সপ্তম অধ্যায়: লুই বাবা

লু বুড়ো বাবার আজ মন খারাপ। বলা ভালো, তিনি খুবই বেদনাগ্রস্ত, কারণ গভীর থেকে তার হৃদয় বেদনায় ভেঙে পড়েছে। তিন নম্বর ছেলের খবর পাওয়ার পর তার বুকের ওপর যেন কেউ জোরে হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করেছে। বৃদ্ধা বললেন, হয়তো ছেলেটি কোথাও থেমে গিয়েছে, মাথায় আঘাত পেয়ে স্মৃতিভ্রংশ হয়েছে, বাড়ি ফেরার পথ খুঁজে পাচ্ছে না? যাই হোক, লাশ না পাওয়া পর্যন্ত তিনি সত্যি বিশ্বাস করতে চাননি, তাই কোনো শোকসভা করেননি, মনে করতেন এখনও আশা বেঁচে আছে।

যখন ক্ষতিপূরণ টাকা এসেছে, কমিউনিটি ও দলীয় নেতারা এসেছিলেন তার সঙ্গে আলোচনা করতে, লু শাওতাং-এর জন্য একটি গৌরবময় ও সম্মানজনক অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া আয়োজন করা হোক, সরকারি অর্থে, লু পরিবারের পক্ষ থেকে এক পয়সাও খরচ করতে হবে না, যাতে ভবিষ্যতে ছাত্ররা শিখতে পারে, এবং কুইংমিং দিবসে কবরে ফুল দিতে পারে। তারা ভাবছিল এটা লু পরিবারের জন্য সম্মানের বিষয়, কিন্তু তার এবং বৃদ্ধার কাছে তা ছিল যেন বুকের ভেতরে ছুরিকাঘাত।

তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, কিন্তু দুঃখ হৃদয়ে চেপে রেখেছিলেন, যেন বারবার সংকুচিত হওয়া বাতাস, কোনো একদিন হঠাৎ বিস্ফোরিত হবে। আজ ক্ষেত খোঁড়ার সময়, বুড়ো চাং তাঁকে কাছে ডেকে নিয়ে, নিজেকে সম্পর্ক ভালো মনে করে, পরামর্শ দিলেন, "সরকারি অর্থ এখনো আছে, তাড়াতাড়ি শোকসভা করে ফেলো, দেরি করলে আর কেউ দেখাশোনা করবে না। শোকসভা করতে অনেক খরচ হয়।"

লু বুড়ো বাবা তাকে পাত্তা দিলেন না, মাথা নিচু করে মাঠ খুঁড়তে লাগলেন। বুড়ো চাং হয়তো বুঝতে পারেননি বা ইচ্ছে করেই করছিলেন, কারণ আগেও তিনি লু বাবার প্রতি ঈর্ষান্বিত ছিলেন, তাই লু বাবার মনে হয় এটা ইচ্ছাকৃত। বুড়ো চাং আবার দূরদর্শিতার ভান করে বললেন, "লু ভাই, আমি তোমার জন্য ভালোই চাই, তোমার তিন নম্বর ছেলের বউ খুবই... তরুণ, সে ধরে রাখা যাবে না, শুনেছি এই কয়েকদিন বাড়িতেই অশান্তি করছে? আমার মতে, ছেড়ে দাও, মেয়েরা বড় হলে ধরে রাখা উচিত নয়, ধরে রাখলে শত্রু হয়ে যায়, বউ ছাড়া পুরুষের সন্তান তো আরও খারাপ, একদিন বেশি ধরে রাখলে সে আরও ঘৃণা করবে।"

হা হা, কি পুরুষ নেই যে অসুস্থ হয়ে পড়ে? সবই অজুহাত, আসলে তারা চায় বউ অন্য কোথাও বিয়ে করে, লু পরিবার সেটা মেনে নেবে না। বুড়ো চাং নিজেকে খুব বুদ্ধিমান ভেবে লু পরিবারের মতবিরোধ মিটিয়ে দিতে চাইছিলেন, যেন বউকে মুক্ত করতে পারেন। তিনি লু পরিবারের পুরনো সদস্য নন, শরণার্থী হিসেবে এসেছিলেন, তার বাবা তখন গ্রাম প্রধানের মতো ছিলেন, নিজেকে লু বাবার থেকে কম মনে করতেন না, সব সময় প্রতিযোগিতা করতে চাইতেন।

