২১ আকাশ ভেঙে পড়ল।

অফিসের বাইরে লু আও তার ছোট্ট হাত দুটি বুকের ওপর জড়িয়ে ধরে গম্ভীর মুখে গু পাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

গু পাইও তাকে বেশ ভালোভাবেই সঙ্গ দিচ্ছিল, আঙুল গুনে গুনে সে প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিল।

“আমি জানি না আমার পরীক্ষা কেমন হয়েছে, এটাও জানি না যে আমি কয়টি প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিয়েছি। কারণ ডাক্তার আঙ্কেল আমাকে কিছুই বলেননি। আমি জানি এক যোগ এক কত হয়, এক যোগ এক দুই হয়, কিন্তু আমি জানি না এটা জানলেই আমাকে ছোট জিনিয়াস বলা যায় কি না।”

অগণিত ‘জানি’ আর ‘জানি না’-এর ভিড়ে গু পাইয়ের কথাগুলো সেখানে উপস্থিত বড়দের প্রায় দিশেহারা করে তুলছিল। এই বাচ্চাটা আসলে কী বলতে চাইছে?

শুধু লু আও-ই আসল রহস্য জানে!

সে জানে, গু পাই কোনো ছোট জিনিয়াস নয়। কারণ একজন ছোট জিনিয়াস এমন তোতলা বা অস্পষ্টভাবে কথা বলে না। একমাত্র সে, লু আও-ই হলো সত্যিকারের ছোট জিনিয়াস!

আজ সে সবাইকে চমকে দেবে, মূল চরিত্রকে ছাড়িয়ে যাবে, তাকে পরাজিত করবে এবং তার বাবা ও বড় বাবার চোয়াল ঝুলে পড়ার মতো অবস্থা তৈরি করবে!

নিজের চমৎকার কল্পনায় ডুবে গিয়ে লু আও অজান্তেই হাত কোমরে রেখে বুক ফুলিয়ে, ছোট্ট মুখটি উঁচু করে এক অহংকারী ও তাচ্ছিল্যভরা ভঙ্গিতে মূল চরিত্রের দিকে তাকিয়ে রইল। মনে মনে সে নিজেকেই বিজয়ী ঘোষণা করে ফেলেছে!

হি-হি-হি... না, এটা তো বাবার হাসি। একজন霸总ের (প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব) হাসি হওয়া উচিত— হা হা!

তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিয়াং চিউ এবং লু শিং ইউয়ান চুপচাপ তার অদ্ভুত অভিব্যক্তিগুলো দেখছিল আর নিজেদের চুলে হাত বুলিয়ে একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিল।

“লু শিং ইউয়ান, মনে হচ্ছে বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষার আর কোনো দরকার নেই, তোমার ছেলে আগেই বুদ্ধি হারিয়ে ফেলেছে।”

“চিয়াং চিউ, ও আমাদের ছেলে।”

“আমার মনে হয় তুমিই বেশি বোকা, তাই নিশ্চয়ই ও তোমার থেকেই এই বংশগতি পেয়েছে।”

“আমি নই, আমি বোকা নই।”

“তার চেয়ে বরং... আগে ওকে নিয়ে চলো? আমার নিজের মানসিক প্রস্তুতির জন্য একটু সময় দরকার, যদি পরীক্ষার ফলে দেখা যায় ও একটা ছোট বোকা, তবে আমি তো তখনই অজ্ঞান হয়ে যাব।”

ঠিক তখনই গু পাই সাবধানে হাত বাড়িয়ে লু আওয়ের জামার হাতা ধরে টান দিল।

“আও আও?”

লু আও সম্বিৎ ফিরে পেয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “কী?”

“আমার ভয় করছে, তুমি যদি বাতাসে ভেসে ওপরে উড়ে যাও।”

“মানুষ তো উড়ে যেতে পারে না।”

—লু আও ‘মূল চরিত্র যে একটা ছোট বোকা’ তার আরও একটি জোরালো প্রমাণ পেয়ে গেল!

