পঞ্চম অধ্যায়: আমার বাগদত্তা কোনো অকেজো মানুষ হতে পারে না

নিজের দুরবস্থার কথা কোনোমতে শেষ করে沈枝 (শেন ঝি)姜妤 (চিয়াং ইউ)-র পরিচয় জেনে কিছুটা আশ্বস্ত হলো। শুধু দেহরক্ষীই নয়, তার কাছে প্রচুর টাকাও আছে—উপহার কেনা থেকে শুরু করে গাড়ি ভাড়া করা, সবটাই সে অনায়াসেই করছে।

সিস্টেমের কথা সরাসরি বলা সম্ভব নয়, তাই চিয়াং ইউ সিস্টেমের দেওয়া পরিচয়টিই তুলে ধরল।

"আপাতত আমার পরিচয় হলো বিদেশের এক ধনকুবেরের একমাত্র উত্তরাধিকারী। টাকার অভাব নেই আমার, তাই নিশ্চিন্ত থাক। তোকে আবার সেই আগের মতো আধুনিক সাজে ফিরিয়ে আনবই।"

"একবার অভিজ্ঞ হলে দ্বিতীয়বার কাজটা সহজ হয়ে যায়, এ ব্যাপারে আমার বেশ হাত পাকানো আছে।"

কথাটি চিয়াং ইউ নিজের অভিজ্ঞতার আলোকে বলল। শেন ঝি সাথে সাথে চাটুকারিতার ভঙ্গিতে তার কাঁধ টিপে দিয়ে বলল, "ম্যাম, আমাকে পুষে নিন!"

চিয়াং ইউ গম্ভীর ও আভিজাত্যের সাথে জবাব দিল, "দেখি তোর পারফরম্যান্স কেমন।"

তার এই গম্ভীর ভাব দেখে শেন ঝি হাসতে হাসতে কুঁকড়ে গেল। পরিস্থিতি বুঝে নেওয়ার পর দুজনে মিলে বিছানা গোছাতে শুরু করল। শেন ঝি খুব সাবধানে সুটকেস থেকে রেশমের চাদর বের করল। নিজের রুক্ষ হাতগুলোর দিকে তাকিয়ে তার চোখ ভিজে এল, কারণ তার হাতের কর্কশ চামড়ায় রেশমের চাদর আটকে যাচ্ছিল।

"এই নে, এ যুগের বিশেষ স্নো ক্রিম, আর ফ্রেন্ডশিপ স্টোর থেকে কেনা হ্যান্ড ক্রিম।" চিয়াং ইউ এগুলো বের করে এগিয়ে দিতেই অদ্ভুত এক কাণ্ড ঘটল। যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে আটকে রেখেছে, সে কোনোভাবেই জিনিসগুলো শেন ঝির হাতে দিতে পারছিল না।

"কী হলো?" শেন ঝির দিকে এগিয়ে দেওয়া স্নো ক্রিমটি হাত থেকে পড়ে যেতেই সে অবাক হয়ে গেল।

পরের মুহূর্তেই শেন ঝি অনুভব করল, তার হাতটিও স্নো ক্রিমের এক সেন্টিমিটার দূরে গিয়ে থমকে গেছে, যদিও সে নিজে চাইলে হাত নাড়াতে পারছে।

"ভুতুড়ে ব্যাপার নাকি?"

চিয়াং ইউ চোখ সরু করে সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল কী হচ্ছে।

"শোনো, হোস্ট, এখন গল্পের মূল প্লট শুরু হয়েছে। মূল উপন্যাসে মা ছোট ছেলেকে বেশি ভালোবাসেন আর বড় ছেলেকে (ভিলেন) কুড়িয়ে পাওয়া মনে করেন। তাই周骁 (চৌ শিয়াও) এবং周庭淮 (চৌ থিং হুয়াই) ভাইদের সম্পর্ক খুব শীতল।"

"তোমরা যেহেতু এই চরিত্রগুলোর সাথে গভীরভাবে জড়িয়ে আছ, তাই এই সেটআপ পরোক্ষভাবে তোমাদের ওপরও প্রভাব ফেলছে।"

