অধ্যায় ২২: ভূতের গর্ভস্থ শিশু
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে খবর পেয়ে জু জিরেন এবং অন্যরা একে একে ফিরে আসে, অপহৃতকারীরা দ্বিতীয় ফোনও করে। জু জিরেন ফোনটি সোয়িচ করল এবং স্পিকার অন করে রাখল। ফোনে অপহৃতকারীরা মাত্র দুইটি দাবি জানাল—তারা প্রস্তুত থাকবে ত্রিশ কোটি টাকা দেওয়ার জন্য, তাদের নির্দেশ না পাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, পুলিশে খবর দিলে অপহৃতকে হত্যা করা হবে।
জু জিরেন অনুরোধ করল তিনি জু শিজির কণ্ঠ শুনতে চান, অপরপক্ষ একটি গালাগালি দিলো “অসুবিধা” এবং ফোনে প্লাস্টার টেপ ছিঁড়ে ফেলার শব্দ এলো, তারপর জু শিজির গলা খিচখিচে কাশি শোনা গেল।
“তুমি শুনলে তো? তাড়াতাড়ি টাকা প্রস্তুত করো, কোন ফাঁকি দিও না।”
ফোন কেটে গেল, জু জিরেনের মুখ অতি চাদরালো হয়ে গেল।
চিন সু হতবাক: “এখন কি করব? এমনটা কিভাবে ঘটল...?”
জু জিরেন জু শেনকে প্রশ্ন করল: “আজ তুমি বাবা সঙ্গে ছিলে না? কেন তাকে সঙ্গে নিয়ে ফিরে আসনি? সারাদিন কোথায় গেছো?”
জু শেন শান্তভাবে বলল, “হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে বাবা বলল গুইন ইয়ান মন্দির যেতে, পরে শেন শুই বুতে গিয়েছিলাম, যাবার সময় বাবা বলল মাৎসু মন্দিরেও যেতে চান, কিন্তু আমাদের যেতে দেয়নি, বাবা আর চালক লাও চেন দুজনই গিয়েছিলেন।”
জু জিরেন কপালে ভাঁজ ফেলল, “মন্দিরে কী কাজ? আর শেন শুই বু তো এলোমেলো জায়গা, কেন সেখানে গেছিলে?”
জু শেন যেন ইঙ্গিত দিলো, “বাবা বলেছিলেন বাড়িতে অশান্তি, শান্তি পেতে মন্দিরে গিয়েছিলেন, আর শেন শুই বুতে গিয়েছিলেন অতীত স্মৃতি মনে করতে, কারণ তার মেজাজ খারাপ ছিল।”
জু জিরেন একটু বিষণ্ণ হল, বাড়ির অশান্তি ও মেজাজের খারাপ অবস্থা তো তাদের ছেলেমেয়েদের দোষ।
তিনি রাগ চাপা দিয়ে আবার প্রশ্ন করল, “তোমরা এত জায়গায় গিয়ে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলে না? কেউ তোমাদের পিছু নিয়েছিল কি?”
“আমি কিছু খুঁজে পাইনি,” জু শেন বলল, মাথা ঘুরিয়ে জান শি লিকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কিছু দেখলে?”
জান শি লি জু জিরেনের কাছে ক্ষমা চাইলেন, “দ্বিতীয় ছেলে, আমি এসব লক্ষ্য করিনি, আমার দোষ।”
জু জিরেন রেগে গেলেন, কিন্তু এক্ষুণি কোনো উপায় ছিল না।
চিন সু উত্তেজিত হয়ে বলল, “এখন এসব না বলো, আগে ভাবো এখন কী করা উচিত!”
সবাই স্তব্ধ, এই সময় জু জিরেন ছাড়া আর কেউ সিদ্ধান্ত নিতে সাহস পায়নি।
ঠিক তখন গৃহপরিচারক চালক লাও চেনকে নিয়ে আসল, জু জিরেন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে? তুমি তো বাবা সঙ্গে মাৎসু মন্দিরে গিয়েছিলে, তাহলে কেন একাই ফিরে এলে?”
