ঊনচল্লিশ অধ্যায় ছিনিয়ে আনা

লিন শু ঘরে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, বাবা, আমার ছোট ভাই ও তার বউ কবে থেকে দরজা বন্ধ রাখতে শুরু করেছে?

হয়তো ঝাও মেইফেং বাড়ি ফিরে সেলাই মেশিনটা ফেরত চেয়েছে, আর ছোট দেবর ও ননদ বাপের বাড়ি থেকে সেটা জানতে পেরে একদম রোজ দরজা বন্ধ করে রাখছে।

এভাবে কি তবে সে ওটাকে ছিনিয়ে নেবে ভেবে ভয় পাচ্ছে?

ভয় পেলেই বা কী, আজ সে ওটাকে সোজা ছিনিয়েই নিয়ে যাবে!

সুন সিয়াওহং-এর যদি সাহস থাকে, সে তার বাপের বাড়ির লোকজনকে নিয়ে লুজুয়াং গ্রামে গিয়ে দাবি করুক, দেখি তাদের অত সাহস বা ভয় আছে কি না।

এই সুন সিয়াওহং-এর সঙ্গে তার একটা হাতাহাতি লড়াই করতেই হবে, তা সে মূল চরিত্রের জন্য হোক কিংবা মূল কাহিনীর পানপান ও থিয়ানথিয়ানের জন্যই হোক।

আপাতদৃষ্টিতে সুন সিয়াওহং সাধারণ একজন মানুষ, শ্বশুরবাড়িতে শ্বশুর-শাশুড়ি ও স্বামীকে নিজের মুঠোয় রাখে, তিন জাঁদের সুযোগ নিতে পছন্দ করে, তবে খুব বেশি বাড়াবাড়ি করে না।

কমপক্ষে সে তো লজ্জা-ঘৃণা বোঝে, ভয় পেতে জানে, তাই না?

মূল কাহিনী অনুযায়ী, ছোট দেবর ও ননদ পরবর্তীতে থিয়ানথিয়ান এবং পানপানকে এখানে না রাখার জন্য, এবং বড় ননদ ও মেজো ননদ একে একে ব্যস্ত হয়ে পড়ায় বাপের বাড়ির দিকে খেয়াল রাখতে না পারায়, তার আসল রূপ উন্মোচিত হতে শুরু করে। সে বুড়ো দম্পতির সঙ্গে ঝগড়া শুরু করে, কোনোভাবেই দুই শিশুকে লালন-পালন করতে রাজি হয় না, নতুবা সে ডিভোর্স নিয়ে বাচ্চাদের নিয়ে বাপের বাড়ি ফিরে গিয়ে আবার বিয়ে করবে বলে হুমকি দেয়।

ছোট ভাইয়ের অবশ্য কোনো আপত্তি ছিল না, সে লালন-পালন করতে রাজি ছিল, কিন্তু তিন নম্বর বোনের দুই বাচ্চার জন্য সে তো আর নিজের বউকে ডিভোর্স দিতে পারে না।

শেষ পর্যন্ত মেজো বোন এসে দুই বাচ্চাকে নিয়ে যায়।

মেজো বোনের মৃত্যুর পর লিন বাবা দুই বাচ্চাকে আবার ফিরিয়ে আনতে চাইলে সুন সিয়াওহং পাগলের মতো হুলুস্থুল কাণ্ড বাধায়। তত দিনে সে পুরো লিন পরিবারকে নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়েছিল। ডিভোর্স বা পুনর্বিবাহের কথা আর তুলল না, বরং সে বুড়ো দম্পতিকে বাড়ি থেকে বের করে দিতে চাইল, তাদের ভরণপোষণ দিতে চাইল না।

মূলত ভরণপোষণ দিতে ইচ্ছুক তিন মেয়ের মধ্যে দুজন মারা গেছে, আর একজন বাড়িতে বিপদে পড়ে কোনো কাজের নয়, অমনি সে এক লাফে উদ্ধত হয়ে উঠল।

দুর্ভাগ্যবশত বইটি শু সিয়াওইউ-এর দৃষ্টিকোণ থেকে লেখা, লুজুয়াং গ্রামের লু পানের নয়। আর লু পান যদিও একজন বড় খলনায়ক, তবুও তার মনে যেগুলো জমা আছে, সেগুলোর বেশিরভাগই তার প্রতি ভালো ব্যবহার করা মানুষদের স্মৃতি, তার প্রতি খারাপ ব্যবহার করা মানুষদের সে খুব একটা মনে রাখে না।

সে মনে রেখেছে মেজো খালা ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে নিজে গিয়ে তাদের স্কুল আনা-নেওয়া করতেন, বড় খালা দূরদূরান্ত থেকে তাদের জন্য তুলোর কোট পাঠিয়েছিলেন, নানা তাকে যে টাকা দিয়েছিলেন আর নানু তাকে নানা রকমের খেলনা বানিয়ে দিয়েছিলেন, ছোট মামা তাকে যে মিষ্টি চেরি ফল পাঠিয়েছিলেন, সে মনে রেখেছে……

