৫৯তম অধ্যায়: ব্যক্তিগত ক্ষেত্র

ইউনিয়ান কথাটি এমন ঠান্ডা ও কঠোর সুরে বলল, যেন সে ফুলের বনে ঘুরে বেড়ানো কোনো এক ব্যক্তি, ইচ্ছেমতো কাউকে সামান্য কিছু সস্তা প্রতিশ্রুতি ছুঁড়ে দিচ্ছে।

কৈশোরের সেই গোলগাল ভাব কাটিয়ে তার মুখাবয়ব এখন অনেক বেশি তীক্ষ্ণ ও ধারালো হয়ে উঠেছে। তার ভ্রূ ও চোখের গড়ন সম্পূর্ণ বিকশিত হয়েছে; চোখের পাতাগুলো ঘন ও লম্বা, কোণগুলো সামান্য উঁচুতে বাঁকানো। তার মুখে যেন তুষারের এক আস্তরণ জমে আছে, যা দেখতে এতই ঠান্ডা ও মোহময় যে প্রায় নির্দয় মনে হয়।

কিন্তু কথাটি শেষ করার পর সে আর চলে যাওয়ার কোনো কথা তুলল না।

সে কেবল কিছু সময় ধরে চি ওয়ংকে স্থির দৃষ্টিতে দেখল, তারপর হঠাৎ আবার চপস্টিক তুলে নিয়ে বাকি অর্ধেক বাটি টমেটো নুডুলস খেতে শুরু করল।

চি ওয়ং কিছুটা অবাক হয়ে তাকে বাধা দিতে চাইল, “নুডুলসগুলো একটু ঠান্ডা হয়ে গেছে, চলো তোমার জন্য আরেক বাটি বানিয়ে দিই।”

কিন্তু ইউনিয়ান তার হাত সরিয়ে দিল, “তোমাকে দেখতে হবে না, আমার ঠান্ডাই খেতে ভালো লাগে।”

সে দুই-তিন কামড়ে নুডুলসগুলো শেষ করে ফেলল। টমেটোর সস তার ঠোঁটে লেগে রইল। সে ঠিক কার ওপর রেগে আছে তা জানা নেই, তবে তার ভাবলেশহীন ও ক্লান্ত মুখটিকে চালের চালার নিচে আটকে থাকা কোনো ক্লান্ত পাখির মতো মনে হচ্ছিল।

চি ওয়ং সহজভাবে রান্নাঘর গুছিয়ে যখন বাইরে এল, তখন সে দেখল ইউনিয়ান চেয়ারের মধ্যে গুটসুটিসু হয়ে গুটিযে বসে আছে। তার চোখে রাজ্যের ঘুম, সে ঝিমিয়ে পড়া চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে। চি ওয়ং অবচেতনভাবেই তার দিকে হাত বাড়িয়ে তাকে কোলে তুলে শোবার ঘরে নিয়ে যেতে চাইল।

কিন্তু হাত বাড়িয়েই চি ওয়ং নিজের এই বোকামির কথা বুঝতে পারল।

এটা তো আর আট বছর আগের সেই সময় নয়।

ইউনিয়ানও আর আগের মতো বায়না করে না।

তবে হাতটা ফিরিয়ে নেওয়ার আগেই কেউ তার কব্জিতে আলতো করে হাত রাখল।

ইউনিয়ান ঠোঁট কামড়ে ধরে তার কনুই ছুঁয়ে নিজের হাত রাখল তার কাঁধে।

এই রাতে, দীর্ঘ বিচ্ছেদের পর এই প্রথম দুজনে একই বিছানায় রাত কাটাল।

ইউনিয়ান কোনো কথা বলল না, চোখ বন্ধ করে এমনভাবে শুয়ে রইল যেন সে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।

চি ওয়ংও তাকে বিরক্ত করল না, কেবল অনেকক্ষণ ধরে অপলক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল। ইউনিয়ান যখন একদম শান্ত হয়ে চিৎ হয়ে শুয়ে রইল, মনে হলো সে সত্যিই ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন সে উঠে গিয়ে বেডের ল্যাম্পটি নিভিয়ে দিল।

আলো নিভে যাওয়ার সেই মুহূর্তটিতে—

পুরো ঘর অন্ধকারে ডুবে গেল, কেবল আসবাবপত্রের অস্পষ্ট রূপরেখা দেখা যাচ্ছিল।

সে সামান্য দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত ঝুঁকে পড়ে ইউনিয়ানের কপালে আলতো করে একটা চুমু খেল।

