অধ্যায় ৩: নবাগতদের সুবিধা

লি সঙমিংয়ের প্রথম কাজের দিনটা বেশ সহজলভ্য ছিল, কেবল লিয়াং ঝাওয়ের সঙ্গে থেকে হৃদরোগ বিভাগের পরিবেশ এবং মূল কর্মীদের সাথে পরিচিত হয়েছিল।
পরের দিন, লু শিচেন ছুটির পর আবার নিয়মিত কাজ শুরু করল।
হংঝৌয়ের তৃতীয় হাসপাতালের অন্যতম প্রধান শাখা হৃদরোগ বিভাগটি অত্যন্ত ব্যস্ত একটি স্থান, প্রায়ই কাজের সময় টয়লেট যাওয়ারও সুযোগ মেলা কঠিন।
লি সঙমিং সকালভর একটুও ফাঁকি পায়নি, আজ সে লু শিচেনের সঙ্গে রোগী পরিদর্শনে ছিল। লু শিচেন শুধু তাকে নয়, একজন নারী চিকিৎসকও সঙ্গে নিয়েছিলেন, যার নাম চেং শি, বয়স কম, হংঝৌ শহরের একটি জেলা হাসপাতাল থেকে এখানে প্রশিক্ষণের জন্য এসেছে।
লি সঙমিং লিয়াং ঝাও থেকে এই চেং শি সম্পর্কে নানা গসিপ শুনেছিল; সে হৃদরোগ বিভাগের প্রধান চেং কিউজিয়ার ভগ্নী, বলা হয় তাদের সম্পর্ক ভালো নয়, তবু তিন院ে প্রশিক্ষণে এসেছে এবং চেং কিউজিয়ার দ্বারা বিশেষ যত্ন পাচ্ছে; আবার বলা হয় সম্পর্ক ভালো, কিন্তু হাসপাতাল আসার পর চেং কিউজিয়া তাকে লু শিচেনের কাছে পাঠিয়েছে দেখাশোনা করার জন্য—চেং কিউজিয়া ও লু শিচেনের মধ্যে সম্পর্ক ভালো নয়, যা হৃদরোগ বিভাগে সবার জানা কথা।
চেং কিউজিয়া আসলে লু শিচেনের সহপাঠী ও সিনিয়র, যখন হৃদরোগ বিভাগের প্রধান নির্বাচিত হচ্ছিল, তারা দুজনই শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। দুজনের যোগ্যতাই প্রায় সমান; চেং কিউজিয়ার অভিজ্ঞতা বেশি, লু শিচেন প্রযুক্তিতে পারদর্শী। শেষ পর্যন্ত লু শিচেন প্রধানের পদে বসলেন, চেং কিউজিয়া হেরে গেলেন।
কিন্তু ভাগ্যবদল হল, লু শিচেন কয়েকদিনের মধ্যেই “সমকামী সম্পর্ক নিয়ে জটিলতা” নামক কাণ্ডে জড়িয়ে পড়লেন, এবং সেই ভিডিও অনলাইনে ছড়িয়ে পড়ায় ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি হল, ফলে তাকে ওই পদ থেকে নামতে হলো।
তারপর স্বাভাবিকভাবেই চেং কিউজিয়া তার স্থানে আসেন।
এই ঘটনার পর, তাদের মধ্যে কাঁটাচামচ থাকা স্বাভাবিক, এবং সাধারণত বিভাগে তাদের সম্পর্ক বেশ ঠাণ্ডা, যেন একই স্কুল এবং একই অধ্যাপক থেকে আসা সহপাঠীর মতো বন্ধুত্ব নেই।
গতকাল চেং শি ছুটিতে থাকায় লি সঙমিং আজই তাকে দেখল।
লি সঙমিং ভাবছিল “সম্পর্কশীল”দের স্বভাব হয়তো জেদী ও কঠিন, কিন্তু চেং শি ternyata অত্যন্ত নম্র ও শান্ত, স্বভাব একটু ধীর; লু শিচেন কিছু না জিজ্ঞাসা করলে সে এক কথাও বলত না, নিঃশব্দে যেন কোন কোণে চুপচাপ ছড়িয়ে থাকা একটি মাশরুম, এতটাই কম উপস্থিতি যে যখনই কথা বলে লি সঙমিং অবাক হয়ে যায়।