সে এত কিছু মনে রেখেছে, কেবল ছোট মামীর তাদের প্রতি খারাপ ব্যবহারগুলোর কথা মনে রাখেনি।

তাই পরবর্তীতে ছোট মামী সুন সিয়াওহং-এর পরিণতি কী হয়েছিল, তা বইটিতে বলা হয়নি।

তবে লিন শু এটুকু অনুমান করতে পারেন যে, সুন সিয়াওহং কোনো বড় পাপী বা অপরাধী নয়, তার ভাগ্যও এমন আকাশছোঁয়া নয়, সে কেবল সাধারণ মানুষের জীবনই কাটাতে পারবে।

এমনকি দুই শিশুর প্রতি দুর্ব্যবহার এবং শ্বশুর-শাশুড়ির সঙ্গে দূরত্ব তৈরির কারণে বড় ননদ ও মেজো ননদরা তাকে অপছন্দ করবে, আশেপাশের প্রতিবেশীরাও তাকে নিয়ে কানাঘুষো করবে, লিন ছোট ভাইয়ের মনেও ক্ষোভ থাকবে, তার নিজের মনেও তো সবসময় একটা খটকা বা অস্বস্তি লেগেই থাকবে।

অবশেষে লু পান যখন বড়লোক হয়ে লুজুয়াং গ্রামে ফিরে কারখানা স্থাপন করল এবং এত গ্রামবাসীকে উপকৃত করল, অথচ লিন পরিবারের কোনো উল্লেখ করল না, তার মানে নিশ্চিতভাবেই সে তাদের সাহায্য করতে চায়নি।

লু পান যে বড়লোক হয়েছে তা জানার পর সুন সিয়াওহং-এর কি সাধ্য আছে যে সে আত্মীয়তা পাততে যাবে না? লু পান একজন কুটিল বড় খলনায়ক হিসেবে, কীভাবে তাকে সফল হতে দেবে?

যদিও মূল কাহিনীতে এটি লেখা নেই, তবুও লিন শু অনুমান করতে পারেন যে সুন সিয়াওহং পরবর্তীতে খুব কুঁকড়ে ও দমবন্ধ হয়ে বেঁচেছিল।

তবে বইটিতে থিয়ানথিয়ান ও পানপানের পরিণতির কথা ভেবে লিন শু-র মনেও শান্তি ছিল না। শুধু সুন সিয়াওহং-এর সঙ্গেই নয়, তার নিজের ভাই লিন ইউয়েকে তো আরও বেশি পেটানো উচিত!

যদি এই ঘিলুহীন বস্তুটি না থাকত, তবে কি সুন সিয়াওহং লিন পরিবারের দরজা পার হতে পারত? লিন পরিবারকে কি এভাবে ধ্বংস করতে পারত?

পিটুনির যোগ্য একটা বস্তু!

এই সেলাই মেশিন ফেরত পেতেই হবে!

লিন মা: তুই দাঁত বের করে কী এমন মহাখুশি হচ্ছিস বল তো?

লিন শু: তুমি গিয়ে তোমার নানা ও নাতি-নাতনিদের ভালোভাবে তোষামোদ করো, ওরা কিন্তু অসাধারণ। তুমি যদি ওদের ভালোভাবে তোষামোদ করতে পারো, তাহলে ভবিষ্যতে তোমার ভালো খাওয়া-দাওয়া নিশ্চিত এবং তুমি একশো বছর বাঁচবে।

লিন মা হাত তুলে তাকে মারতে গেলেন, তোর কি ভুতে ধরেছে? তুই তোর শ্বশুর-শাশুড়ির সামনেও এভাবে কথা বলতে সাহস পাস?

পানপান ও থিয়ানথিয়ান একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর তারা নানু ও মায়ের এই খুনসুটি বাদ দিয়ে নানাকে সাম্প্রতিক সব তাজা খবর বলতে শুরু করল, একটা ঘটনাও বাদ দিল না।

লিন দাদু সব শুনে চমকে উঠলেন,
ওরে আমার বাপ রে, এত রোমাঞ্চকর ঘটনা? ভাগ্যিস তোরা দুজন ঠিকঠাক আছিস, তা না হলে নানার তো কেঁদে অন্ধ হয়ে যাওয়ার দশা হতো।

নানুও সে যুগে ডাক্তার হওয়ার চেষ্টা করতে করতে অল্পের জন্য বেঁচে গিয়েছিলেন, তবে নানু যা করেন তাতেই পটু, ছুতোরের কাজও করতে পারেন।

নানু……

ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরে থেকে কেউ ডাকল, মেজো কাকা, বড় দল থেকে কম্যুন নোটিশ দিয়েছে, সব দল থেকে চাষী যুবক নির্বাচন করা হবে ট্র্যাক্টর চালানো শেখার জন্য, তরুণদের নাম লেখাতে বলছে। আপনি কি দেখেন লিন ইউয়ে নাম লেখাচ্ছে কি না?

লিন বাবা সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন, লেখাচ্ছে, অবশ্যই লেখাচ্ছে!

যুবকটি ঘরের ভেতরে ঢুকেই চৌকির সামনে দাঁড়ানো লিন শুকে দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ চকচক করে উঠল এবং হেসে বলল, লিন শু বোন ফিরে এসেছিস নাকি?

