বাইশতম অধ্যায়: ভাগ্যিস

“সং মিং!”

ব্যথা অনুভব করার আগেই দৃষ্টিতে ভেসে এল লু শিচেনের আতঙ্কিত ও উদ্বিগ্ন মুখ। কানে এল লু শিচেনের কিছুটা শংকিত কণ্ঠস্বর: “তোমার হাত!”

লি সং মিং এই প্রথম লু শিচেনকে এমন অভিব্যক্তিতে দেখল। এটি তার স্বাভাবিক সাবলীল, মৃদু আর আবেগপ্রবণ চেহারার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। সে কেবল নিজের জন্যই এমন অভিব্যক্তি দেখাচ্ছে—খুব অদ্ভুত, লি সং মিংয়ের মাথায় এই মুহূর্তে কেবল এই চিন্তাই ঘুরপাক খাচ্ছিল।

লোকটি দেখল সে লু শিচেনকে আঘাত করতে পারেনি, তাই সে দমে গেল না। তার চোখগুলো রক্তবর্ণ, যেন এক ভয়ানক হিংস্র পশু। তার চোখগুলো কোটর থেকে বেরিয়ে এসে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল, কপালে শিরাগুলো ফুলে উঠেছিল। সে রাগান্বিত ও বিকৃত মুখে আবারও সেই রক্তমাখা ছুরিটি উঁচিয়ে চিৎকার করতে করতে লু শিচেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লি সং মিং নিজের হাতের আঘাতের কথা ভুলে চিৎকার করে উঠল, “লু স্যার!”

লি সং মিং আবারও তার হাত দিয়ে লোকটির আক্রমণ প্রতিহত করতে চাইল, কিন্তু এবার লু শিচেন তার চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে ছিল। লি সং মিংয়ের হাত ওঠার আগেই লু শিচেন সামনে এগিয়ে গেল। নিমেষের মধ্যে, লি সং মিং বুঝে উঠতে পারল না লু শিচেন ঠিক কী করল। সে শুধু দেখল, লু শিচেন অত্যন্ত দ্রুত ও সাবলীলভাবে সামনের ছুরিটিকে এড়িয়ে লোকটির কবজি চেপে ধরল এবং সজোরে তা মুচড়ে দিল। লোকটির হাত যন্ত্রণায় অকেজো হয়ে গেল, সে চিৎকার করে উঠল এবং ছুরিটি তার হাত থেকে নিচে পড়ে গেল।

এরপর লু শিচেন মুহূর্তের মধ্যে লোকটির হাত পিঠের দিকে মোচড় দিয়ে তাকে মাটিতে আছড়ে ফেলল। পরিশেষে, সে নিজের হাঁটু দিয়ে লোকটির পিঠের নিচের দিকে চাপ দিয়ে ধরে তার পুরো শরীরকে উপুড় করে মাটিতে চেপে ধরল।

লি সং মিং নিজের রক্তক্ষরণ হওয়া হাত আর লু শিচেনের ক্ষিপ্রতার কথা ভুলে গেল। ছুরিটি মাটিতে পড়ার সাথে সাথে, অপারেশন থিয়েটারে লু শিচেনকে যেভাবে সহায়তা করত, ঠিক সেভাবেই কোনো বাড়তি ব্যাখ্যা ছাড়াই সে দ্রুত ছুরিটিকে লাথি দিয়ে দূরে সরিয়ে দিল, যাতে লোকটি আবারও সেটি নিতে না পারে। লু শিচেন তার দিকে একবার তাকাল; তার চোখে ছিল স্বীকৃতি ও প্রশংসা। লি সং মিংয়ের হাতের ক্ষত থেকে রক্ত ঝরতে দেখে তার দৃষ্টি আবারও কঠোর হয়ে উঠল এবং সে লোকটিকে আরও জোরে চেপে ধরল।

লোকটি লু শিচেনের কবজি ধরা অবস্থায় অনবরত আর্তনাদ ও গালিগালাজ করছিল। লু শিচেন তাকে চেপে ধরে রাখলেও সে প্রাণপণ লড়াই করছিল। লু শিচেনও কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়ছিল। লি সং মিং নিজের আহত হাতের কথা ভুলে গিয়ে লু শিচেনকে সাহায্য করতে এগিয়ে এল এবং রাগান্বিত লোকটিকে চেপে ধরল। লু শিচেন অভ্যর্থনা ডেস্ক থেকে আসা নার্সদের দিকে চিৎকার করে বলল, “নিরাপত্তা বিভাগে ফোন করুন!”

