উনচল্লিশ অধ্যায়: রসুন-গন্ধী চপ (প্রথম অংশ)

ঝু যখন ফোন হাতে নিয়ে তেজী ভঙ্গিতে হাজির হলো, তখন সোং সুই রান্নাঘরে খাবার প্রস্তুত করায় ব্যস্ত ছিলেন।

এই পাখিটি চরম অসন্তুষ্ট হয়ে রান্নাঘরে ঢুকেই চেঁচাতে শুরু করল, "ছোট গাছের妖, কেন শুধু আমার ব্যক্তিগত পরিচয়ের মূল্যায়ন এত খারাপ? তুমি আমার ওপর কালি লেপন করছ, এতে আমার বাইরের উঁচু ও মর্যাদাপূর্ণ ইতিবাচক ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন হচ্ছে!"

বাইজের জন্য লেখার সময় তো নরম ও যত্নশীল বড় ভাই লেখা হয়েছে।

নয় লেজের শেয়ালের বিবরণ পাতায় কেবল "সৌন্দর্যের রাজা", "মনোনীত", "সহানুভূতিশীল"-এর মতো ইতিবাচক বিশেষণগুলোই সাজানো আছে।

এমনকি লও শিচি, লও শিবা, লও শিজিউ—এই তিন ছোট妖য়ের ভাগ্যেও জুটেছে "বিশ্বস্ত ও কর্মঠ", "কষ্ট সহিষ্ণু", "মূল্যমানের দিক থেকে সেরা"-র মূল্যায়ন।

তাহলে এই মহান পাখির বেলায় এত বিষাক্ত কথা কেন?

ঝু অত্যন্ত রেগে গিয়ে বলল, "আমি তোমার দ্বিচারিতা এবং কর্মীদের প্রতি অবিচারের অভিযোগ জানাচ্ছি!"

সোং সুই তাঁর দিকে এক পলক তাকিয়ে সস মেশানোর কাজ থামালেন না, "এগুলো কি বাস্তব মূল্যায়ন নয়?"

ঝু ভ্রু কুঁচকে জোরালোভাবে বলল, "আমি কোথায় উদ্ধত, কোথায় বদমেজাজি, আর কোথায় সহজেই রেগে যাই? আমি তো স্পষ্টতই উচ্চ বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন, দারুণ চেহারার অধিকারী, উৎসাহ দিতে পটু এবং আবেগঘন মূল্য তৈরিতে দক্ষ।"

সোং সুই—"..."

ওর দেমাক তো দেখো! ইন্টারনেটের জনপ্রিয় মূল শব্দগুলো পর্যন্ত ব্যবহার করছে, ঈশ্বরের beast-দের মধ্যে সার্ফিংয়ে সবচেয়ে দ্রুতগতির না হলে কি আর চলে!

শুধু কথা হলো, নিজের প্রতি তোমার ভালোবাসার চশমার স্তর কি আটশো তলা পুরু নাকি!

সোং সুই তৈরি করা সস একপাশে সরিয়ে রাখলেন, "আমার লেখার শেষের দিকে তোমার লম্বা হাত-পায়ের প্রশংসা করা হয়নি? তোমার গতি সবচেয়ে দ্রুত—এটা কি স্বীকার করা হয়নি?"

তিনি যখন কথা বলছিলেন, তখন তাঁর মাথার ছোট পাতাটিও এদিক-ওদিক দুলছিল, দেখতে বেশ সুন্দর লাগছিল।

ঝু নিজের অজান্তেই পাতার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে গেল, তার হাত চুলকাচ্ছিল আর সে বিড়বিড় করে বলল, "সেটা অবশ্য সত্যি..."

সোং সুই সুযোগে কড়া নাড়লেন এবং এক হাত দিয়ে একের পর এক যুক্তি ছুড়ে দিলেন, "দেখো, তুমি নিজেই স্বীকার করেছ যে আমার লেখা যথাযথ, তাহলে আর দ্বিধা করছ কেন? ঠিক আছে, তুমি দ্রুত বাইরে যাও। অনলাইন অর্ডার এত বেশি, আমাকে মন দিয়ে রান্না করতে হবে!"