অন্ধকারের মধ্যে ইউনিয়ানের চোখের পাতা সামান্য কেঁপে উঠল।

চি ওয়ং যখন বিছানায় এসে শুয়ে পড়ল এবং আস্তে আস্তে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল, তার হালকা ও নিয়মিত নিঃশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল, ঠিক তখন ইউনিয়ান অন্ধকারে চোখ খুলল।

সে আলতো করে হাত তুলে নিজের কপালটা ছুঁল।

মনে হচ্ছিল জায়গাটা যেন আগুনে পুড়ে যাচ্ছে।

পরের দিন সকালে ঘুম থেকে উঠে ইউনিয়ানের কাজ থাকায় সে রং শি-তে আর বেশি সময় নষ্ট করল না। চি ওয়ংয়ের সাথে সকালের ফ্লাইটে সে সি শহরে ফিরে গেল।

বিমানের ভেতরে ইউনিয়ান একটা বিশাল সানগ্লাস পরে রইল, যা তার সামান্য লালচে ও ফোলা চোখগুলোকে ঢেকে রেখেছিল।

মাঝপথে এয়ার হোস্টেজ খাবার পরিবেশন করতে এল। ইউনিয়ানের এসব খেতে ইচ্ছে করল না, সে এক কামড়ও ছোঁয়াল না, কেবল সামান্য কিছু ফল খেল।

সে কমলার জুসে চুমুক দিয়ে চি ওয়ংকে বলল, “তোমার চেয়ে ভালো বানাতে পারে না।”

চি ওয়ংয়েরও খুব একটা ক্ষিদে ছিল না, সে কেবল সামান্য কিছু চিংড়ি ও পাস্তা খেল। সে ইউনিয়ানের দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বলল, “তাহলে এরপর থেকে আমিই তোমার জন্য বানিয়ে দেবো।”

ইউনিয়ানের ঠোঁটের কোণ সামান্য উঁচুতে উঠল, সে ভালো বা মন্দ কিছুই বলল না, কেবল বলল, “তোমার এই বিছানার সঙ্গী হওয়ার কাজটি বেশ আন্তরিক বলতে হবে, কোনো আয়ার চেয়েও বেশি যত্নশীল।”

কিন্তু বিমান যখন মাটিতে নামল, তখন চি ওয়ংয়ের গাড়িটি এয়ারপোর্টের ভেতরেই পার্ক করা ছিল এবং সে সবার আগে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিল।

গন্তব্যে পৌঁছানোর পর সে গাড়ি থেকে নামল না। গাড়ির ভেতরেই বসে রইল, মুখে সানগ্লাসটা এখনও নামায়নি, বরাবরের মতো ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত এক অভিব্যক্তি।

কিন্তু কয়েক সেকেন্ড পার হতেই সে হঠাৎ করেই একটা নম্বর বলে উঠল।

চি ওয়ং তখনও বুঝে উঠতে পারেনি, সে জিজ্ঞেস করল, “এটা কীসের নম্বর?”

“আমার বাড়ির পাসওয়ার্ড,” ইউনিয়ান অনিচ্ছার সাথেই উত্তর দিল, নিজেকে যেন একটু সামলে নেওয়ার সুরে বলল, “তুমি যদি আমার বিছানার সঙ্গী হতে চাও, তবে অন্তত আমার বাড়ি আসা-যাওয়া করার অধিকার তো তোমার থাকতেই হবে।”

সে নিজের ব্যাগ খুলে ভেতর থেকে তার নিজের ডোর কার্ডটি বের করে ফেলল এবং চরম উদাসীন মুখে সেটি চি ওয়ংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।

“এটা নাও,” সে বলল, “এটা নিচের দরজার কার্ড। আমি প্রপার্টি ম্যানেজমেন্টে তোমার নাম ও তথ্য রেজিস্টার করে দেব, যাতে তুমি স্বাভাবিকভাবে আসা-যাওয়া করতে পারো।”

এই অ্যাপার্টমেন্টের নিচে সবসময়ই দুজন সিকিউরিটি গার্ড ডিউটিতে থাকে, আর এই ভবনে মোটে তো কয়েকজনই থাকে, তাই গার্ডরা সবাইকে খুব ভালো করেই চেনে। কোনো নতুন মুখ হলে সে শুরুতেই ভেতরে ঢুকতে পারত না।

