ষষ্ঠ অধ্যায়: অভিভাবক সভা
সময় দ্রুত এগিয়ে এসে শুক্রবার হয়ে গেল, লি সোঁমিং তখন তার ভাইঝি জিয়াং ইউনহুইয়ের জন্য অভিভাবক সভায় গেলেন।
লি সোঁমিং অনেক আগে থেকেই স্কুলে পৌঁছে গিয়েছিলেন। আগে তিনি জিয়াং ইউনহুইকে কিছু জিনিস দিয়ে গেছেন, তাই জায়গাটি বিশেষ অজানা ছিল না, ফলে দ্রুত জিয়াং ইউনহুইয়ের শ্রেণিকক্ষ খুঁজে পেয়েছিলেন।
লি সোঁমিং তরুণ হওয়ায়, মধ্যবিত্ত স্কুলের অভিভাবকদের মাঝে বসে একটু অদ্ভুত লাগছিল, আবার প্রথমবারের মতো এখানে আসায় নতুন কিছু মনে হচ্ছিল, তাই জিজ্ঞেস করলেন। যখন তারা জেনে গেলেন তিনি জিয়াং ইউনহুইয়ের “অভিভাবক”, তখন সবাই বোঝার ভঙ্গিতে তাকাল। আসলে তাদের সন্তানদের সহপাঠীদের পরিবারের পরিস্থিতি খুব সহজেই ছড়িয়ে পড়ে। যদিও আজকাল ডিভোর্স বা একক পরিবার নতুন কিছু নয়, তবুও জিয়াং ইউনহুইয়ের মতো অভিভাবক একদম অনীহা দেখানো পরিবার খুব কমই আছে। জিয়াং ইউনহুইয়ের বাবা তো অভিভাবক গ্রুপেও ঢোকেন না, তাই অন্য অভিভাবকরা একটু একটু করে জানেন।
শ্রেণিকক্ষের প্রধান শিক্ষক দ্রুত এসে ক্লাসে সবাইকে কিছু উষ্মতা বাড়ানোর কথা বললেন, তারপর সব অভিভাবককে বসতে বললেন সভার জন্য প্রস্তুত হতে।
সব অভিভাবক নিজেদের সন্তানের ডেস্কে বসে ছিলেন, ছাত্রদের ডেস্কে ছোট সাদা কাগজ চেপে দেওয়া ছিল যেখানে ছাত্রদের নাম মুদ্রিত ছিল। জিয়াং ইউনহুই উচ্চকায়ের, শেষ সারিতে বসেন, লি সোঁমিংও দ্রুত তার জায়গা খুঁজে বসে পড়লেন।
সবাই আসার পর লি সোঁমিং লক্ষ্য করলেন তার পাশের আসনে কেউ নেই, প্রধান শিক্ষক নাম ধরে ডাকার কাজ শুরু করলেন, অভিভাবকরা উপস্থিত কিনা যাচাই করতে। শিক্ষকের ডাকে উত্তরে শ্রেণিকক্ষ জুড়ে এক এক করে সাড়া গুঞ্জরিত হলো।
“লিং সি,” প্রধান শিক্ষক বললেন, “লিং সির অভিভাবক কোথায়?”
এক ছাত্রের নাম উঠতেই শ্রেণিকক্ষ কিছুক্ষণ নীরব হয়ে গেল, কেউ সাড়া দিল না, অভিভাবকরা চারপাশ দেখলেন।
প্রধান শিক্ষক পুনরায় বললেন, “লিং সির অভিভাবক এসেছেন কি?”