লিন শু মূল চরিত্রের স্মৃতি হাতড়ে যুবকের কোনো তথ্য পেল না। সে সারাদিন মানুষ এড়িয়ে চলত, হাঁটার সময়ও মাথা নিচু করে রাখত, সত্যি বলতে সে খুব বেশি মানুষকে চিনত না।

সে টেবিলের ওপরের ঝুড়িটার দিকে আঙুল নির্দেশ করল, আম খাও।

ঝৌ ওয়েইমিন হেসে একটা আম তুলে নিয়ে মুখে দিয়েই কামড়াতে শুরু করল।

লিন শু বলল, ধুয়ে……

ঝৌ ওয়েইমিন ততক্ষণে একটা কামড় বসিয়ে দিয়েছে, আমের গায়ে থাকা রোঁয়াগুলো যে গলায় বিঁধছে সেটাই সে টের পেল না।

লিন মা লিন শুকে একটা ধমক দিয়ে ঝৌ ওয়েইমিনের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, ঠিক আছে, খালা জেনে গেছি, পরে লিন ইউয়েকে নাম লেখাতে বলব, ওয়েইমিন তুই তোর কাজে যা।

ঝৌ ওয়েইমিন আবার লিন শুের দিকে তাকাল। তার মনে হলো লিন শু আগের চেয়ে আরও বেশি সুন্দর হয়ে গেছে। লিন পরিবারের চেয়ে কি লুজুয়াং গ্রামের জল-হাওয়া মানুষকে বেশি রূপবতী করে তোলে নাকি?

তার এমন নির্লজ্জ দৃষ্টি দেখে লিন মার মনে রাগ জমে গেল, তুই এমন একজন মানুষ যার কোনো বেতন নেই, তুই তো একজন অস্থায়ী ডাকপিয়ন, আমার মেয়ে দ্বিতীয় বিয়ে করলেও তোর সুযোগ আসবে না, তুই কি তাকে ভাত খাওয়াতে পারবি?

তিনি খুব ভালো ভাষায় ঝৌ ওয়েইমিনকে বিদায় দিয়ে ফিরে এসে লিন শুকে ধমক দিয়ে উপদেশ দিতে লাগলেন, আমি বললাম তোর মাথা খারাপ হয়েছে আর তুই তা বিশ্বাস করিস ইঁদুরের মতো কুঁকড়ে থাকতে দেখে এখন দেখি যার সামনেই যাস দাঁত বের করে হাসিস? তার সঙ্গে অমন করে হাসছিলি কেন রে?

তার সন্দেহ হলো লিন শু কোনো মানসিক আঘাত পাওয়ার পরই এমন অদ্ভুত আচরণ করছে।

লিন শু এক চোট চোখ উল্টাল। মূল চরিত্রের মা সত্যি সত্যিই কেবল নিজের মেয়ের সঙ্গেই খারাপ ব্যবহার করতে জানে, অন্য যে কেউ হলে সে এমন আচরণ করত না।

লিন মা: ওরে বাবা, তুই তো আগের চেয়ে অনেক বেশি পিটুনি খাওয়ার যোগ্য হয়ে গেছিস!

লিন শু: থাক বাবা, আমার দাদী তো আর বেঁচে নেই, তোদের কি ফুঁসে ওঠার তেজ দেখেছিস? এক জোড়া ডানা পেলেই তো আকাশে উড়তিস নাকি!

সে তো ইতিমধ্যে শ্বশুর-শাশুড়ির বিশ্বাস অর্জন করে নিজের পা শক্ত করে ফেলেছে, সে আর চরিত্রের ভাবমূর্তি ভাঙার ভয়ে কাঁপে কেন? বাপের বাড়ি এসে কি সে আবার মূল চরিত্রের মতো অত্যাচার সহ্য করবে?

স্বপ্ন দেখছিস নাকি।

প্রথম (১/৩) পাতা

দ্বিতীয় (২/৩) পাতা

সে তো ইচ্ছে করেই লিন মার গায়ে আগুন ধরিয়ে দিচ্ছিল।

এবার শুধু পানপান আর থিয়ানথিয়ান নয়, লিন বাবা পর্যন্ত জোরে হেসে উঠলেন।

লিন মা রাগে মেয়েকে একটা কিল মারলেন, তবে তিনি সেটা সত্যি সত্যি গায়ে নিলেন না। তিনি ফা দিখুয়ার মতো এটাই বিশ্বাস করলেন যে লিন শুয়ের ওপর কোনো খারাপ প্রভাব পড়েছে, তাই তার স্বভাব পুরোপুরি বদলে গেছে।

তিনদিদি? ঠিক তখনই লিন শু যার জন্য এতক্ষণ অপেক্ষা করছিল, সেই যমজ ছোট ভাই লিন ইউয়ে চোরের মতো পা টিপে টিপে ঘরে ঢুকল।

লিন শু ঠান্ডা গলায় বলল, ওমা, না জানলে তো মনে হতো একটা বড় ইঁদুর ঘরে ঢুকেছে।

লিন ইউয়ে: ……

লিন মা: তোর মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে? তুই কি বাপের বাড়ি ঋণ শোধ করতে এসেছিস নাকি?