রান্নাঘর ছেড়ে আসার পরই কেবল ঝু বিষয়টি বুঝতে পারল।

সে রেগে গিয়ে বলে উঠল, "পরের দিকের যথাযথ লেখা আর আগের দিকের এলোমেলো মূল্যায়ন—এই দুটি বিষয় তো মোটেও পরষ্পরবিরোধী নয়!"

"সোং সুই, তুমি আবার আমাকে বোকা বানালে!!!"

-

রাওহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের পুরোনো ক্যাম্পাসের একটি গ্র্যাজুয়েট ডরমিটরিতে সু চুন এবং তাঁর দুই রুমমেট নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত ছিলেন, কেউ কিবোর্ডে টাইপ করছিলেন, ছোট থিসিস লিখছিলেন, কেউ গেম খেলছিলেন, আবার কেউ দলগত অ্যাসাইনমেন্ট করছিলেন।

বেলা প্রায় এগারোটা বাজতে চলল, অথচ সু চুনকে একবারও বাইরে যেতে দেখা গেল না। গোল মুখের রুমমেট অবাক হয়ে বললেন, "আগে খাওয়ার সময় হলেই, ক্লাস না থাকলে তুমি সোং-এর দোকানে সোজা চলে যেতে। আজ দেখছি ডরমিটরিতেই বসে আছ, ব্যাপার কী, শেষ পর্যন্ত কি খাওয়া নিয়ে অরুচি ধরে গেল?"

সু চুন বইয়ের ভেতর থেকে মাথা তুললেন, "সোং-এর দোকানের খাবারে অরুচি? অসম্ভব!"

তিনি তাঁর ফোনের স্ক্রিনটি তুলে ধরে নাড়লেন, "আমার একটা ছোট থিসিস এখনো শেষ হয়নি, ঠিক তখনই সোং-এর দোকান আজ হোম ডেলিভারি ফিচার চালু করেছে, তাই ভাবলাম ডরমিটরিতেই দুপুরের খাবার খেয়ে নিই, কিছুটা সময় বাঁচবে।"

দুই রুমমেট একসঙ্গে কপালে হাত ঠেকালেন।

ভাই, তুমি তো দেখছি আদ্যোপান্ত সোং-এর দোকানের একনিষ্ঠ ভক্ত!

দুই বন্ধু যখন নির্বাক হয়ে তাকিয়ে ছিলেন, ঠিক তখনই সু চুন খুব সাবলীলভাবে বললেন, "অবশ্য, সোং-এর দোকান আজ প্রথম ডেলিভারি শুরু করেছে, আমি ভাবলাম দোকানের ব্যবসাকে একটু সমর্থন করি।"

"তোমরাও তোমাদের পছন্দের কিছু খাবার অর্ডার করো না কেন? খোলাখুলি অর্ডার করো, আজ আমি খাওয়াচ্ছি। আমরা ডরমিটরিতে খেয়ে তারপর ক্লাসে যাব।"

রুমমেটরা যখন এমন ভালো সুযোগের কথা শুনলেন, তখন তাঁদের মুখে তৎক্ষণাৎ হাসি ফুটে উঠল, তাঁরা এগিয়ে এসে বাড়াবাড়ি রকমের উল্লাসে ফেটে পড়লেন, "বাবা, আমরা তোমাকে ভালোবাসি!"

প্রথম পৃষ্ঠার শেষ

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

তিনজন ছাত্র বিভিন্ন খাবারের ক্যাটাগরি খুলে একে একে নিজেদের পছন্দের খাবারগুলো বেছে নিলেন।

গোল মুখের রুমমেট "ডেলিভারি ম্যান নির্বাচন" কলামটির দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে আঙুল বাড়ালেন, "এমন অপশনও আছে নাকি?"

ক্লিক করতেই একসারি সুন্দর ও সুন্দরীদের ছবি ভেসে উঠল।

গোল মুখের রুমমেট চিৎকার করে উঠলেন, "কী কান্ড! ডেলিভারি ম্যানের চেহারা এত সুন্দর? এখন হোম ডেলিভারির জগতেও এত প্রতিযোগিতা..."