লি সোঁমিং তার পাশের ডেস্কের দিকে তাকালেন, যেখানে ডেস্কের বাম উপর কোণে লেগে থাকা কাগজে লেখা ছিল “লিং সি”। তিনি বলতে যাচ্ছিলেন, “লিং সির অভিভাবক এখনও আসেননি,” তখনই দরজা থেকে দ্রুত, একটু আতঙ্কিত কণ্ঠ শোনা গেল, “এসেছি—”
আসা ব্যক্তির নিঃশ্বাস একটু দ্রুত, স্পষ্টতই তাড়াহুড়ো করে এসেছেন। কণ্ঠটি লি সোঁমিংয়ের কাছে খুব পরিচিত লাগল।
প্রায় সবাই সেই কণ্ঠের দিকে তাকালেন, লি সোঁমিংও সবাইয়ের সঙ্গে দরজার দিকে তাকিয়ে রইলেন, অনেকেই তার মতো।
কারণ তিনি এমন একজন, যার দিকে তাকানো সহজ নয়।
—— লু শিচেন।
জ্যোতিষ্কের মতো উজ্জ্বল আলো তার মুখের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গ স্পষ্ট করে তুলছিল, একবার দেখলেই ভুলা যায় না এমন মুখ, লি সোঁমিং নিশ্চিত হলেন এটা তিনি।
তিনি প্রধান শিক্ষককে বললেন, “আমি লিং সির পিতা, ক্ষমা করবেন, একটু ট্রাফিক জ্যাম হয়েছিল, দেরি হয়ে গেল।”
প্রধান শিক্ষক তাকে দ্রুত বসতে বললেন এবং ডাকা কাজ চালিয়ে যেতে বললেন।
লি সোঁমিং হঠাৎ স্মরণ করলেন, লু শিচেন তাকে খাওয়ানোর দিন ফোনে ফাং চেংইউয়ের সঙ্গে বলেছিলেন শুক্রবার অভিভাবক সভা আছে—অর্থাৎ লু শিচেনের মেয়ে ও লি সোঁমিংয়ের ভাইঝি একই ক্লাসের।
শ্রেণিকক্ষে মাত্র একটি আসন ছিল খালি, অর্থাৎ লি সোঁমিংয়ের পাশে বসা ছাত্রটি লু শিচেনের মেয়ে।
***
পরে লি সোঁমিং দেখলেন লু শিচেন তার দিকে এগিয়ে আসছেন।
“লু... লু শিক্ষক?” লি সোঁমিং তার কাছে আসলে বিস্মিত হয়ে বললেন।
লু শিচেনও তাকে দেখে বিস্মিত হলেন, বসে বললেন, “সোঁমিং, তুমি এখানে কী করছ?”
ক্লাস শান্ত হওয়ায় দুজনের কথা ছোট করে বলছিলেন, কাছাকাছি না হলে শোনা যেত না, ঠিক যেন ক্লাসে পাশের ছাত্রী-ছাত্রদের ফিসফাস।
লি সোঁমিং লু শিচেনের চুল থেকে বের হওয়া শ্যাম্পুর হালকা সুবাসও পেতে পারছিলেন, মাথার চুল সামান্য দুলছিল তার সামনে, হঠাৎ কিছু অজানা কারণে সে একটু বাকল, “আমি... আমি আমার ভাইঝির জন্য... অভিভাবক সভায় এসেছি।”
প্রধান শিক্ষক মঞ্চে ডাকা চালিয়ে যাচ্ছিলেন, লু শিচেন সম্ভবত প্রথমবার এসেছেন, আশেপাশের কিছু অভিভাবক বারবার তাদের দিকে তাকাচ্ছিলেন, কারণ দুজনেই নতুন মুখ, আরও বিশেষ করে একজন বয়সে অনেক ছোট এবং অন্যজন দেখতে অনেক বেশি নজরকাড়া।
আরও গুরুত্বপূর্ণ, যেমন জিয়াং ইউনহুইয়ের পরিবারের খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, তেমনি লিং সির পরিবারের কথা ও ছড়িয়ে পড়েছে বলে মনে হয়। তাই লু শিচেনের দিকে তাকানো অনেকটাই বিস্ময়কর, অন্যদিকে কৌতূহলী ও গোপন আলোচনা করতেও দেখানো হচ্ছিল, এমনকি ফিসফিস করে কথা বলছিলো, যা লি সোঁমিং সহজেই বুঝতে পারছিলেন। কিন্তু লু শিচেন যেন কিছু বুঝতে পারেননি, লি সোঁমিংকে বললেন, “তুমি অবকাশ নিয়েছিলে এই কারণেই,” হাসলেন, “খুব মজার, আমার মেয়ে তোমার ভাইঝির পৃষ্ঠপোষক।”
“হ্যাঁ... হ্যাঁ, মজার ব্যাপার,” লি সোঁমিং পাশের ডেস্কের নামের ট্যাগ দেখলেন, “তোমার মেয়ের নাম লিং সি?”
