অধ্যায় ১৯: বাঘকে ঘরে ঢুকানো
জিয়াং পরিবারে বিষক্রিয়ার ঘটনায় ত্রিশেরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, পরিস্থিতি গুরুতর হওয়ায়, ফুয়িন বিশেষভাবে অনেকজনকে নিয়োগ দিয়েছেন এই মামলাটি তদন্ত করার জন্য।
ফুয়েইয়ের মৃতদেহ সংরক্ষণের জায়গা সীমিত, আর এতগুলো মৃতদেহ পরীক্ষা করতে হওয়ায়, ফুয়িন আজীবন জিয়াং পরিবারের বাড়ির পাহারাদারদের নির্দেশ দিয়েছেন, যেন অপ্রয়োজনীয় কেউ ভিতরে প্রবেশ করতে না পারে, এবং মৃতদেহ পরীক্ষকরা কাছাকাছি জায়গায়, জিয়াং বাড়িতেই মৃতদেহ পরীক্ষা করেন যাতে বিলম্ব না হয় এবং প্রমাণ নষ্ট না হয়।
জিয়াং জিবাই লুয়াং ফিরে এসে পৌঁছেছেন। তবে জিয়াং পরিবারের বাড়িতে হত্যাকাণ্ড ঘটায় এবং সেখানে মৃতদেহ রাখা হয়েছে, তাই তিনি সাময়িকভাবে অন্য কোথাও থাকার ব্যবস্থা করেছেন।
তিনি জানতে পেরেছেন যে, রাজকুমার লুয়াং পৌঁছেছেন, সুতরাং সাদা পোশাক পরিহিত জিয়াং জিবাই জিয়াং পরিবারের গেটের সামনে গিয়ে পৌঁছান।
তিনি কালো পোশাক পরিহিত ঝু ইয়িনঝৌকে দেখে সম্মানজনকভাবে সালাম জানান, “প্রিয় প্রিন্স, আপনার এই কষ্টের জন্য আমি কৃতজ্ঞ, আমি ভীত।”
ঝু ইয়িনঝৌ নিঃস্বরে বলেন, “অতিরিক্ত সম্মান করার দরকার নেই।”
“এই ঘটনা আপনার পরিবারের ব্যাপার হলেও, এটি জনসাধারণের বিষয়ও।”
“ধন্যবাদ, প্রিন্স।”
জিয়াং জিবাই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আর কিছু বলেননি, শান্ত মুখে ঝু ইয়িনঝৌর সঙ্গে জিয়াং বাড়িতে প্রবেশ করেন।
মৃতদেহগুলোর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় জিয়াং জিবাইর মুখাবয়ব অপরিবর্তিত ছিল, কোনো শোকের ছাপ দেখা যায়নি, মনে হয় তার মনে কোনো উত্তেজনা নেই।
ঝু ইয়িনঝৌ তার চোখ সরিয়ে নেন, আর তাকে না দেখে, সদ্য আসা আন ফুয়িনকে তদন্তের অগ্রগতির প্রতিবেদন শুনতে থাকেন।
“প্রিন্স, সবচেয়ে প্রথম এই হত্যাকাণ্ড আবিষ্কার করেন জিয়াং পরিবারের পত্নী ওয়াংয়ের মায়ের বোন। তিনি বলেছিলেন, ওয়াংয়ের সঙ্গে তারা একসঙ্গে চিংইউন মন্দিরে ভাগ্যফল জানতে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু ওয়াং আসেননি, তাই তিনি জিয়াং বাড়িতে খোঁজ করতে এলেন।”
“কিন্তু তিনি পৌঁছালে, জিয়াং বাড়ির গেট ভিতর থেকে বন্ধ ছিল, দরজা ডাকলেও কেউ সাড়া দেয়নি, তখন তিনি সঙ্গী ছোটচাচাকে দেয়াল পেরিয়ে ভিতর যাচাই করতে বললেন। তখন তারা পেয়েছিলেন অনেক চেয়ারদের মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, তিনি দ্রুত প্রশাসনকে জানালেন।”
“ছোটচাচা কি বুঝতে পেরেছিল ভিতরের মানুষরা মারা গেছে?” ঝু ইয়িনঝৌ জিজ্ঞেস করলেন।
“তিনি বলেছিলেন, কারণ মৃতদেহগুলো ভয়ানক ছিল, আর তাদের মধ্যে কেউ বেঁচে নেই।” আন ফুয়িন উত্তর দিলেন।
ঝু ইয়িনঝৌ উঠলেন, আঙুরা ঢেকে রাখা মৃতদেহ কয়েকটি খুলে দেখলেন, “বিষ কোন ধরনের ছিল জানা গেছে?”
