অধ্যায় ১৫: নিজে অনুরোধ করে পতন

লিন শী একে একে গিয়ে হাঁটুমুড়ো করে বসে পড়ল।

“স্বামী, আমি দোষী, আমি বড় মেয়ের যত্ন নিতে পারিনি,青雅কেও ঠিক মতো শাসন করতে পারিনি। আমি মন ও শরীর দুটোই ক্লান্ত, তবুও যথেষ্ট ভালো করতে পারিনি। স্বামী রুষ্ট হওয়াই স্বাভাবিক। আমি নিজের মুখ দেখানোরও লজ্জা পাচ্ছি।”

লিন শী কাঁদছিল না, বরং খুব শান্ত ও বিষণ্ণ স্বরে ধীরে ধীরে বলছিল, “স্বামী, আমি বিয়ের পর জানতাম আপনার ও বড় মেয়ের মর্যাদা কত উচ্চ, তাই সর্বদা মনোযোগ দিয়ে আপনার ও বড় মেয়ের সেবা করেছি, যত্ন নিয়ে রাজগৃহের কাজকর্ম সামলিয়েছি। আমি ভাবতাম সবকিছুই করেছি, কিন্তু ভাবিনি... আমি নিজেই রাজি হয়ে স্বেচ্ছায় সিঁথিতে বসতে চাই।”

এমন সাহসী পদক্ষেপ সত্যিই অবাক করার মতো ছিল।

নিজে সিঁথিতে বসতে চাওয়া।

এমনটা এমনকি ইউন দিংআনও ভাবেননি, এক মুহূর্তে সে হতবাক হয়ে রইল।

লিন শী একবার গভীর শ্বাস নিল, মুখে বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠল, চোখের কোনায় অশ্রু ঝরছিল, “স্বামী, আমি জানি আপনাকে হতাশ করেছি, আপনি আমার ব্যাপারে যা সিদ্ধান্ত নেবেন, আমি কিছু বলব না। শুধু একটা অনুরোধ... ভবিষ্যতে青雅র একটু যত্ন নেবেন।青雅 এই মেয়েটা খুবই দুর্দশাগ্রস্থ।度儿র মা নেই, কিন্তু কমপক্ষে তার কাছে আমি একজন মাতৃসদৃশ মানুষ, তার জন্য সবদিক থেকে যত্নশীল, খাদ্য থেকে বাসস্থান সবকিছু দেখাশোনা করি।青雅র মা থাকলেও যেন নেই। আপনি হয়তো ভাবেননি,青雅 ছোটবেলায় বুঝতে পারেনি,冯嬷嬷কে জিজ্ঞেস করেছিল সে কি সত্যিই আমার নিজের সন্তান? আর সে কি কোনো আনুষ্ঠানিক বিবাহবহির্ভূত সঙ্গম থেকে জন্ম নিয়েছে? আমি সেই কথা শুনে সত্যিই বিষণ্ণ হয়ে পড়েছি। আমি বুঝতে পারিনি, নাহলে আমি度儿কে এত যত্ন করতাম না, কিন্তু青雅 আমার নিজের পেট থেকে নামানো সন্তান, তার কথা শুনে সত্যিই হৃদয় যেন ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।”

লিন শীর কথা শুনে ইউন দিংআন ধীরে ধীরে নিশ্বাস ফেলল, মুখের ভাব কিছুটা নরম হল।

অবশেষে বহু বছর ধরে লিন শী কতটা যত্ন নিয়েছে度儿কে, কতটা দিয়েছে青雅কে, সে ভালো জানে।度儿 আজকের মতো শিক্ষিত ও নম্র হয়ে ওঠার পিছনে লিন শীর অবদান অনস্বীকার্য। আর লিন শী যত বেশি সময় দিয়েছে度儿কে, তত কম সময়青雅র জন্য ছিল। তাছাড়া লিন শীর পক্ষপাতিতা এত স্পষ্ট ছিল যে青雅 মেয়েটা, মন ছোট, সে当然度儿কে ঈর্ষা করত।

