অধ্যায় ২৩: যার যার সামর্থ্য অনুযায়ী

শেন হানশুয়াং সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না ঝু ইয়িনঝৌ আসলে কী করতে চাইছেন।

শহরতলির এই পর্বত নিবাসে তিনি কোনো কারণ ছাড়াই হাজির হলেন, তার কয়েকটা কথা শুনেই আবার নীরব হয়ে চলে গেলেন। দেখে মনে হচ্ছিল, তাদের বিবাহবিচ্ছেদ কেন হয়েছে, তা জানার জন্যই তিনি এসেছিলেন। তবে ঝু ইয়িনঝৌ যেহেতু এখন তার উত্তর জেনে গেছেন এবং কথাগুলোও পরিষ্কার হয়ে গেছে, তাই আশা করা যায় তিনি আর অকারণে তার সামনে এসে দাঁড়াবেন না। শেন হানশুয়াং তার নিজের পথে এগিয়ে যেতে চান, অতীতের মানুষ বা ঘটনার সাথে নিজেকে আর জড়িয়ে রাখতে চান না।

যুবরাজের চলে যাওয়ার পর, চুন ইয়ে ভয়ে অপরাধ স্বীকার করে বলল, "মিস, আমাকে শাস্তি দিন। আমিই অযোগ্য, আপনার বিশ্রাম ব্যাহত হতে দিলাম।"

চুন ইয়ে জানে, শেন হানশুয়াংয়ের দুটি দুর্বলতা—খাবার আর ঘুম। দুপুরে হোক বা রাতে, ঘুমের ব্যাঘাত ঘটলে তিনি বেশ বিরক্ত হন। লুয়াংয়ে ফিরে আসার পর এই প্রথম কেউ তাকে বিরক্ত করল।

শেন হানশুয়াং মৃদু কণ্ঠে আশ্বস্ত করলেন, "তিনি যুবরাজ, তিনি কোথায় যাবেন আর কোথায় যাবেন না, তা নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা আমার নেই। তুমি তাকে আটকাবে কী করে?"

শেন হানশুয়াং জানতেন, চুন ইয়ে কেবল তার মেজাজ খারাপ হওয়ার চিন্তায় অস্থির। অথচ বিয়ের আগের সেই অভ্যেসটা রাজপ্রাসাদে কাটানো তিন বছরে অনেকটাই কমে গিয়েছিল। কারণ বিয়ের পর রাতে তার পাশে অন্য একজন থাকতেন, নিজের ইচ্ছামতো ঘুমানো বা ওঠার স্বাধীনতা আর ছিল না। ঝু ইয়িনঝৌ বরাবরই দূরত্বের সম্পর্ক বজায় রাখতেন, এমনকি স্ত্রীর সাথেও খুব কম কথা বলতেন। তারা কখনো মন খুলে কথা বলেননি। শুধুমাত্র রাতে, প্রদীপ নিভে যাওয়ার পর, তারা পৃথিবীর সবচেয়ে ব্যক্তিগত ও ঘনিষ্ঠ কাজটি করতেন। কেবল সেই মুহূর্তেই ঝু ইয়িনঝৌ তার কাছে সাধারণ রক্ত-মাংসের মানুষ হয়ে উঠতেন, যার মাঝেও কামনা-বাসনা ছিল।

শেন হানশুয়াং প্রথমবার প্রেমে পড়েছিলেন এবং ভুল করে ঝু ইয়িনঝৌয়ের সেই অসংযত আচরণকে তার ভালোবাসার প্রমাণ বলে ধরে নিয়েছিলেন। কারণ সেই সময় তার শান্ত হ্রদের মতো চোখগুলো কামনায় ভিজে যেত, তিনি শুধু শেন হানশুয়াংকেই দেখতেন। তাই ক্লান্ত থাকলেও শেন হানশুয়াং তাকে বাধা দিতেন না। কিন্তু তিনি কখনো ভাবেননি, ঝু ইয়িনঝৌ হয়তো পৃথিবীর অন্য অনেক পুরুষের মতোই—ভালোবাসা না থাকলেও শারীরিক তৃপ্তির জন্য যে কোনো নারীর সাথেই ঘনিষ্ঠ হতে পারেন।

সেদিন শেন হানশুয়াং ছিলেন তার স্ত্রী, সবদিক থেকেই বৈধ। তার পরিবর্তে অন্য কেউ থাকলেও তার খুব একটা পার্থক্য হতো না, হয়তো সেই অন্য কেউটিই তার কাঙ্ক্ষিত নারী ছিলেন। তাই ঝু ইয়িনঝৌ আগের রাতে স্ত্রীর সাথে সময় কাটিয়ে পরের দিনই অন্য কোনো নারীকে রক্ষা করতে পূর্ব প্রাসাদে ছুটে যেতেন। রাজপ্রাসাদ ঘেরাও হওয়ার সেই রাতে শেন হানশুয়াং স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিলেন, তিনি এমন একজন স্বামী চান যাকে কেবল তার প্রয়োজন—সহজ বা অভ্যস্ত হওয়ার কারণে নয়, বরং তাকে ছাড়া আর কেউ নয়।

তাই শেন হানশুয়াং বিবাহবিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তিনি আর কারো দ্বিতীয় পছন্দ হয়ে থাকতে চান না, শুধু শয্যাসঙ্গিনী হয়ে থাকতে চান না। মোহ কেটে যাওয়ার পর এখন আর তিনি ঝু ইয়িনঝৌয়ের মুখোমুখি হতে চান না।

