প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: সংস্কার পরিকল্পনা

“জুন মজা করেন না, রাজপুত্র হলে কথা মানতে হবে।”
চাও দা সন্দিহান হয়ে জাও আন থেকে একটি প্রতিশ্রুতি চাইলেন।
তার স্বভাব সরল, আগেও একাধিকবার ইয়ান রাজা তাকে টানাটানি করেছিল।
“আমি এককথায় বিশ বছর অবিবাহিত থাকার শপথ করছি, অপস!”
জাও আন মধ্যমা আঙুলটা সরিয়ে নিয়ে এমন ভাব দেখাল, “আমি দিচ্ছি না, তুমি আমাকে কি করতে পারো?” উঠে দাঁড়িয়ে তার দিকে একটা বিরক্ত মুখ ফেলে বলল—
“চাও প্রধান সেনাপতি, নিজের পরিচয় ভুলে যেও না।”
চাও দা জাও আন-এর জোরালো ভাব দেখে স্তম্ভিত, ইয়ান রাজা যেন এক ধরনের অজানা আকর্ষণ পেয়েছে, অবশ্য সে জানত না এটা একজন ঠিকাদারের মানুষের নিয়ন্ত্রণ কৌশল।
সে ভুল বুঝল এটা কোন রাজবংশীয় গর্ব।
“চলো বাসায় ফিরি।” জাও আন কোনো ব্যাখ্যা দিল না, হাই দাফুকে ডেকে নিয়ে চু ইউয়ানের পেছনে গিয়ে তার কান ধরে বলল—
“তুই কয়দিন আগে ঘোড়ার পায়ে পিষ্ট হয়েছিলি, আমার তো দেখে মনে হয় যেন তোর পা একদম ঠিক আছে, কি অলসতা করছিস? সেনা নিয়ে যেতে চাও না?”
চু ইউয়ান দাঁত বের করে হাসলো, “জামাই, এ সবকিছুই তুমি ধরেছ।”
“তোর পেছন দিকটা যদি একটু তুলে দিই, আমি বুঝতে পারব তোর মিথ্যা কথা, আমার চোখে ফাঁক ছাড়ার চেষ্টা করিস না, তুই এখনও অনেক ছোট।” জাও আন মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে বলল, জানত, “আমি তো জানি সব কিছু।”
“যুদ্ধ করতে গেলে পাখি ধরার মতো মজা হয় না, জামাই, আমাকে সেনাবাহিনী নিয়ে যেতে দিও না, আমি রাজপ্রাসাদে তোমার সঙ্গে থাকতে চাই, তুই যদি রাজি হও, আমি যা বলবে তুই করব।”
“সত্যি, আমি যা বলব তুই করবি।” জাও আন মিষ্টি হাসল।
সে ভাবছিল, একটা কাজ আছে যা এই ছেলেটির জন্য একদম উপযুক্ত, কিন্তু এখন ভাবছে একটু রহস্য রেখে ভালভাবে তাকে বোঝানো দরকার।
“যদি জামাই সঙ্গে থাকতে পারি, ছোট ভাই আমি আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়ব।” চু ইউয়ানের সরল মুখে ‘নির্দোষ’ লেখা।
সে জামাইকে নির্দ্বিধায় বিশ্বাস করে, ছোটবেলা থেকে অভ্যাস। অবশ্য আগের দ্বিতীয় রাজপুত্র থাকাকালীন ভালো কিছু হলেও তাকে ভুলত না, কিন্তু এখন জাও আন আর আগের দ্বিতীয় রাজপুত্র নেই।
“আচ্ছা, আমার সঙ্গে এসব ফাঁকি দেওয়া বন্ধ কর। তুই চাও চাও প্রধান সেনাপতির সঙ্গে কথা বল, এই ঝাড়খণ্ডি পদ তোর কিছুদিনের জন্য বন্ধ, আমি অন্য ব্যবস্থা করব।”
ছোট ভাই আনন্দে হাতপা ফেলে নাচতে লাগলে, জাও আন সামনের পরিকল্পনা নিয়ে একটু দুঃখ পাইলেন—