অন্যদিকে লিন ইউয়ে প্রেতাত্মা দেখার মতো চোখ বড় বড় করে লিন শুের দিকে তাকিয়ে রইল, তুই, তুই আমার বোন হতে পারিস না! তুই কে রে! আমার বোন তো এমন না।

লিন শু তাকে একটা চোখ উল্টে বলল, আমার সেলাই মেশিনটা চেয়ে নেব ভেবে আগে থেকেই আমার মুখ বন্ধ করে দিতে চেয়েছিলি, তোর বুদ্ধির তারিফ করতে হয়।

আমি কেমন না? আমি কি তেজস্বী না? আমি কি তোদের দুজনের হাতে অত্যাচারিত হওয়ার জন্যই জন্মেছি নাকি?

লিন ইউয়ে আমি তোকে বলে রাখছি, আমার স্বামী মারা গেছে বলে আমাকে পিঠ দেওয়ার কেউ নেই মনে করিস না! তোরা দুজন আমার সেলাই মেশিন জবরদখল করে রেখেছিস আর ফেরত দিচ্ছিস না, বিশ্বাস করিস আমি কম্যুনে গিয়ে অভিযোগ করব যে তোরা একজন শহীদের পরিবারকে হেনস্থা করছিস?

লিন ইউয়ের মুখ ভয়ে সাদা হয়ে গেল, বাবা রে মা রে, ও কি আমার বোন নাকি গো?

লিন শুয়ের মনে পড়ে গেল এই ভাইটা ছোটবেলায় বাইরের লোকজনের সঙ্গে মিলে মূল চরিত্রকে উত্তক্ত করত, তার হাতের সেলাই করা জিনিস চুরি করে অন্যদের দিত, আর অমনি তার রাগ চরমে উঠল।

সে উনানের একটা লাঠি দিয়ে লিন ইউয়ের পায়ে সজোরে এক ঘা বসল, ব্যথায় সে আঃ করে চিৎকার করে উঠল।

লিন মা তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বাধা দিলেন, তোর কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? বাড়ি এসেই বাপ-মাকে মারধর করছিস নাকি?

লিন শু লিন ইউয়েকে আবারও এক ঘা মারল, তুই কি আমার বাবা নাকি?

লিন ইউয়ে তাড়াতাড়ি বলল, তুই আমার বাপ, আর মারিস না! তোকে বলছি ভাই!

লিন শু: আমি কি তোর বোন না?

লিন ইউয়ে: হ্যাঁ, তুই আমার বোন, মায়ের পেটে তুই আমাকে যে চড়-থাপ্পড় মেরেছিলিস, সেই কালশিটে দাগের সাক্ষী দিয়েই বলছি তুই আমারই বোন!

সে তার জামার কোণ তুলে পিঠের নিচের দিকে একটা জন্মদাগ দেখিয়ে দিল, সে সবসময় বলত এটা লিন শু মায়ের পেটে থাকাকালীন তাকে লাথি মেরে দিয়েছিল বলেই হয়েছে।

লিন শুয়ের কোমরও ঠিক এমন একটা দাগ ছিল, লিন ইউয়েরটার চেয়ে ছোট, ঠিক প্রজাপতির মতো।

লিন শু নাক সিঁকিয়ে বলল, সেলাই মেশিন ফেরত না দিলে তোকে আবার মায়ের পেটে ফেরত পাঠিয়ে দেব।

কুত্তা কোথাকার, একটা পুরুষের মতো একটুও মানায় না, নইলে কি আর ছোটবেলায় মূল চরিত্র সবার হাতে এত মার খেত আর কেউ দেখত না?

ভাই যদি মানুষের মতো হতো, তবে সেও তো বুঝত যে তার যমজ বোনকে অন্যরা অত্যাচার করছে, আর সে গিয়ে তাদের পিটিয়ে আসত!

ঐ লিন শাওতাং তো ছোটবেলা থেকেই দাদা আর বাবার নাম রক্ষা করতে জানত, কেউ পরিবারের নামে বদনাম করলে সে তার জবাব দিত, তার বোনকে যে ছেলেরা উত্তক্ত করত তাদেরও সে নির্মমভাবে পিটিয়েছিল।

ভগবান আমার ভাগ্যে লিন শাওতাংয়ের মতো একটা ভাই দিল না কেন!

তুই এই পিটুনি খাওয়ার যোগ্য কুত্তা একটা!

সুন সিয়াওহংয়ের এত বড় সাহস যে সে আমার সন্তানকে মারধর করল, আর তার কারণ হলো তুই এই কুত্তাটার কোনো মনুষত্ব নেই!

সুন সিয়াওহং তো লুকিয়ে আছে, আমি তো তাকে মারতে পারছি না, তোকে কি একটাাড়াও মারতে পারব না নাকি?

