২০তম অধ্যায়: নাটকীয় ঘটনা

বিরতির ঘরে কয়েক মিনিট আটকে থাকার পর, একটি ওয়েটার দরজায় কড়াকড়ি করে, তারা সবাই মিলে ফিরে গেলেন সামনের ভোজভবনে।

জন্মদিনের অনুষ্ঠান শুরু হলো, 徐世继 ছিলেন সকলের মনোযোগের কেন্দ্রে, এই ধরণের খ্যাতি ও ধনের আসরে মানুষের নানা রূপ প্রকাশ পায়।

其实, 徐世继 খুব ক্লান্ত ছিলেন, তার শারীরিক অবস্থা মোটেও ভালো ছিল না, পুরো অনুষ্ঠানের সময় তিনি মানসিক শক্তি ধরে রাখার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু 徐家 আজকের এই জন্মদিনের অনুষ্ঠানের প্রয়োজন ছিল, সবাইকে জানাতে যে যদিও তিনি একজন পুত্র হারিয়েছেন, তবুও পরিবার বড় ও সমৃদ্ধ, এবং শান্তিপূর্ণ সংসারই সবকিছুর মূল।

অনুষ্ঠান শেষে রাত দশটার পরে, 湛时礼 গাড়ি নিয়ে 徐世继 কে পাহাড়ের উপরের বড় বাড়িতে পৌঁছে দেয়, সেখানে বেশিদিন থাকেননি, 徐世继 শারীরিক পরীক্ষা করিয়ে শুয়ে পড়ার পর তিনি বিদায় নেন।

বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার সময় তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন, ফিরে তাকিয়ে দ্বিতীয় তলার কোণার ঘরে 徐燊 কে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে কফি খেতে দেখলেন।

চোখের দৃষ্টিতে মিলিত হবার সঙ্গে সঙ্গে 徐燊 হাসিখুশি তার হাতে থাকা কফির কাপটি উঁচিয়ে দেখালেন।

জন্মদিনের অনুষ্ঠানের পর থেকে 徐世继 কে ফিরিয়ে আনার সময় পর্যন্ত তারা একা কথা বলার সুযোগ পাননি, এই মুহূর্তে 湛时礼 হঠাৎ সেই রাতে 徐燊 এর সাহসী মনোভাবের কথা মনে পড়ল।

দুর্ভাগ্যবশত সুযোগ সবসময় থাকে না।

হাতে থাকা মোবাইল ফোনটি হালকা কম্পিত হলো, 湛时礼 তাকিয়ে দেখলেন, এটি 徐燊 এর পাঠানো একটি ম্যাসেজ: “আমাকে ছাড়তে পারছ না?”

湛时礼 উত্তর দিলেন: “এতো রাতে তুই এখনো কফি খাচ্ছিস? ঘুম না হলে কম খা।”

徐燊 লিখলেন: “নিক, আমি তোকে ছাড়তে পারি না, তাহলে কী হবে?”

湛时礼 ফোনটি বন্ধ করে দিলেন, নিজের মধ্যে ঢুকিয়ে লোকটিকে ধরে নিয়ে যাওয়ার স্পৃহা নিয়ন্ত্রণ করলেন, শেষ পর্যন্ত আবার তাকিয়ে দেখলেন জানালার পাশে হাসিখুশি দাঁড়ানো লোকটিকে, আর দ্বিধাগ্রস্ত না হয়ে চলে গেলেন।

徐燊 আসলে ভালো ঘুমিয়েছিলেন।

পরের দিন শনিবার, বিরল সুযোগ কাজ ছুটির, তিনি প্রায় নয়টার পর উঠলেন, নীচে নামতেই শোনা গেল ঘরের হলরুম থেকে ঝগড়ার শব্দ। পরিবারের সবাই সেখানে ছিল, ঝগড়ার কারণ ছিল কুইন স্যু এবং দ্বিতীয় ভগ্নিপতি লিন মেইনার মধ্যে সেই রক্তচোখ রুবি হার।

“এই নেকলেসটা গত বছর আমার আর জিরেন এর বার্ষিকীর উপহার, জিরেন আমাকে দিয়েছিল, আকৃতিটাও সে বিশেষভাবে কারো কাছে ডিজাইন করিয়েছিল, ‘মেরমেডস টিয়ার’ নামে, একমাত্র! আমি গতকাল পরে দেখার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু কোথাও পেলাম না, ভাবছিলাম পুলিশে জানাবো, অথচ তুই চুরি করলি! তুই কী সাহসে এই নেকলেসটাকে সবার সামনে, বাবা শুয়ার অনুষ্ঠানে পরলি? তুই কি আমার পুলিশ ডাকার ভয় পাস না, যাতে পরিবারের সবাই লজ্জিত হয়?”