লি সোঁমিং প্রশ্ন করার পরে মনে হলো, হয়তো এটা ঠিক নয়, আজকাল অনেক ছেলে মেয়ে পিতার পদবী নাও নিতে পারে।
লু শিচেন হয়তো এমন প্রশ্ন শুনতে অভ্যস্ত, বললেন, “সে তার মায়ের পদবী নিয়েছে।”
প্রধান শিক্ষক মঞ্চ থেকে হাঁচি দিয়ে সবাইকে শান্ত করে সভা শুরু ঘোষণা করলেন।
মধ্যবিত্ত পরীক্ষা উদ্বুদ্ধকরণ সভা মূলত উজ্জীবিত করার মতো, প্রধান শিক্ষক মঞ্চ থেকে আবেগের সঙ্গে বক্তৃতা দিলেন, অভিভাবকদের মনোবল বাড়ালেন, শেষে ছাত্ররাও একে একে প্রবেশ করে তাদের অভিভাবকের পাশে দাঁড়িয়ে প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে মিলিয়ে স্লোগান দিল, যেমন “সীমা ছুঁই, নিজেকে ছাপিয়ে যাও, ঐক্যবদ্ধ হও, সর্বস্ব দিয়ে লড়াই কর” ইত্যাদি, ছাত্র ও অভিভাবকদের উৎসাহিত করল।
লি সোঁমিং লক্ষ্য করলেন লু শিচেনের পাশে কেউ নেই—লিং সি ছাত্রদের সঙ্গে আসেননি, কোথায় গেলেন জানা নেই।
সারা ক্লাসের ছাত্ররা তাদের অভিভাবকদের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, জিয়াং ইউনহুইও লি সোঁমিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাই লু শিচেন একাই আলাদা মনে হচ্ছিলেন, এমনকি স্লোগান দেয়ার সময় কিছু অভিভাবক গোপনে তাকিয়ে দেখছিলেন, কিন্তু লু শিচেন সামনে তাকিয়ে ছিলেন, দেখার অভিভাবকরাও চোখ সরিয়ে নিলেন, প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে স্লোগান দিলেন মন দিয়ে।
সত্যি কথাটা যেন ঠিক হলো—যদি তুমি লজ্জিত না হও, লজ্জিত হয় অন্যরা।
স্লোগান শেষ হতেই উদ্বুদ্ধকরণ সভা শেষ হয়ে আসল।
সভা শেষে অভিভাবকরা ধীরে ধীরে চলে যেতে লাগলেন, কয়েকজন বিশেষ করে লি সোঁমিংয়ের সঙ্গে কথা বললেন, লু শিচেনের মেয়ে লিং সি কেন আসেনি তা জিজ্ঞেস করলেন, হয়তো শিক্ষক ভুলে গেছেন জানাতে—এটা স্পষ্ট একটা কঠিন প্রশ্ন, কিন্তু লি সোঁমিং শুনলেন লু শিচেন স্বাভাবিকভাবেই বললেন, “সম্ভবত কোচের সঙ্গে কথা বলার জন্য গেছে।”
অন্যরা লু শিচেন থেকে গসিপ পায়নি, তাই তারা ছড়িয়ে পড়ল।
লু শিচেন ও লি সোঁমিং একসাথে যাবার সময় প্রধান শিক্ষক তাদের আলাদাভাবে ডেকে বললেন, কিছু আলোচনা করতে।
জিয়াং ইউনহুই ও লিং সি খুব ভালো ছাত্র নয়, তাদের ক্লাস পরীক্ষামূলক নয়, সাধারণ ক্লাস। তবু তারা দুইজনের ফলাফল বেশ উন্নত নয়, সঙ্গে পরিবারের অবস্থাও বিশেষ, তাই শিক্ষক তাদের অভিভাবকদের আলাদাভাবে কথা বলার জন্য ডেকেছেন।
লু শিচেন ও লি সোঁমিং জিয়াং ইউনহুইকে নিয়ে শিক্ষককের সঙ্গে অফিসের দিকে গেলেন।
***
প্রধান শিক্ষক প্রথমে লু শিচেনের সঙ্গে আলাপ করলেন, লি সোঁমিং ও জিয়াং ইউনহুইকে করিডোরে অপেক্ষা করতে বললেন।
অফিসে প্রবেশের পর প্রধান শিক্ষক লু শিচেনকে পানি দিলেন, তারপর বললেন, “আপনার পদবী লু, তাই তো?”