"নিয়ম অনুযায়ী তোমাদের একে অপরের সাথে শত্রুতা থাকার কথা, তাই শেন ঝিকে কোনো দামি উপহার দেওয়া যাবে না।"

উপহার দেওয়া যাবে না? চিয়াং ইউ মূল বিষয়টি ধরে ফেলল। সে শেন ঝির দিকে তাকিয়ে কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, "তোর হাতগুলো এত রুক্ষ কেন? আমার চাদরটা নষ্ট করিস না, আগে হাতের কড়াগুলো নরম কর।"

বলেই সে বিরক্তির ভান করে স্নো ক্রিম ও হ্যান্ড ক্রিম শেন ঝির কোলে ছুড়ে দিল। এবার আর কোনো অদৃশ্য বাধা এল না, শেন ঝি অনায়াসেই জিনিসগুলো ধরে ফেলল।

চিয়াং ইউর আচরণের আকস্মিক পরিবর্তনে শেন ঝি তার উদ্দেশ্য মুহূর্তেই বুঝে গেল। চিয়াং ইউ সিস্টেমের কথাগুলো শেন ঝিকে খুলে বলল। শেন ঝি গল্পের এই অদ্ভুত নিয়ম নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, "চৌ পরিবারে থাকলে তো গল্পের প্লটের প্রভাব পড়বেই। তুই কি সত্যিই চৌ শিয়াওকে বিয়ে করতে চাস?"

"তার পা তো সত্যিই অকেজো। মূল কাহিনীতে সে চৌ থিং হুয়াই মারা যাওয়ার কয়েক বছর পর হাঁটতে শিখেছিল। চৌ থিং হুয়াইয়ের চেহারা ভালো, শরীরও সুস্থ—তার সাথে বিয়ে করলে আমার কোনো ক্ষতি নেই।"

শেন ঝি তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল যেন তার জন্য চিয়াং ইউ নিজের জীবন নষ্ট না করে। চিয়াং ইউ তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "মানুষটাকেই তো এখনো দেখিনি, বিয়ে করা তো দূরের কথা। তবে আপাতত আমাকে এখানে থাকতেই হবে। তাছাড়া বিয়ে করলেও তো ডিভোর্সের রাস্তা খোলা আছে।"

সে বিস্তারিত কিছু না বলায় শেন ঝি আর প্রশ্ন করল না; বন্ধুর ওপর তার অগাধ বিশ্বাস।

"আমার বিয়েটা সম্ভবত কয়েক দিনের মধ্যেই হবে। তুই যদি ডিভোর্স দিস, তবে আমিও দেব। আমাদের তো একসাথেই থাকতে হবে।"

কথা শেষ হতেই বাইরে চৌ পরিবারের বৃদ্ধার ডাক শোনা গেল। দুজনে গল্প থামিয়ে বিছানা গুছিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল। টেবিলে চিয়াং ইউর আনা রোস্ট করা মুরগি, হাঁস আর ঝাং গুইশিয়ান-এর রান্না করা শূকরের মাংস ছিল। সাথে এক হাঁড়ি ভাত, খাবারগুলো বেশ সুস্বাদু।

গাড়ি নিয়ে আসা দুই চালককেও খাওয়ার জন্য ডাকা হলো। তখন চৌ থিং হুয়াই এক বাটি ভাতে কিছু মাংস ও সবজি নিয়ে দাঁড়িয়ে বলল, "আমি বড় ভাইয়ের জন্য খাবার নিয়ে যাচ্ছি।"

ঝাং গুইশিয়ানের মুখটা শক্ত হয়ে গেল। তিনি ইশারায় তাকে চুপ করতে বললেন। খাওয়ার সময় এভাবে ভাইয়ের কথা বললে তো পরিষ্কার হয়ে যায় যে চৌ শিয়াও শারীরিকভাবে অক্ষম। এতে তো ভালো সম্পর্ক গড়ার সম্ভাবনা নষ্ট হয়ে যাবে!

