অধ্যায় ৮: হান্দানের আগমন

秦国即将派遣使臣前往赵国的消息，一夜之间传遍了邯郸城。

这本算不得什么惊天动地的大事，但若联系到质子宴上发生的风波，至少在赵国朝廷上下已是无人不知。

赵政这个孩子敏锐地察觉到了一些变化。原本每日总是迟到的饭食开始按时送达，虽然依旧粗粝寡淡，但至少是热腾腾的。他那座质子小院门外，还多了两名赵国士卒把守，将那些试图投掷石块恐吓他的赵国百姓拦在外面。

据说是仁嘉王后回宫后悲痛难抑，在赵王面前哭诉了一番，大意是看到秦国质子的处境，便联想到自己的儿子，每每想起便哽咽得几乎晕厥。

赵王对此虽未置可否，但底下的人在对待赵政时却谨慎了许多。谁也不敢保证，若公子嘉在秦国出了意外，赵王会不会迁怒于他们，认为正是因为他们苛待赵政才招致秦人的报复，谁也不愿担此重责。

赵政以前只敢躲在房内，最多趴在窗户的破洞处向外偷窥，如今他即便走到院中晒太阳，甚至探头向外张望，竟然也无人阻拦。

这点小小的自由，仿佛让赵政的天性得到了释放，他每日都抱着那个名为“透骨镜”的地母器皿，嘴里喃喃自语。他最喜欢与镜中的仙人聊天，尽管大多数时候，仙人并不回应。

范雎这几日过得并不顺心，因为他无法再从周宥身边获取物资，每天只能吃些最简陋的食物。对于一个现代人而言，这无疑是一种煎熬，毕竟民以食为天。况且他的手机和相机也早已耗尽电量，只能塞在挎包里沦为摆设。

盒子世界内，范雎注视着周宥的一举一动。在他看来，周宥简直是个“老六”，每天都要查看监控。周宥最近也不知从哪儿来的兴致，乐此不疲地研究着那本泛黄的笔记和旧照片。不仅如此，他还发现后妈带来的儿子周浩，近日变得有些古怪。

自从周浩上次感冒去医院后，人虽没什么大碍，但行径却与往日大相径庭。周浩买了一辆极其夸张的新车，购置了许多名贵手表，不再去找范雎，甚至见到周宥也爱答不理。这个后妈的儿子，自来到周家后，行事向来谨慎微末，甚至有些如履薄冰。他规矩、听话、有礼貌，从不做越矩之事，更不会像现在这般挥金如土。

多年来，周浩给人的印象始终如一。可突然间，那个人仿佛变了，周宥说不上来具体哪里不对，毕竟人还是那个人。

周宥正思忖间，周浩推门进屋。难得的是，这位大少爷主动问了一句：“范雎找到了吗？”

周浩瞥了他一眼，嘴角挂着一丝嘲讽，径直上楼，理也不理。

周宥愣住了。嘿，平时对他客气得不像话的人，刚才那个表情是在讥讽？周宥没好气地起身，因为周浩进门连门都没关。

周宥随手带上门，却见鞋柜上落下了一张周浩遗落的广告单：R源针剂，治疗感冒有特效。上面印着一位穿着白大褂、面带微笑的男医生。周宥并未在意，只嘀咕道：“看来病得不轻。”

***

盒子世界中，范雎也感到诧异，周浩确实有些不同。但他观察周浩的机会实在太少，也不便多言，毕竟自周浩的母亲二婚搬走后，他们见面的时间本就有限。

三分钟的时间转瞬即逝，范雎依旧一无所获。他目前唯一的契机便是周宥洗澡的时候——毕竟周宥还没变态到在浴室也安监控。但周宥的洗澡时间不固定，这仅有的三分钟未必能刚好碰上。

范雎收拾好行囊，再次启程。

比起初时的迷茫，范雎对如今的处境已适应了许多。路边因被盗匪洗劫而哭泣的商人、流离失所的百姓，他也能像旁人一般驻足围观；对于死在路旁无人理会的侠客，若有空闲，他也会挖个土坑将其掩埋。他现在对挖坑已是熟稔至极，估计这世上没几个人比他更懂挖掘了。

还有那兵荒马乱的士兵，以及各种关于白霜感染者的奇闻轶事。麦穗与墓碑，丰饶与死亡，随处可见。泥泞的小路，乡间说着三晋雅语的百姓，这一路旅程，终生难忘。

走出河套平原，愈发靠近邯郸，只见麦田里竖立着一个个散发腐臭的稻草人，仿佛在“驱赶”着天空的飞鸟。若是靠近些便会发现，这些稻草人颇为独特，那腐臭味如同腐烂的皮肉，再凑近看，那确实是人皮。整个稻草人皆由人皮包裹，皮囊之下塞满了麦秆。

