অধ্যায় ৯: আসক্তি

বিকেল ছয়টা, অফিসের দরজায় কড়াকড়ি, 徐燊 নথিপত্রের পাহাড় থেকে মাথা তুলে বলল, “ভিতরে আসো।”

湛时礼 দরজা দিয়ে প্রবেশ করে ডেস্কের সামনে বসে পড়ল, “প্রথম দিন কাজের পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারছো?”

徐燊 উত্তর দেওয়ার আগেই আবার কেউ দরজায় কড়াকড়ি করল। তার সচিবের সঙ্গে দুটো ট্রলি প্রকল্পের নথিপত্র নিয়ে এল, লজ্জিত কণ্ঠে বলল, “এইগুলোও 廖经理 এর পক্ষ থেকে পাঠানো হয়েছে।”

徐燊 আদেশ দিল, “ওগুলো সেখানে রেখে দাও, সময় হলে তুমি অফিস থেকে বেরিয়ে যেতে পারো।”

সচিব স্বস্তি নিয়ে দ্রুত জিনিসপত্র রেখে চলে গেল।

湛时礼 জিজ্ঞাসা করল, “এগুলো কি কি?”

徐燊 বলল, “তুমি তো শুনেছো, 廖经理 আমাকে দশ বছরের সব রিয়েল এস্টেট প্রকল্পের নথিপত্র পাঠিয়েছে, আর আমার ডেস্কের এগুলোও সব।”

“সে তো তোমাকে এগুলো দেখার জন্য দিয়েছে?”

“না, আমি তাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম এখন রিয়েল এস্টেট ডিপার্টমেন্টে কোন প্রকল্প চলছে, সে বলল নথি নিয়ে দেখো, তারপর এতোসব পাঠিয়ে দিল। আমি সারাদিন পড়েছি, গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই, সবই তুচ্ছ জিনিস।”

湛时礼 হালকা চেহারা তুলে বলল, “তাহলে তুমি কেন দেখছো?”

徐燊 নিশ্চিন্তে বলল, “যাই হোক, আমার অন্য কাজ নেই, ফাঁকা সময়ে একটু দেখে নেব।”

湛时礼 বলল, “廖志宏 তো 二少爷 এর লোক, তুমি নতুন এসে সে তোমাকে পাত্তা দেয়নি, এটা একটা হুমকি, বেশি মাথা ঘামাও না।”

徐燊 অবাক হয়নি, “আশ্চর্য হয়নি।”

徐子杰 মারা গেছে, 徐子仁 সম্প্রতি কোম্পানির সিইও হয়েছেন, তার তুলনায় এই নবীন 私生子 কিছুই না।

তবুও সে 徐世继 এর ছেলে, এত বেপরোয়া হওয়ার কারণ আছে, প্রথম দিনেই তাকে এভাবে অপমান করা সম্ভব নয়, পেছনে নিশ্চয়ই কেউ আছে।

“তুমি কী করছো?” 徐燊 জিজ্ঞাসা করল, “আমার বাবা এখন আংশিক অবসর নিয়েছেন, তোমার কী পরিকল্পনা?”

湛时礼 বলল, “বস আমাকে 刘助 এর সঙ্গে 二少爷 এর কাছে পাঠিয়েছেন, আর আমায় তোমাদের দিকে নজর রাখতে বলেছে।”

徐燊 নতুন খবর শুনে বলল, “আমার বাবা এমন ব্যবস্থা করল, তোমরা সাহায্য করতে এসেছো, নাকি ছেলে বিশ্বাস না করে নজরদারি করানোর জন্য?”

湛时礼 কোন উত্তর দিল না, কেবল বলল, “বসের শরীর ভালো নেই, অনেক কাজ করতে পারছেন না।”

徐子杰 এর মৃত্যু 徐世继 কে বড় ধাক্কা দিয়েছে,钟智华 বেকসুর খালাস পেলেও অর্থ পাচারে জড়িত থাকার জন্য কারাগারে গেছে, 徐世继 এর নামেও পুলিশ তদন্ত চলেছে, অনেক সময় কোম্পানির বড় কাজগুলো 徐子仁 দেখভাল করছেন।