সু চুন পাতার মূল শব্দের ওপর নজর বুলিয়ে তাড়া দিলেন, "বকবক না করে দ্রুত লোক বেছে নাও। সোং-এর ডেলিভারি চালুর প্রথম তিন দিন সীমিত ডেলিভারি হয়, আর ডেলিভারি ম্যান বেছে নেওয়া বাধ্যতামূলক এবং সংখ্যায় সীমাবদ্ধ। একবার এই ছয়টি অপশনের সংখ্যা শূন্য হয়ে গেলে আমরা আর বিল পরিশোধ করতে পারব না, তখন দোকানে গিয়েই খেতে হবে।"

কথা শুনে অন্য দুই রুমমেট আর বিস্তারিত বিবরণ দেখার সুযোগ পেলেন না, দ্রুত "ওয়েই-এর ডেলিভারি প্রয়োজন" অপশনে ক্লিক করে সু চুনকে অর্ডার করার জন্য বারবার তাগাদা দিতে লাগলেন।

মজা নাকি! সুন্দর-সুন্দরীদের ছবি তো পালিয়ে যাবে না, বরং পেট পুজো করাটাই বেশি জরুরি!

সোং-এর দোকান খাবার প্রস্তুত ও ডেলিভারির কাজ খুব দ্রুত করে। প্রায় পঁয়ত্রিশ মিনিট পর সু জুনের ফোনে একটি কল এল।

কল রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে অত্যন্ত মিষ্টি এক নারীর কন্ঠস্বর ভেসে এল, "সু同学, আপনার ডেলিভারি এসে গেছে, দয়া করে ডরমিটরি এলাকার গেটে এসে নিয়ে যান।"

সু চুন উত্তর দিলেন, "আহা, ঠিক আছে, এখনই যাচ্ছি!"

সঙ্গে সঙ্গে বাকিদের চোখ চকচক করে উঠল, "ডেলিভারি এসে গেছে? এত খাবার অর্ডার করেছ, একা হয়তো বয়ে নিয়ে আসতে পারবে না, চলো আমরাও তোমার সঙ্গে নিচে যাই।"

সু চুন ঠান্ডা গলায় বললেন, "আমার মনে হয়, তোমরা সাহায্য করতে যাচ্ছ না, বরং সুন্দর ডেলিভারি গার্লকে দেখতে যাচ্ছ।"

দুই রুমমেট মিটিমিটি হাসলেন, অস্বীকারও করলেন না, চাবি হাতে নিয়ে সু চুনকে ধাক্কা দিয়ে বাইরে বের করে দিলেন।

তারা তিনজন যখন গন্তব্যে পৌঁছাল, তখন নয় লেজের শেয়ালের চারপাশে ইতিমধ্যেই একদল পুরুষ কলেজছাত্র ভিড় করে আছে, যাদের বেশির ভাগই ডেলিভারি নিতে এসেছে বলে মনে হলো।

ওপরে গোল মুখের রুমমেট যতই চঞ্চল হোক না কেন, ঠিক এই মুহূর্তে নয় লেজের শেয়ালের সামনে এসে সে হঠাৎ করে লাজুক ও আড়ষ্ট হয়ে গেল, তার পুরো মুখ আপনাআপনি লাল হয়ে উঠল।

সে তোতরাতে তোতরাতে অনেকক্ষণ পর চলে যাওয়ার আগে সাহস সঞ্চয় করে জিজ্ঞেস করল, "ছোট বোন, কি... কি উইচ্যাট আইডিটা দেওয়া যাবে?"

