প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতচল্লিশ: বড় রাজা বনাম ছোট রাজা

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그 두 사람은 결국 존왕들이었다. 비록 쉽게 해치울 수 있다 해도, 만약 그들이 소식을 흘린다면 링쥐에딩이 틀림없이 되돌아올 것이다. 그때가 되면 탕뤄의 문제를 해결해주기는커녕 자신마저 묶이고 말 것이며, 그렇게 되면 자오쯔윈 일행은 정말로 구제불능이 될 터였다.

"어휴! 우잉민, 지금이 어느 시대인데 나를 따라오는 거야? 정말 불편하다고!" 쉬윈하이는 급히 손을 내저으며 말했다.

그녀는 천천히 자신의 침실로 돌아와 커다란 침대에 이르러, 극심한 슬픔 속에서 갓 태어난 아기처럼 온몸을 웅크렸다.

"상관백가! 네가 무슨 짓을 저질렀는지 알고 있느냐?" 둘째 삼촌 상관진산이 쉬윈하이를 노려보며 말했다.

그가 잠시 관찰한 끝에, 마침내 문의 네 모퉁이에서 비밀을 찾아냈다. 문의 네 모퉁이에는 네 개의 옥돌이 박혀 있었는데, 이는 기문둔갑의 사면매복진에 따라 설치된 것이었다.

멀리서 짐승의 울음소리가 들려왔다. 그녀가 고개를 들자, 눈앞의 풍경은 대단히 낯설었다. 우거진 숲과 사방을 에워싼 나무들 사이에 그녀가 갇혀 있었다. 많은 나무의 잎은 떨어져 있었지만, 여전히 푸르른 잎을 자랑하는 나무들도 많았다.

"싫어." 그녀가 또다시 항의했지만, 턱 끝의 뺨 수염으로 그녀의 목덜미와 어깨를 간지럽히듯 문지르는 그의 장난을 견디지 못하고 금방 웃음기로 몸이 흐물흐물해졌다.

"쑨 가주, 제가 잘못 기억하고 있는 게 아니라면 쑨 가는 흑시장에서 꽤 멀리 떨어져 있지 않습니까?" 삼층에 있던 장 가의 남자가 차가운 어조로 물었다.

친하오가 그들과 소모전 을 벌일 여유가 어디 있겠는가. 손을 쓰지도 않고 그저 몸을 한 번 떨치는 것만으로도, 말을 하던 경비원 몇 명을 몇 미터 밖으로 날려버렸다. 하지만 그들은 어디까지나 직분에 충실했을 뿐 잘못한 것은 없었기에, 친하오는 일부러 요령을 피워 그들에게 상처를 입히지는 않았다.

"친하오, 너 정말 목숨 하나는 질기구나. 거듭해서 요행으로 위기를 벗어나다니! 다음 번에 걸리기만 해봐라, 반드시 네놈을 뼈도 못 추리게 만들어 융녠의 복수를 하고 말겠다!" 쉬팡화가 친하오를 매섭게 노려보았고, 두 눈에는 짙은 원한이 가득했다.

지금 그는 위험한 상태였다. 많은 사람들이 이 마르스가 대체 어디에 있는 곳인지 캐내고 있었기 때문이다. 그러므로 그의 일은 아는 사람이 적으면 적을수록 좋았다.

"너는 그녀의 전생을 망치고도, 이번 생마저 망칠 셈이냐? 특히 그녀가 이미 행복을 손에 넣은 지금에 와서 말이다?" 바람의 신이 유유히 피리를 불고는 푸른 소나무 가지로 올라가 두 눈을 감고 휴식을 취했다.

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흥, 그의 어조 속에 담긴 경멸 어린 조소를 무시하며 시신후는 고개를 돌려 상대하지 않았다. 사부님이 뒤를 봐준다는 믿는 구석이 있었기에 그녀에게도 나름의 배짱이 생겼던 것이다.

"너를 겁주려는 게 아니야." 시신후가 미간을 찌푸리며 화칭의 비협조적인 태도에 강한 불만을 드러냈다.

"안에 계신 모용 아가씨를 나와 주시게 하라. 본인은 모윈판이라 하오." 준마에 올라탄 모윈판이 위세 당당하게 말했다.