চি ওয়ং ইউনিয়ানের সরু আঙুলগুলোর মাঝে ধরে থাকা সেই ডোর কার্ডটির দিকে তাকিয়ে রইল, মনের ভেতর কেমন যেন এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো।

সে কার্ডটি নিজের হাতে তুলে নিল।

কার্ডটির ওজন খুবই হালকা, হাতের তালুতে ধরলে মনে হয় পাতলা এক টুকরো কাগজ, যা তার হাতের তালুতে মৃদু এক ছাঁপ রেখে যায়।

সে ভেবেছিল ইউনিয়ানের বাসস্থানে প্রবেশ করার এই অধিকার সে এত দ্রুত ফিরে পাবে না।

অথচ এই পাসটি এত সহজেই আজ তার চোখের সামনে এসে হাজির হয়েছে।

মনের ভেতরে ঠিক কী ধরনের অনুভূতি হচ্ছে, সে তা ভাষায় প্রকাশ করতে পারল না।

সে খুশি হওয়ারও সময় পেল না, বরং তার বুকের গভীর থেকে এক বুক কষ্ট ও বেদনা উঠে এল।

এতগুলো বছর কেটে যাওয়ার পরও ইউনিয়ানের এই সরল স্বভাবটা বদলাল না—বাইরে যতই হিংস্র বা কঠোর রূপ দেখাক না কেন, কাজের বেলায় তার এই রাগ যেন মেঘ না চাইতে জলের মতো।

তার মতো একজন বিশ্বাসঘাতক এবং নাছোড়বান্দা প্রেমিকের জন্য ইউনিয়ানের উচিত ছিল না এত সহজে নিজের ব্যক্তিগত সীমানা এভাবে সমর্পণ করে দেওয়া।

ইউনিয়ান যখন গাড়ি থেকে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন সে হঠাৎ করেই তাকে টেনে ধরল।

“কী ব্যাপার?”

ইউনিয়ান মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল।

চি ওয়ং ইউনিয়ানের বাহু শক্ত করে ধরে রাখল, তার হাতের তালু থেকে যেন ঘাম ঝরছিল।

“এই Wochenende আমি কি তোমাকে বাইরে যাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে পারি?” সে মুহূর্তে রোমান্টিক কোনো জায়গার কথা ভেবে পেল না, তার মাথা যেন জট পাকিয়ে গিয়েছিল। তার চোখ গিয়ে পড়ল পেছনের সিটের দিকে, সেখানে কে যেন একটা পর্বতারোহণের গাইডবুক ফেলে রেখেছিল। সে সাথে সাথে মুখ ফসকে বলে ফেলল, “তুমি কি পাহাড় চড়তে যেতে চাও?”

কথাটা মুখ দিয়ে বেরোতেই চি ওয়ং বুঝতে পারল বড় একটা ভুল হয়ে গেছে।

ইউনিয়ানের মতো এমন অলস মানুষটা কবে আবার পাহাড় চড়া পছন্দ করেছে!

সে বছর সে যখন ইউনিয়ানের সাথে ঘুরতে গিয়েছিল, থিম পার্কে একটু দৌড়াদৌড়ি করতেই ইউনিয়ান ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত তাকে পিঠে করে ফিরিয়ে আনতে হয়েছিল।

আর ইউনিয়ানও ঠিক তেমনি কোনো ভূতের মুখোমুখি হওয়ার মতো তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার ভুরুগুলো সানগ্লাসের আড়ালে উঁচুতে উঠে গেল, দেখে মনে হচ্ছিল সে যেকোনো মুহূর্তে তাকে বকে দেবে।

“না, আমি মানে……”

চি ওয়ং নিজেকে শোধরানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে শুনতে পেল ইউনিয়ানের দাঁতে দাঁত চেপে বলা সেই ক্ষিপ্ত কণ্ঠস্বর।

“তোমার মাথা খারাপ হয়েছে? এই শীতের মধ্যে পাহাড় চড়তে যাবে, কাকে মারতে চাও তুমি?”