লু শিচেন বললেন, “হ্যাঁ।”
“লু স্যার, সাধারণত লিং সির ব্যাপারে আমরা যোগাযোগ করি তার দাদা লিং স্যারের সঙ্গে, আপনার সঙ্গে দেখা হয় খুব কম, আজ আপনি আসায় আমি লিং সির বিষয়ে কিছু কথা বলতে চাই।”
“আপনি বলুন।”
“আপনি কি জানেন, লিং সির পড়াশোনার ফলাফল ভালো নয়, সাধারণত এই ফলাফল নিয়ে সে বিশেষ কিছু না হলে ইতিমধ্যেই অন্য পথে চলে যেত। আর সম্প্রতি সে ক্লাস ফাঁকি দিচ্ছে, যা আগেও লিং স্যারের সঙ্গে আলোচনা করেছি, কিন্তু তেমন কাজ হয়নি।”
“তার মা ছোটবেলায় মারা গিয়েছেন, আমার শ্বশুর তাকে বেশ আদর করেন।”
প্রধান শিক্ষক একটি নিশ্বাস ফেললেন, “আসলে ক্লাস ফাঁকি তেমন বড় সমস্যা নয়, আগে সে স্কুলের কোন কোন জায়গায় ঘুরে বেড়াত, কিন্তু সম্ভবত মাঝেমাঝে মধ্যবিত্ত পরীক্ষার চাপ বেশি হওয়ায়, সম্প্রতি একবার সে স্কুলের বাইরে পালিয়ে গিয়েছে, যা খুবই বিপজ্জনক।”
লিং সি সবসময়ই একটি মাথাব্যথার কারণ।
তার ফলাফল সবসময়ই মাঝারি বা নিচের অংশে ছিল, সেটি তো বটেই, বড় কথা হলো সে নিয়ন্ত্রণহীন, বারবার ক্লাস ফাঁকি দেওয়ার চেষ্টা করে, শিক্ষকরা তার ফলাফল উন্নত করার চেষ্টা করলেও তার মনোভাব হতাশাজনক। সাধারণত এরকম ফলাফল ও মনোভাব নিয়ে তাকে অন্য পথে পাঠানো উচিত ছিল, লিং সি এখনো স্কুলে থাকার কারণ শুধু তিনি একজন ক্রীড়াবিদ।
লিং সি অ্যাথলেটিক্সে পারদর্শী, প্রাদেশিক পুরস্কার পেয়েছে, স্কুলের প্রতিভাবান ছাত্র হিসেবে বিবেচিত, তাই স্কুল তাকে আগ্রহভরে রাখে—কিন্তু এমনকি তবুও শিক্ষার উপস্থিতি এবং ফলাফল খুব খারাপ হতে পারে না; যদি তার ফলাফল প্রথম শ্রেণির ন্যূনতম মান পূরণ না করে, প্রথম শ্রেণিও তাকে ভর্তি করতে পারবে না। এই বিশেষ প্রতিভাধারীকে স্কুল হারাতে চায় না, তাই প্রধান শিক্ষক আশা করেন লু শিচেন এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে লিং সির দিকে নজর দেবেন, যেন সে আর ক্লাস ফাঁকি না দেয়।
লু শিচেন শুনে সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “আপনার কষ্টের জন্য ধন্যবাদ, সাম্প্রতিক সময়ে আমি তার সঙ্গে কথা বলব।”
লু শিচেনের এই উত্তর শুনে প্রধান শিক্ষক অবাক হলেন।
কারণ সাধারণত লু শিচেন তার সন্তানের ব্যাপারে অবহেলা করেন।
তিনি লিং সি’কে তিন বছর ধরে পড়িয়েছেন, ছোটবেলার ভর্তি সময় একবারই লু শিচেনকে দেখেছেন, আজ দ্বিতীয়বার। প্রধান শিক্ষক হিসেবে যদিও সব কিছু জানেন না, তবুও লু শিচেন সম্পর্কে বেশ কিছু তথ্য আছে, কারণ তার আগে একটি বড় “কেলেঙ্কারি” হয়েছিল, তাই তিনি বুঝতে পারেন কেন লিং সির দায়িত্ব সবসময় তার দাদা নিয়েছেন—স্পষ্টত লিং সি ও লু শিচেনের সম্পর্ক খুব খারাপ।
লিং সির অভিভাবক তার দাদা, কিন্তু তিনি বয়স্ক এবং অনেক কাজ করতে পারেন না। এবার লু শিচেন বিরলভাবে উপস্থিত হয়েছেন, প্রধান শিক্ষক তাকে কিছু পরামর্শ দিতে চাইছিলেন, কিন্তু ভাবেননি তিনি এত সহজে সম্মত হবেন।
“কিছু কারণে, আমি আর লিং সির মধ্যে সম্পর্ক ভালো না,” লু শিচেন বললেন, “এই শিশুটি সবসময় আমার থেকে বিরক্ত, দুঃখিত, সব আমার দোষ, দায়িত্ব পালন করতে পারিনি, মধ্যবিত্ত পরীক্ষার আগে আমি তাকে ঠিকমতো দেখাশোনা করব।”