি মিলল, ততক্ষণে শেন কিংইউয়ানকে পাতলা চাদর দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয়েছে এবং তাকে জরুরি বিভাগে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। দ্রুতই লিননানের বাবা-মা সেখানে পৌঁছালেন। তারা দেখলেন দুই ভাই হাসপাতালের জরুরি কক্ষের বন্ধ দরজার সামনে বসে আছে, দুজনেই সেই লাল বাতিটির দিকে তাকিয়ে আছে যা নির্দেশ করছিল ভেতরে চিকিৎসা চলছে।

বাবা হতাশ লিননানের সামনে গিয়ে তার মাথায় হাত রাখলেন, কিন্তু তার চোখ ছিল বড় ছেলে রন ওয়েইয়ানের দিকে, "ওর কী অবস্থা?"

লিননান অশ্রুসজল চোখে রন ওয়েইয়ানের দিকে তাকাল। রন ওয়েইয়ানের মনে পড়ল সেই নীল-বেগুনি ক্ষতবিক্ষত দাগগুলোর কথা। সে তার ছোট ভাইয়ের দিকে তাকাল, যে কিনা আদরে-যত্নে বড় হয়েছে এবং পৃথিবীর নিষ্ঠুরতা সম্পর্কে কিছুই জানে না।

বাবা রন ওয়েইয়ানের ইঙ্গিত বুঝতে পারলেন, "তুমি আমার সাথে এসো।"

রন ওয়েইয়ান তাকে চোখ ঢেকে নিয়ে আসায় লিননান এমনিতেই রাগে ফুঁসছিল। এখন বাবা আর ভাই তাকে এড়িয়ে শেন কিংইউয়ানকে নিয়ে আলোচনা করতে যাওয়ায় সে আরও রেগে গেল, "এমন কী কথা আছে যা আমার সামনে বলা যাবে না! আর তুমি, রন ওয়েইয়ান!"

সে প্রথমবারের মতো বড় ভাইয়ের নাম ধরে ডাকল, "কেন আমার চোখ ঢেকে রেখেছিলে?"

রন ওয়েইয়ান শান্ত গলায় বলল, "কারণ শেন কিংইউয়ান চায়নি তুমি এসব দেখো।"

ভাইয়ের কথা শুনে লিননানের সমস্ত রাগ যেন মুহূর্তেই বেলুনের মতো চুপসে গেল। রন ওয়েইয়ান বাবার দিকে ফিরে বলল, "চলো।"

বাবা-মা থেকে দূরে একটি কোণায় গিয়ে রন ওয়েইয়ান নিচু স্বরে বলল, "ওর অবস্থা খুব একটা ভালো নয়, শরীরে মারধরের অনেক চিহ্ন আছে..."

"মারধর? এটা কি নাননানের সেই ঘটনার জন্য?" বাবা প্রথমেই ভাবলেন শেন কিংইউয়ানের ওপর যে লিননানকে জলে ফেলে দেওয়ার অভিযোগ ছিল, তার কথা।

"না... মনে হয় না, অনেক পুরনো ক্ষতের দাগও আছে।" রন ওয়েইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

বাবা অনেক কিছু ভেবে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে রন ওয়েইয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন, "তুমি নাননান আর তোমার মাকে সামলাও, আমি ওর অস্ত্রোপচারের খরচ জমা দিয়ে আসি। যে পরিমাণ জ্বর, আমার মনে হয় ওর পুরো শরীর একবার চেকআপ করা দরকার।"

"হ্যাঁ, বুঝেছি বাবা।"

ডিউক ফং না সেই ক্লাসরুমে আসার পর থেকেই লিননানের পরিবারের সাথে সাথে ছিলেন, এখন তিনিও হাসপাতালে উপস্থিত হয়েছেন।