নয় লেজের শেয়াল খাবার পৌঁছে দিয়ে মৃদু হেসে বলল, "দুঃখিত, আমার কাছে শুধু মালিকের দেওয়া কাজের ফোনটিই আছে, উইচ্যাট যোগ করা যায় না।"

ডেলিভারি ব্যবসার বিকাশ ঘটাতে এবং সোং-এর ডেলিভারি কর্মী ও খাবার অর্ডারকারী গ্রাহকদের যোগাযোগ সহজ করতে, পকেটে ভালো অর্থ থাকা সোং সুই উদার হাতে বাইজ ছাড়া বাকি পাঁচ কর্মীকে মধ্যম মানের স্মার্টফোন কিনে দিয়েছেন।

সুন্দরী আপুর কথা শুনে গোল মুখের ছাত্রটি বাধ্য হয়ে হতাশা নিয়ে চলে গেল এবং মনে মনে নিজের জন্য "দুঃখিত তুমি নও" গানটি বাজাতে লাগল।

এই ধরনের দৃশ্য ও ঘটনা অন্যান্য ডেলিভারি কর্মীদের ক্ষেত্রেও ঘটল।

সু চুন ডরমিটরিতে ফিরে এসে, রুমমেটদের ডেলিভারির বাক্স খোলার ফাঁকে ক্লাসের চ্যাট গ্রুপটি স্ক্রোল করতে লাগলেন।

স্ক্রোল করতেই তিনি সশব্দে হেসে উঠলেন, "হাহা, সোং-এর দোকানের সেই বাইজে নামের সাদা চুলের সুন্দরীকেও মেয়েদের ডরমিটরির নিচে ঘিরে ধরেছিল, তাকেও জিজ্ঞেস করা হয়েছে বয়ফ্রেন্ড আছে কি না, উইচ্যাট আইডি দেওয়া যাবে কি না।"

সু চুন আনন্দ নিয়ে বললেন, "সোং-এর দোকানের এই সুন্দর ও সুন্দরীরা সবাই যেন প্রেম-ভালোবাসা থেকে মুক্ত, বাইরে সবাই বলে তাদের বয়ফ্রেন্ড বা গার্লফ্রেন্ড নেই।"

গোল মুখের রুমমেট কান্নাজড়িত কন্ঠে বললেন, "সুন্দরী আপুর উইচ্যাট আইডি পেলাম না, আমার বুকটা ফেটে যাচ্ছে।"

তিনি চপস্টিক তুলে নিয়ে সোংরড পর্ক-এর ডেলিভারি বাক্সে হাত ঢুকিয়ে দিলেন, রাগের সুরে বললেন, "দেখে মনে হচ্ছে, শোককে শক্তিতে রূপান্তর করা ছাড়া উপায় নেই। খাও, বেশি করে খাও!"

এই কথা শোনা মাত্রই সু চুন ফোন ছুড়ে ফেলে দিয়ে খাবার ছিনিয়ে নেওয়ার লড়াইয়ে যোগ দিলেন।

রসুনের সুবাসযুক্ত শুয়োরের হাড়টি দেখে মনে হচ্ছিল এইমাত্র কড়াই থেকে নামানো হয়েছে, মুখে দিলে মনে হয় এখনো একটু গরম আছে। হাড়গুলো সোনালী রঙে ভাজা, বাইরের অংশ মুচমুচে, ভেতরের মাংস শক্ত তবে শুষ্ক নয়, কামড় বসালে রসালো মাংসের নির্যাস বেরিয়ে আসে। মাঝে মাঝে সাদা নরম হাড়ের টুকরো মুখে পড়ে, কামড়ালে "ক্রাঞ্চ ক্রাঞ্চ" শব্দ হয়, দারুণ মুচমুচে!

রসুনের সুবাস মাংসের প্রতি কোণায় মিশে গেছে, শুয়োরের মাংসের সুবাসের সঙ্গে এমনভাবে মিশেছে যে আলাদা করা যায় না।

এক মুখে এক টুকরো হাড়, খেলেই কেবল আরও খেতে ইচ্ছে করে!