"চৌ শিয়াও কি বাড়িতে? আমিও তোমার সাথে যাব, তাকে দেখতে চাই," চিয়াং ইউ বাটি রেখে বলল।

এই 'ভিলেন' চরিত্রটি কেমন, তা দেখার কৌতূহল তার ছিলই। চিয়াং ইউ স্বভাবতই রূপের পূজারি। যদি চৌ শিয়াও দেখতে খুব বাজে হয়, তবে সে অন্য কোথাও থাকার ব্যবস্থা করবে এবং কাজ থাকলেই কেবল এখানে আসবে।

শেন ঝি সাথে সাথে তার বাটির মুরগির রানটা শেষ করে চটজলদি চৌ শিয়াওয়ের জন্য খাবার হাতে তুলে নিল। ভিলেনকে সে নিজেও দেখেনি। মূল চরিত্রের স্মৃতিতে কেবল ছিল সারাদিন হাড়ভাঙা খাটুনি, এই মানুষটি সম্পর্কে তার কোনো বিশেষ স্মৃতি ছিল না। যদি ছেলেটা কুৎসিত হয়, তবে সে তার বন্ধুকে নিয়ে পালানোর জন্য প্রস্তুত।

ঝাং গুইশিয়ান বাধা দিতে চাইলেও তার স্বামী তাকে আটকে দিলেন। যেহেতু তারা বাড়িতেই থাকছে, তাই চৌ শিয়াওয়ের আঘাতের কথা তারা কোনো না কোনোভাবে জানবেই, বরং আগেভাগে বলে দেওয়াই ভালো।

চৌ থিং হুয়াই বাবা-মাকে বাধা দিতে না দেখে দ্রুত শেন ঝির দিকে একবার তাকাল। শেন ঝির হাত স্পর্শ হওয়ার পর সে লজ্জায় কান লাল করে সবার আগে ঘরের ভেতরে ঢুকল। চিয়াং ইউ ও শেন ঝিও পেছনে গেল।

ঘরে ঢুকতেই চিয়াং ইউ দেখল, বিছানায় হেলান দিয়ে খবরের কাগজ পড়ছে এক পুরুষ। তীক্ষ্ণ চাহনি, উঁচু নাক, সুগঠিত মুখাবয়ব—সব মিলিয়ে বেশ শীতল এক ব্যক্তিত্ব। পরনে কালো স্যান্ডো গেঞ্জি, হাতের পেশিগুলো বেশ শক্তিশালী।

তার চেহারা এবং ব্যক্তিত্ব অপ্রত্যাশিতভাবে চিয়াং ইউর পছন্দের সাথে মিলে গেল। সে তাকিয়ে থাকতেই চৌ শিয়াও চোখ তুলে তাকাল। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হতেই চৌ শিয়াও হাতের কাগজটি শক্ত করে ধরল, তার চোখের দৃষ্টি গভীর হলো।

"ভাই,姜同志 (চিয়াং তংজি)-কে মনে আছে? তিনি তোমাকে দেখতে এসেছেন," চৌ থিং হুয়াই ঘরে ঢুকে বলল।

চৌ শিয়াও জানত চিয়াং পরিবারের সাথে তার বিয়ের কথা পাকা। কিন্তু এতদিন কোনো খবর না থাকায় সে ভেবেছিল সম্পর্কটা ভেঙে গেছে। অথচ আজ এমন এক রাজকীয় উচ্চবিত্ত তরুণী তার সামনে দাঁড়িয়ে, যার গায়ের উজ্জ্বলতা এই অন্ধকার ঘরের সাথে একেবারেই বেমানান।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও চিয়াং ইউর স্বচ্ছ চোখের দিকে তাকাতেই চৌ শিয়াওয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। কিন্তু নিজের পঙ্গু পায়ের দিকে তাকাতেই সেই অনুভূতিকে সে জোর করে চেপে ধরল। তার কণ্ঠস্বর কিছুটা শুষ্ক শোনাল।

"আমার পা দুটো এখন অকেজো। চিয়াং তংজির এটা জানার অধিকার আছে। যদি তুমি বিয়ে ভাঙতে চাও, তবে মাকে বলতে পারি তিনি যেন বিয়ের দলিল তোমাকে ফেরত দিয়ে দেন।"

তাদের দুজনের সামাজিক অবস্থানের ব্যবধান আকাশ-পাতাল। সুস্থ থাকার সময়ও চৌ শিয়াও এই তরুণীর যোগ্য ছিল না, আর এখন তো সে সর্বস্বান্ত।