这并非什么封建仪式，而是这些人死前，竟亲手将自己塞成了稻草人，悬挂在麦田之中，守护着他们赖以生存的耕地。这些诡异的死者，皆是感染白霜后的离奇死法。

范雎取出纸笔，将这种死法记录下来，他真的在撰写一本《死因百科书》。这个世界信息传播受限，关于白霜感染的研究大多局限于局部认知，缺乏统一的定论。他希望自己的记录能更接近真相——白霜究竟是什么，总得有个答案。当然，作为一名学者，揭露历史的疑云本就是他的职责。

这一路，让范雎确信了一件事：上次那位老郎中关于白霜感染者的诊断并无差错。他所听、所见的感染者，初期症状与普通感冒如出一辙。发热发烫、心慌气短，随后便伴随着种种诡异行为。

这些行为并非无迹可寻。比如那些稻草人，他们一生操劳耕地，感染白霜后，内心最深处的执念被激活，于是挖空肚腹填入稻草，化作麦田的守护者。又如他曾见到的那个挖心而食的感染者，想必是长期忍饥挨饿所致。再如那些杀父弑母、残害妻儿之人，若深入探查，定能发现他们在感染前，家庭关系便已十分恶劣。

因此，白霜感染者的一切诡异行为，其实都有迹可循。那是内心最深处的黑暗或情感被无限放大的结果。感染后，他们无法再压抑这些情感，从而失去控制，摆脱了道德伦理的枷锁，滋生出难以想象的行径。此时，他们需要一种高于这种精神刺激的力量将其解救，这也是目前治愈感染者唯一的途径。

但这个世界充满了对感染者的恐惧，他们被冷漠对待，身患重疾却求医无门。内心的恐惧与无助，使他们对这种病症毫无抵抗力。结果便是，他们开始攻击自己，攻击同类，变得丧心病狂，暴戾变态。

这是范雎对这个世界的一点了解——有时，旁人的目光比疾病更加可怕。

***

当他风尘仆仆穿过平原，经过太行山脚，走过三晋子民耕种的土地，目睹了那座因胡服骑射而与中原风俗迥异的千年古都邯郸时，已是寒冬。

那种历史的厚重感，才让他真正感觉到自己正身处春秋战国的大地上。

口中呼着白气，范雎整理了一下衣衫，向人来人往的邯郸城门走去。城门内外，百姓、走卒、商人往来不断，这真是一座充满生机且繁荣的城池，堪称那个时代的一线城市。

城门前，赵国士卒正在逐一检查进出者的验传。不得不说，当年赵政的父亲能从这座城成功逃脱，确实费了一番心思。

城门下，一个小男孩正向外探头探脑，几名赵国官吏跟在一旁，显得有些不耐烦。这小质子说，秦国使臣今日将至。至于赵政为何知晓，倒也不足为奇，定是城内秦国细作通风报信。

赵政其实并不认识范雎，他只记得那只手和那个声音。范雎让赵政打掩护，是因为他必须在这个世界拥有一个身份，否则没有验传寸步难行，若整日东躲西藏，迟早会过上非人的生活。

他伪装成秦国使臣，有赵政打掩护便简单多了。加上这个时代消息闭塞，赵国想要查证难如登天，等消息传到秦国，早已时过境迁，尘埃落定。

赵国官吏已等得心烦气躁，城门前既不见秦国车马，也不见仪仗，连使臣的影子都没看到。反倒是一个奇装异服、疑似患了“白霜症”的年轻人走了过来。

这时，那怪异的年轻人站定，拱手行了一个三晋官礼，朗声道：“秦国使臣范雎，特来觐见赵王。”

哗！竟然真的有秦国官员来了。他难道不知道，以前那些来赵的秦官都被腰斩了吗？以秦赵如今的关系，竟敢只身入赵？

倒是那个小男孩，急忙跑了过来，抬头望着范雎，似乎在打量。随后，他伸手拉住了范雎的袖子。

曾经的孤苦无依，在这一刻仿佛烟消云散。他记住了仙人的声音。

范雎：“……”

他此刻若是伸手摸摸这孩子的头，一定会名垂青史。不过眼下最棘手的，恐怕还是如何应付赵人的猜忌与刁难。

但无论如何，今日这城门他必须进，他也必须坐实这秦国使臣的身份。