“আরেকটা কথা, তুই আর তোর বোনের সামনে আমাকে জামাই বলিস না, আমি শুনে গেলে, চলো তোরকে চ্যাংআনে পাঠিয়ে দেব।”
“ঠিক আছে জামাই, আমি এখনই বড় দাড়িওয়ালাকে ছুটি বলব।”

দেখে মনে হলো এই কাজ ছাড়া আর কেউ পারবে না, খুব যুক্তিসঙ্গত... চু ইউয়ানের খুশিতে লাফাচ্ছিল দেখে জাও আন-এর সামান্য দুঃখ ভুলে গেল।
ধীরে ধীরে রাত ইয়ানঝৌ শহরকে ঢেকে দিল, চাও দা তার সৈন্যদের নিয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
কয়েকজন সৈন্য রাতের সময়ও গশত দেবে।
দাইউয়ান রাজ্যের শহরগুলিতে রাতের বিধিনিষেধ আছে, ইয়ানঝৌ শহরেও তাই।
ইয়ান রাজপ্রাসাদ।
এই সময় কেবল জাও আন-এর শয়নকক্ষের পাশের কয়েকটি ঘরে মোমবাতি জ্বলছে।
ইয়ানঝৌতে সামগ্রী কম, এমনকি ইয়ান রাজপ্রাসাদেও এত মোমবাতি জ্বালানো বিলাসিতা নয়।
রাজপ্রাসাদের পাশের প্যালেসে, চাকরিরা কাঠের আগুনের কাঠি নিয়ে, বালতি হাতে রান্নাঘর আর স্নানাগারের মধ্যে ঘুরছে।
“জামাই, আমি খুব আগ্রহী, তুমি কি কাজ দিয়েছ আমায়, মজার?”
রাজপ্রাসাদ ফেরার পথে চু ইউয়ান বারবার জিজ্ঞেস করছিল, জাও আন কী কাজ দিয়েছে, চিৎকার করে।
জাও আন না সহ্য করে বলল, “শূকর পালন।”
“শূকর পালন?” চু ইউয়ান শুনে চমকে উঠল, “জামাই, শূকর পালন কেমন মজার?”
“শূকর পালন অবশ্যই মজা!” জাও আন জানত এই ছেলেটি অদ্ভুত জিনিস পছন্দ করে, তাই এমন একটি বোকামি ভাবল।
এটা তার পছন্দের কাজে পরিণত হলো।
“তুই কি মনে আছে আমি আগে একটা বন্যপ্রাণী উদ্যান বানিয়েছিলাম! আমি সেটা পাল্টে একটি খামার বানানোর ভাবনা করছি, তুই খামারের প্রধান হবি।”
“অবশ্যই মনে আছে, এর জন্য কুই জুওনশো জামাইকে কারাগারে পাঠিয়েছিল, কিন্তু জামাই, এই খামারটা কি কাজ করে?” চু ইউয়ান কৌতূহলী।
রাজ্যের প্রথম সারির বেপার, যদিও অনেক নতুন কিছু দেখেছে, এই তিন শব্দ তার বোধগম্যতার বাইরে।
“এটা প্রাণী পালনের জায়গা, তবে ভিন্ন পদ্ধতিতে। বন্যপ্রাণী উদ্যান মানে দর্শনার্থীদের জন্য, আর খামারটি গৃহপালিত পাখি ও বন্য প্রাণী পালন করবে।” জাও আন বোঝাল—
“তুই তো সবসময় আমাদের সেনাবাহিনীর খাবার নিয়ে অভিযোগ করিস, এই বন্যপ্রাণী উদ্যানে অনেক বন্য শূকর আছে, বন্য শূকরের মাংস বেশ ভালো স্বাদের। আমি চাই তুই তাদের রাখবি, প্রজনন করবি, যাতে ইয়ানঝৌ এর সৈন্যরা তোর পালিত শূকরের মাংস খেতে পারে, তুই তো গর্বিত হবে।”
“শোনার মতো ভালো লাগছে।”
চু ইউয়ান উচ্ছ্বসিত, “তাহলে জামাই, আমি কি একটা পুকুর খুঁড়ে মাছ পালন করতে পারি, আর মাছের পুকুরের পাশে একটা ছোট ঘর বানাবো, যাতে সকালে উঠে মাছ ধরে পারি?”