তবে ইউনিয়ান একটু থেমে আবার বলল, “অন্য কোনো জায়গা বলো, তাহলেই আমি তোমার সাথে যাব।”

চি ওয়ং থমকে গেল।

সে ইউনিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু ইউনিয়ান অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিল, তার চোখের পাতা সামান্য অবনমিত, কেবল তার কব্জিটা তখনও তার হাতের মুঠোয় ধরা ছিল।

সে বিগত বছরগুলোতে স্ক্যান্ডাল ম্যাগাজিন থেকে ইউনিয়ান সম্পর্কে যা জেনেছিল তা মনে করার চেষ্টা করল এবং দ্বিধান্বিত সুরে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, স্কি করতে যাবে? সীনান ডিস্ট্রিক্টে একটা নতুন স্কি রিসোর্ট চালু হয়েছে, বেশ ভালো শুনছি। স্কি করা শেষ করে ওখানের হট স্প্রিং হোটেলটাও বেশ সুন্দর।”

ইউনিয়ান দুই সেকেন্ড নীরব থেকে আলতো করে একটা “হুঁ” শব্দ করল।

চি ওয়ং গাড়ির ভেতরে বসে রইল, সে ইউনিয়ানকে তার গাড়ির সামনে দিয়ে হেঁটে সোজা অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে চলে যেতে দেখল।

তবে অ্যাপার্টমেন্টে ঢোকার আগে ইউনিয়ান আবার থেমে গেল এবং মাথা ঘুরিয়ে একবার এদিকে তাকাল।

ইউনিয়ান সম্পূর্ণ অদৃশ্য না হওয়া পর্যন্ত চি ওয়ং দীর্ঘক্ষণ গাড়ির ভেতরেই চুপচাপ বসে রইল।

শুক্রবার যথাসময়ে চি ওয়ং ইউনিয়ানের কোম্পানির নিচে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

ইউনিয়ান তখনও ওপরের তলায় মিটিংয়ে ব্যস্ত ছিল।

সে প্যাটার্ন মেকার দলের সাথে মিটিং করছিল, কারণ তৈরি হওয়া স্যাম্পল ড্রেসটি নিয়ে সে এখনও পুরোপুরি সন্তুষ্ট হতে পারেনি।

অনেক কষ্টে আলোচনা শেষ হওয়ার পর ইউনিয়ান চি ওয়ংয়ের মেসেজটি দেখতে পেল।

সে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে পরিচিত সেই কালো রঙের মাসেরাতি গাড়িটি দেখতে পেল, হাতে এনার্জি ড্রিংক হিসেবে কফি ধরা ছিল, সে নিজেই খেয়াল করেনি যে তার ঠোঁটের কোণ দুটো নীরবেই সামান্য উঁচুতে উঠেছিল।

দলের বাকি সবাই চলে গেছে। প্যাটার্ন মেকিংয়ের প্রধান ব্যক্তি তার জিনিসপত্র গুছিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তিনি মাথা তুলে ইউনিয়ানের মুখের অভিব্যক্তি দেখে কিছুটা অবাক হলেন।

তিনি এমন একজন সহকর্মী যিনি ইউনিয়ানের সাথে অনেক দিন ধরে কাজ করছেন এবং কাজের বাইরেও তাদের মধ্যে ব্যক্তিগত সম্পর্ক বেশ ভালো।

তিনি মজা করে বললেন, “কী দেখছ বল তো? কাজ শেষ করে কি আজ রাতের জন্য কোনো পরিকল্পনা আছে নাকি? তোমায় তো বেশ আনন্দিত মনে হচ্ছে!”

সাধারণত এত দীর্ঘ সময় ধরে একসাথে কাজ করার পরও যখন ডিজাইনের খসড়ায় কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পাওয়া যেত না, তখন ইউনিয়ানের মুখ সবসময় ভীষণ ঠান্ডা থাকত।

কাজের কোনো গণ্ডগোল থাকা সত্ত্বেও ইউনিয়ানকে এমন হাসিখুশি মুখ নিয়ে থাকতে দেখা সত্যিই এক বিরল ঘটনা।

ইউনিয়ান হাত বাড়িয়ে নিজের মুখ ছুঁল, মনে একটু অপরাধবোধ হলেও মুখে সে কঠোর হয়ে বলল, “কী আবার পরিকল্পনা থাকবে, বাড়ি গিয়ে ঘুমাব।”

প্রধান কর্মকর্তাটি শুকনো মুখে দুবার হাসলেন, তিনি মোটেও বিশ্বাস করলেন না।

তবে তিনি আর বেশি গভীরে যেতেও চাইলেন না। তিনি তার চশমাটা সামান্য ঠেলে দিয়ে একটু ঠাট্টার সুরে, কিন্তু ভেতরে ভেতরে বেশ উদ্বেগের সাথে বললেন, “তোমরা যুবকরা সবসময় বাড়ি গিয়ে ঘুমাও কেন বলো তো? সময় পেলে একটু বেশি করে ডেটিংয়ে যাও, পার্টিতে অংশ নাও—এতে ক্ষতি কী? নিজেকে একটু দেখো, আবার ফ্যাশন ইন্ডাস্ট্রির লোক বলে দাবি করো, অথচ জীবনটাকে একটুও স্বাধীন বা প্রাণবন্তভাবে কাটাও না।”

