অষ্টাবিবংশ অধ্যায়: যা হোক, ঋণের বোঝা বাড়লে আর কীই বা আসে যায়!

太皇太后要见卫君孺，此话众人皆是不信的。

她的目标，十之八九是卫子夫。

卫子夫低眉浅笑，温言道：“劳烦女官稍候，我与长姐稍后便去。”

见她应允，容姜也不多作停留。她亲自前来传话，已是对卫子夫极大的看重。

容姜走后，卫君孺顿时慌了神，双手绞在一起，目露忧色：“子夫，太皇太后见我作甚？”

她与东方朔皆是寻常人，近来也没听说东方朔得罪了窦家人。

“长姐莫慌！”卫子夫温声安抚，拉着她坐下。

刘瑶屁颠屁颠地贴了过来：“阿母，我也要去！”

朝野上下如今都知道长乐宫那位时日无多，她担心太皇太后强人所难，给卫子夫她们提些无法做到的要求。若她在场，也好插科打诨，再不济也能替卫子夫她们应下。反正孩子债多不压身！

“你真是哪里热闹都想凑，太皇太后宣我和长姐，你去作甚？”卫子夫替她理了理微乱的衣衫，耐心劝道：“你在家好好与阿珏玩耍，不必担心我和长姐。”说来惭愧，明明阿瑶是她所生，可许多时候，却让一个三岁稚童整日为她操心，这确实是她这个母亲失职。

她的阿瑶啊，身为陛下的长公主，本该是这世上最快乐、最无忧的人。

“阿母！”刘瑶愣了一下，有些不自在地挠了挠脸，她的心思竟这么容易看出来吗？

卫君孺道：“子夫说得对，阿瑶不必担心，能得太皇太后召见，也是我的福分。”

“……那好吧，如果……我是说如果你们在长乐宫受了欺负，我就去找阿父和东方朔，让他们给你们做主。”刘瑶偎在卫子夫身旁，小嘴噘得都能挂油壶了。这时候，正是阿父和东方朔发挥作用的时候，她是绝不会客气的。

“好！”卫子夫轻轻贴了贴她的脸，吩咐宫女为她与卫君孺整理仪容。

……

待卫子夫她们离去，刘瑶跑去内殿看妹妹。小婴儿见到她，兴奋地手脚乱舞，口水飞流直下，以她那短胖的小肉下巴，根本兜不住。

“哎咿呀啊呀……”小宝宝见她凑近，高兴地张着嘴，刚喝下的奶水也吐了出来。

刘瑶叹气，拿着手帕为她擦拭口水，郁闷道：“她怎么这么多口水。”她记得自己小时候并没这么多口水，难道这才是正常小婴儿的表现？

思索间，忽觉小手微麻，带着熟悉的湿润触感。无奈望去，果然自己的小手已被小宝宝咬住，小家伙一边吸一边兴奋地蹬腿。刘瑶愈发不解，以妹妹现在的攻击力，除了弄她一手口水外，也没什么杀伤力，所以小家伙到底在开心什么？

难道真如前世老人所言，小孩眼睛干净，能看到凡人看不到的东西，比如她这个忘了喝孟婆汤的转世人？

不过……

刘瑶抽出小手，在她的衣服上擦了擦口水，点了点妹妹的鼻子：“小小年纪，怎么这么馋啊！”将来可别成了个大吃货。

小宝宝高举双手，兴奋地抓住她，眼睛亮晶晶的：“啊咿咿呀呀！”似是在说“再来一次！”

刘瑶觉得小婴儿的鼻子甚是好捏，手感极佳，便满足了妹妹的要求，再次捏了捏那小软鼻。小宝宝开心地四肢乱摇，笑得眼睛弯成了月牙，口水再次横流。

子燕见刘瑶玩上了瘾，担心将小公主折腾哭了，小声提醒道：“长公主，您悠着点，别把小公主给弄哭了。”

“她现在很开心啊！”刘瑶将小手悬在小宝宝头顶，像钓鱼一般来回晃动。小宝宝藕节般的胳膊也随之摇摆，随后刘瑶露了个破绽，小宝宝如愿够到她的小手，顿时，清脆的婴儿甜笑在殿内响起。

“看吧。”刘瑶得意地看向子燕。

子燕看了看躺在榻上心满意足的小公主，心中暗自佩服。其实小公主并不像长公主那般省心，也就是在长公主和夫人面前显得乖巧，尤其不给陛下好脸色，稍微不顺心便哭，惹得陛下万分郁闷。

小婴儿的精力是两个极端，充沛时，不耗完电绝不肯睡；一旦电量耗尽，瞬间便入梦。

刘瑶盘腿坐在榻上，单手托腮，看着摊开双手、睡得口水直流的妹妹。按照历史记载，她还有一个妹妹，之后才是太子弟弟降生。

想起他们一家未来的遭遇，刘瑶叹了口气。现在的上策是努力将阿父纠正过来，晚年别糊涂；下策则是做好最坏的打算。若是刘彻不当人，她也只能让其尽早退休了。宫斗造反这活，虽然她现在不熟，但环境在此，这种被动技能，未来不必担心。

