২০তম অধ্যায়: আরেকটি স্বপ্ন

হাসপাতাল থেকে লি সংমিং-কে ফোন করা হয়েছিল, কারণ ইউজিয়াং পশ্চিম রাস্তায় এক ভয়াবহ ধারাবাহিক সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে এবং তাকে দ্রুত হাসপাতালে এসে উদ্ধারকাজে যোগ দিতে বলা হয়েছে।

এই দুর্ঘটনায় একটি পর্যটকবাহী বাস এবং শিশুদের একটি প্রাক-প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষাসফরের বাস জড়িত ছিল। তাই আহত মানুষের সংখ্যা ছিল অনেক এবং অন্যান্য বেশ কিছু যানবাহনও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। তিন নম্বর হাসপাতালটি ইউজিয়াং পশ্চিম রাস্তার সবচেয়ে কাছে অবস্থিত হওয়ায়, ঘটনাস্থল থেকে আহতদের প্রথমেই এই হাসপাতালে নিয়ে আসা হচ্ছিল।

অ্যাম্বুলেন্সের সাইরেন বাজিয়ে একের পর এক আহতদের জরুরি বিভাগে আনা হচ্ছিল। এর মধ্যেই আবার পার্শ্ববর্তী কাঁচাবাজারে মারামারি করে জখম হওয়া কিছু ব্যক্তিকেও হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়, যারা এখানে এসেও ঝামেলা করছিল। ফলে তিন নম্বর হাসপাতালের জরুরি বিভাগ তখন এক চূড়ান্ত বিশৃঙ্খলায় নিমজ্জিত। এই পরিস্থিতিতে শহরের সমস্ত ছুটিতে থাকা ডাক্তার ও নার্সদের জরুরি তলব করা হয়, যার মধ্যে লি সংমিংও ছিলেন।

তখনো খাবারের টেবিলে সব খাবার পরিবেশন করা শেষ হয়নি, কিন্তু লি সংমিং খাওয়ার কথা ভুলে গিয়ে দুঃখিত মনে সেন লুর কাছে ক্ষমা চেয়ে নিলেন।

সেন লু তার পেশা সম্পর্কে জানতেন। তিনি বুঝতেন যে ডাক্তারের পেশায় অনেক কিছুই ব্যক্তিগত ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে না। তাই তিনি অত্যন্ত সহমর্মিতার সাথে বললেন, "ডাক্তার তো, এসব তো হয়েই থাকে। কোনো সমস্যা নেই, আমাদের অন্য কোনো সময় দেখা হবে। আপনি দ্রুত যান।" তিনি আরও যোগ করলেন, "বিল নিয়ে চিন্তা করবেন না, সেন ইফেয়ি আগেই মিটিয়ে দিয়েছে।"

সেন লু গাড়ি নিয়ে এসেছিলেন, তাই যাওয়ার আগে তিনি লি সংমিং-কে হাসপাতালে পৌঁছে দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। কিন্তু ধারাবাহিক দুর্ঘটনার কারণে হাসপাতালে ফেরার রাস্তা পুরোপুরি অবরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিল, তাই মেট্রোতে যাওয়াটাই ছিল দ্রুততর উপায়। সেন লুর প্রস্তাব বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করে লি সংমিং দ্রুত বিদায় নিয়ে হাসপাতালের দিকে রওনা হলেন।

হাসপাতালে পৌঁছে লি সংমিং দ্রুত নিজের ইউনিফর্ম বদলে জরুরি বিভাগে ছুটে গেলেন। জায়গাটা তখন প্রচণ্ড ভিড় আর বিশৃঙ্খলায় ভরা। নার্সদের ডেস্কে রোগী ও স্বজনদের উপচে পড়া ভিড়, দরজায় অ্যাম্বুলেন্সের সাইরেন থামার নাম নেই। ক্রমাগত রোগীদের ভেতরে আনা হচ্ছে, পাশেই কেউ কেউ ঝগড়া করছে, মনে হচ্ছে হাতাহাতি লেগে যাবে। নিরাপত্তারক্ষীরা পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করছেন। লি সংমিং জীবনে প্রথমবারের মতো এমন বিশৃঙ্খল পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন। ভিড়ের মাঝে তিনি কিছুটা হতভম্ব হয়ে পড়েছিলেন, এমন সময় লু শিনচেনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাকে খুঁজে পেল। তিনি দূর থেকে ডাকলেন, "সংমিং!"