লাও চেন চোখ লাল করে বলল, “বাবা মাৎসু মন্দিরে প্রার্থনা শেষ করে গাড়িতে উঠছিলেন, হঠাৎ কয়েকজন কালো মুখোশ পরা অপহরণকারী এসে আমাকে তোয়ালে দিয়ে মুখ ঢেকে দিল, গন্ধ খুবই বাজে ছিল, আমি দ্রুত অসুস্থ হয়ে পড়লাম, জেগে উঠলে বাবা ছিলেন না, তার ফোন গাড়িতে পড়ে ছিল, মন্দিরের লোকদের জিজ্ঞেস করলাম, কেউ কিছু দেখেনি, আমি আর দেরি করতে পারিনি, দ্রুত গাড়ি চালিয়ে ফিরলাম।”
জু জিরেন রাগে চেঁচাল, “অপরাধী!”
জু জিকাংও চিন্তিত, “দ্বিতীয় বড় ভাই, এখন কি করব?”
জু জিরেন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “পুলিশে খবর দাও, আগে মুক্তিপণ প্রস্তুত কর।”
চিন সু বাধা দিল, “না, পুলিশে জানালে তারা অপহৃতকে মারতে পারে।”
জু জিকাং বলল, “দ্বিতীয় ভাই, আরও ভাবা যাক।”
গত বছর শহরের ধনী একজন অপহরণ হয়েছিল, পুলিশে খবর দেওয়ার পর অপহৃতকে হত্যা করেছিল, তাই সবাই ভয়ে ছিল।
জু শেন বলল, “আমি দ্বাদশ ভাইয়ের মতই মনে করি, আগে মুক্তিপণ প্রস্তুত করাই বুদ্ধিমানের কাজ, পুলিশে জানানো পরে করব, যদি অপহৃতকারীরা শুধু টাকা চায়, তাহলে ত্রিশ কোটি টাকা তো ছোট অঙ্ক, টাকা দিলে বাবা ফিরে আসুক।”
অন্যান্যরাও জু জিরেনকে বোঝাতে লাগল, জু জিরেন মুখ কালো করে কিন্তু কিছু বলতে পারল না।
লিউ সহকারী খবর পেয়ে এসে বাড়িতে ঢুকেই জু জিরেনকে জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় ছেলে, বস এখনো ফিরেননি? অপহৃতকারীরা ফোনে কী বলল?”
জু জিরেন সাধারণভাবে উত্তর দিল, লিউ বিংঝং মুখ পরিবর্তন করল, কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত মনে হলো, কিন্তু চিন্তিত জু জিরেন তা বুঝতে পারেনি।
জু শেন চোখ মারল, জান শি লির দিকে ইঙ্গিত দিলো, তারপর রান্নাঘরের দিকে গেল।
সে নিজের জন্য কফি বানাল, জান শি লি এসে বলল, “তোমার একা কফি খাওয়ার সময় আছে।”
জু শেন বলল, “তোমারও তো আছে, চাস?”
জান শি লি মাথা নাড়ল, জু শেন তার জন্য কফি ঢালল।
“এই লিউ সহকারীর ব্যাপারে কী মনে হয়?” কাজ করতে করতে জু শেন ধীরে জিজ্ঞেস করল, “তার আচরণ অদ্ভুত, হয়তো সে কিছু জানে?”
“ঠিক জানি না,” জান শি লি বলল, “অন্যেরা তার দিকে মনোযোগ দেয় না।”
“তোমার কী মনে হয়?” জু শেন কফি হাতে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাবা অপহৃত, তুমি যেন একেবারে শান্ত, বিস্মিত হও না?”
জান শি লি এক চুমুক কফি নিলেন, “তুমি কি ভাবছ আমি কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাব? দ্বিতীয় ছেলে গরম মেজাজে ঝগড়া করব, না অন্যদের মত আতঙ্কিত হব?”
“ঠিক আছে,” জু শেন বুঝল, “তুমি তো জু পরিবারের সদস্য নও, তাই এতটা ভাবতে পারো না।”
জান শি লি কাপ রাখলেন, জু শেনের কানে আছেন, “তুমি নিজেও তো নাটক দেখছ।”
জু শেন হাসলেন, “হ্যাঁ, আজ সারাদিন একটানা নাটক, উত্তেজনাপূর্ণ।”
অপহৃতকারীরা রাতের মধ্যে তৃতীয় ফোন করল, আগামীদিন দুপুরে মুক্তিপণ দেওয়ার সময় ও জায়গা নির্ধারণ করল, দাবি করল যে জু শিজির ছেলে নিজে যেতে হবে।
লিন মেইনা দুশ্চিন্তায় বলল, “জিরেন তুমি যেতে পারো না, তুমি কোম্পানির সিইও, বাবা বিপদে, যদি তোমার কিছু হয়?”