……

卫子夫与卫君孺前往长乐宫的路上，天降细雨，一行人加快了脚步。

抵达长乐宫门口，容姜早已守候多时。

卫君孺不动声色地打量着面前巍峨的宫殿。若非子夫，她这一生都没机会拜见这位掌控大汉权柄的女人。

容姜见她们到来，神情微缓。现今太皇太后身染重病，皇太后暗地里动作不断。还好这些日子馆陶大长公主似乎转了性子，时刻守在长乐宫，衣不解带地精心照料，此举也改善了一些馆陶大长公主的名声，许多人都赞其仁孝。

卫子夫与卫君孺在偏殿等了片刻，随后内侍传话，请她们进去。

内殿弥漫着浓重的药味，空气浑浊。在橙黄烛光下，仍遮掩不住太皇太后面上的苍白与虚弱。

卫子夫带着卫君孺行礼。太皇太后抬了抬手，示意她们靠近。

待两人近前，她半眯着双眼打量了一番，缓声道：“倒是便宜东方朔了。我以为皇帝为你选的公孙贺更适合你。”

“……”卫君孺没想到太皇太后竟知晓她的事，想必是陛下告知的。她轻声道：“东方朔是我心之所愿，他也极好，草民觉得，公孙贺并不适合我。”

“非也……你与东方朔才不般配，公孙贺乃是侯爵之子，将来与你、与卫家更匹配。你选了东方朔，就不怕他拖累你吗？”太皇太后低声闷咳。

皇帝身边的人，无论是内侍还是那些俳优、侍中，她都了解过。东方朔此人乃是其中翘楚，只不过为人有些恃才傲物，性子散漫荒诞。若是不改性子，未来顶多做到九卿，三公之位怕是无缘。

卫君孺恭敬道：“民间有俗语，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。东方朔与我既已是夫妻，草民不后悔。”

“哈哈……咳咳……好一个嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。女人啊，确实如此。当年我比你好不了多少，年轻时家贫，迫不得已入宫做了侍女，之后被指婚给还是代王的文帝。从侍女到皇后，再到太后，咱们女人的身份，大多是随着男人的身份变化而变化……卫子夫，你觉得呢？”

卫君孺面露惊诧，抬头看了一眼太皇太后，连忙低下头，心中为卫子夫担忧。

卫子夫面色淡然，唇角勾起一抹若有似无的温婉弧度：“太皇太后所言极是，身为女子，身若浮萍，万般不由己。”

“若是由己的话，你又当如何？”太皇太后静静地望着她。

她第一次见到卫子夫时，以为此女与王娡一般，是个有心机、擅长隐忍之人。这样的人若是有幸生下孩子，前程不可限量，阿娇那般娇蛮霸道的性子是赢不了她的。

可是经过多年相处，她才看清，此人看似温婉，实则外柔内刚。比起王娡，心性、才智更胜一筹。未来若是平安诞下皇子，问鼎后位也非不可能。

那么阿娇怎么办？她的阿嫖届时又该何去何从！

卫子夫向太皇太后行了一礼：“若是由己，亦当坚守本心，不求万事圆满，只求问心无愧，守护好妾身在乎的人。”

“唉……便是如我，亦不能保证万事圆满。不过你这句‘问心无愧’，我喜欢。”太皇太后满意地点了点头，吩咐一旁的宫女，“新妇驾临，总不能让她空手而归，你带着卫君孺去库房挑选些好看的缎子、首饰。”

宫女应道：“诺！”

卫君孺心中惊喜，却又担忧地望向卫子夫。卫子夫给了她一个安抚的眼神。

与卫君孺一同离开的，还有内殿的大小宫女、内侍，只留下容姜一人伺候。

待卫君孺离去，殿内再次沉寂。不知过了多久，太皇太后缓缓开口：“卫子夫，我离大薨之日恐不久矣。临行前，除了大汉江山，最放不下的便是阿嫖还有阿娇。”

“太皇太后言重了，您的身子会好起来的。”卫子夫轻声道。

“好了好了，我都活了七十多年，不是阿瑶那种需要哄的年纪。”太皇太后吃力地挪动身子，想要坐得更直些。容姜上前帮忙，却发现自己力气不够，只得看向卫子夫。

卫子夫见状，没有迟疑，上前帮着太皇太后换了一个舒服的坐姿。

太皇太后叹气，示意她坐到床边：“凭你的聪慧，应该猜出我要说什么。”

“太皇太后过誉了，妾身位卑言轻，上有陛下与皇太后，妾身做不得主。”卫子夫目光稍移，静静看着对方袍上的花纹。

“我也是没办法。待我离去，皇帝也就压制不住了。阿嫖的性子我信不过，主要担心她病急乱投医，最后害了阿娇。我以一名外祖母的身份请求你，若是……若是将来阿娇犯了大过，请你保下她一条命。”说到最后，太皇太后两行浊泪滚滚落下，面色凄苦。