“প্রিন্স, এটি ডুয়ানচাংকাও। বিষক্রিয়ার সময় যন্ত্রণায় তারা নিজেরাই আহত হয়েছেন, কিন্তু শরীরে অন্য কোনো আঘাত নেই।”
ডুয়ানচাংকাও কোনো নির্দিষ্ট বিষবৃক্ষ নয়, এটি একটি সাধারণ নাম যা এমন বিষবৃক্ষকে বোঝায় যা তীব্র পেটব্যথা, বমি এবং মৃত্যু ঘটায়।
মৃতদেহ পরীক্ষকরা দেখেছেন, জিয়াং পরিবারের মৃতদেহের অন্ত্র কালো ও চিপচিপে হয়ে গেছে, তারা পেটের যন্ত্রণা থেকে মারা গেছে, যা ডুয়ানচাংকাও বিষের লক্ষণ অনুযায়ী।
ঝু ইয়িনঝৌ: “বিষ কোথায় দেওয়া হয়েছিল?”
আন ফুয়িন: “জিয়াং পরিবারের সেই রাতের খাবারে।”
মৃতদেহে ভরা আঙুরা দেখে ঝু ইয়িনঝৌ জিজ্ঞেস করলেন, “সেই রাতে দূরে চাংআনে থাকা জিয়াং শৌফু ছাড়া পরিবারের কেউ বেঁচে নেই?”
“কেউ বেঁচে নেই।” আন ফুয়িন বললেন।
ঝু ইয়িনঝৌর চোখ এক মুহূর্ত জিয়াং জিবাইর ওপর থমকে গেল, তারপর আবার তদন্তের অগ্রগতি শুনতে থাকলেন।
আন ফুয়িন মনে মনে ভাবলেন:
বাহিরের মানুষ বলে নতুন রাজকুমার ঠাণ্ডা স্বভাবের, দূরত্ব বজায় রাখে, আজ তাকে দেখেও সত্যি তাই মনে হলো।
কিন্তু এই তরুণতম জিয়াং শৌফু, যিনি উচ্চপদে রয়েছেন, লুয়াং ফিরে এসে নিজের পরিবারের মৃতদেহের সামনে একদম অচঞ্চল ছিলেন। কান্না বা শোকের কোনো ছাপ ছাড়া, তার বাবা-মায়ের মৃতদেহের সামনে থেমেও না, মনে হয় তিনি খুবই কঠোর ও নির্জন।
হয়তো তার পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কই ছিল দূরত্বপূর্ণ?
আন ফুয়িন মনে নিজের ধারণা থাকলেও মুখে কিছু প্রকাশ করলেন না, রাজকুমারের সঙ্গে কাজের কথা চালিয়ে গেলেন।
প্রাপ্ত সূত্র অনুযায়ী, ঝু ইয়িনঝৌ রাতভর জিয়াং পরিবারের ত্রিশেরও বেশি মৃতদেহ পুনরায় পরীক্ষা করলেন।
জিয়াং জিবাই ঘটনাস্থলের একজন এবং রাজ্যের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়ায় তার পাশে থেকে জিয়াং পরিবারের বিষয়ে প্রশ্নের উত্তর দেন।
সকাল ঘনিয়ে এলে ঝু ইয়িনঝৌ জিয়াং জিবাইকে বলেন, “তোমার কিছু প্রশ্ন আছে?”