চিন সু রেগে বলল, “লিন মেইনা, তুমি কী বলতে চাও? শিজি অপহৃত, এখন তোমরা বড় ছেলে ও বড় বউ, সম্পর্ক ছেড়ে দিতে চাও? তুমি কি চাও বাবা সত্যিই কিছু হয়?”
লিন মেইনা রেগে বলল, “তুমি এভাবে কথা বলবে না, আমি চাই না সৎবাবার কিছু হয়, কিন্তু বড় পরিকল্পনা ভাবতে হবে—”
“কী বড় পরিকল্পনা? তোমরা স্বার্থপর, জীবনভয়!” চিন সু এক বাক্যে জবাব দিল।
জু জিরেন মুখ আরও কালো করল, কিন্তু কিছু বলল না, জু জিকাং সময়মতো বলল, “আমাকে যেতে দাও...”
“তুমি কীভাবে যাবে?” চিন সু রেগে বলল, “তুমি তো হাঁটতে পারো না, হুইলচেয়ারে বসো, তুমি কি করবে?”
জু জিকাং লজ্জায় বলল, “আমি চাই বাবা দ্রুত ফিরুক...”
“আমি যাব,” জু শেন তাদের কথা ছিন্ন করে শান্তভাবে বলল, “দ্বিতীয় বউ সঠিক বলেছে, দ্বিতীয় ভাই সিইও, বাবা বিপদে, তাকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারি না, তৃতীয় ভাই হাঁটতে পারেন না, আমি যাবো সবচেয়ে ভালো।”
জু জিরেন জিজ্ঞেস করল, “তুমি পারবে তো?”
জু শেন বলল, “সমস্যা নেই, আমি মনে করি অপহৃতকারীরা শুধু টাকা চায়, আমাকে কষ্ট দেবে না।”
“আমি তোমার সঙ্গে যাই,” জান শি লি বলল, “অপহৃতকারীরা এক জন যেতে বলেনি, একাধিক সহায়ক ভালো।”
জু শেন তাকিয়ে দেখল, অস্বীকার করল না, “ধন্যবাদ।”
জান শি লি মাথা নাড়ল।
সে সাহায্য করতে চাইল, জু জিরেন বাধা দিলেন না।
জু জিকাং উদ্বিগ্ন হল, কিন্তু জনসমক্ষে কিছু বলতে পারল না, জান শি লিকে আটকাতে পারল না।
শেষে জু জিরেন বলল, “পুলিশে না জানিয়ে আমি ব্যক্তিগতভাবে জং কর্মকর্তা কে ফোন করব, তাকে বলব তদন্ত করতে।”
ত্রিশ কোটি টাকা দ্রুত প্রস্তুত হল।
পরের দিন দুপুর তিনটায়, জু শেন ও জান শি লি অপহৃতকারীদের নির্দেশে টাকা ভর্তি ব্যাগ নিয়ে রওনা হল।
জান শি লি গাড়ি চালাইত, জু শেন ড্রাইভারের পাশে বসল।
সরকারি অভিযোগ না করলেও, জু জিরেন পুলিশ বিভাগের ডেপুটি ডিরেক্টরের সম্পর্ক ব্যবহার করে গোপনে কয়েকজন পুলিশকর্মী সাহায্যের জন্য পাঠিয়েছিল।
জু শেন ব্লুটুথ ইয়ারফোন ব্যবহার করছিল, নিয়মিত যোগাযোগ রাখত। অপহৃতকারীদের ফোন মাঝে মাঝে আসত, তাদের পরবর্তী গন্তব্য নির্দেশ করত।
এই অপহৃতকারীরা খুব সাবধান, প্রতিটি জায়গায় পৌঁছানোর পর ফোন করে পরবর্তী গন্তব্য দেয়, তাদের নিয়ে শহরের বিভিন্ন স্থানে ঘুরায়, হংকং দ্বীপ থেকে কাওলুন, তারপর নিউ টেরিটরিজ, সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত।
“সূর্য ডুবতে চলেছে।”
জু শেন গাড়ি থেকে নামার পর অপহৃতকারীদের নির্ধারিত স্থানে যা পেয়েছিল ফেলে দিল গাড়ির সেন্টার কনসোলে—একটি সিগন্যাল বাধা দেওয়ার যন্ত্র।
সে ইয়ারফোন খুলে বলল, “তারা আমাদের গাড়ি নিয়ে পুলিশের হাতছানি থেকে বাঁচিয়েছে, এখন এইটা গাড়িতে নিয়ে যেতে বলছে, এখন বাইরে কারো সাথে যোগাযোগ সম্ভব নয়।”
“ভয় পাচ্ছ?” জান শি লি নেভিগেশন দেখে বলল, “আমি তাদের নির্দেশে পরবর্তী গন্তব্যে যাচ্ছি।”
“ভয় পাই না,” জু শেন বলল, “আমি পুলিশকে বিরক্ত মনে করি, আমার বড় ভাই খুব বেশি করছ।”
জান শি লি বলল, “তোমার সাহসও বেশ, দ্বিতীয় ছেলে যেতে চায় না, তুমি স্বেচ্ছায় এগিয়ে এসেছ।”
জু শেন মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তুমি তৃতীয় ভাইকেও বলতে পারো, সে আসতে চায়? যদি সে আসে, তুমি তার সাথে যাবে?”