徐燊 湛时礼 এর কথার ধরণ পছন্দ করল না, “নিকে, আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করো না।”

湛时礼 সতর্ক করল, “এগুলো দেখতে সময় নষ্ট করো না, রিয়েল এস্টেট ডিপার্টমেন্টের সবচেয়ে বড় প্রকল্প হচ্ছে 旺角 এর ভবিষ্যত নগর পরিকল্পনা, তোমার দরকারি নথি আমার কাছে আছে, কাল পাঠিয়ে দেব।”

“রিয়েল এস্টেট এই কয়েক বছরে কমজোর হলেও, ঝাওকিউ এই ব্যবসা দিয়ে সফল হয়েছে, বস তোমাকে ডেপুটি ম্যানেজার বানিয়েছেন প্রশিক্ষণের জন্য, সুযোগটা ভালোভাবে কাজে লাগাও।”

徐燊 জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আমাকে সাহায্য করছো, আমি কীভাবে তোমাকে ফিরিয়ে দিতে পারব?”

湛时礼 বলল, “প্রয়োজন নেই, তোমার এই মনোভাবই যথেষ্ট।”

徐燊 হাসিমুখে বলল, “তাহলে আমি তোমাকে ডিনারে নিমন্ত্রণ করি, এখনই, নিক সাহেব, আপাতত সম্মতি?”

湛时礼 তার চকচকে চোখে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ।”

গাড়িতে চড়ার সময় 湛时礼 徐子康 এর মেসেজ পেয়েছিলেন, তিনি ডিনারে ডাকার জন্য, 湛时礼 উত্তর দিল, “অতিরিক্ত কাজ করতে হবে, পরে,” এবং ফোনটি বন্ধ করল।

সামনে副ড্রাইভারে বসা 徐燊 একটু চোখ ঝাপসা করে বলল, “সে নতুন থেকে সর্দি সারেছে, সান্ত্বনা দরকার, তুমি এত অবহেলা করলে সে রাগ করে তোমাকে ছাড়বে না তো?”

湛时礼 শান্ত গাড়ি চালাতে লাগল, “হবে না।”

徐燊 বলল, “সত্যি, আমি হলে ওকে ছাড়তাম না।”

湛时礼 এই কথায় সাড়া দিল না, 徐燊 হঠাৎ এগিয়ে এসে তার গায়ে গন্ধ নিল, “তোমার গন্ধ আজ একটু আলাদা।”

湛时礼 জিজ্ঞাসা করল, “কোথায় আলাদা?”

徐燊 ভাবের পর বলল, “মিষ্টি গন্ধ, তুমি কি চিনি খেয়েছো?”

湛时礼 এক নজর দেখিয়ে কিছু বলল না, “সঠিকভাবে বসো।”

খাবারের জায়গা 湛时礼 নির্বাচন করেছে, কোম্পানির কাছে এক আকাশ বাগানের রেস্টুরেন্ট।

徐燊 মেনু ঘাঁটছিলেন, হঠাৎ পেছন থেকে গাছের ঝোপের আড়ালে হাসি শুনে, “একজন বণিকের অসৎ সন্তান, কেউ তাকে গুরুত্ব দেয় না, 二少爷 আছে, চিন্তার কিছু নেই।”

湛时礼 তাকিয়ে দেখল দশ মিটার দূরে অন্য টেবিলে 廖志宏 এবং দুইজন নির্মাণ ব্যবসায়ী হাসিঠাট্টা করছে।

ঝোপ গাছের আড়ালে ওই লোকেরা তাদের কথোপকথন বুঝতে পারেনি যে, আলোচনার বিষয় তাদেরই পাশেই।

徐燊 মেনু এক পৃষ্ঠা আরো পেছনে ফিরিয়ে বলল, যেন কিছু শুনেনি।

湛时礼 জিজ্ঞাসা করল, “আবার অন্য রেস্টুরেন্টে যাবি?”

徐燊 চোখ না উঠিয়ে বলল, “এখানের খাবার ভালো দেখাচ্ছে, কেন বদলাবো?”