লু বুড়ো বাবা ঝগড়া করতে চায়নি। ঝগড়া করলে কেবল রাগ হয়, সমস্যা সমাধান হয় না, বরং নিজের বেদনাকে বাড়িয়ে তোলে। সত্যিকারের যারা তার ভালো চায়, তারা তার মনের অবস্থা বুঝবে, তাকে আঘাত দেবে না। যারা জেদি হয়ে আসে, তাদের ভাষা তিনি বোঝেন না, শুনতেও চান না, তাদেরকে কেবল হাস্যকর বা নিয়ন্ত্রণ করতে চান।

লু বুড়ো বাবা এইসব মানুষের মনোভাব বুঝতে পারেন। আহা, আগে লু পরিবারের দ্বিতীয় বড় ভাই কেমন ছিল? এখন সে তো আমাদের মতো কৃষক হয়ে মাঠে কাজ করছে। আহা, তোমার তিন নম্বর ছেলের ভবিষ্যত কেমন হলো? জীবনে অনেক দিন টেকলেন না। এত সুন্দর বউয়ের কী কাজ? শেষ পর্যন্ত তো বিয়ে বদলাতে হবে।

তিনি পাত্তা না দিয়ে মাথা নিচু করে মাঠ খুঁড়তে লাগলেন। হা হা, ভাই? তোমার দ্বিতীয় বড় ভাই কি তোমার ভাইয়ের মতো?

লু বুড়ো বাবা ছোটবেলা থেকে পরিবার সামলাতেন, তখন গ্রামের লোকেরা তাকে লু দ্বিতীয় বড় ভাই বলত, গণতন্ত্র স্থাপনের পর গ্রামবাসী ও ভাড়াটেরা শ্রদ্ধা দেখাতে তাকে লু দ্বিতীয় বড় বাবা বলত, যা শ্রেণী বা বয়সের সম্মানের পরিচায়ক। বুড়ো চাং নিজেকে দয়ালু ভাবতেন, সত্যিই লু বুড়ো বাবার সহায়ক হতে চান।

তিনি এবং লু বুড়ো বাবা গোপনে প্রতিযোগিতা করতেন, প্রথমে তাদের পিতামহদের সাথে, পার না হলে স্ত্রীর সাথে, স্ত্রীরও পার না হলে সন্তানদের সাথে, সন্তানদেরও পার না হলে...

এখন লু পরিবারের সেরা ছেলে নেই, সবচেয়ে সুন্দর বউ শেষ পর্যন্ত বিয়ে বদলাবে, বুড়ো চাং মনে করেন সে জিতে গেছে, লু ভাই খুব দুঃখজনক। তিনি লু ভাইকে উপদেশ দিতে চাইছিলেন, যেন সে ভুল না করে।

যখন তিনি আবার কথা বলতে চাইলেন, লু বুড়ো বাবা হঠাৎ করে হাত থেকে কুড়ালটা পিছলে বুড়ো চাংয়ের পায়ের আঙ্গুলে আঘাত করলেন, বুড়ো চাং চিৎকার দিয়ে কষে ব্যথা পেলেন। লু বুড়ো বাবা মুখে গম্ভীর হয়ে বললেন, "মাফ করো, আমি মনোযোগ হারিয়েছিলাম।"

বুড়ো চাং এত ব্যথা পেয়ে আঙুলে চোখের জল ফেললেন, কিন্তু লু বুড়ো বাবার সঙ্গে ঝগড়া করতে পারলেন না, বললেন, "কোনো ব্যাপার না।"

লু বুড়ো বাবা সদয় ও সৎ স্বভাবের, কখনো কারো সঙ্গে ঝগড়া করেন না, বুড়ো চাং এটাও বিশ্বাস করেননি যে তিনি ইচ্ছাকৃত ক্ষতি করেছেন, মনে করেছিলেন তিনি দুঃখে বিভ্রান্ত।

গ্রাম কমিটির প্রধান স্বেচ্ছায় লু বুড়ো বাবাকে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিতে বললেন। আগে লু বুড়ো বাবা দলীয় হিসাবরক্ষক ছিলেন, তাদের ভালো সম্পর্ক ছিল, তিনি বুঝতেন লু বাবার মনের দুঃখ, অনেক কথা বলা অর্থহীন, তাই ছোট আওয়াজে বললেন, "দ্বিতীয় ভাই, নিজের খেয়াল রাখো, ভাবো তোমার বউ ও সন্তানদের কথা।"