লু আও তার মুখের অতিরিক্ত হাসিটা সংবরণ করল। সবার দৃষ্টির সামনে হাত পেছনে রেখে ধীর পায়ে অফিসের দরজার বাইরের বেঞ্চের কাছে গিয়ে সেটায় চড়ে বসল। একজন霸总ের আবেগ কখনো মুখে প্রকাশ পাওয়া উচিত নয়।

চিয়াং চিউ তার পাশে বসে খুব শান্ত ও কোমল কণ্ঠে তাকে বলল, “আও আও, তোমাকে খুব বেশি চিন্তিত হতে হবে না। এটা একটা সাধারণ পরীক্ষা, খারাপ হলেও কোনো সমস্যা নেই। তুমি শুধু হাসিখুশিভাবে বড় হলেই বাবা আর বড় বাবা খুশি।”

চিয়াং চিউ শুধু নিজের জন্যই নয়, লু আওয়ের জন্যও মানসিক প্রস্তুতি নিচ্ছিল, যাতে পরীক্ষার ফল শোনার পর সে কোনো কাণ্ড না ঘটিয়ে বসে।

কিন্তু লু আও আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে বলল, “অপেক্ষা করো, চিয়াং চিউ, তুমি আমার জন্য গর্বিত হবে।”

“আহ...” চিয়াং চিউ কিছুটা থমকে গেল।

‘অপেক্ষা করো’, কথাটা শুনে মনে হচ্ছে কোনো খলনায়ক হুমকি দিচ্ছে। সে শুকনো হাসি হেসে বলল, “তাহলে বাবা অপেক্ষা করল।”

“হুম।” লু আও তার ছোট্ট হাত দুটি বুকে জড়িয়ে মনে মনে ‘এবিসিডি’ আওড়াতে লাগল এবং পরীক্ষার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

পাঁচ মিনিট পর, অফিসের দরজা ভেতর থেকে খুলে গেল। গু পাইয়ের বাবা ও বড় বাবা—গু ইয়ুন ফান এবং চৌ শুও ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন।

তাদের পরনে ঠিক আগের দিনের মতোই পোশাক। গু ইয়ুন ফান পরেছিলেন ব্যবসায়িক স্যুট, আর চৌ শুও পরেছিলেন নার্সিং স্যুটের মতো আরামদায়ক পোশাক। কিন্তু তাদের হাতে কোনো কাগজের রিপোর্ট বা ফাইল ছিল না। বিশেষজ্ঞের সাথে যা কিছু আলোচনার ছিল, তা তারা নিশ্চয়ই মৌখিকভাবে সেরে নিয়েছেন।

গু পাই এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল সে কেমন পরীক্ষা দিয়েছে, তারা শুধু তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল যে সে খুব ভালো পরীক্ষা দিয়েছে।

—এটা দেখেই বোঝা যাচ্ছে, এটা ছোট বোকাদের সান্ত্বনা দেওয়ার ভাষা।

লু আও এক পলকেই তা ধরে ফেলল। যখন বিশেষজ্ঞ তার নাম ডাকলেন, সে আসন থেকে নেমে পড়ল। নিজের কলারটা ঠিক করে নিয়ে চিয়াং চিউ ও লু শিং ইউয়ানকে বলল, “আমি না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করো।” তারপর আত্মবিশ্বাসী পদক্ষেপে সে অফিসের ভেতরে ঢুকে গেল।

সে সরাসরি বিশেষজ্ঞের সামনে গিয়ে ছোট্ট হাতটি বাড়িয়ে দিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “নমস্কার।”

বিশেষজ্ঞ কিছুটা অবাক হয়ে ইতস্ততভাবে তার হাত মেলালেন, “ছোট্ট বন্ধু, নমস্কার?”

“আজ আপনাকে কষ্ট দিলাম।” লু আও মাথা সামান্য ঝুকিয়ে ঘুরে গিয়ে বিশেষজ্ঞের উল্টো দিকের চেয়ারে উঠে বসল। “শুরু করা যাক।”

“উহ... ঠিক আছে, তাহলে আমরা এখন শুরু করছি... শুরু...”

লু আওয়ের ভঙ্গি দেখে বিশেষজ্ঞ নিজেই ভড়কে গেলেন। তিনি ভুলে গেলেন প্রথমেই কী করতে হয়। তিনি ব্যস্ত হয়ে টেবিলের ওপর রাখা কাগজের টেস্ট শিট হাতড়াতে লাগলেন, কম্পিউটারের পর্দায় ক্লিক করলেন, শেষে সাদা অ্যাপ্রনের পকেট থেকে চশমা বের করে পরে নিলেন।

আশেপাশের পরিস্থিতি পরিষ্কার হওয়ার পর তিনি উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “শুরু!”

এটি তার দশ বছরের কাজের জায়গা, এখানে একটা ছোট বাচ্চা কীভাবে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে? ডঃ হাও, নিজেকে সামলাও!

—আবার শুরু হলো!

লু আওয়ের পেছনে থাকা ওয়ান-ওয়ে গ্লাসের ওপাশে চিয়াং চিউ পা হড়কে সরাসরি লু শিং ইউয়ানের কোলে অজ্ঞান হয়ে পড়ল। গতবার ডাক্তার যখন ওয়ার্ডে রাউন্ডে এসেছিলেন, তখনও লু আও এমনটাই করেছিল। আগেভাগে আক্রমণ, আগেভাগে দখল, তারপর উল্টো নিয়ন্ত্রণ, শেষে প্রতিপক্ষকে নকআউট!