লিন মেইনার স্বভাবেই ঝাঁঝালো, এখন অপরাধ প্রমাণ হওয়ায় সে আরও যুক্তিসঙ্গত ও কঠোর, ছোট বয়সের কুইন স্যুকে পাত্তা দেয়নি, অবশ্যই কিছু ব্যাখ্যা চেয়েছে।

কুইন স্যুর মুখ কালো, যুক্তি দিয়ে বলল: “তুই কী বলছিস? এটা তো গত মাসে আমি জুয়েলার্স নিলামে কিনেছিলাম, আমার কী দরকার তোদের জিনিস চুরি করার? আমাকে পরিষ্কার বল!”

“কেউ তো জানে না তোর ছোট ছোট বাড়ির লোকেরা কী করে, হয়তো ঠিক তেমন, অন্যদের ভালো জিনিস দেখতে পারে না...”

“তুই মিথ্যা কথা বলিস!”

দুই পক্ষ একে অপরের কথা মানতে রাজি নয়।

徐燊 কিছুটা শুনলেন, ভোরবেলা পরিবারের মধ্যে এমন নাটক চলবে ভাবেননি, তিনি ঝামেলায় পড়তে চাইলেন না, আগে জলখাবারের জায়গায় গিয়ে নিজের জন্য কফি বানালেন।

গত রাতে 湛时礼 এর ম্যাসেজ পাওয়ার পর তার কফি এক চুমুক ছাড়া বাজে গিয়ে গেছে, এখন আবার কফির তৃষ্ণা অনুভব করছিলেন।

সকালের সূর্য ভালো ছিল, 徐燊 কফির কাপ হাতে নিয়ে পাশের ঘরের বারান্দায় এসে দাঁড়ালেন, দরজার পাশে সূর্যের আলো নিচ্ছেন।

ভেতর থেকে এখনও ঝগড়ার শব্দ আসছিল, এক পক্ষ বলছিল নেকলেসটি তাদের বিবাহ বার্ষিকীর উপহার, অন্য পক্ষ বলছিল এটা নিলামে কেনা, একে অপরকে আক্রমণ করছিলেন, ব্যাপারটি বেশ গোলমাল।

湛时礼 এর ফোন সময়মতো আসলো, 徐燊 হেডফোন লাগিয়ে কল ধরলেন।

“ওঠেছিস?” ফোনের ভয়েস জিজ্ঞেস করল।

“এত সময় হয়ে গেছে,”徐燊 কফি পান করতে করতে অলসভাবে বলল, “নাহ, উঠতে পারছি না, ঘর ভীষণ আওয়াজ করছে।”

湛时礼 জিজ্ঞেস করল: “কেন?”

徐燊 হাসি দিয়ে বিদ্রুপ করল: “গত রাতে তুই আমার ছোট মা কে যেই নেকলেস পরিয়েছিলি, হয়তো সেটা আমার দ্বিতীয় ভগ্নিপতি থেকে চুরি করা, যদি তাই হয়, নিক, তুই তো অপরাধীর সহযোগী!”

湛时礼 গাড়ি চালাচ্ছিলেন, হাত দিয়ে স্টিয়ারিং হুইল টোকা দিলেন: “তুই খুশি?”

“খুশি,”徐燊 হাসল, “ভোরবেলা কেউ আমাকে নাটক দেখাচ্ছে, খুশি না হওয়া যায়?”

হলে, লিন মেইনা তার স্বামীকে সাথে নিয়ে কুইন স্যুর কাছে ব্যাখ্যা চাচ্ছিলেন। 徐子仁 নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে সৌজন্যে বললেন, “নেকলেসটি আমি আগে বিশেষ করে মেইনার জন্য ডিজাইন করিয়েছিলাম, একদম একই রকম দুইটি হতে পারে না, হয়তো কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে?”

কুইন স্যু এই দম্পতির সন্দেহে বিব্রত, তিনি বাড়ির অন্য একজন নারী বড় বোন 黄敏丽 কে ডেকে সাহায্য নিলেন, “তুই তো আমাদের সঙ্গে নিলামে গিয়েছিলি, বল তো এই ব্যাপারটা সত্যি না মিথ্যা?”

徐子杰 মৃত্যুর পর 黄敏丽 বাড়িতে আরও লাজুক হয়ে গিয়েছিলেন, তিনি কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “হ্যাঁ, আমরা একসঙ্গে গিয়েছিলাম, দুই মামা, মেইনা, হয়তো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, তোর ভাবনার মতো নয়...”