লু বুড়ো বাবা সেটা বুঝতেন, তাই তিনি স্থির ছিলেন, তার এখনও দুই ছেলে ও দুই মেয়ে, সঙ্গে নাতি-নাতনি আছে, তাই এক ছেলের জন্য ভেঙে পড়বেন না। তবে... সব যুক্তি বুঝলেও অনুভূতি নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, তা কেউ ইচ্ছেমতো করতে পারে না। সময় লাগবে ধীরে ধীরে মেনে নিতে।

লু বুড়ো বাবা কুড়াল হাতে বাড়ির দিকে ফিরছিলেন, মাথায় বারবার লু শাওতাংয়ের শৈশব স্মৃতি ঘুরছিল। সবাই বলত সে ছোটবেলায় দুষ্টুমি করত, বয়েস মতো কথা শোনত না, কিন্তু আসলে তিন নম্বর ছেলে তার বড় দুই ভাইয়ের চেয়ে বেশী বুদ্ধিমান ও আদরশীল ছিল।

সে চার-পাঁচ বছর বয়সী, যখন কেউ তার দাদা-দাদী ও বাবা-মায়ের বিরুদ্ধে মন্দ কথা বলত, সে তাদের গালমন্দ করত, সুযোগ পেলেই তাদের ছেলেকে মারত। স্টিল তৈরি করার সময় অন্যদের কুড়াল রেখে দেওয়া হতো, তার পরিবারেরটা অবশ্য দিতে হতো। তিন নম্বর ছেলে তা মেনে নিত না, কুড়াল ছিনিয়ে নিত, না দিলে ভেঙে ফেলত। গ্রামের অন্যান্য লোকেরা তাকে দুর্বৃত্ত ও দুষ্ট বলত।

কিন্তু আসলে সে ভালো ছিল, বাবা-মাকে অন্যায় থেকে রক্ষা করতে দশ বছর বয়সে বড় চাচার সঙ্গে সেনাবাহিনীতে গিয়েছিল, যেন বড় চাচা অসুবিধায় না পড়ে, সে জোরালো হয়ে সেনাবাহিনীতে প্রবেশ করেছিল। সেনা হবার পর সে এক পয়সাও খরচ করেনি, সব টাকা বাড়িতে পাঠিয়েছে, ধনী সঙ্গীদের থেকে চালানের টিকিট কিনে বাড়ির ভোজ্য জিনিস জোগায়।

তিন নম্বর ছেলেকে ভাবলেই তার বউ কথাও মনে পড়ে, এত তরুণ, একা বউ থাকলে বৃদ্ধা দম্পতি দুঃখ পেতেন। যদি সে বিয়ে বদলাতে চায়, এক-দুই বছর অপেক্ষা করুক, নতুন বছর পার হোক, বসন্তে বিয়ের জন্য ভালো পাত্র খুঁজে পাওয়া যাবে।

ভাল হয় বড় মেয়ের মাধ্যমে তাকে এমন একটি সাধারণ তরুণ শ্রমিক পরিবারের কাছে বিয়ে দেওয়া যাক, যেখানে বেতন আছে, মাঠে নামতে হয় না, কম লোক আছে, ঝামেলা কম। তখন পরিবার থেকে বিয়ের উপহার দেওয়া হবে, যেন মর্যাদার সঙ্গে বিয়ে হয়, কেউ তাকে অবজ্ঞা করবে না। তার অবস্থায় প্রথম বিয়ের যুবককেও বিয়ে করা যায়, পেছনের স্ত্রী হওয়ার দরকার নেই।

বাচ্চারা অবশ্য তার সঙ্গে যাবে না, তিনি ও বৃদ্ধা তাদের ছেড়ে দিতে চান না, বউকে বোঝাইতে চান না।

সে পশ্চিম দিকে পুকুরের কাছে পৌঁছালেন, দেখলেন দ্বিতীয় বউ সেখানে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে আছে। এই পুকুরটি তখন তিনি ভূ-বিদ্যার সাহায্যে খুঁজে পেয়েছিলেন, পানি ভালো এবং মিষ্টি, তিরিশ বছর ধরে পানি কমেনি, মাঝে মাঝে মাটি তুলে পরিষ্কার করা হয়।