সকালে হাসপাতালে এমন আকস্মিক ঘটনা বেশ বড় আলোড়ন সৃষ্টি করল। মুহূর্তের মধ্যে ওয়ার্ডের অনেক রোগী ও তাদের স্বজনরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। করিডোরে অনেক কৌতূহলী ও ভীত মানুষ লু শিচেন ও লি সং মিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ কেউ মোবাইল ফোনে ভিডিও করছিল, কিন্তু কেউ এগিয়ে আসার সাহস করল না।

সৌভাগ্যবশত, নার্সরা দ্রুত নিরাপত্তা বিভাগে ফোন করেছিল। নিরাপত্তা কর্মীরা খুব দ্রুত এসে লোকটিকে নিয়ে গেল, যার ফলে লি সং মিং ও লু শিচেন মুক্তি পেল।

নিরাপত্তা কর্মীরা লোকটিকে টেনে নিয়ে যাওয়ার সময়ও সে ক্রমাগত চিৎকার ও গালিগালাজ করছিল এবং লু শিচেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার চেষ্টা করছিল। নিরাপত্তা কর্মীদের তাকে নিয়ে যেতে বেশ বেগ পেতে হলো।

লোকটিকে সরিয়ে নেওয়ার পর লু শিচেন ব্যস্ত হয়ে লি সং মিংয়ের হাতের দিকে তাকাল, “সং মিং, তোমার হাত কেমন আছে?”

ব্যথাটা দেরিতে অনুভব হলো। লি সং মিং এই মুহূর্তে তার হাতের ব্যথা টের পেল। পুরো হাত হালকা কাঁপছিল, কিন্তু সে অন্য হাত দিয়ে কবজিটি শক্ত করে চেপে ধরে কাঁপুনি থামানোর চেষ্টা করে বলল, “আমি ঠিক আছি…”

লু শিচেনের সাথে লোকটিকে চেপে ধরার সময় সে কিছুই টের পায়নি। এখন উত্তেজনা কমে আসতেই লু শিচেনের প্রশ্নে লি সং মিং হাতের হাড়কাঁপানো ব্যথা অনুভব করতে শুরু করল। কনুই থেকে কবজি পর্যন্ত ব্যথা ছড়িয়ে পড়ছিল। তার ইউনিফর্মের হাতা এবং ভেতরের শার্টের হাতা পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, ছুরিটি সেগুলো কেটে ফেলেছে। চামড়ার ভেতরের মাংস বেরিয়ে এসেছিল, সাদা ইউনিফর্মের হাতা পুরোপুরি রক্তে লাল হয়ে গেছে। রক্ত তার হাত বেয়ে নিচে ঝরছিল এবং ইউনিফর্মের নিচের দিকে ছড়িয়ে পড়ছিল। মেঝেতেও রক্তের ছিটেফোঁটা ছিল, যা খুবই ভয়ংকর দেখাচ্ছিল।

খবর পেয়ে অন্যান্য ডাক্তার ও নার্সরা ছুটে এল। লি সং মিংয়ের রক্তমাখা হাত দেখে তারা চিৎকার করে উঠল, “লি ডাক্তার, আপনার হাতে আঘাত লেগেছে!”

“হে ঈশ্বর, ক্ষতটা তো খুব গভীর মনে হচ্ছে!”

“দ্রুত ওষুধ আর ব্যান্ডেজ নিয়ে এসো—”

লু শিচেন খুব সাবধানে লি সং মিংয়ের হাতটি তুলল এবং ক্ষতটি মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল। তার মুখমণ্ডল বরফের মতো শীতল, প্রতিদিনের সেই স্নিগ্ধতা যেন উধাও হয়ে গেছে। এমনকি তার কণ্ঠস্বরও যেন ঝড়ের মতো তীব্র: “এটাকে কি ঠিক থাকা বলে? ছুরি দেখেও কেন সামনে এগিয়ে গেলে? জীবনের মায়া নেই?” সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নার্সকে বলল, “লিডোকেইনও নিয়ে এসো, এই ক্ষত সেলাই করতে হবে।”

লি সং মিং যদিও বলছিল সে ঠিক আছে, কিন্তু রক্তক্ষরণ বা সকালের নাস্তা না খাওয়ার কারণে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। হাতের লাল রঙের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি কিছুটা ঝাপসা হয়ে এল। তার মাথা ঘুরছিল, শরীর কিছুটা টলে গেল। লু শিচেন দ্রুত তাকে ধরে ফেলল। মাথা ঘোরার কারণে লি সং মিংয়ের কপাল হালকাভাবে লু শিচেনের কাঁধে ঠেকল।