জিয়াং জিবাই হাত জোড় করে বললেন, “এই গরমে মৃতদেহগুলো অনেকটাই নষ্ট হয়ে গেছে, প্রিন্স এবং মৃতদেহ পরীক্ষকরা যদি সব পরীক্ষা শেষ করে থাকেন, তাহলে কখন আমরা শেষকৃত্য অনুষ্ঠানের ব্যবস্থা করতে পারি?”
ঝু ইয়িনঝৌ থেমে না দিয়ে বললেন, “আগামীকাল।”
রাজকুমারের ইতিমধ্যে পরিকল্পনা ছিল বুঝে জিয়াং জিবাই আর প্রশ্ন করেননি।
ঝু ইয়িনঝৌ হঠাৎ বললেন, “বিষকারীর খোঁজের থেকে শৌফু যেন শেষকৃত্য অনুষ্ঠানের ব্যাপারে বেশি চিন্তিত।”
জিয়াং জিবাই স্বাভাবিক সুরে বললেন, “মৃত ব্যক্তির মর্যাদা বড়, তারা অকালমৃত্যু হয়েছে আর দেহ অনেকদিন ধরেই রাখা হয়েছে, তাদের মাটি দেওয়া উচিত।”
ঝু ইয়িনঝৌ গূঢ়ভাবে ‘হুম’ করলেন।
জিয়াং জিবাই লুয়াং যাওয়ার আগে মিং শুবেই তার জন্য অনেক ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন, শেষকৃত্য অনুষ্ঠানের সমস্ত সামগ্রী প্রস্তুত, আর সময় নষ্ট করার দরকার নেই।
সকাল হয়ে জিয়াং জিবাই সব আত্মীয়স্বজনকে জানিয়ে দেন যে, জিয়াং পরিবার আগামীকাল শেষকৃত্য অনুষ্ঠান করবে।
তিনি নীচে কাজ করা লোকেদের পরিবারের কাছে খবর পাঠাতে বললেন, যাতে তারা মৃতদেহ চিনে নিতে পারে। মৃতরা ফিরে আসেন না, তাই জিয়াং জিবাই তাদের জন্য কিছু অর্থ সাহায্য করার চেষ্টা করলেন।
শেষকৃত্যের খবর মিং পরিবারের কাছে পৌঁছলে, মিং শুবেই বাড়িতে ছিলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে মিং ঝিইইনের কাছে গিয়ে বিষয়টি জানালেন।
তিনি মনে করলেন, শেন হানশুয়াং একবার বলেছিল, তিনি তার সঙ্গে জিয়াং বাড়িতে শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে যেতে চান।
“ফুয়েই আগেই শেষকৃত্যের পোষাক ইত্যাদি প্রস্তুত করেছেন, তুমি আমার সঙ্গে যাবে,” মিং শুবেই শান্ত কণ্ঠে বললেন।
শেন হানশুয়াং সম্মতি জানালেন।
তিনি একবার দেখেছিলেন জিয়াং জিবাই ছোট বেলায় কতটা দুরবস্থায় ছিল, কিন্তু এক রাতেই বাবা-মা হারানো তার মনের অবস্থা কেমন তা কল্পনাও করতে পারেননি।
পাশে মিং ঝুইশুয়েই বললেন, “আগামীকাল আমি কি তোমাদের সঙ্গে যেতে পারি?”
মিং শুবেই এবং জিয়াং জিবাই কিছু আলাপচারিতা করেন, মিং ঝুইশুয়েইও জিয়াং জিবাইকে কয়েকবার দেখেছিলেন।
মিং পরিবারের কাছে আসার আগে মিং ঝুইশুয়েই অনাথ ছিল, তবে স্মৃতিতে কখনো নিজের কাছের কারো মৃত্যুর দুঃখ দেখেনি। জিয়াং পরিবারের এক রাতের মাঝে ধ্বংস হওয়ায় তার হৃদয় ব্যথিত।
“ঠিক আছে,” মিং শুবেই সম্মত হলেন, “আমি তোমাদের জন্য শোক পোশাক পাঠাব।”
আগামীদিন শেষকৃত্যে যাওয়ার চিন্তা মাথায় এনে শেন হানশুয়াং ও মিং ঝুইশুয়েই মনোযোগ অন্য কাজে দিতে পারেননি, তাই তারা পূর্ব পরিকল্পনা মতো দক্ষিণ বাজারে যাওয়া বন্ধ করলেন।
সন্ধ্যার সময়।
ছোটচাচা এসে জানালেন, ফুয়েইর বাইরে শেন হানশুয়াংয়ের একজন অতিথি এসেছে।
শেন হানশুয়াং একমাত্র এই ধরনের আগন্তুকের কথা ভাবতে পারেননি।
তিনি দরজার কাছে গিয়ে দেখলেন, সেটি লিন ইউয়ানহুই।
তিনি কীভাবে লুয়াং এ এসেছেন?