লু শিং ইউয়ান তার গালে আলতো চাপড় দিয়ে বলল, “চিয়াং চিউ, কী হলো? আমার তো মনে হয় ও বেশ ভালোই করছে।”

চিয়াং চিউ অবিশ্বাসের চোখে মাথা তুলে তার কলার ধরে বলল, “লু শিং ইউয়ান, আমি জানি, ও নিশ্চয়ই তোমার কাছ থেকেই এগুলো শিখেছে!”

“আমি নির্দোষ, চিয়াং চিউ সাহেব।”

*

বিশেষজ্ঞ তাকে কোনো কবিতার কথা জিজ্ঞেস করলেন না, ইংরেজি অক্ষরের কথাও নয়। তিনি প্রথমে জিজ্ঞেস করলেন লু আওয়ের নাম কী, তারপর সে ছেলে নাকি মেয়ে, বয়স কত, আর কার সাথে থাকে।

লু আও তাকে বোকাদের মতো দৃষ্টিতে তাকিয়ে তার হাতের টেস্ট শিটটির দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করে মনে করিয়ে দিল, “এখানে সবকিছু লেখা আছে।”

বিশেষজ্ঞ চুপ হয়ে গেলেন।

লু আও আবার বলল, “আমি দূরত্ব কমানোর জন্য এমন বোকা বোকা প্রশ্ন করতাম না।” সে তার সাদা অ্যাপ্রনের ব্যাজের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আপনার নাম ‘হাও প্রফেশনাল’, লিঙ্গ পুরুষ, এখানেও সব লেখা আছে। সরাসরি শুরু করুন।”

বিশেষজ্ঞ আবারও চুপ হয়ে গেলেন, শেষমেশ নিজের মুখ মুছে অন্য দিকে তাকিয়ে রইলেন। এটি তার পেশাগত জীবনে সবচেয়ে বড় পরাজয়।

লু আও-ও অসহায় বোধ করল। সে পেছনে ফিরে ওয়ান-ওয়ে গ্লাসের দিকে তাকাল। সে জানে এই ধরনের মনস্তাত্ত্বিক পরীক্ষার নিয়ম কী, অভিভাবক হিসেবে চিয়াং চিউ আর লু শিং ইউয়ান নিশ্চয়ই গ্লাসের ওপাশে তাকে দেখছে।

লু আও তাদের বলতে চাইল, এরাই কি বিশেষজ্ঞ খুঁজে পেয়েছেন? এদের চেয়ে তো ছোট বাচ্চারাও ভালো!

গ্লাসের ওপাশে চিয়াং চিউ তার হাত দিয়ে লু শিং ইউয়ানকে একটা খোঁচা দিল।

—এরাই কি বিশেষজ্ঞ খুঁজে পেয়েছ? এদের চেয়ে তো লু আও আও-ই ভালো।

লু শিং ইউয়ান মনে মনে তা লিখে রাখল, বাড়ি ফিরে张 দাদাকে জিজ্ঞেস করতে হবে।

—এরাই কি বিশেষজ্ঞ খুঁজে পেয়েছ? এদের চেয়ে তো...

যাই হোক, বিশেষজ্ঞ বদলানোর আর কোনো সুযোগ নেই। বিশেষজ্ঞ সরাসরি টেস্ট বুক বের করে একটি পাতা উল্টে লু আওকে প্রশ্ন করতে শুরু করলেন। জ্যামিতিক ধাঁধা, প্যাটার্ন শনাক্তকরণ এবং লজিক টেস্ট।

“ছোট্ট বন্ধু, আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রশ্ন করা শুরু করছি।”

“ঠিক আছে।” লু আও মুঠো পাকিয়ে মনোযোগ দিয়ে উত্তর দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।

আধ ঘণ্টা পর, বিশেষজ্ঞ বইটি বন্ধ করে টেবিলের কলিং বেল টিপলেন। নার্স দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন, লু আওকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার জন্য।

“আপনারা কি সরাসরি আমাকে পরীক্ষার ফলাফল বলতে পারেন না?” লু আও জিজ্ঞেস করল।

“দুঃখিত, লু আও আও, নিয়ম অনুযায়ী আমাদের আগে আপনার অভিভাবকদের ফলাফল জানাতে হবে, তারপর তাদের অনুমতি সাপেক্ষে আপনাকে জানানো হবে।” লু আও যে বেশ পরিণত, তা বুঝতে পেরে বিশেষজ্ঞ তার সাথে কথা বলার ধরন বদলে ফেলেছিলেন।