গভীর রক্তের গন্ধের মাঝে লু শিচেনের চুলের সুবাস লি সং মিংয়ের শ্বাস-প্রশ্বাসে মিশে গেল, যা তাকে আরও দিশেহারা করে তুলছিল। সে মাথা সোজা করার চেষ্টা করল এবং কিছুটা সচেতন হয়ে বুঝতে পারল যে লু শিচেনের সাথে তার দূরত্ব অনেক কমে গেছে, তাই সে কিছুটা সরে যেতে চাইল।

কিন্তু তার আহত হাতটি লু শিচেনের মুঠোয় ছিল, সামান্য নড়াচড়াতেই প্রচণ্ড ব্যথা হলো এবং সে আর্তনাদ করে উঠল।

“নড়াচড়া করবে না,” লু শিচেন কঠোরভাবে বলল। হয়তো লি সং মিংয়ের দুর্বল অবস্থা দেখে সে কিছুটা নরম হলো, তার কণ্ঠস্বর কিছুটা শান্ত হলো। সে লি সং মিংয়ের আহত হাতটি ধরে ভ্রু কুঁচকে ক্ষতের দিকে তাকাল, “ক্ষতটা বেশ গভীর, ঠিকমতো চিকিৎসা না হলে দাগ থেকে যাবে।” সে লি সং মিংয়ের ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ব্যথা করছে?”

প্রচণ্ড ব্যথা করছিল, কিন্তু লু শিচেনের উদ্বিগ্ন ও যত্নশীল চেহারা দেখে লি সং মিং শুধু মাথা নাড়ল, “না, ব্যথা করছে না।”

অবশ্যই এটি মিথ্যা, লু শিচেন তা বিশ্বাস করবে কেন? সে লি সং মিংয়ের হাতটি আরও আলতোভাবে ধরল, “ওরা ওষুধ নিয়ে আসছে, একটু সহ্য করো।”

নার্সরা দ্রুত প্রয়োজনীয় ওষুধ ও সরঞ্জাম নিয়ে এল। লু শিচেন অন্যান্য ডাক্তার ও নার্সদের নির্দেশ দিল আতঙ্কিত রোগীদের শান্ত করতে, আর সে নিজেই লি সং মিংকে নিয়ে চিকিৎসার রুমে গেল।

লোকটির ছুরি বেশ ধারালো ছিল, তাই লি সং মিংয়ের হাতের ক্ষতটি বেশ গভীর ও দীর্ঘ। এটি প্রায় পুরো বাহু জুড়ে ছড়িয়ে ছিল, চামড়া পুরোপুরি কেটে গিয়েছিল, গভীরতম অংশে মাংস বেরিয়ে এসেছিল। সেলাই করা ছাড়া উপায় ছিল না।

একমাত্র স্বস্তির বিষয় হলো, হাড় বা রগ কাটেনি, তা না হলে পরিণতি ভয়াবহ হতো।

ইউনিফর্মের হাতা রক্তে ভিজে গিয়েছিল। লু শিচেন কাঁচি দিয়ে ছেঁড়া হাতাটি কেটে ফেলল এবং ক্ষত পরিষ্কার করতে শুরু করল। পরিষ্কার করতে করতে সে বকতে লাগল: “জানো না সার্জনদের হাতের গুরুত্ব কত? এভাবে হাত দিয়ে কেউ ছুরি আটকায়? ভবিষ্যতে যদি আর সার্জারি করতে না পারো তখন কী হবে?”

তার কণ্ঠস্বর খুবই কঠোর ছিল, কর্মক্ষেত্রে লি সং মিংয়ের ছোটখাটো ভুলে সে কখনো এমন কঠোরতা দেখায়নি।

“তখন পরিস্থিতি খুব সংকটময় ছিল, আমি ওর হাতে ছুরিটা দেখেছিলাম… আমি অন্য কিছু ভাবিনি, শুধু ভেবেছিলাম যে ওকে…”

সার্জনদের কাছে হাত কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা লি সং মিং অবশ্যই জানত। “অন্য কিছু ভাবিনি” কথাটি মিথ্যা বা অজুহাত ছিল না। লোকটি লু শিচেনকে আঘাত করতে চায়—এই বোধ আসার সাথে সাথেই লি সং মিংয়ের শরীর তার বিচারবুদ্ধির আগেই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল। সে কিছুই ভাবেনি, শরীর সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই লু শিচেনকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়েছিল।

কিন্তু কেন এমন সহজাত প্রতিক্রিয়া হলো? সাহসের জন্য নয়, লি সং মিং নিশ্চিত ছিল। সেই মুহূর্তে তার মনে কেবল লু শিচেনের আঘাত পাওয়ার ভয় ছিল। এমনকি এখনো সে ভাবছে, ভাগ্য ভালো যে লু শিচেন আঘাত পায়নি।