লু শিনচেন একটি হাসপাতালের বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। বিছানায় এক তরুণ ছেলে যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল, চোখ বন্ধ, সম্ভবত জ্ঞান হারিয়েছে। তার সারা শরীর রক্তে মাখা, যা দেখে শিউরে উঠতে হয়। তার বুকের মাঝখানে একটি বড় কাঁচের টুকরো বিঁধে ছিল, সম্ভবত গাড়ির জানালার কাঁচ। তার প্রতিটি কষ্টকর শ্বাসের সাথে সাথে কাঁচটি বুকের ওপর নড়াচড়া করছিল। লু শিনচেন সংক্ষেপে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করলেন, "কাঁচটি রোগীর বুকের খাঁচায় ঢুকে গিয়ে গুরুতর জখম করেছে। রোগীর আগে থেকেই ফুসফুসে সমস্যা ছিল, এখনই অস্ত্রোপচার করতে হবে। চোখের মণি প্রসারিত হয়ে গেছে।" তিনি ঝুঁকে পড়ে টর্চ দিয়ে পরীক্ষা করে বললেন, "তুমি আমার সাথে অপারেশন থিয়েটারে চলো।"

লি সংমিং কোনো কিছু ভাবার সময় পেলেন না, শুধু মাথা নেড়ে লু শিনচেনের সাথে অপারেশন থিয়েটারে ঢুকে পড়লেন।

আগের অস্ত্রোপচারগুলোর চেয়ে এটি সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। আজকের অস্ত্রোপচারের জন্য লি সংমিংয়ের কোনো প্রস্তুতি বা বিস্তারিত জানার সময় ছিল না। কিন্তু তাতে কোনো সমস্যা হয়নি—লু শিনচেন তার স্বভাবসুলভ দক্ষতায় পুরো অস্ত্রোপচারটি নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। যদিও আগে মাত্র একবারই লু শিনচেনের সহকারী হিসেবে কাজ করেছিলেন, কিন্তু অদ্ভুতভাবে লি সংমিং তার সাথে দারুণভাবে মানিয়ে নিতে পেরেছিলেন। তিনি লু শিনচেনের কাজের ছন্দের সাথে তাল মিলিয়ে অস্ত্রোপচারটি সফলভাবে সম্পন্ন করলেন।

দুর্ঘটনার রোগীর সংখ্যা অনেক ছিল। এই অস্ত্রোপচার শেষ করার পর লি সংমিং ও লু শিনচেন আরও অন্যান্য রোগীদের পরিস্থিতি সামলাতে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। যখন এই দুর্ঘটনার প্রাথমিক উদ্ধারকাজ কিছুটা থিতু হলো, তখন রাত গভীর হয়ে গেছে।

জরুরি বিভাগের পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হলে, সাময়িকভাবে ডেকে আনা চিকিৎসাকর্মীরা বিশ্রামে ফিরে গেলেন।

লু শিনচেন কোথাও গেলেন না। যে তরুণ ছেলেটির বুকে কাঁচ বিঁধেছিল তার অস্ত্রোপচারসহ মোট তিনটি জটিল অস্ত্রোপচারে লি সংমিং ও লু শিনচেন আজ একসাথে অংশ নিয়েছেন। এর মধ্যে একজন রোগী মারা গেছেন, বাকি দুজন এখনো বিপদমুক্ত নন। লু শিনচেন তাদের পর্যবেক্ষণে রাখতে চেয়েছিলেন বলে চলে যাননি। এছাড়া এই দুর্ঘটনায় বুকের আঘাতে আহত রোগীর সংখ্যা বেশি হওয়ায় হার্ট সার্জারি বিভাগের কাজের চাপও অনেক বেশি ছিল, তাই লি সংমিংও থেকে গেলেন।

"আজ বোধহয় প্রথমবার এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে? দারুণ করেছ," লু শিনচেন মৃদু হেসে লি সংমিংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, "খুব ক্লান্ত লাগছে না? তুমি বরং বিশ্রাম কক্ষে গিয়ে কিছুক্ষণ ঘুমিয়ে নাও।"

"তেমন ক্লান্ত লাগছে না," লি সংমিং উত্তর দিলেন।

তার কাঁধে যেন এখনো লু শিনচেনের হাতের স্পর্শ লেগে আছে, কাপড়ের ওপর দিয়েও যেন উষ্ণতা অনুভূত হচ্ছে। তিনি মাথা নিচু করে দেখলেন লু শিনচেনের হাতটি পাশে ঝুলে আছে। সেই লম্বা, সুঠাম আঙুলগুলো অজান্তেই কাপড়ের ওপর মৃদু টোকা দিচ্ছিল। একটু আগেই এই হাতগুলো কত নিপুণভাবে শরীরের রক্তমাংসের ভেতর দিয়ে স্ক্যালপেল চালিয়েছে। দৃশ্যটি রক্তমাখা হলেও মনে হচ্ছিল যেন কোনো শীতল সুর বাজছে। যদি এই হাতগুলো তার কাঁধের কাপড়ের বদলে সরাসরি তার ত্বকে স্পর্শ করত, তবে কেমন লাগত...