দ্বিতীয় পৃষ্ঠার শেষ

তৃতীয় পৃষ্ঠা

হাড় যেমন সুস্বাদু, তেল দিয়ে ভাজা বড় চিংড়িও কম যায় না।

সোং-এর দোকানের বিশেষ সাদা প্যাকেজিং বাক্সে সসে মাখানো, তেলচিটে কমলা-লাল রঙের বড় চিংড়িগুলো একটির ওপর আরেকটি সাজানো, যা থেকে এক লোভনীয় সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে।

এই খাবারটি খেতে হলে প্রথমে চিংড়ির মাথা থেকে লেজ পর্যন্ত চুষে নিতে হয়, মুখে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই প্রথমে মৃদু নোনতা ও সুস্বাদু স্বাদ পাওয়া যায়, এরপরই দ্রুত মিষ্টি স্বাদ ফিরে আসে। এর স্বাদ এতটাই চমৎকার যে স্বয়ং দেবতারা এলেও বদলাতে চাইবেন না।

শেফ তাপমাত্রার ওপর যেভাবে নিয়ন্ত্রণ রেখেছেন তা অসাধারণ, যদিও চিংড়ির পিঠ কেটে রগ ফেলে দেওয়া হয়েছে, তবুও চিংড়ির মাংস ছিবড়ে হয়ে যায়নি। এটি যেমন মশলাদার, তেমনি এর স্বাদ ও গঠন অত্যন্ত নরম ও তাজা।

এমনকি কোনো খাদ্যরসিক না হলেও বুঝতে পারবেন যে খাবারে ব্যবহৃত চিংড়িগুলো কতটা তাজা।

টেবিলে থাকা অন্যান্য খাবার, যেমন কোল্ড স্পাইসি র‍্যাবিট, লটাসের স্যান্ডউইচ—এগুলোর স্বাদ ভিন্ন হলেও সবগুলোই অত্যন্ত সুস্বাদু।

দুই রুমমেট তেলতেলে মুখে খাওয়া শুরু করলেন, শুরুতে কেউ কথা বলার ফুরসত পেলেন না, যখন মুখ দিয়ে একটু শান্তি মিলল, তখন তাঁরা একজন অন্যজনের সঙ্গে কথা বলতে শুরু করলেন।

৩ নম্বর বিছানার লম্বা রুমমেট অন্তর থেকে বললেন, "পুরোনো সু, আমি এখন বুঝতে পেরেছি তুমি কেন প্রতিদিন সোং-এর দোকানে যাও! ওদের এখানের খাবার সত্যি ঈশ্বরের কসম দিয়ে বলছি অত্যন্ত সুস্বাদু!"

সু চুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "এর আগে আমি যখন সোং-এর দোকানের খাবারের প্রশংসা করতাম, তখন কে বুক ঠুকে বলেছিল সোং-এর দোকান কেবল একটা চটকদার ব্যাপার? এখন বুঝতে পেরেছ তো, ওদের সত্যিকারের ক্ষমতা আছে।"

লম্বা রুমমেট দ্রুত ফোন বের করে সোং-এর দোকানের মিনিপ্রোগ্রাম ফলো করলেন এবং সদস্য হিসেবে রেজিস্ট্রেশন করলেন, "আমি ভুল করেছি, অনুশোচনা প্রকাশের জন্য আমি এখনই রিচার্জ করছি। পুরোনো সু, পরের বার যখন তুমি সোং-এর দোকানে খেতে যাবে বা ডেলিভারি অর্ডার করবে, আমাকেও সঙ্গে ডেকো!"

সু চুন হেসে বললেন, "ভুল স্বীকার করে শুধরে নেওয়াটাই সবচেয়ে বড় গুণ। চিন্তা কোরো না, এরপর অবশ্যই তোমাকে ডাকব!"

গোল মুখের রুমমেট চিবানো লটাসের স্যান্ডউইচ গিলে ফেলে স্বাদ নিতে লাগলেন, "সেমিস্টারের শুরুতে আমি সিনিয়র ভাই ও আপুদের সঙ্গে সোং-এর দোকানে এক-দুবার খেয়েছিলাম। তখনকার খাবারও খুব সুস্বাদু ছিল, কিন্তু আজকেরটার সঙ্গে তুলনা করলে ওটা একটা বিলাসবহুল প্রমোদতরি আর যুদ্ধজাহাজের মতো ফারাক।"

তিনি অবাক হয়ে বললেন, "অবিশ্বাস্য! মাত্র এক মাসেরও কম সময়ে সোং-এর দোকানের সেই তরুণী মালিকের রান্নার হাত এত বেশি ভালো হয়ে গেছে!"