“কী রকম?” লিন মেইনা কড়া কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি জানি আমার নেকলেস সেফটিতে থেকে চুরি হয়ে গেছে, তারপর ওর গলায় দেখা গেছে, যদি সে না চুরি করেছে, তাহলে কে করেছে?!”

徐燊 ও 湛时礼 ফোনে কথা বলছিলেন, সরাসরি সম্প্রচার করছিলেন: “আমার বড় বোন নাটক করতে ভালোবাসে, সে তার চাচাত ভাইকে নিজের স্বামীকে হত্যার নির্দেশ দিয়েছে, বাড়িতে দুর্বল দেখানোর অভিনয় করে, যাতে কেউ তাকে পাত্তা না দেয়, এমন মানুষ একটু ভয়ঙ্কর।”

“ভয়ঙ্কর হলেও তুই তাকে বের করে দিস নি,” 湛时礼 বললেন, “তুই তো চাও সে বাড়িতে থাকুক।”

徐燊 দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “তুই এত বুদ্ধিমান কেন? তুই যা ভাবছ আমি বুঝতে পারি, আমি ভাবি তুই নিজেও অনেক ভয়ঙ্কর, তোর থেকে দূরে থাক।”

湛时礼 জিজ্ঞেস করল: “তুই কি সত্যিই দূরে থাকতে চাস?”

徐燊 হালকা হাসল।

ঠিক আছে, সে দূরে যাবেনা।

湛时礼 এর সব আচরণ তাকে আরও উত্তেজিত করে, এবং, ছাড়াই রাখতে পারে না।

“বড় বৌদি আর তার মেয়ের হাতে এখনই বড় ভাইয়ের অংশীদারিত্ব আছে,” 湛时礼 বললেন, “তারা যতদিন এই বাড়িতে থাকবে, তারা 徐家 পরিবারের সদস্য, অন্যরা তাদের অবহেলা করলেও তাদের গুরুত্ব কমে না। তারা নিজেরা এবং মেয়ের ভবিষ্যতের জন্য থাকতেই চায়, তাদের কীভাবে ব্যবহার করবে, নিজে ভাব।”

徐燊 জিজ্ঞেস করল: “তুই কি আমাকে সতর্ক করছিস? নিজের পক্ষ থেকে তাদের লক্ষ্য করছিস না?”

অবশ্যই করছিল, 黄敏丽 এর ভাই হারিয়ে যাওয়া এবং 湛时礼 এর সম্পর্ক আছে।

湛时礼 এই প্রশ্নের উত্তর দিতে আগ্রহী ছিলেন না।

徐燊 বলল: “আমার বাবা নীচে নামলেন।”

徐世继 ঝামেলায় অসহায় হয়ে নীচে নামতে বাধ্য হয়েছিলেন, বাড়িতে এমন নাটক চলতে দেখে তার মুখ লজ্জিত।

কুইন স্যু খুব কষ্ট পেয়েছিল: “世继, তুই আমার পক্ষ নেবে তো? তুই জানিস আমি তোর জন্য এসব চাই না, আমি যা চাই তুই সবই কিনে দিবি, আমি কীভাবে জামাইয়ের জিনিস চুরি করব?”

“সবাই একটু চুপ কর,” 徐世继 অসন্তুষ্ট হয়ে সোফায় বসে বললেন, “একটা নেকলেসের জন্য এরকম ঝগড়া, বাইরে ছড়ালে লজ্জা পাবে।”

徐子仁 কিছুটা লজ্জিত: “মেইনা তো এই নেকলেস নিয়ে চিন্তিত, এটা আমার তার বিশ বছর পূর্তি স্মৃতিচিহ্ন...”

লিন মেইনা কষ্ট পেয়ে বলল: “বাবা, অন্য যেকোন জিনিস সে চাইলে আমি তবু বুঝে নিতাম, কিন্তু এই নেকলেস ভিন্ন, তাই আমি এতটা চিন্তিত।”

徐世继 মুখ ভার করে বললেন: “সত্যি কথা জানতে চাইলে নিলামকারী সংস্থাকে জিজ্ঞেস কর, লজ্জা না পেলে।”

সব সময় চুপ করে থাকা 徐天朗 হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, সবার দিকে তাকাতে সাহস পেল না: “আমি বন্ধুদের সঙ্গে বাইরে যাবো, আগে চলে যাই।”

徐子仁 তাকে ধমক দিলেন: “ভোরবেলা তুই আবার কোথায় যাচ্ছিস? সারাদিন খেলাধুলা করিস, পড়াশোনা কর না, তোর কী অবস্থা দেখ!”