“ওঠো,” ইউন দিংআন দীর্ঘশ্বাস নিয়ে ক্লান্ত স্বরে বলল, “তোমার অবস্থাও আমি বুঝি। কিন্তু青雅 এবার সত্যিই অশোভন আচরণ করেছে। প্রথমে度儿র পেছনে লুকিয়ে গিয়ে তাকে পাহাড়ি ডাকাতদের হাতে ঠেলে দিয়েছে, তারপর চারদিকে গুজব ছড়িয়েছে যে度儿 ডাকাতদের হাতে ধরা পড়েছে। সে কি জানে না একসাথে উন্নতি করলে সবাই উপকৃত হয়, একসাথে ক্ষতি হলে সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়?度儿 ঠিক আছে বা না,青雅র এই কাজের ফলাফল যদি ছড়িয়ে পড়ে, তখন কারা এমন বউ পেতে সাহস করবে?”

লিন শী, যিনি আগে বিষণ্ণ ও হতাশ মুখে ছিলেন, এবার কাঁদতে লাগল, “স্বামী,青雅 আমার পেট থেকে নামানো সন্তান, আমার হৃদয় এখন যেন ছুরি কেটে কেটে চলছে। এই পেছনের বাড়ির ব্যাপারগুলো আমি বুঝি,青雅 এরকম কাজ করছে, নিজের বিনাশ করছে। আমি... আমি ইচ্ছে করেই মাথা দেয়ালে ঠেকিয়ে মারা চাই।”

“হয়েছে, এই বছরগুলোতে青雅র প্রতি আমি সত্যিই ঋণী। এবার আর বলছি না, কিন্তু লিন শী, ভবিষ্যতে青雅কে ভালো করে শাসন করো, তাকে বুঝিয়ে দাও বোনের ভালোবাসা কী, একসাথে উন্নতি ও পতনের অর্থ কী!” ইউন দিংআন বলল, “নিজে সিঁথিতে বসার কথাটা আর বলো না। তোমার এত বছর যত্ন আমি দেখেছি।”

লিন শী আরও বেশি কাঁদতে লাগল, যেন নিজের সমস্ত কষ্ট ও অবজ্ঞা ঝরিয়ে ফেলছে।

লিন শীর এ অবস্থা দেখে ইউন দিংআনের মন নরম হয়ে গেল।

সে লিন শীকে বিয়ে করেছিল শুধু度儿র যত্ন নেওয়ার জন্য, তাই শুরু থেকেই লিন শী ও青雅 দুজনকেই কিছুটা অবহেলা করতে হয়েছে। চলুক, এ বার ঘটনা বড় না হওয়ায় ভাগ্যবান,度儿র তো কিছু হয়নি, ভবিষ্যতে青雅কে ভাল করে শাসন করলেই হয়।

পরদিন সকালে, ইউন চিয়ানদু ঘুম থেকে উঠে青萝কে ডেকে তার মুখমণ্ডল পরিষ্কার করতে বলল।

青萝 তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলো, “ম্যাডাম, আপনি আর একটু ঘুমাবেন কেন? এখন তো সকাল বেলা।”

ইউন চিয়ানদু মাথা নাড়ল, “আমার কিছু হয়নি, আমাকে দাঁড় করাও।”

“ম্যাডাম, আপনি কি সত্যিই সুস্থ? গত রাতে এত রক্ত বের হয়েছে, আমি তো ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।”青萝 দুশ্চিন্তায় বলল।

ইউন চিয়ানদু হেসে বলল, “তুমি কি ডাক্তার安太医র কথা শুনোনি? রক্তগুলো জমাট রক্ত, তা বের হওয়াই ভালো।”

青萝 একটু দ্বিধান্বিত, “ম্যাডাম, তাহলে সত্যিই আপনার মন বিষণ্ন ছিল? সব দোষ二小姐র, তার মুখ এত বড়, ফিরে এলে অবাধে কথা বলেই আপনার খ্যাতি নষ্ট করে।”

ইউন চিয়ানদু হাত নাড়িয়ে বলল, “সব ঠিক আছে।”