লু শিচেন তাদের দুজনকে সংক্ষিপ্ত পরিচয় দিয়ে একসাথে রোগী দেখাতে নিয়ে গেলেন। আজ আসলে লু শিচেনের রোগী দেখার দিন নয়, চেং কিউজিয়ার কাজ, কিন্তু তিনি বাইরে সম্মেলনে যাওয়ায় লু শিচেন তার কাজ সাময়িকভাবে করছেন।
গতকাল প্রথম দেখা থেকে আজকের লু শিচেন অনেক বেশি প্রাণবন্ত, চুল পরিপাটি কাটা, সাদা ওয়ার্ককোটে মোড়া শরীর কিছুটা দৃষ্টিনন্দন হলেও পাতলা, পিঠ সবসময় সোজা, কক্ষের কাঁচের জানালা দিয়ে আসা সূর্যের আলোয় তিনি যেন পাতলা কিন্তু দৃঢ় এক গাছ।
রোগীদের অবস্থা জিজ্ঞেস করার ভয়েস শান্ত ও স্থির, যথেষ্ট মার্জিত, যেন কালকের অলস ও অবসন্ন চেহারা ছিল শুধুই লি সঙমিংয়ের ভুল ধারণা।
লিয়াং ঝাওয়ের কেবল দেখার থেকে আলাদা, লু শিচেন মাঝে মাঝে রোগীর অবস্থা নিয়ে লি সঙমিং ও চেং শির কাছে প্রশ্ন করে। চেং শি লু শিচেনের সঙ্গে কিছুদিন ধরে কাজ করছে এবং হৃদরোগ বিভাগের রোগীদের সম্পর্কে বেশ পরিচিত, তাই সে যদিও ধীরগতি, এই বিষয়ে লু শিচেনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে যেতে পারে; আর লি সঙমিংয়ের পেশাগত জ্ঞান ঠিক থাকলেও অভিজ্ঞতা কম, বেশ কয়েকবার লু শিচেনের প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেনি।
যেমন লিয়াং ঝাও বলেছিল, লু শিচেন দক্ষ এবং মৃদুভাষী একজন।

লি সঙমিং যখন উত্তর দিতে পারেনি, লু শিচেন তাকে তিরস্কার করেনি, বরং ধৈর্য ধরে ভুল ও ত্রুটি সংশোধন করে, অথবা প্ররোচিত করে নিজেই উত্তর বের করতে সাহায্য করে—মনে হয় ছোট পড়ুয়াদের শেখানোর মতো, খুব ধৈর্যশীল। লি সঙমিং ভাবল, লু শিচেনের ছাত্র হওয়া খুব সৌভাগ্যের ব্যাপার, তখন হঠাৎ আফসোস হলো মেডিক্যাল ইউনিভার্সিটিতে তার ক্লাস নেওয়ার সুযোগ না পাওয়ার জন্য।
নিজের এই চিন্তায় লি সঙমিং নিজেই অবাক হল।
লু শিচেন যখন সহজ একটি প্রশ্ন করল, লি সঙমিং ঠিকমতো উত্তর দিতে পারল না, কিছুক্ষণ গলগল করল, তখন লু শিচেন হালকা হাসি দিয়ে তার বাহুর ওপর হাত রাখলেন, “ভয় পাওয়ার কিছু নেই, উত্তর না দিলেও আমি তো তোমাকে খেয়ে ফেলব না—ঠিক আছে, তোমরা অফিসে ফিরে যাও। বিকেলে আমার একটা অস্ত্রোপচার আছে, চেং শি আমার সঙ্গে অপারেশন রুমে যাবে, সঙমিং তুমি আসছো নতুন, আবেদন করো নি, বিকেলে লিয়াং ঝাওয়ের সঙ্গে ক্লিনিকে যাও, কাজ শেষে আগে যাওয়া যাবে না, আমাকে একটু অপেক্ষা করো।”
লু শিচেনের বিকেলের অস্ত্রোপচার একটু দীর্ঘ হয়, অফিস বন্ধির আধা ঘণ্টা পরেও বের হননি। চেং শি আগে ফিরে এসেছে, আজ সে ডিউটি, আগে স্বাক্ষর করতে হবে। লি সঙমিং তার কাছে অস্ত্রোপচারের অবস্থা জানতে চাইলে সে বলল বড় কোনো সমস্যা নেই, শীঘ্রই শেষ হবে। তারপর দ্রুত বিদায় নিল।