পেছনের কথোপকথন মাঝেমধ্যে এসেছে, 徐家 এর পারিবারিক ও কোম্পানির প্রকল্প নিয়ে নির্লজ্জ আলোচনা।

徐燊 ও 湛时礼 খাবার শেষ করতে থাকাকালীন, ওই দলটি বিল পরিশোধ করে চলে গেল।

湛时礼 বলল, “廖志宏 ও ওই নির্মাণকারীদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, প্রায়ই একসঙ্গে খেতে ও খেলা করতে যায়।”

徐燊 বলল, “সাধারণ ব্যাপার।”

湛时礼 মাথা নেড়ে বলল, “তার স্ত্রী সন্তান নিয়ে কানাডায় চলে গেছে, সেখানেই গাড়ি আর বিলাসবহুল বাড়িতে থাকে, তার আর্থিক অবস্থার সাথে মিল নেই।”

徐燊 জিজ্ঞাসা করল, “নিক, তুমি কী বলতে চাও?”

湛时礼 বলল, “কয়েক বছর ধরে কোম্পানির প্রকল্পের টেন্ডার, শেষ পর্যন্ত বড়রা ওই দুই নির্মাণকারীদের দিয়েই জিতেছে, তাদের মধ্যে গোপন চুক্তি আছে কি না বলা কঠিন, তুমি রিয়েল এস্টেট ডিপার্টমেন্টে আছ, একটু সতর্ক থাকো।”

徐燊 আগ্রহী হয়ে বলল, “তুমি বলছ ওরা কমিশন নিচ্ছে? আমার বড় ভাই জানে?”

湛时礼 সরাসরি উত্তর দিল না, “二少爷 নিজের লোকদের রক্ষা করে, বড় কিছু না হলে চোখ বন্ধ করে দেয়, কোম্পানিতে তার প্রতি আনুগত্যী অনেক।”

徐燊 বলল, “আমি নতুন, একটু নম্র হওয়া উচিত, সরাসরি ঝগড়া ঠিক নয়, এটা তো স্পষ্টই আমার বড় ভাইয়ের জন্য সমস্যা তৈরি করবে।”

湛时礼 দুই সেকেন্ড তাকিয়ে বলল, “কী করবে তোমার ইচ্ছা।”

徐燊 কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে এসব কেন বললে?”

湛时礼 বলল, “তোমাকে সতর্ক করলাম।”

徐燊 তাকিয়ে হেসে বলল, “নিক, আমরা এখানে খাবার খেতে এসে তাদের দেখলাম, তুমি কি আমাকে এখানে আনিয়েছো? এসব বলছো আমার সাহায্য করতে, নাকি আমাকে অস্ত্র বানিয়ে আমার বড় ভাইকে মোকাবেলা করতে?”

湛时礼 নিরপেক্ষ মুখে বলল, “তুমি যা মনে করো তাই।”

徐燊 বলল, “আমি জানি না কী, না বলাই ভালো, তুমি আমার উপর ভরসা করেই আমাকে ছাড়ছো না।”

湛时礼 কোমল কণ্ঠে বলল, “নিজেকে সাবধান করো, কেউ প্রকাশ্যে, কেউ গোপনে কাজ করে, বেশি আগ্রাসী হওয়া উচিত নয়।”

徐燊 অস্বীকার করল, “তুমি কী জানো আমি তোমার কথা শুনব? আমি 廖经理 কে ভালোবাসি না, আমি জবাব দিতে ভালোবাসি, সে আমাকে গালমন্দ করলে আমি ছাড়ব না, তবে প্রতিশোধের অনেক উপায় আছে, আমি সরল ও সরাসরি পছন্দ করি।”

湛时礼 অল্প ভ্রু উঁচু করল, “যেমন?”

徐燊 ব্যাখ্যা করল না, “তুমি পরে দেখবে।”

খাবার শেষে রাত আটটা পার, অন্ধকার ঘনিয়ে এসেছে।

湛时礼 গাড়ি নিয়ে পুরনো শহরের একটি উত্সর্জিত গলিতে এসে থামল, জানালা নামিয়ে দিল, গলিতে মাঝে মাঝে চিৎকার শুনা যাচ্ছে।

“তোমরা কারা? আমার টাকা আছে, দাও, আমাকে ছেড়ে দাও...”