চিয়াং ইউ আগে থেকেই ভেবেছিল, সিস্টেম হয়তো তাকে চৌ শিয়াওয়ের সহায়তাকারী বা রক্তদাতা হিসেবে পাঠিয়েছে। কিন্তু চৌ শিয়াও যে নিজেই বিয়ে ভাঙার কথা বলবে, তা সে ভাবেনি। তার চোখে কৌতূহল খেলে গেল। সে বিছানার কাছে গিয়ে ঝুঁকে পড়ল।

"আমি সত্যিই আগে বিয়ে ভাঙতে চেয়েছিলাম। জোর করে চাপিয়ে দেওয়া বিয়ে ভালো কিছু বয়ে আনে না।"

চৌ শিয়াওয়ের বুক কেঁপে উঠল। এই কথার মানে কী?

"তবে তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে, তুমি আমার পছন্দের সাথে মিলে গেছো। তাহলে কি আমরা একে অপরকে জানার জন্য ডেট করতে পারি? হবু বর?"

যেহেতু আপাতত এখান থেকে যাওয়ার উপায় নেই এবং মানুষটিকে তার পছন্দ হয়েছে, তাই বিয়ের আগে ডেট করাই ভালো। এতে মিশন সম্পন্ন করাও সহজ হবে।

শেষের তিনটি শব্দ বলার সময় চিয়াং ইউর কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম ও মিষ্টি শোনাল, যা বিছানায় থাকা মানুষটির মুখে লজ্জার আভা ছড়িয়ে দিল। সে অবচেতনভাবেই মাথা নাড়ল, তার কণ্ঠস্বর তখনো কিছুটা ভাঙা।

"ঠিক আছে।"

কথাটি বলেই তার মনে হলো, সে ভুল করেছে। চিয়াং ইউ কম বয়সী, হয়তো তার চেহারার মোহে এমন বলছে। এখন সে যদি এটাকে সিরিয়াসলি নেয়, তবে সেটা তার প্রতি অবিচার হবে।

"যদি তুমি পরে বিয়ে ভাঙতে চাও, যেকোনো সময় বলতে পারো।"

চৌ শিয়াও হতাশ হয়ে ভাবল, চিয়াং ইউর ভালো লাগাটা সাময়িক। এই মোহ কেটে গেলেই সে চলে যাবে। চৌ শিয়াও মানসিকভাবে খুব শক্ত ছিল, মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসে পঙ্গু হওয়ার পরও সে হাল ছাড়েনি, বরং দাঁড়ানোর সব চেষ্টা করে যাচ্ছে। কিন্তু এই মুহূর্তে মনের গহীনে জমে থাকা অন্ধকার যেন তাকে গ্রাস করছিল।

চিয়াং ইউ বরাবরই সবার আদরের পাত্রী। ভিলেনকে পছন্দ হলেও সে কাউকে সহজে তোষামোদ করে না। সে চৌ শিয়াওয়ের ভাবনার দিকে নজর না দিয়ে ঝুঁকে তার পায়ের দিকে তাকাল।

"আমার হবু বর পঙ্গু হয়ে থাকতে পারে না। আমি তোমাকে চিকিৎসার জন্য রাজধানীতে নিয়ে যাব।"

যেহেতু ভিলেন শেষ পর্যন্ত সুস্থ হয়ে ওঠে, তার মানে পা সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা আছে। শুধু এই মফস্বল শহরের চিকিৎসা ব্যবস্থা সীমিত। চিয়াং ইউ জানত না যে, তার এই সাধারণ কথাটি বিপদে থাকা চৌ শিয়াওয়ের কাছে যেকোনো মিষ্টি কথার চেয়েও বেশি মূল্যবান ছিল।

চৌ শিয়াও শক্ত করে খবরের কাগজ ধরে রাখল। মেয়েটির গা থেকে আসা মিষ্টি গন্ধে তার বুকটা উত্তপ্ত হয়ে উঠল। সব জটিল অনুভূতি মিলে মিশে শেষ পর্যন্ত একটি কথাই বেরিয়ে এল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ।"