লি সঙমিং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, তারপর লু শিচেন ফিরে এলেন।
“দুঃখিত, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি,” লু শিচেন অফিসে ফিরে এসে লি সঙমিংকে ক্ষমা চাইলেন।
“অস্ত্রোপচার ঠিকঠাক হয়েছে তো?” লি সঙমিং প্রশ্ন করল।
“ছোটখাটো একটা সমস্যা হয়েছে, তাই সময় একটু বেশি লেগেছে, তবে বড় কোনো সমস্যা নেই।” লু শিচেন দরজা থেকে নিজের জ্যাকেট নিয়ে পড়লেন, লি সঙমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আচ্ছা, তোমাকে আরেকটি প্রশ্ন করব।”
লি সঙমিং ভাবল আবার কোনো পেশাগত প্রশ্ন, সোজাসুজি পিঠ সোজা করল, মস্তিষ্ক প্রস্তুত করল।
“তুমি কি সমকামী বিরোধী নও?” লু শিচেন জিজ্ঞেস করলেন।
লি সঙমিং একটু অবাক হল।
“আগে একটা শিশু ছিল, খুব সমকামী বিরোধী, আমার সঙ্গে যেতে চায়নি, চেং প্রধানের কাছে গিয়ে অভিযোগ করেছিল,” এটা একটি বিব্রতকর ঘটনা হওয়া উচিত, তবে লু শিচেন পুরোপুরি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন, যেন একদম সাধারণ বিষয়, “এই ব্যাপারটা আগে পরিষ্কার করে নিই, চেং প্রধানের কাজ অনেক, প্রতিদিন এসব ছোটখাটো ব্যাপারে তার মাথা ব্যথা দিতে পারি না।”
লি সঙমিং প্রথমে ভাবল ‘সমকামী বিরোধী’ কী—সে ভেবেছিল এটা পেশাগত কোনো কঠিন প্রশ্ন, কিন্তু নিজের জ্ঞানের কোনো অংশে তা খুঁজে পায়নি, পরে বুঝতে পারল লু শিচেন আসলে কী জানতে চাইছেন, তখন দ্রুত বলল, “না, নই।”
“ঠিক আছে,” লু শিচেন হাতঘড়ি দেখলেন, “সময় হয়েছে, চল, আমি তোমাকে রাতের খাবার খাওয়াব—নতুনদের জন্য একবারের বিশেষ সুযোগ।” তিনি লি সঙমিংকে হাসলেন, প্রত্যাখ্যান করার আগেই টেনে টেনে ড্রয়ারের থেকে গাড়ির চাবি বের করলেন, “চল।”
লু শিচেনের আচরণ মৃদু হলেও তার মধ্যে ছিল একধরনের নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা, লি সঙমিংয়ের কোনো উপায় ছিল না প্রত্যাখ্যান করার, তাই সে স্বাভাবিকভাবে লু শিচেনের গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল এবং ড্রাইভার সিটের পাশে বসল।
গাড়িতে উঠতেই লু শিচেনের ফোন বেজে উঠল—লি সঙমিংয়ের অবাক করার বিষয়, লু শিচেনের ফোনের রিংটোন অনেকটা যান্ত্রিক ও সাধারণ।

“একটু অপেক্ষা করো, আমি ফোন ধরছি।” গাড়ি চালু করতে গিয়ে লু শিচেন ফোন বের করে দেখলেন। হয়তো পরিচিত কাউকে, তিনি হাসলেন, হাসিটা ছিল আন্তরিক ও ঘনিষ্ঠ, কোনো ছলছল বা ভাঁড়ামি নয়। তিনি গাড়ি থেকে নামেননি, সরাসরি ফোনে কথা বলতে শুরু করলেন, “পুরনো ফাং, অবশেষে ঘুম থেকে উঠেছ?”