গত রাতে青萝র সঙ্গে ফিরে এসে হঠাৎ গলা থেকে রক্ত বের হওয়ার অনুভূতি পেয়েছিল, তারপর অচেতনভাবে বড় এক মুঠো রক্ত থুতু ফেলে দিয়েছিল।

青萝 তখন খুব ভয় পেয়েছিল, ডাক্তারের কাছে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু এমন সুযোগ হাতছাড়া করলে খুব অপচয়। তাই青萝কে কিছু কথা বলার সুযোগ দিয়েছিল।

যতটা রক্ত বের হয়েছে, ততটাই শরীর হালকা বোধ করছিল, যেন পূর্বজন্মের মানসিক বেদনা সব বের হয়ে গেছে।

青萝র সঙ্গে মিলে একটা নাটক সাজানো শুধু একটা সুযোগ ছিল, যা কাজে লাগানোই বুদ্ধিমানের।

তৈরি হয়ে ওর মুখমণ্ডল ধুয়ে ফেলতেই বাইরে একজন দাসী খবর দিল, “স্বামী ও স্ত্রী বড় মেয়ের খোঁজ নিতে এসেছেন।”

ইউন চিয়ানদু দ্রুত উঠে গিয়ে স্বাগত জানাল।

ইউন দিংআন ও লিন শী ঢুকে পড়ল, ইউন দিংআন দেখতে পেয়ে বলল, “এত সকালে উঠে গেলি? তোমার এই দাসীর সেবা কেমন?”

ইউন চিয়ানদু হাসতে হাসতে বলল, “বাবা, মা,度儿 এখন ভালো আছে, আসতেছি আপনাদের সালাম জানাতে।”

“মূর্খ কথা বলো না, শীঘ্রই বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নাও। ডাক্তারের কথা শুনো, শরীর দুর্বল, ভালো করে বিশ্রাম নিতে হবে। মেয়েদের শরীর ঠিক রাখতে না পারলে ভবিষ্যতে কী হবে?” লিন শী তাড়াতাড়ি বলল। তারপর যোগ করল, “度儿, আমি青雅র তরফ থেকে তোমাকে ক্ষমা চাইছি। সে মেয়েটা কাল সত্যিই ভয় পেয়েছিল, অযথা কথা বলেছিল। আমি বাড়ির দাসদের সতর্ক করেছি, কেউ যদি অর্ধেক কথাও ফাঁস করে, তাদের শাস্তি হবে। চিন্তা করো না, গতকাল贤王 নিজের গাড়িতে তোমাকে ফিরিয়ে এনেছে, কেউ সাহস করবে না মিথ্যা বলার।”

ইউন চিয়ানদু মাথা নাড়ল, “বাবা মা, আপনারা চিন্তা করবেন না।度儿青雅র প্রতি কোনো রাগ নেই, কাল পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক ছিল।青雅 ছোট, ভয় পাওয়া স্বাভাবিক। আমি青雅র বোন, তাকে রক্ষা করাও আমার দায়িত্ব।青雅র অযথা কথা বলা হয়ত সত্যিই ভয়ে হয়েছে। আমি তাকে দোষ দেব না।”

ইউন দিংআন মাথা নাড়ল, “এ ঘটনা শেষ,度儿 তুমি ভালো করে সুস্থ হও।”

“জানি বাবা, আপনি চিন্তা করবেন না।” ইউন চিয়ানদু হাসতে হাসতে বলল, “青雅 এখন কেমন আছে জানি না, বাবা, দয়া করে তাকে এইবারের জন্য শাস্তি দেবেন না, সে এখনও ছোট, কোনো সমস্যা নেই।”

“সে ছোট?度儿, তুমি ওর থেকে এত বড় না। শাস্তির ব্যাপারে তোমার কিছু বলার দরকার নেই। এবার青雅কে শাস্তি দিতে হবে যাতে সে জানে কোন কথা বলা উচিত আর কোনটা নয়।” ইউন দিংআন গম্ভীর স্বরে বলল।

লিন শীর মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু সে চুপ করে থাকল, কিছু বলতে সাহস পেল না।