徐子仁 বিরক্ত ছিলেন, 徐世继 এর সামনে জোরে কথা বলতে পারতেন না, ক্ষোভ নিজের ছেলেকে দিলেন।

লিন মেইনা আরও রেগে গেলেন, ছেলে বাঁচাতে 徐子仁কে তর্কে টেনে আনলেন: “তুই কীভাবে ভালবেসে ছেলেকে ডাঙায়? ওর কিছু ভুল নেই!”

“সে নিশ্চয় ভয় পায়,” এবার কথা বললেন সোফায় মোবাইল নিয়ে বসে থাকা 徐可怡, 徐天朗 এর বোন, “দাদাকে নিলামকারী সংস্থায় যাওয়ার কথা শুনে সে ভয় পেয়ে পালানোর চেষ্টা করছে, কারণ সে হয়তো মায়ের নেকলেস চুরি করে বিক্রি করেছে।”

এই কথায় সবাই মুখ মুছল।

“দারুণ,”徐燊 হেসে বলল, “এই নাটক সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ, মজার মোড়, দুঃখ যে নিক তুই现场 এ ছিলে না।”

湛时礼 বলল: “天朗少爷 এর কাজ হওয়াই স্বাভাবিক।”

“ঠিক,”徐燊 সম্মতি জানালেন, “এই ছেলেটা খেলা, পান, দাওয়াতে অভ্যস্ত, কেওয়াইও খায়, মাদকাসক্ত, গরিবি করে, চুরি করা তার জন্য নতুন কিছু নয়।”

হল আরও চাঞ্চল্যকর, 徐天朗 ভয়ে ভয়ে স্বীকার করল যে সে জুয়ায় ঋণী, 徐子仁 তাকে থাপ্পড় মারলেন, লিন মেইনা ছেলেকে রক্ষা করলেন, মেয়েকে ডেকেছিলেন, কুইন স্যু আগুন লাগিয়ে দিলেন, 徐子康ও ঝগড়ায় জড়ালেন, 黄敏丽 চুপ করে বসে রইলেন, যেন এই ঘটনার কিছু অবাক করলো না।

徐燊 কয়েক সেকেন্ড 黄敏丽 কে দেখলেন, নিশ্চিত হলেন, এই নারী সত্যিই কিছুটা রহস্যময়।

“আমার বাবা খুব রেগে গেছেন,”徐燊 徐世继 এর কঠিন মুখের দিকে তাকালেন, “আর ঝগড়া চললে আমি সত্যি ভয় পাচ্ছি সে আবার অজ্ঞান হয়ে পড়বে।”

যদিও বললেন তেমন, তার কণ্ঠে হাসি মিশে ছিল।

“সেরেন,” 湛时礼 জিজ্ঞেস করলেন, “তুই কি আনন্দ পাচ্ছিস?”

徐燊 বললেন: “আমি তো বলেছি, আমি নাটক দেখছি।”

“এত ভালো?”

“হ্যাঁ, বেশ ভালো—”

徐燊 হঠাৎ কথা থামিয়ে দিলেন, হেডফোনের ভয়েস কাছে এল, তিনি ফিরে তাকালেন, 湛时礼 ফোন কেটে তার কাছে এলেন: “এখনো শেষ হয়নি?”

徐燊 হাসিমাখা বললেন: “তুই কি মীমাংসা করাতে এসেছিস?”

湛时礼 তাড়াতাড়ি ভিতরে ঢুকলেন না, বারান্দায় দাঁড়িয়ে 徐燊 এর সামনে পড়ে থাকা সূর্যালোক ঢেকে দিলেন, কাছে এসে, যা গত রাতে করতে চেয়েছিলেন তা করলেন, 徐燊 এর ঠোঁটে চুম্বন দিলেন।

徐燊 কিছুক্ষণ স্তব্ধ রইলেন, এক মুহূর্ত বিভ্রান্ত, মাথার ওপরে অতিরিক্ত গরম রোদ 湛时礼 এর মুখ অস্পষ্ট করল, তিনি চোখ চেপে ধরলেন এবং বাতাসে ভাসমান সূর্যের রেখা দেখতে পেলেন, যেন তার হৃদয় আজ এই মুহূর্তে অনিয়ন্ত্রিতভাবে উত্তেজিত।

ঘরের ভিতরের ঝগড়ার শব্দ মৃদু পটভূমিতে পরিণত হলো, উষ্ণ ঠোঁটের স্পর্শ মাত্র দুই-তিন সেকেন্ডের, তারপর আলাদা হলো।

湛时礼 এর মুখ 徐燊 এর চোখে আবার স্পষ্ট হলো: “এসেছি তোমার দেখা করতে।”