তিন নম্বর ছেলে সাত-আট বছর বয়সে পুকুর পরিষ্কার করেছিল, সে ছেলেটি দুষ্টু ও সাহসী, নিজে পুকুরে নেমে পরিষ্কার করেছিল, হঠাৎ সেখানে একটি সোনার কংকাল পাওয়া গিয়েছিল।

সোনার কংকাল ছিল তার অন্ধ মায়ের, বৃদ্ধার চোখ খারাপ ছিল, পেছনের ঘরের নারীরা তার জিনিস চুরি করত, কিন্তু বৃদ্ধার মস্তিষ্ক তীক্ষ্ণ ছিল, চোরদের ধরার জন্য তাকে পরীক্ষা করতে বলেছিল, সম্ভবত চোররা ভয় পেয়ে পুকুরে ফেলে দিয়েছিল।

সেটা তার মায়ের একমাত্র সোনার গহনা ছিল, তিন নম্বর ছেলে তা উদ্ধার করেছিল, এখনো লুকিয়ে রেখেছে।

মা ও ছেলেকে মনে পড়ে, লু বুড়ো বাবার বুক ব্যথায় ধড়ফড় করে। সম্প্রতি সে যা দেখেছে সবকিছুই মা-বাবা ও তিন নম্বর ছেলের কথা মনে করিয়ে দেয়, স্মৃতিচারণা এমনই।

এই পৃথিবীতে কি আছে যা সাদা চুলের মানুষ কালো চুলের মানুষকে হারানো থেকে বেশি বেদনাদায়ক?

আহ।

পুকুরের ধারে পানি তোলা ও ছায়ায় বসা বৃদ্ধরা সবাই লু বুড়ো বাবাকে শুভেচ্ছা জানালেন।

লু বুড়ো বাবা হালকা মাথা নিলেন, কিন্তু কথা বলার শক্তি পেলেন না।

লু দ্বিতীয় বড় বউ লু বুড়ো বাবাকে দেখে কাছে এলেন, "বাবা, তিন নম্বর ছেলের বউ ঠিকঠাক নেই।"

সে অনেক কথা বলল, লু বুড়ো বাবাকে বিশ্বাস করাতে চাইলেন যে লিন সুর শরীরে ভূত আছে।

লু বুড়ো বাবার মাথা চুলকিয়ে উঠল, যদিও তিন নম্বর ছেলের বউ সংবেদনশীল ও কোমল স্বভাবের, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সে মেহনতি ও সৎ, দ্বিতীয় বউ ভিন্ন, বাইরে থেকে মিষ্টি, ভিতর থেকে কুৎসিত।

আহা, প্রথমে বিয়ে দেওয়ার সময় এমনটা বোঝা যায়নি।

লু বুড়ো বাবা চুপ করে কুড়াল হাতে গৃহের দিকে হাঁটলেন।

লু দ্বিতীয় বড় বউ তার পাশে গা ঘেঁষে কথা বলত, লু বুড়ো বাবার মাথা ব্যথায় ফুলে উঠল, "তোমার ছোট ভাই মারা গেছে, তোমার কি কোনো দুঃখ নেই? তুমি এত দিন ধরে এমন আচরণ করছ, কেন তুমি নিজেকে দেখানোর চেষ্টা করছ?"

লু বুড়ো বাবা সাধারণত কম কথা বলেন, কিন্তু মনের গভীরে সবকিছু পরিষ্কার, তিন নম্বর ছেলের খবর শুনে কে সত্যিই দুঃখিত আর কে ভান করে, তা ভালো করে বুঝতে পারেন।

কিন্তু তিনি শ্বশুর, অবাধে বউয়ের সঙ্গে আড্ডা দেন না, তাকে শাসনও করেন না।

ঘরের দরজার নিচে আসার সময়, দ্বিতীয় বড় বউ বলল, "বাবা, আমি মনে করি তিন নম্বর ছেলের বউ হয়তো... কেউ তাকে টাকা দেওয়ার জন্য প্ররোচিত করছে, তার শ্বশুরবাড়িতে এমন শুনেছি।"

ওই আটশ টাকা ক্ষতিপূরণ!

কে তা চায় না?

সে আরও বেশি চায়!

লু দ্বিতীয় বড় বউ বলল, "বাবা, তুমি কি মনে করো তিন নম্বর ছেলের বউ... কিছু পরিকল্পনা করছে? শুনেছি তার মায়ের বাড়িতে একজন পুরুষ আছে, তার মা..."

