৩৩তম অধ্যায়: প্রশংসাপত্র

লিন শু বেশ অবাক হলেন। ব্যাপার কী? এর আগেই তো শহীদ পরিবারের সদস্যদের সান্ত্বনা জানাতে আসা হয়েছিল, আবার কেন?

দেখলেন, গ্রাম্য প্রধান এবং ক্যাপ্টেন তার সাথে আছেন কমিউনের秦主任 (কিন主任), আরও কয়েকজন সাদা শার্ট ও নীল প্যান্ট পরা পুলিশ এবং সবুজ সামরিক পোশাকে কয়েকজন মিলিশিয়া। তাদের পেছনে ভিড় করে আছে একদল বৃদ্ধ ও শিশু।邱 (কিউ) দাদি,李 (লি) খালা, হুয়া হুয়া প্রমুখও সেই ভিড়ে মিশে আছে।

শ্বশুর বলেছিলেন, পরশু কমিউনের লোকজন陆绍棠 (লু শাওতাং)-এর কবরে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছিলেন, তবে তারা নিভৃতে এসেছিলেন, পরিবারের কাউকে বিরক্ত করেননি। তাহলে এই মানুষগুলো এত ঢাকঢোল পিটিয়ে কেন এল?陸绍棠-এর জন্য তো নিশ্চয়ই নয়? তাহলে কী উদ্দেশ্যে?

ক্যাপ্টেন এবং গ্রাম্য প্রধান সবাইকে নিয়ে ভেতরে ঢুকেই বাড়ির উঠোনের সবজি বাগানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। অদ্ভুত সুন্দর এক সবজি বাগান! সবাই জানত লু পরিবারের উঠোনটা বড়, কিন্তু আগে সেখানে এলোমেলো কয়েকটা সবজি ক্ষেত ছিল, চারদিকে খড় আর আবর্জনা পড়ে থাকত। এখন যেন পুরো চিত্রটাই বদলে গেছে—পরিচ্ছন্ন, সতেজ এবং শৈল্পিক।

সবজি ক্ষেতগুলো উচ্চতা ও রং অনুযায়ী আলাদা করা। শিম, শসা, লাউয়ের মতো লতানো গাছগুলো দূরে মাচায় সাজানো, তার পাশে নিচু শাকসবজি। পাথরের তৈরি ছোট ছোট বেদি দিয়ে সবজির জায়গাগুলো ঘেরা। উঠোনের ফাঁকা জায়গায় ঋতুভিত্তিক ফুলগাছ—ডেজি, চন্দ্রমল্লিকা, লতাজবা। দেয়ালের ধারে সূর্যমুখী ও কার্পাস তুলোর গাছ, সাথে ঝোপালো গোলাপ। গাছগুলো যেন একদম সঠিক জায়গায় বসানো, যা পুরো উঠোনটিকে এক মায়াবী রূপ দিয়েছে।

সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল বাগানের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা সেই সুন্দরী তরুণী আর তার দুটি পুতুলের মতো সন্তান। তারা যেন এই দৃশ্যের সবচেয়ে সুন্দর অংশ। কিছু তরুণ林 শু-এর দিকে তাকিয়ে লজ্জায় লাল হয়ে যাচ্ছিল। গ্রামের সাধারণ পরিবেশে এমন সতেজ ও রূপবতী নারীকে তারা আগে কখনো দেখেনি।林 শু যখন তাদের দিকে তাকাতেন, তারা যেন ভয় পেয়ে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে অন্য দিকে তাকাতো।

林爱娣 (লিন আইদি) প্রথম ভাবলেন, লিন শু কি কোনো ঝামেলায় জড়িয়েছে যে তাকে ধরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে? তিনি দ্রুত লিন শু-কে আড়ালে নিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "কী ব্যাপার, তোমরা সবাই এখানে কেন?"

