২৬তম অধ্যায়: লিন পরিবারের ষড়যন্ত্র

স্পষ্টতই, লুই লু-এর প্রতি ছিং লু-এর মনে বিস্তর অসন্তোষ জমে আছে।

ইউন ছিয়ানদু মৃদু হাসলেন, ভাবলেন, তাহলে প্রথমেই লুই লু-কে দিয়েই কাজ শুরু করতে হবে। তবে শুরুটা করার জন্য একটি মোক্ষম সুযোগ খুঁজে বের করা জরুরি।

সেই মুহূর্তে, লিন-এর অন্দরমহলে।

ইউন দিংআন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি বলছ ওয়াং সিছেং-এর পরিবার বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার কথা ভাবছে?”

লিন মাথা নেড়ে সায় দিলেন, “শুনেছি তাদের এমনটাই ইচ্ছে, যদিও এখনো চূড়ান্ত কিছু হয়নি। তবে প্রভু, আমি একটা কথা শুনলাম, ওয়াং সিছেং-এর বড় ছেলের পায়ে নাকি সমস্যা আছে?”

ইউন দিংআন সংশয় নিয়ে লিনের দিকে তাকালেন, “পায়ে সমস্যা? তুমি এটা কীভাবে জানলে?”

লিন মৃদু হাসলেন, আদুরে গলায় তিরস্কারের সুরে বললেন, “আমি তো ছিয়ানদু-কে নিজের মেয়ের মতোই ভালোবাসি, তার মঙ্গলের কথা না ভেবে কি পারি? তাই এই খবরটা পাওয়ার পর আমি একটু খোঁজখবর নিলাম। শোনা যাচ্ছে, ওয়াং পরিবারের বড় ছেলের ছোটবেলা থেকেই পায়ে সমস্যা আছে, কিন্তু তারা সেটা বাইরে প্রকাশ হতে দেয়নি। এখনো তার হাঁটাচলায় জড়তা আছে, খুব মনোযোগ দিয়ে না দেখলে অবশ্য বোঝা যায় না!”

“এ কখনো হতে পারে না!” ইউন দিংআন দৃঢ়স্বরে প্রত্যাখ্যান করলেন, “ওয়াং সিছেং-এর পারিবারিক মর্যাদা ও সুনাম ভালো, কিন্তু ছিয়ানদু কীভাবে একজন শারীরিক প্রতিবন্ধী মানুষকে বিয়ে করবে? ভবিষ্যতে আমি ছিয়ানদুর মায়ের সামনে মুখ দেখাব কীভাবে!”

লিনের চোখে ক্ষণিকের জন্য এক নিষ্ঠুরতার ঝিলিক খেলে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তা কোমলতায় ঢাকা পড়ে গেল।

“আমিও তো তাই ভাবছি। তবে আমার মনে হয়, ওয়াং পরিবার শুধু ভাবছেই, তারা হয়তো সরাসরি বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার সাহস পাবে না।” লিন হেসে বললেন।

ইউন দিংআন নাক দিয়ে একটা শব্দ করলেন, “তারা যদি সত্যিই বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে আসার সাহস করে, তবে আমি তাদের পা ভেঙে দেব! আমার ছিয়ানদু কি তাদের জন্য? স্বপ্ন দেখা বন্ধ করুক!”

লিন তড়িঘড়ি বললেন, “অবশ্যই, ছিয়ানদু তাদের যোগ্য নয়। যদি ওয়াং পরিবারের ছেলেটি সুস্থ হতো, তবে তাদের পারিবারিক ঐতিহ্যের খাতিরে হয়তো বিবেচনা করা যেত, অন্তত মেয়েটি সেখানে গিয়ে কষ্ট পেত না। কিন্তু এখন আর কোনোভাবেই তা সম্ভব নয়। আপনি তো রাজি হবেনই না, এমনকি আপনি রাজি হলেও আমি কখনোই হতে দেব না! তবে প্রভু, এটা যেহেতু এখনো কেবলই গুজব, তাই আপনি যেন আবার ওয়াং পরিবারের কাছে গিয়ে কৈফিয়ত চাইবেন না, তাতে হিতে বিপরীত হতে পারে। যদি তারা সত্যিই প্রস্তাব নিয়ে আসে, তখন তারা নিজেরাই নিজেদের সম্মান হারাবে, তখন আপনি যা খুশি করতে পারেন!”