লিন শু পরপর তাকে আরও দু ঘা বসল, ব্যথায় সে লাফাতে শুরু করল।

ছেলের মার খাওয়ার দৃশ্য দেখে লিন মার কলিজা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো, তিনি লিন শুকে বকতে লাগলেন, তোর কি ভুতে ধরেছে নাকি কোনো অসৎ উদ্দেশ্যে বাড়ি ফিরেছিস?

লিন ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে লিন মার হাত ধরে উঠোনে শূকরের খোপের পাশে নিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, মা গো, এ তো নিশ্চিতভাবেই আমার বোন না! তুমি ওর ওই হিংস্র রূপটা দেখো তো? এ কি আমার বোন হতে পারে? একে তো ওর শাশুড়ির মতো দেখাচ্ছে!

লিন মা ফিসফিস করে বললেন, আমারও তো মনে হচ্ছে এর মধ্যে একটু ভূতুরে ব্যাপার আছে, কে জানে কার ছায়া……

লিন ইউয়ে: তাহলে কি ওই লোকটাকে ডেকে এনে, ওকে একটু…… ঝাড়ফুঁক করাব?

লিন মা: ঝাড়ফুঁক করাতে গিয়ে যদি আমাদের পুরো পরিবার বিপদে পড়ে? তার চেয়ে বরং তুই সেলাই মেশিনটা ওকে ফিরিয়ে দে না কেন, বিয়ের সময় তো বলেছিলিস বউ আনবার জন্য ধার নিচ্ছি, বউ আনা হয়ে গেলেই ফেরত দেব।

লিন ইউয়ে: মা, তাহলে যে সুন সিয়াওহং হুলুস্থুল করবে, তুমি গিয়ে তার আগুন নেভাবে?

লিন বাবা, লিন মা এবং লিন ইউয়ে—এই তিনজনকে একত্র করলেও লিন শাওতাংয়ের এক ফোঁটা পৌরুষ পাওয়া যাবে না, নইলে কি আর গ্রামের গসিপ করা মহিলারা মূল চরিত্রের সামনে তার দাদীকে ‘বুড়ো শেয়ালিনী’ আর তাকে ‘ছোট শেয়ালিনী’ বলে গালি দিত আর লিন পরিবারের কেউ একটা চড়ও মেরে শোধ নিতে সাহস পেত না?

আগে মূল চরিত্র খুব নরম ও ভীতু স্বভাবের ছিল, সুন সিয়াওহংয়ের চেয়ে তাকে সামলানো সহজ ছিল, তাই সে যখন সেলাই মেশিনটা চেয়ে বসল, লিন মা ঝগড়া এড়াতে বলেছিলেন যে সেলাই মেশিনটা সুন সিয়াওহংয়ের ঘরে থাকলেও তো লিন পরিবারেরই সম্পত্তি, কোনো বাইরের লোকের পেটে তো যায়নি, আর তাই মূল চরিত্রও আর লজ্জায় সেটা ফেরত চাইতে পারেনি।

কিন্তু এখন লিন শুকে দেখে মনে হচ্ছে সে বেশ উগ্র ও বদরাগী, এমনকি তার মধ্যে কিছুটা…… ফা দিখুয়ার ভাব চলে এসেছে, তাই লিন মা ঘাবড়ে গেলেন।

মেয়ের সঙ্গে কথা বলার সময় তিনি যতই কড়া গলায় কথা বলুন না কেন, সেটা তো কেবল মেয়ের ওপর নিজের কর্তৃত্ব ফলানোর জন্য, কিন্তু মেয়ে যদি সত্যিই পাগল হয়ে গিয়ে কাউকে না চেনে, তবে তিনি সত্যি সত্যিই ভয় পান।

তিনি সবকিছুর চেয়ে ঝামেলাকে সবচেয়ে বেশি ভয় পান।

নইলে কি আর মেয়ের বিয়ে নিয়ে শাশুড়ি এত ছিনিমিনি খেললেন, আর পেটে এত ক্ষোভ থাকা সত্ত্বেও তিনি জোর গলায় প্রতিবাদ করতে পারলেন না?

তিনি আবার রেগে গিয়ে শাশুড়ির ওপর দোষ চাপাতে লাগলেন, কেন তিনি জোর করে লিন শুের জন্য এত উগ্র স্বভাবের একটা পরিবার বেছে দিলেন, যাদের সঙ্গে একটুও মানিয়ে চলা যায় না।

মা-ছেলে মিলে কোনো উপায় বের করতে না পেরে ঘরে ফিরতেই লিন শুয়ের একটা তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এসে তাদের ওপর পড়ল।

এই চোখের দৃষ্টিতে এত বেশি খুনের তেজ ছিল যে লিন ইউয়ের ভয়ে পাতি কাঁপুনি ধরে গেল।

লিন শু বিয়ের আগে শরীর খারাপ থাকার কারণে বেশি নড়াচড়া করতে পারত না, আবেগের তীব্র ওঠানামা করাও বারণ ছিল, কিন্তু তার চেহারা খুব নরম হওয়ায় সে কাউকে ভয় দেখাতে পারত না, তাই নিজের মধ্যে একটু তেজ বা গাম্ভীর্য আনার জন্য সে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে অনেক কড়া দৃষ্টির চর্চা করেছিল।