লিন শু তার হাতের টান খেয়ে বললেন, "দিদি, ভয় নেই, এরা আমাদের গ্রাম্য কর্মকর্তা।"

ক্যাপ্টেন হাসিখুশি মুখে কিছু বলতে গিয়েই মনে পড়ল লিন শু-এর স্বামী মারা গেছেন, তাই হাসিটা চেপে নিলেন, মুখটা অদ্ভুতভাবে শক্ত হয়ে গেল। তিনি বললেন, "মেজ বউমা, তোমাদের আর বাচ্চাদের সতর্কবার্তার কারণেই আমরা秦主任 (কিন主任)-এর মাধ্যমে কাউন্টি পুলিশকে খবর দিতে পেরেছিলাম। সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় অপরাধীকে দ্রুত গ্রেপ্তার করা সম্ভব হয়েছে।"

গ্রাম্য প্রধান আড়চোখে তার দিকে তাকালেন, যেন বোঝাতে চাইলেন, "তুমি কি বড় কর্মকর্তাদের রিপোর্ট দিচ্ছ? এতে কি তোমার পদোন্নতি হবে?"

লিন শু খুশি হয়ে বললেন, "নেতৃবৃন্দকে ধন্যবাদ, আপনারা কষ্ট করেছেন, বাচ্চাদের আর বেশি ভুগতে হয়নি।" যদি কয়েক মাস দেরি হতো, তবে হয়তো虎子 (হুজি)-এর মতো শিশুর মনের অবস্থা বদলে যেত। যদি তিনি মূল কাহিনী না জানতেন, তবে হয়তো এক-দেড় বছরেও শিশুদের খুঁজে পাওয়া যেত না।

লিন আইদি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "বোন, এসব কী হচ্ছে?" লিন শু তাকে জল আনার জন্য বললেন এবং李 খালা-কে 方荻花 (ফাং দিহুয়া) ও লু দাদাকে ডেকে আনতে পাঠালেন।

ক্যাপ্টেন জোরে বললেন, "ব্যস্ত হওয়ার দরকার নেই,秦主任 (কিন主任) পুলিশ ও মিলিশিয়া বাহিনীর সদস্যদের সাথে এসেছেন তোমাদের সাথে কথা বলতে আর সাক্ষাৎকার নিতে।"

লিন শু কিছুটা লাজুক হলেও আগের মতো ভীতু ছিলেন না, বরং চমৎকারভাবে পরিস্থিতি সামাল দিলেন।秦主任 সবচেয়ে অবাক হলেন। গতবার যখন এসেছিলেন, তখন লিন শু ছিলেন ম্রিয়মাণ, মাথা নিচু করে থাকতেন, কথা বলতেন খুব আস্তে। এখন তিনি যেন অন্য মানুষ—উজ্জ্বল, রূপবতী এবং আত্মবিশ্বাসী। যেন কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষিকা বা কোনো শিল্পকলা দলের তারকা!

秦主任菜园 (সবজি বাগান)-এর প্রসঙ্গ তুলে কথা শুরু করলেন, "সবজি বাগানটা তো দারুণ যত্ন করে রেখেছেন! সতেজ সবজি দেখে বোঝা যায় এর মালিকও কতটা কর্মঠ ও ইতিবাচক।" সবাই আবারও বাগানটি ঘুরে দেখল। লিন আইদি ফিসফিস করে বললেন, "বোন, তোমার কষ্ট সার্থক হয়েছে।"

লিন শু হাসিমুখে বললেন, "এসব তো আমার শ্বশুর-শাশুড়ি আর পরিবারের সবার অবদান। আমি তো শুধু রান্না আর সবজি তোলার কাজটুকু করি।" লিন আইদি মনে মনে ভাবলেন, "আমি বিশ্বাস করি না!"

秦主任 লিন শু ও বাচ্চাদের প্রশংসা করে পুলিশ ও মিলিশিয়াদের ঘটনাটি সংক্ষেপে বলতে বললেন। লিন শু অবাক হলেন, তারা কেন বিশেষ করে তাকে জানাতে এল? তবে তিনি তা প্রকাশ করলেন না।