廖志宏 কিছু লোকের হাতে বস্তাবন্দি করে মার খাচ্ছে, কেঁদে বলছে।

湛时礼 একবার চোখ বুলিয়ে পাশের দিকে তাকাল।

徐燊 সিগারেট জ্বালিয়ে ধীরে ধীরে টান দিল, মুখের অভিব্যক্তি নেই, বাইরের দৃশ্য তার কাছে স্বাভাবিক।

徐子康 এর সঙ্গে যেমন করেছে, অন্যের সঙ্গেও তেমনই।

湛时礼 অবাক হয়নি, মনে হয় প্রথম দেখায়ই 徐燊 তাকে এমনটাই দেখিয়েছিল—মিষ্টি ও নিরীহ দেখালেও গভীরে তার আসল স্বভাব।

“তুমি কি আমার দিকে তাকিয়ে আছো?” 徐燊 ফিরে তাকিয়ে চোখ মেলে বলল, “বাইরের উত্তেজনা ভালো লাগছে না?”

湛时礼 জিজ্ঞাসা করল, “এই লোকেরা কোথা থেকে?”

徐燊 চোখ থেমে বলে উঠল, “কথা দিচ্ছি না।”

湛时礼 হাত বাড়িয়ে 徐燊 এর সিগারেট নিয়ে গভীর টান নিয়ে ধোঁয়া ফেলে, তারপর ধোঁয়া নিভিয়ে জানালা উঠিয়ে দিল।

“আমার গাড়িতে ধূমপান নিষিদ্ধ, আমি এই গন্ধ পছন্দ করি না।”

徐燊 অভিযোগ করল, “নিক, তুমি খুব জবরদস্ত।”

湛时礼 গাড়ি চালু করে হাতের বক্স থেকে এক চকলেট বের করে তাকে দিল।

“এটা খাও।”

徐燊 অবাক হয়ে ধীরে ধীরে মোড়ক খুলে চকলেট খেতে শুরু করল, সত্যিই আগে তার নাকে আসা সেই মিষ্টি ফলের গন্ধ।

“এটা তোমার? না কেউ তোমার গাড়িতে রেখে গেছে?” সে জিজ্ঞাসা করল।

湛时礼 পিছন ফিরল না, বলল, “আমি কাউকে গাড়িতে কিছু রেখে যেতে দিই না।”

徐燊 তৃপ্ত হয়ে চকলেট মুখে নিয়ে আসন থেকে সরে গেল, যেন অন্য কারো গন্ধ অনুভব করছে।

湛时礼 তাকে 徐家 এর বড় বাড়িতে পৌঁছে দিল, গাড়ি দরজার সামনে থামল।

গাড়ির দরজা খোলার আগে 徐燊 জিজ্ঞাসা করল, “সেই চকলেট আর আছে?”

湛时礼 তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে হাতের বক্স থেকে এক মুঠো চকলেট তুলে দিল।

徐燊 হাসতে হাসতে বলল, “তুমি আমাকে সত্যিই অবাক করেছ।”

湛时礼 জিজ্ঞাসা করল, “আরো খেতে চাও?”

“হ্যাঁ, যথেষ্ট,” 徐燊 চকলেট পকেটে ভরে দিল, “পরেরবার আর চাইব।”

দরজা খুলে গাড়ি থেকে নামার পর আবার নিচু হয়ে জানালায় টোকা দিল।

湛时礼 জানালা নামিয়ে তাকিয়ে বলল, “আর কিছু?”

徐燊 তার চোখে চোখ রেখে কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর আঙুল তুলে ঠোঁটের কাছে নিয়ে গেল, আগের রাতে তার সঙ্গে খেলায় ঠোঁট ছোঁয়ার মতো ইশারা করল।

“নিক, পরের বার দেখা হবে।”

গাড়ির ভিতরে 湛时礼 এর দৃষ্টিতে গভীর অন্ধকার, হাসিমুখ থেকে ঠোঁটে সরে গিয়ে আবার ফিরে আসল, কিছু বলল না, জানালা তুলে গাড়ি দ্রুত ছেড়ে চলে গেল।

徐燊 গাড়ি দূরে যেতে দেখতে দেখতে আরেকটি চকলেট মুখে নিয়ে নিল।

সত্যিই খুব মিষ্টি।

সে একটু আসক্ত হয়ে পড়েছে।