কখন চোখের পাতা তুলে তাকানো, কখন তির্যক দৃষ্টি দেওয়া, কখন চোখ উল্টানো……

তার সঙ্গে আবার মুখের কোণ দিয়ে একটু কুৎসিত হাসি।

সেই অভিব্যক্তি সত্যিই ভীষণ ভয়ংকর ছিল।

সেটা কোনো গাম্ভীর্য ছিল না, বরং ছিল এক অদ্ভুত পাগলামি… যা দেখলে মানুষের বুক কেঁপে উঠত, মনে হতো মানুষটার মানসিক অবস্থা ঠিক নেই।

লিন বাবা থিয়ানথিয়ান ও পানপানকে নিয়ে খেলছিলেন, এবার তিনিও এগিয়ে এসে বললেন, ওটা তো মূলতঃ তোর জামাইয়ের বাড়ি থেকেই তোর দিদির জন্য কিনে দিয়েছিল, তাড়াতাড়ি দরজা খুলে ওকেই দিয়ে দে।

লিন ইউয়ে: দেব, দেব, কিন্তু আমার কাছে তো চাবি নেই, সুন সিয়াওহং চাবি নিয়ে বাপের বাড়ি চলে গেছে।

প্রথম (১/৩) পাতা

দ্বিতীয় (২/৩) পাতা

তৃতীয় (৩/৩) পাতা

তার নিজেরও অপরাধবোধ ছিল, কারণ সুন সিয়াওহং একমাত্র তিন নম্বর বোনকে ঠেকানোর জন্যই দরজা বন্ধ করে রেখেছিল।

লিন শু বলল, সেলাই মেশিনটা হয়তো সুন সিয়াওহংয়ের ব্যবহারে একটু পুরোনো হয়ে গেছে, তা না হলে তোরা আমাকে দুশো টাকা দিয়ে দে, আমাকে একটা নতুন কিনে দে।

লিন ইউয়ে মুখ কালো করে বলল, বোন, তুমি আমাকে মেরে ফেলো, তুমি নিজেই দেখো আমার কি দুশো টাকা দাম আছে?

লিন মা সাহস সঞ্চয় করে এগিয়ে এলেন, আর লিন শুকে বকার সাহস তার ছিল না। এর আগে লিন শুয়ের সঙ্গে যে তিনি এত কথা কাটাকাটি করেছিলেন, সেটা তো নিজের মেয়ে ভেবেই করেছিলেন। কিন্তু এখন লিন শুয়ের এই ভয়ংকর রূপ দেখে তার বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল, ওই যে, বিয়ের সময়ও তো একটা সেলাই মেশিন যৌতুক হিসেবে দিতে হয়, আমাদের পরিবার টাকা বাঁচানোর জন্যই তো তোরটা ব্যবহার করেছিল, এখন যদি টাকা জোগাড় করতেই হয় তবে কি তোদের চার বোন মিলে একটু সাহায্য করতে পারবি না?

তিনি লিন শুয়ের ঠান্ডা চোখের দিকে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন, বাবা-মায়েদেরও…… কিছু জমানো আছে, আমরা চার পরিবার মিলে যোগাড় করব?

লিন শু তখন নাটকের ঘোরে ছিলেন, অভিনয়টা বেশ জমিয়ে করছিলেন, কোন চার পরিবার? তোরা তো ইতিমধ্যে তিনটে যৌতুক তুলে নিয়েছিস, সেই টাকা দিয়ে কি একটা বউ আনতে পারিসনি? সেই সুন সিয়াওহং সোনা দিয়ে বাঁধানো নাকি? তিনটে বোনের যৌতুক দিয়ে কি একটা বউ আনা গেল না?

তিনি কি বোকা নাকি, বুড়ো সুন পরিবার বেশি টাকা পাওয়ার জন্য যৌতুকের সব জিনিস নগদে রূপান্তর করিয়ে নিয়েছিল।

সেলাই মেশিন, টর্চলাইট এমনকি মেয়ের নতুন জামাকাপড় পর্যন্ত নগদে রূপান্তর করিয়েছিল!

পরিবারের বউ আসার পর জিনিসগুলো যেন খুব বেশি খারাপ না দেখায়, সেজন্য তারা বেশি করে নতুন জামাকাপড় বানিয়ে দিয়েছিল আর মূল চরিত্রের সেলাই মেশিনটা সাজিয়ে রেখেছিল।

কাজ শেষ হওয়ার পর সেলাই মেশিনটা তো মূল চরিত্রের কাছে ফেরত দিয়ে দেওয়া উচিত ছিল।

কথাটা ভাবতেই লিন ইউয়ের ওপর তার আবার রাগ চড়ে গেল।

সেই ছোটবেলায় এই কুকুরটা সুন পরিবারের সেই বখাটে ছেলেটার সঙ্গে মিলেমিশে থাকত, দুজনে দুপুরবেলা নদীতে স্নান করতে যেত, তারপর বাইরে রোদ পোহানোর ঘরে ঘুমিয়ে পড়ত, আর ঘুম ভাঙার পর দেখল সুন সিয়াওহং তার বুকে মাথা রেখে শুয়ে আছে। এই লোভ সামলাতে না পেরে কুত্তাটা সুন সিয়াওহংয়ের সঙ্গে শরীর গঠল, আর ঠিক তখনই সুন পরিবারের সেই দ্বিতীয় ছেলেটা তাদের হাতেনাতে ধরে ফেলল, শেষ পর্যন্ত বুড়ো সুন পরিবার মেয়েকে নিয়ে বাড়িতে এসে জোর করে বিয়ে দিল, বলল সুন সিয়াওহং নাকি গর্ভবতী হয়ে পড়েছে।