তার চিন্তা ভাবনা সীমানা অতিক্রম করছিল। লি সং মিং জানত না এটি কোন দিকে মোড় নেবে—হাতের ব্যথা তার পুরো মন দখল করে নিয়েছিল, তাই সে আর বেশি ভাবতে চাইল না।

লু শিচেন তার ক্ষত পরিষ্কার করছিল, দুজনেই খুব কাছাকাছি ছিল। দৃষ্টির সীমানার মধ্যেই লি সং মিং লু শিচেনের মুখ খুব স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিল।

লু শিচেন মাথা কিছুটা নিচু করে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে ক্ষত পরিষ্কার করছিল। তার কপালের চুলের নিচে বড় বড় চোখের পাপড়ি কাঁপছিল, যেন ফুলে বসা কোনো প্রজাপতির ডানা। তার মুখের সূক্ষ্ম লোমগুলোও পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল। তার পরিপাটি নাক আর ঠোঁট থেকে আসা উষ্ণ প্রশ্বাস লি সং মিংয়ের হাতের ক্ষতে লাগছিল, যার ফলে হাতটি অজান্তেই কেঁপে উঠল, কিন্তু লু শিচেন তাকে আরও শক্ত করে ধরে রাখল।

“এতক্ষণ তো মুখে অনেক বড় বড় কথা বলেছিলে, এখন ব্যথা টের পাচ্ছ?” লু শিচেন ভেবেছিল ব্যথার কারণেই সে কেঁপে উঠেছে, তাই তার কণ্ঠস্বর আরও নরম হয়ে এল। যেন ছোট শিশুকে শান্ত করছে, এমনকি তার প্রশ্বাসও ছিল সকালের মৃদু বাতাসের মতো। “অ্যানেস্থেশিয়া দিলে আর ব্যথা করবে না।”

ব্যথা সত্যিই তীব্র ছিল, কিন্তু সেই ব্যথার মাঝেও লি সং মিং ব্যথার বাইরের কিছু অনুভব করছিল। হয়তো ব্যথার কারণেই তার স্পর্শের অনুভূতি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছিল—লু শিচেনের হাতের তালু আর আঙুলের ডগার স্পর্শের তাপমাত্রা ও অনুভূতি সে খুব স্পষ্টভাবে টের পাচ্ছিল। এমনকি বছরের পর বছর সার্জারির ছুরি ধরার কারণে লু শিচেনের আঙুলে যে কড়া পড়েছিল, তাও সে অনুভব করতে পারছিল। এই সূক্ষ্ম স্পর্শগুলো যেন তুলোর কাঠি দিয়ে ক্ষত পরিষ্কার করার ব্যথার চেয়েও বেশি প্রকট ছিল।

“পরিস্থিতি যতই সংকটময় হোক, নিজেকে রক্ষা করা উচিত। ভবিষ্যতে আর এমন হঠকারিতা করবে না—না, আর কোনো ভবিষ্যৎ নেই।” লু শিচেন ক্ষত পরিষ্কার করে অ্যানেস্থেশিয়া ইনজেকশন দিল এবং সেলাইয়ের প্রস্তুতি নিল, “পরে টিটেনাস ইনজেকশনও নিতে হবে।”

অ্যানেস্থেশিয়া কাজ শুরু করার সময় হেড নার্স চেন মিনমিন এল।

সে আজ ডিউটিতে ছিল, একটু দেরিতে এসেছিল। হাসপাতালে ঢুকেই সে শুনল কার্ডিওভাসকুলার সার্জারি বিভাগে কেউ ঝামেলা করেছে এবং একজন ডাক্তার আহত হয়েছে। মুহূর্তের মধ্যে পুরো হাসপাতালে খবরটি ছড়িয়ে পড়েছিল। সে নার্সদের সাথে রোগীদের শান্ত করে এবং নিরাপত্তা বিভাগের কাছে পরিস্থিতি জানতে চেয়ে সেই ছুরিধারী লোকটির খবর নিয়ে এল।

ঘটনার মূলে ছিল গতকালের সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া সেই রোগী।