জান শি লি এমন অনুমানমূলক প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করল।
জু শেন হুমকি দিল, “সে জানে সবাই তাকে বাধা দেবে, কথা বললো শুধু যাতে বাবা জানে সে ভালো ছেলে, তুমি বিশ্বাস করো সে আসবে? আসলে সে সাহস রাখে না।”
জান শি লি কোনো বিরোধিতা করল না, “তুমি বলো, আমি বিশ্বাস করি।”
“তুমি তো বেশ ফাঁপা,” জু শেন অভিযোগ করল।
“তাহলে কী শুনতে চাও?” জান শি লি বলল, “আমি না বিশ্বাস করলেও তুমি খুশি হবে না।”
“তুমি সত্যিই ফাঁপা,” জু শেন বলল।
“না,” জান শি লি বলল, “তোমার যুক্তি আছে, আমি বিশ্বাস করি।”
জু শেন তার মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছে এমন পাশে তাকিয়ে বলল, “এত বিশ্বাস কর?”
জান শি লি সরাসরি বলল, “তোমাকে বিশ্বাস করা আমাকে খুশি করে, আমি নিজেও চিন্তা কম করি, সময় বাঁচাই।”
জু শেন হঃ শব্দ করল, হাসল।
জান শি লি শেষ গাড়ি থামানোর জায়গা ছিল নিউ টেরিটরিজের এক গভীর পর্বতে।
রাস্তাটি শেষ হওয়ার পর আর গাড়ি চালানো সম্ভব ছিল না, থামতে হল।
জান শি লি বাইরে অন্ধকার পর্বত বন দেখতে বলল, “নামো।”
জু শেন টাকা ভর্তি ব্যাগ নিয়ে নেমে গেল, বনভূমিতে একটি ছোট পথ ছিল, যা পায়ে হেঁটে যেতে হয়।
জান শি লি টর্চ জ্বালিয়ে সামনে হাঁটতে লাগল।
জু শেন তার পেছনে হাঁটছিল, হঠাৎ বলল, “নিক, একটু বিশ্রাম নাও, আর হাঁটতে পারছি না।”
জান শি লি ফিরে তাকিয়ে দেখল জু শেন পাথরে বসে পায়ে থাপ থাপ করছিল, নামলেন, “বাবার জন্য মুক্তিপণ দিতে এভাবে অলস?”
“আমি খুব ক্লান্ত, সত্যিই হাঁটতে পারছি না, তাকে অপেক্ষা করতেই হবে।” জু শেন তাকিয়ে বলল, আঙুল দিয়ে ইশারা করল।
জান শি লি ঝুঁকে কাছে এলেন, জু শেন তার গলায় হাত দিল।
জু শেন কাছ থেকে তার মুখ দেখছিল, চোখে হাসি, “তুমি কি অদ্ভুত মনে করো না?”
জান শি লি জিজ্ঞেস করল, “কী অদ্ভুত?”
“আমার বাবার অবস্থান ও সম্পদের কথা চিন্তা করো, কেউ তাকে অপহরণ করে মাত্র ত্রিশ কোটি টাকা চায়? তিনশো কোটি হলেও কম হবে।”
জু শেন হাসল, আঙুল দিয়ে জান শি লির গলার পেছন স্পর্শ করল, “নিক, তুমি কী বলবে?”