লিন দাদীর মত ছিল যে ওরা একটা চাল চেলেছে, এই ব্যাপারটা ভালো করে যাচাই করে দেখা উচিত, কিন্তু লিন মা পাছে ছেলে বখাটেগিরির দায়ে জেলে যায় এই ভয়ে ঝামেলা এড়াতে চাইলেন, আর জেদ করে এই সম্বন্ধটা মেনে নিলেন।

পরে সুন সিয়াওহং বলল যে তার বাচ্চা নষ্ট হয়ে গেছে!

আর লিন ইউয়ে নামের সেই গাধাটা কিনা সত্যি সত্যিই সেটা বিশ্বাস করল, আর একদম বাধ্য ছেলের মতো সুন সিয়াওহংয়ের গলায় মালা পরাল।

যদি সুন পরিবার তার সঙ্গে চালাকি না করত, তবে লিন ইউয়ের এই সুন্দর মুখশ্রী আর লম্বা চওড়া শরীর দেখে কি সে ভালো একটা বউ পেত না?

গাধা একটা!

লিন শু রেগে গিয়ে আবার তাকে মারতে শুরু করলেন।

যদি সে এমন বোকা না হতো, তবে মূল চরিত্রের বাপের বাড়ি কি এত ঝামেলার মধ্যে পড়ত? মূল চরিত্রের দুই বাচ্চার কি ছোটবেলায় মানসিক আঘাত পেত আর পরবর্তীতে সুন সিয়াওহংয়ের মানসিক অত্যাচারের শিকার হতো?

এই কুত্তার বাচ্চাটাকে মেরে ফেললেও শান্তি হয় না!

লিন শুয়ের অবশ্য সুন সিয়াওহংয়ের ওপর এত রাগ ছিল না, যাই হোক স্বার্থের সংঘাত, মানুষ তো নিজেদের স্বার্থই দেখবে।

কিন্তু লিন ইউয়ের ব্যাপারটা তো আলাদা, ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধু বুদ্ধু ভাব নিয়ে অন্যের বুদ্ধিতে চলত আর ভাবত সুন সিয়াওহং তাকে কত ভালোবাসে।

বড় গাধা একটা!

পুরো লিন পরিবারের এই লোকগুলো, বড় বোন আর মেজো বোন ছাড়া, তাদের এই মুখগুলো যেন বুদ্ধি দিয়ে কেনা নয়।

তাদের একটুও সহানুভূতি পাওয়ার যোগ্যতা নেই।

লিন শুয়ের পাগলামি দেখে লিন মা ভয় পেলেন, লিন ইউয়ে ভয় পেল, আর লিন বাবা তো আগেই মনে করেছিলেন যে সেলাই মেশিনটা মেয়ের হাতে ফিরিয়ে দেওয়াই উচিত, বিশেষ করে সুন সিয়াওহং ওটা আটকে রাখলেও তো সে ওটা ঠিকমতো ব্যবহার করত না, সারা বছরে দুবারও সেলাইয়ের কাজ করত না, যা করত লিন মা-ই করতেন।

লিন ইউয়েও অনেক আগে থেকেই মনে করত যে সেলাই মেশিনটা তার দিদিকে ফিরিয়ে দেওয়া উচিত, কারণ সে তো ওটা কোনো কাজেই লাগাতে পারে না, কিন্তু সে ঝামেলা এড়াতে চাইত আর বাড়িতে তো সুন সিয়াওহংয়ের কথাই শেষ কথা ছিল।

লিন শু তখন লিন বাবাকে দিয়ে সোজা পশ্চিম ঘরের দরজার কপাটগুলো খুলে ফেললেন।

এই যুগে দরজায় তালা মেরে কী লাভ, তার চেয়ে কপাট খুলে ফেলাই বেশি সুবিধার।

দরজার কপাট খুলে লিন বাবা আর লিন ইউয়ে মিলে সেলাই মেশিনটা বাইরে তুলে আনলেন।

লিন শু এগিয়ে গিয়ে দেখলেন, আরে, একদম ঝকঝকে নতুন রয়েছে।

তার মেজাজ সঙ্গে সঙ্গে ভালো হয়ে গেল, সেলাই মেশিনটা হাত দিয়ে ছুঁয়ে হাসতে শুরু করলেন এবং লিন মা ও লিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হেসে বললেন, তোরা তো জানিস না, যখন থেকে আমি ওই দুঃখের খবরটা পেয়েছি, আমি রোজ স্বপ্নে এই সেলাই মেশিনটা দেখতে পেতাম, স্বপ্নে দেখতাম লিন ইউয়েকে প্রতিদিন এই সেলাই মেশিনটা দিয়ে সুন সিয়াওহং পেটাচ্ছে, এই যে এভাবে ভেতরে ঢুকিয়ে দিচ্ছে, হাত-পা, মাথা, বুক, পেট, সব জায়গায় সে কাটা কাটা করে সেলাই করে দিচ্ছে, পুরো শরীরটা রক্তে লাল হয়ে যাচ্ছে।