“পুরনো ফাং” শব্দ শুনে লি সঙমিং মনে পড়ল গতকাল অফিসে লিয়াং ঝাও ও লু শিচেন যে “ফাং চেংইয়ু” সম্পর্কে বলেছিল। সে দূর থেকে লু শিচেনের জন্য একটি মোটা পেশাগত বই নিয়ে এসেছিল, সম্ভবত লিয়াং ঝাওয়ের সঙ্গে বাস করে, এবং লু শিচেন ও লিয়াং ঝাও দুজনের সখ্য অনেক গভীর।
লি সঙমিং অবশ্য কারো ব্যক্তিগত গোপনীয়তা জানতে চায়নি, কিন্তু এত কাছাকাছি এবং গাড়ির ছোট ঘরটি এত বন্ধ, তাই ফোনের কথোপকথন না শোনা সম্ভব ছিল না।
“তুমি যে বই এনেছ, তার জন্য ধন্যবাদ,” লু শিচেন বললেন, “ফিরে আসার আগে একবারও খবর দিলে ভালো হত।”
ফোনের ওপারে শব্দ অস্পষ্ট, লি সঙমিং শুধু “জন্মদিন” শব্দটি শুনতে পেল, তারপর লু শিচেন হেসে উঠলেন, একটু মজা করলেন, খুব ঘনিষ্ঠতার ছাপ দিয়ে, “তুমি তো একেবারে যত্নশীল বড় ভাই, দূরদেশ থেকে আসো ছোট ভাইয়ের জন্মদিনে।”
ফোনের ওপারে কেউ হয়তো দেখা করার পরিকল্পনা করছিল, লু শিচেন কিছুক্ষণ থেমে বললেন, “শুক্রবার হবে না,” তিনি বললেন, “শুক্রবার অভিভাবক সভায় যেতে হবে। সম্প্রতি আবহাওয়া ঠান্ডা, তার দাদা পায়ে ব্যথা করছে, বয়স্ক মানুষকে লাঠি নিয়ে ঝিমঝিম করতে পারি না।”
লি সঙমিং মনে করল, লু শিচেনের একটি সন্তান আছে। এটি ছিল লু শিচেনের ব্যক্তিগত জীবনের কেলেঙ্কারির অন্যতম অভিযোগ—তিনি সমকামী হলেও বিয়ে করেছেন আর সন্তানও হয়েছে।
ফোনের ওপারের সঙ্গে কিছুক্ষণ আলোচনা শেষে লু শিচেন বললেন, “শনিবার দেখি, জরুরি কিছু না হলে, তবে আগে থেকেই বলছি, আমি মনে করি লিয়াং ঝাও তোমার জন্মদিনের আয়োজন পছন্দ করবে না।”
তারা আরও কিছু কথা বলল, তারপর লু শিচেন ফোন কেটে দিলেন। “দুঃখিত, ফোনটা একটু দীর্ঘ হয়ে গেল, এখন চল।” তারপর গাড়ি চালু করার জন্য প্রস্তুতি নিলেন, এসময় তিনি লি সঙমিংয়ের দিকে ফিরে তাকালেন, সম্ভবত তিনি শুধু কাজের সময় চশমা পরে থাকেন, এখন চশমা খুলে রেখেছেন, তার চকচকে চোখগুলো এমন অন্ধকারে ও বন্ধ ঘরেও স্পষ্ট দেখাচ্ছিল।
লি সঙমিং অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“সেফটি বেল্ট বাঁধো,” লু শিচেন তাকে স্মরণ করালেন। তিনি বলতে বলতে এগিয়ে এসে লি সঙমিংয়ের জন্য সেফটি বেল্ট টেনে ধরতে চাইলেন।
সংকীর্ণ, বাতাস কম চলাচলের গাড়ির ভিতরে লি সঙমিং লু শিচেনের চুলের গন্ধ পেলেন—চা ফুলের সুবাস, হালকা এবং মিষ্টি।
লু শিচেন সেফটি বেল্ট বাঁধেছেন, হাতে একটু টান কম ছিল। লি সঙমিং তার লম্ফটানো চুল দেখে দ্রুত সেফটি বেল্ট টেনে ধরল, “ধন্যবাদ, আমি নিজেই বাঁধব।” একটু ব্যস্ত হয়ে কয়েকবার লক করল।
লু শিচেন হাসলেন, “এই বাচ্চা, হয়তো একটু ক্ষুধার্ত, আমার দোষ, এতক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি,” লি সঙমিং সেফটি বেল্ট বাঁধার পর তিনি গাড়ি চালু করলেন, গ্যারেজ থেকে বের হলেন, “চল, খেতে যাই।”