গতকাল জরুরি বিভাগে যে রোগী মারা গিয়েছিল, সে ছিল সেই মাল্টি-কার এক্সিডেন্টের বাসের একটি ছোট ছেলে। দুর্ঘটনার কারণে তার শরীরে অনেক হাড় ভাঙা ও গভীর ক্ষত ছিল। হাসপাতালে আনার সময় তার জীবনসংকেত খুবই ক্ষীণ ছিল। লু শিচেন অপারেশন প্রক্রিয়ায় অংশ নিলেও, ছেলেটির সবচেয়ে বড় আঘাত ছিল মস্তিষ্কের ভেতরে। অস্ত্রোপচারের আগেই সে ব্রেন ডেড হয়ে গিয়েছিল, তার চেতনা পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। লু শিচেন ও নিউরোসার্জনরা মিলে তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার শ্বাস-প্রশ্বাস ও হৃদস্পন্দন পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়। রক্তচাপ শূন্য হয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত মৃত্যু ঘোষণা করা হয়।

ডাক্তাররা শুধু ডাক্তার, জীবন-মৃত্যুর মালিক নন। তারা রোগ সারাতে পারেন, কিন্তু মৃতকে জীবিত করতে পারেন না। অনেকেই এই সত্যটা বোঝে না, ছেলেটির বাবাও ছিল তেমনই। আর যেহেতু লু শিচেন মৃত্যুর ঘোষণা দিয়েছিলেন, তাই ছেলেটির বাবা ধরে নিয়েছিল যে লু শিচেনের অবহেলার কারণেই তার ছেলে মারা গেছে। সে ছুরি নিয়ে কার্ডিওভাসকুলার সার্জারি বিভাগে খুঁজে বেরিয়েছে।

নিরাপত্তা কর্মীরা লোকটিকে নিয়ে যাওয়ার পরও সে খুব উত্তেজিত ছিল। সে চিৎকার করে বলছিল লু শিচেনকে তার ছেলের প্রাণের বিনিময়ে প্রতিশোধ নিতে হবে, সে লু শিচেনকে মেরে ফেলবে। শেষে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ তাকে শান্ত করার জন্য ঘুমের ইনজেকশন দিতে বাধ্য হয়েছিল। এরপর তাকে থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে, পুলিশ পরে জিজ্ঞাসাবাদ করবে।

চেন মিনমিন যখন বিস্তারিত বলছিল, তখন অ্যানেস্থেশিয়া পুরোপুরি কাজ শুরু করেছে। লু শিচেন সেলাই করতে করতে চেন মিনমিনের সাথে কথা বলছিল। লি সং মিং এখন আর কোনো ব্যথা অনুভব করছিল না, চামড়ার অনুভূতি পুরোপুরি ভোঁতা হয়ে গিয়েছিল। সুচ ও সুতো চামড়া ভেদ করে যাওয়ার অনুভূতি বা লু শিচেনের হাতের স্পর্শ—সবকিছু যেন মস্তিষ্কে দেরিতে পৌঁছাচ্ছিল, এক দীর্ঘ অনুভূতির মতো।

“ভাগ্য ভালো যে আরও বেশি আঘাত লাগেনি, এটা খুবই বিপজ্জনক ছিল,” চেন মিনমিন লি সং মিংয়ের হাতের লম্বা ক্ষতের দিকে তাকিয়ে বলল, “লি ডাক্তার খুব সাহসী, আমাদের লু স্যারকে রক্ষা করেছেন।”

“আসলে… আমি খুব একটা সাহায্য করতে পারিনি, লু স্যারই লোকটিকে কাবু করেছিলেন।” লু শিচেন যেভাবে দ্রুত লোকটিকে নিয়ন্ত্রণ করেছিল, সেই দৃশ্য মনে করে লি সং মিং বলল।

“লু স্যারকে দেখতে খুব শান্ত মনে হলেও,” চেন মিনমিন হেসে বলল, “লু স্যার সান্ডা (চীনা মার্শাল আর্ট) খুব ভালো পারেন।”

লি সং মিং দেখল লু শিচেন সেলাই শেষ করে গিঁট দিচ্ছে—হয়তো সে আজ যা করেছে, তা কি শুধুই বাড়াবাড়ি ছিল?

“শখের বশে অল্প একটু শিখেছিলাম, সাধারণ দক্ষতা মাত্র। এমন পরিস্থিতিতে আগে থেকে কিছুই বলা যায় না। সং মিং না থাকলে আমার হয়তো সামলে ওঠার সময় হতো না।” লু শিচেন সেলাইয়ের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি সং মিংকে বলল, “তোমার মতো সুন্দর সেলাই হয়নি, কোনোমতে চালিয়ে নাও।”

সেলাই শেষ করার পর লু শিচেন ব্যান্ডেজ বাঁধল। ক্ষত পরিষ্কার শেষ হলে সে লি সং মিংকে সাথে নিয়ে টিটেনাস ইনজেকশন নিতে গেল।

ইনজেকশন নেওয়ার পর লি সং মিং বাড়ি যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। লু শিচেন বলল, “চলো, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”