ইউনিয়ান তার কথায় পাত্তাই দিল না।

সে ওপরের তলায় সেই কফি শেষ করে অফিসের লাইট বন্ধ করে কোম্পানি থেকে বেরিয়ে এল।

সে এক এক পা করে চি ওয়ংয়ের গাড়ি পার্ক করার জায়গার দিকে এগিয়ে চলল, বাতাসের সাথে ঝরে পড়া শুকনো পাতাগুলো তার পায়ের নিচে পড়ে মচমচ শব্দ করতে লাগল।

সে প্রায় চি ওয়ংয়ের গাড়ির কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল।

কিন্তু সে হঠাৎ করেই তার পদক্ষেপ থামিয়ে দিল।

সে জানত চি ওয়ং সামনেই আছে, কিন্তু তার মনের মধ্যে হঠাৎ করেই এক অজানা আতঙ্ক জেগে উঠল।

একটি মুহূর্তের জন্য সে ভয় পেল—ভয়ে কাঁপল যে এই পুরো দৃশ্যটা হয়তো আরেকটি স্বপ্নমাত্র, আর একবার গাড়ির দরজা ঠেলে খুললেই তার সেই স্বপ্ন ভেঙে যাবে।

গত আট বছরে সে এত বেশি বাস্তবধর্মী স্বপ্ন দেখেছে যে, স্বপ্নে চি ওয়ং সবসময় তার হাত শক্ত করে ধরে রাখত এবং বলত সে তাকে ছেড়ে কোথাও যাবে না।

কিন্তু ঘুম ভাঙার পর তার হাতের তালু সবসময় শূন্যই থেকে যেত।

ইউনিয়ান দ্বিধায় ভুগে আর সামনে পা বাড়াতে পারল না।

কিন্তু চি ওয়ং ইতিমধ্যে রিভিয়ারে তাকে দেখতে পেয়েছিল, সে গাড়ির দরজা ঠেলে বেরিয়ে এল এবং তার দিকে এগিয়ে গেল।

“গাড়িতে উঠছ না কেন?”

সে ইউনিয়ানের হাত ধরে ফেলল এবং ইউনিয়ানের ঠান্ডা আঙুলগুলো ছুঁয়ে সামান্য ভ্রূ কুঁচকে ফেলল।

“তুমি খুব কম কাপড় পরেছ,” সে মৃদুস্বরে বলল এবং ইউনিয়ানকে গাড়ির কাছে টেনে এনে সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে বসিয়ে দিল।

সে নিজেও যখন গাড়ির ভেতরে এসে বসল, তখন পেছনের সিট থেকে একটা নীল রঙের কাগজের প্যাকেজিং বক্স তুলে ইউনিয়ানের কোলের ওপর রেখে দিল।

“আসবাস দিয়ে আসার সময় দেখলাম এক জায়গায় সুস্বাদু মিষ্টি পিঠে বিক্রি হচ্ছে, তোমার পছন্দ মনে পড়ে যাওয়ায় একটু কিনে নিলাম।”

চি ওয়ং আঙুল দিয়ে টান দিতেই সেই প্যাকেজিং বক্সটি খুলে গেল এবং ভেতরে বিভিন্ন স্বাদের পিঠেগুলো একে অপরের ওপর সাজানো অবস্থায় বেরিয়ে এল।

সে ইউনিয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “আমি সব ধরনেরই একটু একটু করে কিনেছি, তবে তোমার বর্তমান পছন্দ বদলে গেছে কিনা আমি জানি না। যদি তোমার খেতে ভালো না লাগে, তাহলে সমস্যা নেই, ওপাশে রেখে দিও।”

ইউনিয়ান তার কোলের ওপর রাখা পিঠোগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।

সে কোনো কথা বলল না, তবে তেরো পিসের একটা তারো ফ্লেভারের পিঠে তুলে নিয়ে তাতে আলতো করে কামড় দিল।