পুলিশ জানালো, অপরাধী সেই ব্যক্তিটির কোনো বড় ব্যাকগ্রাউন্ড নেই, সে একজন সাধারণ মানুষ যে জীবনে অনেক কষ্টের সম্মুখীন হয়েছে। তার স্ত্রী-সন্তানরা দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিল। লিন শু মনে মনে ভাবলেন, কষ্টের অজুহাতে অন্যের ক্ষতি করা যায় না। যদি তিনি কাহিনী না জানতেন, তবে সেই শিশুদের আর হয়তো জীবিত পাওয়া যেত না। তিনি বললেন, "দরিদ্র হওয়া অন্যের ক্ষতি করার কারণ হতে পারে না।"

秦主任 ও অন্যরা তার কথায় মাথা নাড়লেন। তারা অবাক হয়ে ভাবলেন, গ্রাম্য বধূ হয়েও লিন শু-এর চিন্তাভাবনা কতটা স্পষ্ট! লিন শু সুকৌশলে তার শ্বশুরের প্রশংসা করে বললেন, "আমার শ্বশুর প্রতিদিন মাও সে তুং-এর বাণী ও মার্কসবাদ পড়েন, আমরাও তার কাছ থেকে শিখি।"盼盼 (পানপান) আর甜甜 (তিয়ানতিয়ান) তাদের দাদুর গল্প শোনাতে শুরু করল, যা শুনে সবাই মুগ্ধ।

পুলিশের দুজন প্রতিনিধি বিষয়টি নোট করে নিচ্ছিলেন। এই কেসটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাই এটি পুলিশের বিশেষ বুলেটিনে প্রকাশিত হবে। লিন শু ভয় পাচ্ছিলেন অপরাধীর কোনো সঙ্গী আছে কি না, তাই জিজ্ঞেস করলেন। পুলিশ আশ্বস্ত করল যে, সে একাই ছিল এবং এটি কোনো সংঘবদ্ধ অপরাধ নয়।

সব শুনে সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।邱 দাদি বললেন, "শুনলাম শহরে নার্সরা নাকি বাচ্চা চুরি করে।" পুলিশ সাথে সাথে সেই গুজবের বিরোধিতা করে জানালো, এমন কোনো ঘটনা ঘটেনি।

পুলিশের কাছে লিন শু-এর সাহসিকতার ঘটনা শুনে সবাই লিন শু ও বাচ্চাদের প্রশংসা করল।虎子 (হুজি) দৌড়ে এসে বলল, "আমার সাক্ষাৎকার নিন! আমিও তো ছিলাম!" সে তার অভিজ্ঞতার কথা বলতে শুরু করলে গ্রাম্য প্রধান তাকে থামিয়ে দিলেন।

সবশেষে, পুলিশ পরিবারটিকে সাহসিকতার জন্য একটি প্রশংসাপত্র প্রদান করল।秦主任 লিন শু-কে পুরস্কার হিসেবে দুটি সাদা সিরামিকের মগ, একটি থার্মোস ফ্ল্যাক্স এবং বাচ্চাদের জন্য খাতা-কলম দিলেন।

এসব দেখে প্রতিবেশীরা হিংসায় জ্বলতে লাগল।常 (চাং) দাদি জানালা দিয়ে এসব দেখে রাগে গজগজ করতে লাগলেন। তার নিজের নাতিও আহত হয়েছিল, কিন্তু কেউ তাদের সান্ত্বনা দিতে আসেনি। তিনি মনে মনে ভাবলেন, "এসব কী হচ্ছে? কেন শুধু লু পরিবারকে এত গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে?" তবে তিনি কোনো অভিযোগ করার সাহস পেলেন না।

সবশেষে, অতিথিরা বিদায় নিলেন। গ্রাম্য প্রধান লিন শু-কে বললেন, "বাচ্চা দুটি খুব মেধাবী, ওদের দ্রুত স্কুলে ভর্তি করিয়ে দাও।"

ঠিক তখনই লুই শাওচাই সাইকেল চালিয়ে হন্তদন্ত হয়ে ফিরে এলেন, "秦主任 কোথায়? পুলিশ কোথায়? ওদের আমার বাড়িতে খেতে ডাকো!" তিনি এত জোরে সাইকেল চালাচ্ছিলেন যে প্রায় ড্রেনে পড়ে যাচ্ছিলেন। ক্যাপ্টেন তাকে ধরে থামালেন।