নিজের এই চিন্তায় লি সংমিং নিজেই চমকে উঠলেন। তিনি দ্রুত বললেন, "আইসিইউ-এর রোগীদেরও একবার দেখে আসতে হবে, একটু পরে বিশ্রাম নেব..."

"যাও বিশ্রাম নাও," লু শিনচেনের কণ্ঠে এমন এক দৃঢ়তা ছিল যা অস্বীকার করা অসম্ভব। বিশ্রাম কক্ষের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি লি সংমিংকে ভেতরে ঠেলে দিয়ে বললেন, "আইসিইউ-এর রোগীদের আমি দেখে নিচ্ছি।"

লু শিনচেন যখন এমন দৃঢ় থাকেন, তখন তার কথার অবাধ্য হওয়ার উপায় থাকে না। লি সংমিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও বিশ্রাম কক্ষে গিয়ে শুয়ে পড়লেন।

আজকের পুরো উদ্ধারকাজে লি সংমিং সর্বোচ্চ মনোযোগ বজায় রেখেছিলেন, তাই শিথিল হওয়ার সাথে সাথেই প্রচণ্ড ক্লান্তি তাকে গ্রাস করল এবং বিছানায় শোয়ার সাথে সাথেই তিনি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।

হয়তো প্রচণ্ড ক্লান্তিই ছিল কারণ, লি সংমিংয়ের মস্তিষ্ক তখন পুরোপুরি অবশ, কোনো সতর্কতা ছিল না। লু শিনচেনের প্রতিচ্ছবি কোনো বাধা ছাড়াই তার স্বপ্নে ধরা দিল। সাধারণ সময়ে হলে লি সংমিং হয়তো প্রতিবর্ত ক্রিয়ায় ঘুম থেকে জেগে উঠতেন, কিন্তু আজ তিনি এতটাই ক্লান্ত ছিলেন যে লু শিনচেনকে স্বপ্ন থেকে তাড়ানোর বা জেগে ওঠার মতো শক্তি তার ছিল না।

আসলে এবারের স্বপ্নে লু শিনচেন বিশেষ কিছু করেননি। আগের স্বপ্নের মতো কোনো সীমা লঙ্ঘন বা ঘনিষ্ঠতা ছিল না, তিনি শুধু শান্তভাবে লি সংমিংয়ের পাশে বসে ছিলেন। লি সংমিংও শুধু তার পাশে বসে রইলেন।

চারপাশে কোনো শব্দ নেই, এমনকি নিশ্বাসের শব্দও শোনা যাচ্ছে না। লি সংমিং বারবার মাথা ঘুরিয়ে দেখছিলেন লু শিনচেন তার পাশেই বসে আছেন কি না।

কতক্ষণ কেটেছে তা জানা নেই, হঠাৎ লু শিনচেন উঠে দাঁড়ালেন, যেন চলে যাবেন। লি সংমিং অবচেতনভাবেই তার হাত চেপে ধরলেন। লু শিনচেন ফিরে তাকিয়ে হাসলেন। সেই ভাবলেশহীন মুখে এবার হাসি ফুটে উঠল, ঠোঁটের কোণে মৃদু বাঁক, চোখে ঝিলিক। তিনি স্বপ্নের ভেতরেই প্রথমবার কথা বললেন। লি সংমিংয়ের নাম ধরে ডাকলেন, "সংমিং, তুমি আমাকে ধরে রেখেছ কেন?"

লি সংমিং বললেন, "যেয়ো না।"

"কেন আমাকে যেতে দিতে চাইছ না?" লু শিনচেন মাথাটা একটু কাত করলেন, চোখে এক চতুর চাহনি, যেন লি সংমিংয়ের উত্তরের অপেক্ষায় প্রলুব্ধ করছেন।

লি সংমিং বললেন, "আমি জানি না।"

"যদি না জানো, তবে আমাকে ছেড়ে দাও," লু শিনচেন বললেন।

"না," লি সংমিং যেন কিন্ডারগার্টেনের সেই জেদি শিশু যে নিজের খেলনা আঁকড়ে ধরে রেখেছে। তিনি উত্তর দিতে পারলেন না, আবার লু শিনচেনের হাতও ছাড়লেন না।

"সংমিং..."