সে সবসময়ই এই ধরনের মিষ্টি ও চটচটে খাবারগুলো খেতে ভালোবাসত, এমনকি ছোটবেলায় দাঁতে পোকা ধরে যাওয়ার পরও সে এগুলো খাওয়া ছাড়েনি।

চি ওয়ংয়ের সাথে থাকার সময় চি ওয়ং তাকে লাল ডালের পেস্ট দেওয়া মোচি কতবার যে কিনে দিয়েছে তার ইয়ত্তা নেই, এমনকি গভীর রাতে ঘুম থেকে ডেকে তুলে তার জন্য তাজা বেক করা মিল্ক টি বানিয়ে দেওয়ার ঘটনাও ঘটেছে।

সে এক কামড় দিয়ে মুখটা একটু অন্য দিকে ঘুরিয়ে উদাসীন সুরে বলল, “মোটামুটি চলে।”

তবে ঠিক কেন জানি না, তার নাকটা কেমন যেন শিনশিন করে উঠল।

চি ওয়ং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

সে গাড়ি চালিয়ে গন্তব্যের দিকে এগোতে লাগল, গাড়ির ভেতরের উষ্ণতা মানুষের স্নায়ুগুলোকে আপনাআপনিই শিথিল করে দিচ্ছিল।

তার ঠোঁটের কোণ সামান্য বাঁকা হলো, সে মৃদুস্বরে বলল, “তোমার এই পছন্দটা এখনও বাচ্চাদের মতোই রয়ে গেছে।”

কথাটি শেষ করে সে কিছুটা থমকে গেল, নিজেই বুঝতে পারল এই সুরটি বড্ড বেশি ঘনিষ্ঠ।

সে পাশ ফিরে পাশে বসা ইউনিয়ানের দিকে তাকাল।

ইউনিয়ান যেন শুনতে পায়নি, সে মাথা নিচু করে আরেকটি মাচা ফ্লেভারের পিঠে তুলে নিল।

অর্ধেক খাওয়ার পর সে চি ওয়ংয়ের বারবার তাকানোর দৃষ্টি লক্ষ্য করল, সে অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে ভ্রূ কুঁচকে বলল, “আমার দিকে কী দেখছ, মন দিয়ে গাড়ি চালাও।”

তবে সে একটু ভেবে চি ওয়ংয়ের উদ্দেশ্য ভুল বুঝে ঠোঁট উল্টে তিলের ফ্লেভারের আরেকটি পিঠে তুলে সরাসরি চি ওয়ংয়ের মুখের কাছে বাড়িয়ে ধরল।

“তোমারও কি খেতে ইচ্ছে করছে?”

তার স্পষ্ট মনে ছিল চি ওয়ং এসব জিনিস পছন্দ করে না।

চি ওয়ং কিছুটা চমকে গেল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে সে মাথা নিচু করে তাতে এক কামড় বসল।

প্রচণ্ড মিষ্টি।

তিলের সাথে সামান্য মধু মেশানো ছিল।

তবে তার স্মৃতির যেকোনো স্বাদের চেয়ে এটি যেন হাজার গুণ বেশি সুস্বাদু বলে মনে হলো।

লেখকের কথা:

লিটল ইউ-এর এই মুহূর্তে সমস্ত শরীরের মধ্যে কেবল তার মুখটাই সবচেয়ে বেশি শক্ত……

লিটল ইউ বলেছে চি ওয়ং যেন তার বিছানার সঙ্গী হয়।

কিন্তু চি ওয়ং ছাড়া কি তার জীবনে অন্য কোনো সঙ্গী থাকবে? না, থাকবে না।

সবসময় না ভেঙে যাওয়া এই বিছানার সঙ্গীর সাথে কি প্রেমিকের কোনো পার্থক্য আছে?

কোনো পার্থক্য নেই।

পরে লিটল ইউ-এর মানসিক পরিবর্তনের বিষয়টি ব্যাখ্যা করা হবে, আসলে সেসময়ের তুলনায় তার চরিত্র কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে।

চি ওয়ং চলে যাওয়ার এই বছরগুলোতে তার জীবনেও অনেক ঘটনা ঘটেছে।

তবে গল্প পড়াটা একটা রেস্তোরাঁয় খাওয়ার মতো—টক, মিষ্টি, তিতা, ঝাল—সবকিছু ইচ্ছেমতো মিশিয়ে নেওয়া যায়, সবাই এই স্বাদটা ভালোবাসবে কিনা তা আমি নিশ্চিত করে বলতে পারছি না।