লিন ইউয়ানহুই শেন হানশুয়াংকে দেখে একটু অস্থির হলেন, অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেলেন।
তিনি তাকে বিরক্ত করতে চাননি।
শেন হানশুয়াংর চোখে সন্দেহ দেখে লিন ইউয়ানহুই যথাযথ সময়ে বললেন, “আমি আমার পিতার পক্ষ থেকে লুয়াং এসে জিয়াং পরিবারের মৃতদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এসেছি।”
তারা ছোটবেলা থেকে পরিচিত, তাই দরজার বাইরে অতিথিকে দাঁড় করানো হয়নি। শেন হানশুয়াং ছোটচাচাকে মিং শুবেইকে খবর দিতে বললেন, একদিকে লিন ইউয়ানহুইকে বাড়ির ভিতরে নিয়ে গিয়ে বললেন, “জিয়াং পরিবার আগাম জানিয়েছে আগামীকাল শেষকৃত্যের অনুষ্ঠান, তুমি তাড়াতাড়ি এসেছ?”
“যদি জিয়াং পরিবারের পক্ষ থেকে তারিখ নিশ্চিত হওয়ার পর যেতাম, হয়তো দেরি হতো,” লিন ইউয়ানহুই ব্যাখ্যা করলেন, “আমার বাবা আমাকে তাড়াতাড়ি আসতে বলেছেন, আর এটি সময়মতো।”
শেন হানশুয়াং বুঝতে পারলেন।
জিয়াং জিবাইর বাবা-মায়ের মৃত্যু কিছুদিন হয়েছে, তদন্তের জন্য তারা এখনও দাফন হয়নি। এখনই সময় ছিল শেষকৃত্য অনুষ্ঠানের।
যদিও দুইজনই রাজ্যের কর্মকর্তা, লিন ইউয়ানহুইর পিতা লিন জেনশি একজন সামরিক কমান্ডার, আর জিয়াং জিবাই একজন নাগরিক কর্মকর্তা, তাই তারা সাধারণত যোগাযোগ রাখেন না।
আর জিয়াং জিবাইর রাজনৈতিক সংযোগ কম, এই কারণেই প্রাক্তন সম্রাট তাকে শৌফু নিযুক্ত করেছিলেন। লিন জেনশি ও জিয়াং পরিবারের সদস্যদের সম্পর্কও ছিল না।
এমন সহকর্মী অবস্থায় লিন জেনশিকে কেন নিজের পুত্রকে জিয়াং পরিবারের শেষকৃত্যে পাঠাতে হবে?