그녀의 목소리가 너무 컸던 탓에 넓은 카페 안에 있던 모든 사람들의 시선이 이쪽으로 쏠렸다. 나와 샤오는 거의 동시에 손으로 얼굴을 감쌌다. 너무나 부끄러워서 땅이라도 파고 들어가고 싶은 심정이었다.

샤우위안을 대함에 있어 그녀는 감히 조금의 소홀함도 보이지 않았다. 듣자 하니 샤우위안은 평범한 인물이 아니라고 했다.

뤄란추의 얼굴에 옅고도 다소 무력한 미소가 스치더니, 이내 그녀의 정수리로 손을 뻗어 쓰다듬으려 했다.

홍진은 세상과 천지마저 변하는 듯한 느낌을 받았다. 소주는 언제나 냉정하기 그지없었고, 오랫동안 본 적 없던 환한 미소가 문득 입가에 피어오르자 가슴속에서 이름 모를 감동이 밀려왔다. "그래, 나는 언제나 너의 곁에 있을 거야." 두 사람은 마주 보며 아무 말도 없었지만, 서로의 마음을 깊이 이해하고 있었다.

모가는 오랫동안 천판이 매우 중시해 온 학문이었다. 그들의 무공에 대해서는 천판이 별로 개의치 않았지만, 그가 진정으로 마음을 쓴 것은 모가의 기관술이었다.

지금 생각해보면, 사실 마오제 역시 왕얼헤이에게 대단히 감사하고 있었다. 그와 유란의 장점은 확실히 서로 달랐던 것이다.

스량과 위안광밍이 삼선도에서 힘을 합치면 이롭고 나누어지면 해롭다는 이치를 깨닫게 되었을 때, 두 사람은 진심으로 탄복하며 미예투와 톈부치에게 경의를 표했다.

열려 있는 컨테이너 박스를 바라보며 그는 남몰래 한숨을 내쉬었고, 마음속으로 스스로를 비웃었다. 윤회에 들어온 지 이토록 오래되었으니, 인내심 하나만큼은 아주 진저리가 나도록 길러진 셈이었다.

그러나 리허가 만물 진화로 대안검의 등급을 끌어올렸을 때, 그는 이 검의 특성이 단 하나도 변하지 않았음을 발견했다.

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그날 밤의 일에 대해 말하자면, 왕얼헤이는 자연히 직접 목격한 산증인이었지만, 그 사건의 진실을 밖으로 발설할 수는 없었다.

기숙사로 돌아왔을 때 이미 시계는 열 시를 훌쩍 넘기고 있었다. 돌아가기 전에 팡리가 친펀에게 전화를 걸어 친펀이 곧 돌아온다는 사실을 알게 되었고, 곧바로 저녁을 먹지 못했으니 돌아오는 길에 무언가 먹을 것을 사다 주었으면 좋겠다고 말했다.

그러나 세 사람이 진정으로 만난 장소는 고작 십여 평 남짓한 회의실이었다. 그 안에는 어떠한 불필요한 장식도 없었고, 하얗게 페인트칠이 된 벽과 평범한 바닥 타일이 전부였다. 심지어 회의실의 긴 탁자마저 흔하디흔한 복합 소재로 만들어져 있어, 인터넷 기업 특유의 벼락부자 같은 느낌이나 시대의 최전선은 걷는다는 기색은 찾아볼 수조차 없었다.

복면 남자의 공격 속도를 마주한 순간, 린하이는 영안실에서 마주쳤던 그 검은 그림자를 떠올렸다.

"여기는 용개미다. 너희 각자 이만 마리씩 데려가거라." 쿵위가 다시 세 개의 짐승 주머니를 꺼내어 용개미를 삼 등분으로 나누었다.

뤄이링의 말이 끝나기가 무섭고 추위마저 말을 받아 거들며 직접 자신의 입장을 명확히 밝혔다.

끝까지 걸어 들어가자, 눈앞에 펼쳐진 광경에 샤오샤는 넋을 잃고 말았다. 그것은 바로 자연이 빚어낸 용 모양의 거대한 종유석이 자리 잡은 천부적인 용동이었다.

문득 그러한 비감스러운 감정을 체험하게 되자, 뤄인인은 자신의 사랑이 어째서 스스로를 볶아치며 이런 구요 드라마처럼 흘러가게 되었는지 의아해졌다. 하지만 이토록 자신을 볶아치고 스스로를 괴롭히기를 좋아하는 그녀야말로, 린모니안이 가장 사랑마저 마지않는 모습 그 자체였다.

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