৩ নম্বর বিছানার রুমমেটের মনোযোগ অন্য দিকে ছিল, তিনি প্যাকেজিং বক্সটি হাতে নিয়ে এদিক-সেদিক দেখলেন এবং বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, "এইমাত্র যে ওয়েই পদবীধারী সুন্দরীকে দেখলাম, তিনি সাধারণ একটি থার্মাল বক্স হাতে নিয়ে এসেছিলেন। এই প্যাকেজিং বাক্সগুলোও বেশ সাধারণ মনে হচ্ছে, বিশেষ কোনো হাই-টেক জিনিস বলে তো মনে হচ্ছে না।"

"আরে, এটা সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার, তাপ ধরে রাখা এবং সতেজ রাখার এই দারুণ কার্যকারিতা তারা কীভাবে করল? প্রথমবার খাবার মুখে দেওয়ার সময় মনে হচ্ছিল এইমাত্র কড়াই থেকে নামানো হয়েছে!"

তারা দুজনে যখন বেশ জমে উঠেছে, তখন পাশে বসা সু চুন মুখে স্পাইসি চিকেন চিবোতে চিবোতে হাত গুটিয়ে বসে রইলেন না, দ্রুত টাইপ করতে লাগলেন।

ওয়াং পরিবারের তিন সদস্যের ছোট গ্রুপ চ্যাটে একসারি ছবির নিচে সু জুনের বড়াই করা কথাগুলো ভেসে উঠল।

[সু চুন: @ওয়াং ওয়েইরিং সোং-এর দোকান ডেলিভারি ফিচার চালু করেছে, আমি এখন ডরমিটরিতে বসেই গরম গরম ডেলিভারি খাবার খেতে পারছি।]

সু চুন পাঠানো বার্তার দিকে তাকিয়ে দুবার অহংকারী সুরে নাক দিয়ে শব্দ করলেন, তারপর চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো স্পাইসি চিকেন তুলে মুখের কাছে নিলেন।

শীঘ্রই, সু-এর বাবা ওয়াং ওয়েইরিং সম্ভবত তখনও ব্যস্ত ছিলেন, সবার আগে মা সু লানইন উত্তর পাঠালেন।

[সু লানইন: (হাসিমুখ) কী অদ্ভুত মিল, মা আজ সোং-এর দোকান থেকেই খেয়েছেন, ড্রাইভারকে বিশেষভাবে পাঠিয়ে কিনে এনেছিলেন। তবে, ছোট সু, তুমি একা একবেলা খাবারের জন্য এতগুলো পদ অর্ডার করলে কেন? ডরমিটরিতে তো ছোট ফ্রিজও নেই, দুপুরে কি সব শেষ করতে পারবে? খাবার অপচয় করা যাবে না।]

[সু লানইন: শুধু আমিষ খাবার খেয়ো না, এতে মুখে ঘা হতে পারে, অন্তত কিছু হালকা নিরামিষ খাবারও রেখো। তাছাড়া পড়াশোনা খুব কঠিন, পুষ্টির ভারসাম্য বজায় রেখে খাওয়া দরকার।]

তা দেখে সু চুন দ্রুত টাইপ করে জবাব দিলেন।

[সু চুন: মা চিন্তা করো না, আমি দুই রুমমেটকে খাওয়াচ্ছি! তিন জন ছেলে এগুলো অনায়াসেই শেষ করতে পারবে। আজ মাংস খাওয়ার খুব ইচ্ছে করছিল, তাই শুধু লটাসের স্যান্ডউইচ অর্ডার করেছি, পরের বার অবশ্যই সবুজ শাকসবজি বেশি খাব।]

মা ও ছেলে গ্রুপে বেশ কিছুক্ষণ কথা বলার পর, সব কাজে ব্যস্ত থাকা বড় মানুষ ওয়াং ওয়েইরিং অবশেষে হাজির হলেন।

তিনি আসার পর একটি কথাও বললেন না, প্রথমে একগাদা ছবি পাঠিয়ে দিলেন।

তৃতীয় পৃষ্ঠার শেষ