স্বপ্নের লু শিনচেন শুধু সেই চিরচেনা মায়াময় চোখগুলো মেলে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না। কিন্তু লি সংমিং যেন তার নাম ধরে ডাক শুনতে পেলেন।

স্বপ্নের সেই মায়াবী সুরের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা এক শব্দ হলো। হঠাৎ কোনো এক দিক থেকে আসা তীব্র আলোয় লি সংমিংয়ের ঘুম ভেঙে গেল। চোখ খুলতেই সামনে ভেসে উঠল লু শিনচেনের সেই সুনিপুণ মুখাবয়ব। মুখে এক মৃদু অসহায় হাসি, তিনি কিছুটা ঝুঁকে তাকিয়ে আছেন। "এই ছেলে, ঘুমের ঘোরে কীসব বলছ?"

লি সংমিংয়ের মস্তিষ্ক তখনো ঘুমের আচ্ছন্নতায় ভারী হয়ে আছে। দৃষ্টি ঝাপসা থেকে পরিষ্কার হতে সময় লাগল। নিশ্চিতভাবেই এটা লু শিনচেন, তিনি তার বিছানার পাশে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে আছেন—অবস্থানটি কিছুটা ঘনিষ্ঠ।

লি সংমিং নিশ্চয়ই অবাক এবং বিভ্রান্ত হয়ে তাকিয়ে ছিলেন, তাই লু শিনচেন বললেন, "প্রথমে বলে রাখি, আমি কিন্তু যৌন হয়রানি করছি না," তিনি হাত তুলে হাসিমুখে লি সংমিংয়ের হাতের মুঠোয় থাকা নিজের কবজিটি নাড়ালেন। "আমি একটু আগে উঠে দেখলাম তোমার কাঁথাটা মাটিতে পড়ে গেছে, সেটা তুলে দিতে গিয়েছিলাম। তুমি হঠাৎ আমার হাত ধরে ফেললে, আমি তো ভয়ই পেয়ে গেছি।"

লি সংমিং তখনই খেয়াল করলেন তিনি সত্যিই লু শিনচেনের কবজি শক্ত করে ধরে আছেন। তিনি এতটাই গভীর ঘুমে ছিলেন যে লু শিনচেন কখন বিশ্রাম কক্ষে ঢুকলেন তা টেরই পাননি। তিনি বুঝতে পারলেন এটা কেবল স্বপ্ন ছিল না, বাস্তবেও তিনি লু শিনচেনের হাত ধরে আছেন। তিনি আতঙ্কিত হয়ে হাত সরিয়ে নিলেন এবং দ্রুত বিছানায় উঠে বসলেন। বললেন, "দুঃখিত।"

লি সংমিং বেশ জোরেই চেপে ধরেছিলেন, লু শিনচেন নিজের কবজিটি একটু মালিশ করে নিলেন। লি সংমিংয়ের আতঙ্কিত মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "দুঃস্বপ্ন দেখেছিলে?"

"হুম... একটা দুঃস্বপ্ন," লি সংমিং স্বপ্নের কথা ভেবে দ্রুত বললেন।

লু শিনচেন দরজার পাশের পানির মেশিনের দিকে ঘুরে গিয়ে বললেন, "এখনো অনেক সময় আছে, তুমি চাইলে আরেকটু ঘুমাতে পারো।" তবে কী যেন মনে পড়ে যাওয়ায় তিনি ফিরে তাকিয়ে হাসলেন, "তবে দুঃস্বপ্ন কি খুব ভয়ংকর ছিল? শুনলাম আবার ঘুমালে নাকি আগের স্বপ্নটাই আবার দেখা যায়।"

"আর ঘুমাব না," লি সংমিং মাথা নিচু করে নিজের হাতের তালুর দিকে তাকালেন, সেখানে যেন লু শিনচেনের ত্বকের উষ্ণতা এখনো লেগে আছে। তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "খুব ভয়ের ছিল..."