বিষয়টা বাড়তে দেখে, লু বুড়ো বাবা জোরে কাশি দিলেন, তার কথা থামিয়ে দ্রুত বাড়ির মধ্যে ঢুকলেন।

তিনি ভাবছিলেন তিন নম্বর ছেলের বউ হয়তো বিছানায় শুয়ে আছে, কিন্তু প্রাচীর পেরিয়ে দেখলেন সে বড় বড় বউয়ের সঙ্গে শাকসবজি রোপণ করছে!

লু বুড়ো বাবার পা থেমে গেল, এটা... একটু অস্বাভাবিক।

সম্প্রতি তিন নম্বর ছেলের বউ সবসময় বিছানায় শুয়ে থাকত, আগে সে কখনো পরিবারে শাকসবজি রোপণের ব্যাপারে আগ্রহ দেখাত না, অন্যরা যা রোপণ করত, সে তা খেত।

লু বড় বউ ও লিন সু যখন লু বুড়ো বাবাকে দেখে স্বাগত জানালেন, ছোট দুই মেয়েরাও ছুটে এসে বলল, "দাদু, দাদু।"

দুজনেই দাদুর প্রতি খুব স্নেহশীল, দাদু গল্প বলেন, দেখতে সুন্দর এবং সুগন্ধযুক্ত।

দুজনেই ছবিতে দেখেছিল বাবা ও দাদুর রূপ মিল, তাই দাদুর সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ।

লু বুড়ো বাবা প্রায় ষাট বছরের, তবে গায়ে পাতলা, ধূমপান করেন না, পরিচ্ছন্ন, শরীরে বৃদ্ধদের গন্ধ নেই, চেহারায় তার যুবক বেলায় যে নরম ও সুশৃঙ্খল ভাব ছিল তা পড়ে যায়, অনেক তরুণের চেয়ে বেশি পরিপাটি ও আকর্ষণীয়।

আসলে লু শাওতাং ও লু বুড়ো বাবার চরিত্রে অনেক পার্থক্য ছিল, বুড়ো বাবা ছিলেন নরম ও চমৎকার, শাওতাংয়ের চেহারা আরও গভীর ও সমতল। সে তার বাবা-মায়ের গুণাবলী পেয়েছিল, ফাং দিহুয়া উচ্চবর্ণের কঙ্কাল, নাক উঁচু, চোখের গহ্বর গভীর, শাওতাংয়ের নাকও উঁচু, ভ্রু গাঢ় ও ঘন, চোখের গহ্বর গভীর।

দুজন মিষ্টি ও কোমল বাচ্চাদের দেখে লু বুড়ো বাবার মনে থাকা বড় পাথর যেন ফাটল ধরল।

হ্যাঁ, তিন নম্বর ছেলেরও সন্তান আছে, তিনি দাদু হিসেবে নাতি-নাতনি ভালোভাবে লালন পালন করবেন।

সে কোমল হৃদয়ে, হাত-পা ধুয়ে দুই বাচ্চাকে নিয়ে ঘরে গিয়ে তাদের ম্যাক্সেল মিল্ক পান করালেন।

লু দ্বিতীয় বড় বউ: "..."

কী হলো? ভূত-আত্মা লাগা বউকে আর তুচ্ছ করছ?

সে লিন সু ও লু বড় বউকে শাকসবজি রোপণের ব্যাপারে আলোচনা করতে দেখল, তারা মৃদু স্বরে কথা বলছিল, মুখের ভঙ্গি শান্ত ও আকর্ষণীয়, আগের ভীতু ও লজ্জাবোধপূর্ণ চেহারা নেই।

এমন বউ তো মৃত স্বামীর বিধবা মনে হয় না!

হুম, নিশ্চিত সে স্বামীকে ভুলে গেছে!

লু দ্বিতীয় বড় বউ মনে করল, তাকে অবশ্যই শাশুড়ির সঙ্গে আলোচনা করতে হবে, যেন শাশুড়ি লিন সু-কে নিয়ন্ত্রণ করে, পরিবারের জন্য লজ্জা না হয়।

কিন্তু ফাং দিহুয়া ও দুই ছেলে সন্ধ্যা পর্যন্ত ফিরলেন না, তারা তাকে পাত্তা দিল না।

তারা সবাই বড় একটি কাঠের বান্ডিল বহন করছিল, শুকনো কাঠ বা লম্বা ঘাস, শুকিয়ে আগুন ধরানোর জন্য।