লিন ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে পুরো শরীরে ব্যথা অনুভব করল, বোন, আর বলো না।

লিন শু হেসে বলল, ভাই রে, আমি তোকে বাঁচানোর জন্যই তো এসব করছি।

লিন মা তখন থেকেই বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়ছিলেন, কখনো উনানের দেবতা, কখনো দরজার দেবতার নাম নিচ্ছিলেন, ভয়ে অস্থির হয়ে তিনি নিজের শাশুড়ির নাম পর্যন্ত জপতে শুরু করেছিলেন।

কিন্তু লিন বাবার কাছে এটা স্বাভাবিকই মনে হলো। মেয়েটা ছোট থেকেই নরম স্বভাবের ছিল, সবসময় সবার হাতে অত্যাচার সহ্য করত, এখন তার স্বামী মারা যাওয়ার পর সে নিশ্চয়ই অনেক কথা শুনেছে। মায়ের মন তো সন্তানের জন্য এভাবেই কঠোর হয়, স্বামী মারা যাওয়ার পর যদি তার দুটি বাচ্চা থাকে আর সে যদি নিজে শক্ত না হয়, তাহলে কি তার বাঁচার কোনো রাস্তা থাকবে?

এসব ভাবতে ভাবতে লিন বাবা আবার কেঁদে ফেললেন, দুই বাচ্চাকে বুকে জড়িয়ে ধরে বললেন, মা যা করেছে সব তোদের জন্যেই করেছে।

থিয়ানথিয়ান ও থিয়ানথিয়ান সঙ্গে সঙ্গে তার চোখের জল মুছে দিল।

আসলে মূল কাহিনীর শিশুদের ওপর চলা অত্যাচারের কারণে লিন শু লিন পরিবারের ওপর কিছুটা ক্ষুব্ধ ছিলেন, তিনি মনে মনে ঠিক করেছিলেন লিন পরিবার যদি আজ সেলাই মেশিনটা ফিরিয়ে দেয়, তবেই তিনি মূল চরিত্রের বাপের বাড়ির সঙ্গে সম্পর্ক রাখবেন, আর যদি না দেয়, তবে তিনি বাপের বাড়ির সঙ্গে চিরতরে সম্পর্ক চুকিয়ে দেবেন।

কিন্তু কে জানত…… এরা এত সহজে ভয় পেয়ে যাবে।

লিন শু মনে মনে খুব খুশি হলেন, নিজের রাগ ও স্বভাব নিয়ন্ত্রণে রেখে লিন মাকে বললেন, তোর যখনই কোনো কাজ থাকবে, লিন ইউএকে দিয়ে আমার কাছে পাঠিয়ে দিবি, আমি একটু পরেই তোর কাজ করে দেব। তোর আর বাবার কি এই শীতে তুলোর জুতো লাগবে? ওগুলো আমার কাছে নিয়ে আয়, আমি বাড়িতে নিয়ে গিয়ে তোদের বানিয়ে দেব। তোরা তো আমার বাবা-মা, আমি কি তোদের কথা না ভেবে পারি?

তিনি আবার লিন ইউয়েকে বললেন, তুই চিন্তা করিস না, একা তোকে বাবা-মার দায়িত্ব নিতে হবে না, যখন বাবা-মার বয়স হবে, তখন নিশ্চিতভাবেই তোর বউকে সেবা করতে হবে না, আমি আর আমার বাকি দুই বোন পালা করে সেবা করব।

এসব শোনার পর লিন মার আর মনে হলো না যে লিন শুয়ের ওপর কোনো ভুতে ধরেছে, তার চোখ দিয়ে আনন্দের জল গড়িয়ে পড়ল, এ তো আমারই মেয়ে, এ আমারই মেয়ে।

লিন শু: ……

এই পরিবারটার মানুষকে বোকা বানানো এত সহজ, সত্যি সত্যি দু-একটা কথা বললেই বিশ্বাস করে নেয়, তখন আর অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সুন সিয়াওহং তোদের অত সহজে বোকা বানিয়েছিল।

তিনি নিজে থেকে লিন মার রান্নায় সাহায্য করতে লাগলেন।

লিন ইউয়ের কথা শুনেও বেশ স্বস্তি মিলল।

লিন শু একটা চাবুক মেরে একটা মিষ্টি খাইয়ে, মূল চরিত্রের বাবা-মা আর ভাইকে একদম শান্ত করে ফেললেন।

রাত বাড়ার আগেই ঝামেলা চুকিয়ে ফেলতে হবে, রাতের খাবার খাওয়ার পর লিন শু লিন ইউয়েকে বললেন কয়েকজন তরুণকে ডেকে সেলাই মেশিনটা লুজুয়াং গ্রামে পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করতে।