"বোঝা দায়, তুমি দুঃস্বপ্নকেও ভয় পাও? তোমাকে দেখে তো মনে হয় তুমি দুঃস্বপ্ন দেখার মতো মানুষই নও," লু শিনচেন মৃদু হেসে ঠাট্টা করলেন।

"কেন এমন মনে হলো?" লি সংমিং জিজ্ঞেস করলেন।

"কারণ তোমাকে খুব সরল দেখায়। সাধারণত আমাদের মতো যারা অনেক ভুল কাজ করে, যাদের বিবেকের দংশন আছে, তারাই দুঃস্বপ্ন দেখে," লু শিনচেন রসিকতা করলেন।

সরল... এটা খুব একটা প্রশংসাসূচক শব্দ নয়, কিন্তু লি সংমিং কোনো প্রতিবাদ করলেন না। নিচু স্বরে বললেন, "হয়তো আমিও... বিবেকের দংশনে ভুগছি।"

লি সংমিং হাত মুঠো করে ফেললেন, যেন ত্বকে লেগে থাকা লু শিনচেনের হারিয়ে যাওয়া উষ্ণতাকে ধরে রাখতে চাইছেন। তিনি এখনো বুঝতে পারছিলেন না এটা স্বপ্ন নাকি বাস্তব। এমন সময় বিশ্রাম কক্ষের দরজা খুলে লিয়াং ঝাও ভেতরে ঢুকলেন। লি সংমিং নিশ্চিত হলেন যে এটা স্বপ্ন নয়।

বাস্তব লু শিনচেন এবং তার হাতের সেই প্রকৃত উষ্ণতা খুব অল্প সময়ের জন্য হলেও তার হাতের তালুতে রয়ে গিয়েছিল।

লিয়াং ঝাওয়ের হাতে লি সংমিংয়ের চেনা একটি ব্যাগ ছিল। তিনি লি সংমিংকে জেগে উঠতে দেখে বললেন, "সংমিং জেগেছ? লু সাহেবও এখানে? গতকাল খুব কষ্ট করেছ তোমরা।"

লিয়াং ঝাও গতকাল শহরে ছিলেন না, নিজের গ্রামে কোনো কাজে গিয়েছিলেন। তিনি সরাসরি লি সংমিংয়ের দিকে হেঁটে এলেন এবং ব্যাগটি তার হাতে দিলেন, "এই নাও, তোমার ব্যাগ না?"

লি সংমিং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ব্যাগটি নিলেন। মাথা এখনো ঠিকঠাক কাজ করছিল না। দেখে বললেন, "হ্যাঁ, আমার।"

"এক সুন্দরী সকালে দিয়ে গেল।"

লি সংমিং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।

লিয়াং ঝাও বলতে থাকলেন, "সে বলেছে তার নাম সেন লু। বলেছে তার নাম বললেই নাকি তুমি চিনবে... তুমি ঘুমোচ্ছিলে বলে সে তোমাকে ডিস্টার্ব করেনি।" লিয়াং ঝাওয়ের চোখে তখন দারুণ কৌতূহল। তিনি খুব উত্তেজনার সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "গার্লফ্রেন্ড নাকি?"

লি সংমিং ফোন খুললেন, দেখলেন সেন লুর দুটি মিসড কল এবং কয়েকটি মেসেজ। সেগুলো পড়ে তিনি পুরো ঘটনাটা বুঝতে পারলেন।

গতকাল রেস্তোরাঁ থেকে বের হওয়ার সময় তাড়াহুড়োয় লি সংমিং তার ব্যাগটি সেখানেই ফেলে এসেছিলেন। সেন লু সেটি কুড়িয়ে পেয়ে তাকে ফোন করেছিলেন, কিন্তু হাসপাতালে জরুরি কাজে ব্যস্ত থাকায় তিনি ফোন ধরতে পারেননি। সেন লু জানতেন লি সংমিংকে জরুরি তলব করা হয়েছে, তাই আর বিরক্ত করেননি। আজ সকালে নিজেই হাসপাতালে এসে ব্যাগটি দিয়ে গেছেন। লিয়াং ঝাওদের অনুরোধ করেছিলেন যেন লি সংমিং ঘুম থেকে উঠলে ব্যাগটি তাকে দিয়ে দেওয়া হয়।

কিছুদিন আগে ঘর পরিবর্তনের সময় লি সংমিং লু শিনচেনকে বলেছিলেন যে তার কোনো প্রেমিকা নেই। লিয়াং ঝাওয়ের কথা শুনে লু শিনচেনও বেশ আগ্রহের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "সংমিং, এত দ্রুত প্রেমিকা জুটিয়ে ফেললে?"