আজ তার মামা চাংআন ও লুয়াংয়ের ব্যবসায়ী প্রতিনিধিদের একটি ভোজের আয়োজন করেছেন। উদ্দেশ্য হলো রাজপরিবারের সম্ভাব্য ষড়যন্ত্র থেকে মিং পরিবারকে রক্ষার জন্য ব্যবসায়ীদের সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা। এমন আয়োজনে যুবরাজকে আমন্ত্রণ জানানোর প্রশ্নই ওঠে না। তাছাড়া পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা ঝু ইয়িনঝৌকে আগের মতো আর ভালো চোখে দেখেন না।

শেন হানশুয়াং তার মামাকে বিষয়টি জানানোর জন্য花田 (ফুলের বাগান) থেকে বেরিয়ে এলেন। পথে লি হে ইউয়ে এবং চেন লানশুয়াংয়ের সাথে তার দেখা হলো। ঝু ইয়িনঝৌ যে আজ এখানে, তা সম্ভবত এই চেন লানশুয়াংয়ের জন্যই। এগুলো এখন আর তার সাথে সম্পর্কিত নয়।

শেন হানশুয়াং তাদের এড়িয়ে দ্রুত চলে গেলেন। লি হে ইউয়ে বিদ্রূপ করে বলল, "ওটা কি শেন হানশুয়াং নয়?" চেন লানশুয়াং চিন্তিত মুখে বলল, "পুরানো পরিচিত তো বটেই।"

শেন হানশুয়াং হ্রদের ধারে পৌঁছালেন যেখানে তার মামা অতিথিদের সাথে কথা বলছিলেন। শেন হানশুয়াংয়ের ব্যক্তিত্ব ও ধন-সম্পদ সম্পর্কে সবাই অবগত। মিং পরিবার তাকে অত্যন্ত স্নেহ করে, তাই কেউই তাকে অবজ্ঞা করার সাহস পায় না। তাছাড়া তার নিজেরও প্রচুর ভূ-সম্পত্তি ও ব্যবসা রয়েছে।

মামা মিং হুয়াইতিংয়ের সাথে দেখা করে শেন হানশুয়াং ঝু ইয়িনঝৌয়ের আগমনের কথা জানালেন। মামা শান্ত স্বরে বললেন, "চিন্তা করো না, তিনি যদি সামনে আসেনও, আমরা তাকে অপমান করব না।" এরপর তিনি আলতো করে জিজ্ঞেস করলেন, "তিনি কি তোমাকে কোনো কথা বলে বিরক্ত করেছেন?" শেন হানশুয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "না।"

মিং হুয়াইতিং তার ভাগ্নিকে বোন মিং শু শুয়ে-র সাথে সময় কাটানোর পরামর্শ দিলেন। মিং শু শুয়ে আড়ালে ভাবল, 'দিদি তো দাদাভাইকে (মিং শু বো) কেবল বড় ভাই হিসেবেই দেখেন, কোনো রোমান্টিক অনুভূতি নেই। এভাবে চললে দিদি কি আর কোনোদিন দাদার মনের কথা বুঝতে পারবে?'

তারা বাগান থেকে বেরিয়ে আসার সময় লি হে ইউয়ে আবার বিদ্রূপ শুরু করল, "মিং পরিবারের পরিবারের রীতি বোধহয় এমনই—সবাই বিবাহবিচ্ছেদ করে।"

মিং শু শুয়ে পাল্টা জবাব দিল, "লি পরিবারের রীতিই বা কেমন? তোমাদের বাড়ির পুরুষরা তো রক্ষিতা আর উপপত্নীতে ভরা।"

তর্কাতর্কির মাঝে চেন লানশুয়াং温柔 (মৃদু) স্বরে শেন হানশুয়াংয়ের উদ্দেশ্যে বলল, "মিং পরিবারের ভোজের অনুষ্ঠানে এভাবে কঠোর হওয়া কি ঠিক?" শেন হানশুয়াং শীতল কণ্ঠে বললেন, "আমি তো আপনাদের আমন্ত্রণ জানাইনি। আপনারা যদি এখানে আসতে পারেন, তবে ভদ্রতা বজায় রাখাই শ্রেয়।"

চেন লানশুয়াংয়ের প্রতি শেন হানশুয়াংয়ের একসময় কিছুটা সমবেদনা ছিল, কিন্তু এখন আর নেই। ঝু ইয়িনঝৌয়ের হৃদয়ে অন্য নারী থাকাটা শেন হানশুয়াংয়ের একার লড়াই ছিল। এখন সেই লড়াই শেষ। তিনি আর কারো সাথে প্রতিযোগিতা করতে চান না। তিনি স্পষ্টভাবে বললেন, "আমি আর তার স্ত্রী নই। আপনারা চাইলে নিজেদের মধ্যে সব গুছিয়ে নিন, আমাকে আর জড়াবেন না।"

সেখান থেকে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর ঝু ইয়িনঝৌ চেন লানশুয়াংয়ের সামনে হাজির হলেন এবং শীতল স্বরে বললেন, "আমি আর কারো সাথে বিয়ে করব না, শুধু শেন হানশুয়াংই আমার স্ত্রী। তাকে আর বিরক্ত করবে না।"

ঝু ইয়িনঝৌয়ের মন এখন অশান্ত। তিনি বুঝতে পেরেছেন, শেন হানশুয়াংকে ছাড়া তার জীবন নিরর্থক। তিনি আবার তার জীবনে ফিরতে চান। তিনি মনে মনে ভাবলেন, তিনি যদি একবার তাকে বিয়ে করতে পারেন, তবে দ্বিতীয়বারও পারবেন। বিবাহবিচ্ছেদ কেবল একবারই হয়েছে, কিন্তু তার ভালোবাসা এখনো অটুট।