লিনের কথা শুনে ইউন দিংআন মাথা নাড়লেন। তিনি আসলে রাগের মাথায় ওসব বলেছিলেন, কিন্তু নিছক গুজবের ওপর ভিত্তি করে ওয়াং পরিবারের সাথে সম্পর্ক নষ্ট করতে তিনি রাজি নন।

তাছাড়া, যে ঘরের মেয়ে গুণবতী, তার জন্যই তো পাত্রপক্ষ ভিড় জমায়। মেয়ে যদি সত্যিই অযোগ্য হতো, তবে বিনা পয়সায় দিলেও কেউ নিতে চাইত না! একথা ভেবে ইউন দিংআনের মনটা কিছুটা শান্ত হলো।

ইউন দিংআনকে এমন শান্ত হতে দেখে লিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

ওয়াং পরিবারের বড় ছেলের বিয়ের কথা ঠিকই চলছে, কিন্তু তারা আসলে ইউন ছিয়ানদুকে পছন্দই করেনি!

এর কারণ অত্যন্ত সরল। লিনের কারসাজিতে রাজধানীর অভিজাত মহলে ইউন ছিয়ানদুকো একটি দুর্বল ও অন্তর্মুখী স্বভাবের মেয়ে হিসেবে পরিচিত করা হয়েছে। এছাড়া তার সম্পর্কে অন্য কোনো ইতিবাচক তথ্য কারো জানা নেই।

যেসব পরিবার ডিউক ম্যানরের সমমর্যাদার, তারা এমন একজন গৃহকর্ত্রী খোঁজে যে সামাজিকভাবে দক্ষ এবং অন্দরমহল সামলাতে সক্ষম। একজন লাজুক ও অসামাজিক মেয়ে তাদের পছন্দ হওয়ার কথা নয়।

তাই ওয়াং পরিবার আসলে ইউন ছিয়ানদুকে বেছে নেয়নি। লিন এই সুযোগটি কেবল ইউন দিংআনের মনোযোগ ঘোরানোর জন্য ব্যবহার করেছেন, যাতে তিনি গাও ইউয়ানের বিষয়টি নিয়ে আর ঘাঁটাঘাঁটি না করেন!

এভাবে লিন একদিকে গাও ইউয়ানকে বাঁচালেন, অন্যদিকে ইউন দিংআনের মনোযোগ সরিয়ে দিলেন এবং তার মনে এই ধারণা গেঁথে দিলেন যে, তিনি আসলেই ছিয়ানদুর ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত—এক ঢিলে তিন পাখি মারলেন তিনি!

“বড় দিদিমনি, মা রাতের খাবারের আয়োজন করেছেন, আপনাকে যেতে বলেছেন।” লান ফাং খবর নিয়ে এল।

ইউন ছিয়ানদু হাসলেন, “বাবা কি আছেন?”

লান ফাং হেসে উত্তর দিল, “প্রভু বাইরে গিয়েছেন। মাসিমা, খালাতো ভাই ও বোন সবাই আছেন।”

“আর ছিং ইয়া বোন?”

লান ফাং একটু থমকে গিয়ে হেসে বলল, “দিদিমনি নিশ্চয়ই মজা করছেন, দ্বিতীয় দিদিমনি তো গৃহবন্দি, তিনি নিশ্চয়ই নিজের ঘরেই আছেন।”

ইউন ছিয়ানদু মাথা নাড়লেন, “তুমি যাও, আমি ছিং ইয়া বোনকে নিয়ে আসছি।”

লান ফাং অবাক হয়ে বলল, “দিদিমনি, দ্বিতীয় দিদিমনি তো গৃহবন্দি, তার তো বাইরে যাওয়া নিষেধ।”