এটা তার পছন্দের কাজ, বন্যপ্রাণী উদ্যানকে খামারে রূপান্তর করা যেন তার জন্য তৈরি।
“ভালো, নিজের চিন্তা ভাবনা করতে শিখেছ, নিজের মতামত আছে, খাঁচার মধ্যে থাকা দুটো বড় জোড়া পোকা ছাড়া যা চাও পালন কর।”
জাও আন পরিকল্পনা করছিল বন্যপ্রাণী উদ্যানকে এক ধরনের খামারে রূপান্তর করতে যেখানে শাকসবজি ও মাংস একসঙ্গে উৎপাদিত হবে, যাতে নিজের জন্য খাবার থাকে এবং ইয়ানঝৌ চার জেলা ভবিষ্যতের পাখি ও কৃষিপণ্য বাজারের জন্য প্রস্তুতি হয়।
এই ভাবনায় তার মুখে হালকা হাসি ফুটল।
এই প্রাচীন封建 যুগে, চিপ প্রযুক্তির সাহায্যে, শুধু সহজ প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করাই নয়, যথেষ্ট সময় পেলে সে সব প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারাতে পারবে।
“জামাই, আমি তোর কথা শুনব, অবশ্যই এই খামারের প্রধান হব।”
চু ইউয়ান মাছ ধরা, শূকর পালন, কুকুরের সাথে খেলা জীবনের স্বপ্ন দেখছিল, রাতে জামাইয়ের সাথে বিস্তারিত আলোচনা করার কথা ভাবছিল, মিষ্টি মুখে বলল, “জামাই, আমরা অনেকদিন ধরে একসঙ্গে শান্তি আলোচনা করিনি, একসঙ্গে ঘুমাই।”
“চলে যা।” জাও আন তাকে একটি লাথি মারল, “কোণার ঘরে ঘুমাতে না চাইল, ঘোড়ার ঘরে যা।”
গত জীবন এককভাবে ত্রিশ বছর কাটিয়েছে, কখনো পুরুষের সঙ্গে ঘুমানোর অভ্যাস ছিল না, দেখতে পাতলা, বানরের মতো, কিন্তু হাঁচির শব্দ ভূমিকম্পের মতো।
ছোট ভাইকে ব্যবস্থা করে, সামনে ঘরে ফিরে গিয়ে জাও আন ভয় পেল, অন্ধকার রাতে যদি না লাল পোশাক পরা হংশু হত, তাকে চিনত না।
“মহারাজা, গরম পানি প্রস্তুত, আজ আপনি হু জাতির বন্দী ধরেছেন, নিশ্চয় ক্লান্ত, হংশু আপনাকে স্নান ও পোশাক পরিবর্তনে সাহায্য করবে।” সেবিকা হংশু, হাত জোড় করে শয়নকক্ষের সামনে দাঁড়িয়ে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল।
এই জগতে এসে জাও আন এখনও পুরোপুরি মানিয়ে নি, তবে ভাবছে ভবিষ্যতে হাজার হাজার তরুণের ঈর্ষার কেন্দ্রে থেকে রাজপুত্রের বিলাসী জীবন কাটাবে, তাই আনন্দিত।
শয়নকক্ষের পাশে ইয়ান রাজা জন্য তৈরি স্নানাগার আছে।
হংশু জাও আনকে স্নানাগারে নিয়ে গেল, যেখানে তিন মিটার চওড়া, চার মিটার লম্বা বড় কাঠের টব ছিল, আরেক সেবিকা চুনতাও টাওয়েল হাতে পাশে ছিল।
“আরে বাবা, এটা তো খুব উপভোগ্য, তবে আমি পছন্দ করছি...” জাও আন মুখে হালকা হাসি, সূক্ষ্ম রেখা ফুটল।
প্রাচীনকালে আধুনিকতার মতো বিনোদন ছিল না, রাতের জীবন একদম নিষ্প্রাণ।
“গত জীবন এককথায় শপথ করতাম, সত্যিই কাজ করেছে।” জাও আন-এর হাসি এ কে-রাও হার মানায়।
যদিও রাজা হওয়া ঝুঁকিপূর্ণ, তবে প্রতিদান বেশ ভালো, অন্তত এখন দুইজন সুন্দর সেবিকা আছে, যা অনেক একক হৃদয়ের ঈর্ষার কারণ।