লু বড় বউ তার স্বামীকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে কুড়াল ফেলে তাকে জড়িয়ে ধরল, শীত অনুভব করিয়ে জিজ্ঞেস করল, "স্বামী, এত কাঠ কেন বয়ে আনলে, কি খুব ক্লান্ত? পরের বার এই কাজ আমি করব, তুমি আগে ফিরে বিশ্রাম করো।"

লু বড় ছেলে স্বাচ্ছন্দ্যে কাঠ গ্রহণ করে ফাং দিহুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "এটা হবে না, আমি বড় ছেলে, আমাকে বেশি কাজ করতে হবে পরিবারের জন্য।"

কথা বলে সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে ব্যথা কমানোর ভান করল, ক্লান্তি প্রকাশ করল।

লু বড় বউ সঙ্গে সঙ্গে কাঠ ফেলে দিয়ে তার কাঁধ মলম করল, তাকে ঘরে যেতে বলল ও ময়লা কাপড় খুলে ফেলার জন্য প্রস্তুত করল, বাচ্চাদের কাপড়ও ধুয়ে শুকানোর জন্য রাখল।

লু বড় ছেলে শুধু হাত ধুয়ে ঘরে গিয়ে বাবা-মার সঙ্গে খেতে অপেক্ষা করল।

লু দ্বিতীয় ছেলে চুপচাপ ফাং দিহুয়া ও নিজের কাঠ সজ্জিত করল, লু বড় বউয়ের মাটিতে ফেলে দেওয়া কাঠও উঠিয়ে ঠিকঠাক রাখল।

লিন সু যখন দেখল সে পূর্ব প্রাচীরের পাশে ঘাসের গুছিয়ে রেখেছে, বলল, "দ্বিতীয় ভাই, তুমি দক্ষিণ দিকে রাখো।"

পূর্ব পাশের প্রতিবেশী বড় দাদা বাড়ি, তারা অনেক সময় বাড়ির কাঠ চুরি করে!

লু দ্বিতীয় বড় বউ লিন সু-কে তার স্বামীর সঙ্গে কথা বলতে দেখে সচেতন হয়ে চিত্কার করল, "সুই সু বাবা, দ্রুত এসো কাপড় ধুতে!"

লু বড় ছেলে বাড়িতে অনেক সেবাপ্রাপ্ত, যদি না বাবা-মা দেখতেন, হয়তো খাওয়ার সময়ও কেউ তার জন্য খাবার তুলে দিত, কিন্তু লু দ্বিতীয় ছেলে নিজে ও তার পরিবারের কাপড় ধোতে হয়।

ঘরে লু বড় ছেলে লু বুড়ো বাবার কাছে গিয়ে বলল, "বাবা, আজ দুটো গ্লাস পান করবে না?"

লু বুড়ো বাবা গম্ভীর মুখে তাকে পাত্তা দিলেন না।

মা-বাবা মারা যাওয়ার পর থেকে দেখা গেছে বড় ছেলে একটু মনের দিক থেকে অমনোযোগী, আকাশ পড়লেও সে খাওয়া-দাওয়া থেকে পিছিয়ে পড়ে না।

ফাং দিহুয়া হালকা স্বরে গাল দিলেন, "তুই ঘোড়ার পেশাব খাস!"

তোর ভাই মারা গেছে, লাশও দেখা যায়নি, তুই শুধু খাচ্ছিস, সত্যিই হৃদহীন।

লু বড় ছেলে ভয়ে তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করে ভুট্টার রুটি খেল, "আরে, এই ঠাণ্ডা সবজি সত্যিই সুস্বাদু, মা, তুমি করেছ?"

লু বড় বউ তার স্বামীর প্রতি মমতা নিয়ে যখন শাশুড়ির গালমন্দ শুনছিলেন, দ্রুত বলল, "সুস্বাদু? তিন নম্বর ছেলের বউ করেছে, আমি খেয়ে ভালো লাগেনি।"

লু বড় ছেলে বলল, "হ্যাঁ, সুস্বাদু! খুব সুস্বাদু!" মা তাকে গাল দিয়েছে বলে লজ্জায় লু বড় বউকে খারাপ করে বলল, "তুই ও শিখ, সারাদিন শুধু শূকর খাবার বানায়, খেয়ে আমাদের বাবা বমি করতে চায়।"

ফাং দিহুয়া বলল, "তোর ঘরে নিয়ে যা খাস!"

চলে যা, বিরক্তিকর!