শেন হানশুয়াং কিছু সন্দেহ থাকলেও গভীরভাবে চিন্তা করেননি, মনে করেন হয়তো রাজনীতিতে অন্য কোনো কারণ আছে।
তিনি লিন ইউয়ানহুইকে মিং পরিবারের অতিথি ধরা হলে নিয়ে গেলেন।
জেনশি না থাকায় মিং শুবেই বাড়িতে অতিথিদের দেখাশোনা করছিলেন।
লিন ইউয়ানহুই শেন হানশুয়াং থেকে দুই মাস ছোট, মিং শুবেই একটু বড়। কিন্তু লিন ইউয়ানহুইকে দেখে মিং শুবেই ভাবলেন তিনি বয়সের চেয়ে বেশি পরিপক্ক ও শান্ত।
বাস্তবেই, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ও সামরিক অর্জন রয়েছে লিন ছোটজেনশির।
তারা কয়েক কথা বিনিময় করলেন, জানতে পারলেন লিন ইউয়ানহুইর লুয়াংয়ে আত্মীয় নেই, তাই তিনি শহরের একটি অতিথিশালায় থাকার পরিকল্পনা করছেন। মিং শুবেই তাকে মিং পরিবারের বাড়িতে থাকার আমন্ত্রণ জানালেন।
লিন ইউয়ানহুই ঠাণ্ডা মুখে শেন হানশুয়াংকে একবার তাকিয়ে বললেন, “তাহলে আপনাদের বিরক্ত করব।”
শেন হানশুয়াং কিছু বুঝতে পারেননি, মিং শুবেই তার ছোটমোট কাজগুলো সব দেখেছেন।
তিনি হঠাৎ বুঝতে পারলেন—
তিনি নিজের বাড়িতে বাঘ ঢুকিয়েছেন।
*
শহরে।
ঝু ইয়িনঝৌ আগেও লুয়াং আসার সময় শেন হানশুয়াংয়ের সঙ্গে মিং শুইইন দিঘালয়ে থাকতেন।
কিন্তু এখন তারা বিচ্ছিন্ন, ঝু ইয়িনঝৌ ফুয়িনের সাজানো থাকার জায়গা প্রত্যাখ্যান করে অতিথিশালায় গেছেন।
ডুয়ান ইউন থেকে শুনে জানলেন লিন ইউয়ানহুই আজ মিং পরিবারের বাড়িতে এসেছেন এবং সেখানে থাকবেন, ঝু ইয়িনঝৌ এক মুহূর্ত মৃদু থেমে গিয়ে কিছু বলেননি, শুধু আজকের তথ্যপত্র খুঁটিয়ে দেখলেন।
ঝু ইয়িনঝৌ মৃতদেহ পরীক্ষা শেষ করে জিয়াং জিবাইর বাবা-মায়ের ব্যক্তিগত শত্রু ছিল কিনা খুঁজছেন।
বর্তমান পরিস্থিতি থেকে মনে হচ্ছে, বিষাক্ত ব্যক্তি হয়তো জিয়াং পরিবারের প্রতি গভীর ঘৃণা পোষণ করতেন, তাই পরিবারের সবাইকে লক্ষ্য করেছেন।
জিয়াং জিবাই শাস্ত্রবিদ পরিবার থেকে এসেছেন, তার পিতা একসময় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিলেন। যদিও তিনি সরকারি পদে আসেননি, তবু পরিবারের অর্থনৈতিক অবস্থা ভাল ছিল, জমি, দোকানসহ অনেক কিছু ছিল, তিনিও দানশীল ছিলেন এবং দরিদ্র ছাত্রদের সাহায্য করতেন, লুয়াং শহরে প্রশংসিত।
কিন্তু কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা ছিল না।
জিয়াং জিবাইর বাবা-মায়ের মৃতদেহের প্রতি তার উদাসীন মনোভাব দেখে, ঝু ইয়িনঝৌ আদেশ দিলেন রেইকে, “জিয়াং জিবাইর অতীত ও তার বাবা-মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক ভালোভাবে তদন্ত কর।”
অল্প সময় থেমে, হঠাৎ ঝু ইয়িনঝৌ ডুয়ান ইউনকে বললেন, “তুমি লিন ইউয়ানহুই কেন মিং পরিবারের কাছে গেছে এবং কোথায় থাকছে তা খুঁজে বের কর।”
লিন ইউয়ানহুই হয়তো ইতোমধ্যে জানেন যে, ঝু ইয়িনঝৌ ও শেন হানশুয়াং বিচ্ছিন্ন হয়েছেন।
তাই লুয়াং থেকে না যাওয়া ও এখানে থেকে কিছু করার চেষ্টা করছেন?
ঝু ইয়িনঝৌর চোখ একটু নিচু হল, তার মুখে এক মুহূর্তের জন্য কঠিন ও শীতল ছায়া পড়ল।