“কোনো সমস্যা নেই, আমি ওকে নিয়ে যাব। বাবা জিজ্ঞেস করলে আমার ওপর দোষ চাপিয়ে দিও। মাসি এবং খালাতো ভাই-বোন অনেকদিন পর এসেছেন, ছিং ইয়া-র তাদের সাথে দেখা করাটা জরুরি।” কথাগুলো বলে ইউন ছিয়ানদু উঠে দাঁড়ালেন।

লান ফাং নিরুপায় হয়ে ইউন ছিয়ানদুর সাথে ছিং ইয়া-র ঘরের দিকে রওনা হলো।

সেখানে গিয়ে দেখা গেল, ছিং ইয়া একা বসে কিছু লিখছে।

“ছিং ইয়া বোন।” ইউন ছিয়ানদু কোমল কণ্ঠে ডাকলেন।

ছিং ইয়া চমকে উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত এগিয়ে এল। ইউন ছিয়ানদুকে দেখার সাথে সাথেই তার চোখে এক তীব্র ঈর্ষার ছাপ ফুটে উঠল।

ইউন ছিয়ানদুর পোশাক-আশাক এবং সাজসজ্জা ঠিক এমন, যা ছিং ইয়া সবসময় পেতে চেয়েছে কিন্তু যার নাগাল তার নেই।

ছিং ইয়া-র ঘরের সাজসজ্জার দিকে তাকিয়ে ইউন ছিয়ানদু মৃদু হাসলেন, “হুম, এখন ঘরটা একটু সাজানো হয়েছে, দেখতে ভালো লাগছে। তা না হলে আগে যেমন ছিল, তাতে কেউ আমাদের বাড়িতে এলে ভাবত যে আমরা এতটাই গরিব যে বাড়ির মেয়েদেরকেও চাকরদের ঘরে থাকতে হয়।”

কথাটা শোনামাত্র ছিং ইয়া-র মুখের হাসি জমে গেল। ইউন ছিয়ানদু কি এই কথা দিয়ে তাকে অপমান করছে যে সে এতদিন চাকরদের ঘরে ছিল?

ছিং ইয়া রাগে ফেটে পড়তে চাইল, ইচ্ছে করছিল ইউন ছিয়ানদুর এই ঘৃণাভরা মুখটা ছিঁড়ে ফেলতে। কিন্তু তখনই মায়ের কথাগুলো তার মনে পড়ল—না, এখন ধৈর্য ধরতে হবে!

অসহ্য কষ্ট সহ্য করলেই তবে সাফল্যের শিখরে ওঠা যায়। মা সবসময় তাকে এই শিক্ষাই দিয়েছেন। আগে সে ধৈর্য হারাতে গিয়েই তো ইউন ছিয়ানদুকে সুযোগ করে দিয়েছিল, যার ফলে বাবা এখন তাকে নতুন করে গুরুত্ব দিচ্ছেন।

যাই হোক, ছিং ইয়া জানে সে আর কোনো ভুল করতে পারবে না। আবারও ভুল করলে বাবার কাছে তার কোনো ক্ষমা থাকবে না। বাবা হয়তো একবার-দুবার ভুল সহ্য করবেন, কিন্তু বারবার?

বাবা তখন ক্লান্ত, হতাশ ও রাগান্বিত হয়ে পড়বেন। আর বাবার স্নেহ হারিয়ে ফেললে ছিং ইয়া-র আর কোনো অস্তিত্বই থাকবে না।

মানতেই হবে, লিনের কাছ থেকে ছিং ইয়া সবকিছুই খুব ভালো করে শিখেছে। মায়ের কথাগুলো সে মনে রেখেছে। আর একারণেই তো সে একসময় ইউন ছিয়ানদুকে হাতের মুঠোয় নিয়েছিল।

“সবই দিদির কৃপা। দিদি যদি মা আর আমাকে শিখিয়ে না দিত, তবে তো বড়ই লজ্জায় পড়তে হতো।” ছিং ইয়া তার ভেতরের রাগ চেপে রেখে অত্যন্ত কৃতজ্ঞতার সাথে ইউন ছিয়ানদুর দিকে তাকাল।

ইউন ছিয়ানদু ভাবলেন, এই মেয়েটি যে পরিমাণ ধৈর্য দেখাচ্ছে, তা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য!