“আচ্ছা, ঠিক আছে।” লু আও তা মেনে নিল, “বিদায়।”

“বিদায়।”

বিশেষজ্ঞ লু আওকে অফিস থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে আবার কম্পিউটারে কাজ করতে শুরু করলেন।

লু আও যখন বেরিয়ে এল, গু পাইয়ের পরিবার ততক্ষণে চলে গেছে, বাইরে শুধু সে আর নার্স ছিল। লু আও অফিসের সবচেয়ে কাছের চেয়ারে গিয়ে বসল।

নার্স তাকে লেবু-মধু জল আর চকোলেটের বিস্কুট দিলেন, যাতে সে একটু খেয়ে নিতে পারে। তিনি সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “ছোট্ট বন্ধু, তুমি এখানে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করো, তোমার বাবা আর বড় বাবা এখনই বেরিয়ে আসবেন।”

“ঠিক আছে।” লু আও এক চুমুক মধু জল খেয়ে কান খাড়া করে ভেতরের আওয়াজ শোনার চেষ্টা করল।

কতক্ষণ কেটেছে তা সে জানে না, অফিসের ভেতর থেকে আবার কলিং বেল বেজে উঠল। লু আও চেয়ার থেকে লাফ দিয়ে নেমে খালি গ্লাসটি নার্সের হাতে দিয়ে বিনয়ের সাথে দ্বিতীয় গ্লাসটি চেয়ে নিল।

নার্স সরে যেতেই লু আও দৌড়ে অফিসের দরজার সামনে চলে এল। সে পুরো শরীর দরজার ওপর এলিয়ে দিয়ে কান পেতে ভেতরের কথা শোনার চেষ্টা করল।

ঠিকই ধরেছে, বিশেষজ্ঞ বেল বাজানোর পর ওয়ান-ওয়ে গ্লাসের আড়ালে লুকিয়ে থাকা চিয়াং চিউ আর লু শিং ইউয়ান বেরিয়ে এসেছে।

লু আও তাদের একে অপরের সাথে কুশল বিনিময়ের কথা শুনতে পেল।

“বিশেষজ্ঞ, কষ্ট দিলাম। আমাদের আও আও একটু বিশেষ ধরনের, কষ্ট হলো আপনার।”

“শুধু বিশেষ নয়...” বিশেষজ্ঞের কণ্ঠে কান্নার সুর, “এটা অত্যন্ত বিশেষ।”

তবে খুব দ্রুতই বিশেষজ্ঞ নিজেকে সামলে নিলেন, “দুই অভিভাবক বসুন, আমি সংক্ষেপে লু আও আও-এর পরিস্থিতিটা বলছি।”

“ঠিক আছে।”

দরজার বাইরের লু আওয়ের চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে কান আরও চেপে ধরল, বিশেষজ্ঞের প্রশংসা করার একটি শব্দও সে মিস করতে চায় না।

লু আও নিজের ব্যাপারে খুব আত্মবিশ্বাসী! সে নিশ্চিত যে পরীক্ষার সময় সে অভূতপূর্ব বুদ্ধি, সাহস আর ধৈর্য দেখিয়েছে!

— “আও আও-এর বুদ্ধিমত্তা সত্যিই খুব বেশি, পরীক্ষার স্কোর ১৪৩, যা বিস্ময়কর।”

আগের জন্মের চেয়ে মাত্র তিন পয়েন্ট বেশি, লু আও ঠোঁট ফুলিয়ে কিছুটা হতাশ হলো।

— “তবে...”

তবে কী? লু আও আবার মাথা উঁচু করল।

বিশেষজ্ঞ গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “আও আও-এর মারাত্মক... ঠিক মারাত্মকও নয়, মানে... বাচ্চাটির একটু ‘সর্বজনীন নার্সিসিজম’ (সবকিছু নিজের নিয়ন্ত্রণে আছে এমন ভ্রান্ত অহংকার) আছে।”

সর্বজনীন নার্সিসিজম!

নার্সিসিজম!

লু আও দরজার ওপর এলিয়ে পড়ে রইল, তার ছোট্ট পেট আর গালের মাংস দরজার সাথে ঘষা খাচ্ছে। পুরো বাচ্চাটা যেন গলে যাওয়া এক টুকরো কিউ-কিউ ক্যান্ডির মতো নরম হয়ে গড়িয়ে পড়ে এক দলা আঠালো সিরাপে পরিণত হলো।

আকাশ! ভেঙে! পড়েছে!