অধ্যায় ১৭: একযোগে লাথি আর ঘুষি

সুযোগটা সত্যিই অদ্ভুত ছিল, কারণ লিন পরিবারের মহিলা বারবার বলতেন যে, তিনি বিশেষভাবে মেঘ হাজারকে যত্ন করতে গিয়ে ইউন চিংইয়াকে অবহেলা করেছেন, তাই ইউন ডিংআনও মৃদু হৃদয়ের ছিলেন। তাছাড়া, ইউন চিংইয়ার ভুল স্বীকার করার মনোভাব সত্যিই ভালো ছিল, লিন পরিবারের মহিলার অনুপ্রেরণায় ইউন ডিংআন সিদ্ধান্ত নিলেন ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞার পর তার দ্বিতীয় মেয়েকে শান্ত করার জন্য আসবেন।

বাগানের দরজার কাছে পৌঁছালে শুনতে পেলেন বড় মেয়ে তার ছোট বোনকে দেখতে এসেছে, ইউন ডিংআন মাথা নেড়ে স্বীকার করলেন। হু মা মাও খবর দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ইউন ডিংআন বাধা দিলেন। দরজায় পৌঁছলে তিনি শুনলেন দুই মেয়ে একে অপরের কাছে ক্ষমা চাইছে এবং ভুল স্বীকার করছে, এতে তার মন কিছুটা স্বস্তি পেল, কারণ পরিবারের শান্তি সবকিছুর মূলে।

"হাজারও তোমার ছোট বোনকে দেখতে এসেছে," ইউন ডিংআন মৃদু হাসলেন। ইউন চিংহাজার সঙ্গে উঠে এসে সরাসরি তার বাহু জড়িয়ে ধরল, "হ্যাঁ বাবা, আপনি এত নিষ্ঠুর কেন? বারবার বলেছি চিংইয়া ভুল করে, তারপরও ছয় মাসের জন্য তাকে নিঃসঙ্গ করেছেন। আপনি সত্যিই চিংইয়াকে জানেন, তার স্বভাব অনেক চঞ্চল, ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞায় সে নিশ্চয়ই অসুস্থ হয়ে পড়ত।"

ইউন চিংহাজার আগে লিন পরিবারের মহিলার তত্ত্বাবধানে শিষ্টাচার এবং সৌন্দর্যে পরিপূর্ণ হলেও একটু ঠান্ডা স্বভাবের ছিল। ইউন ডিংআনের সামনে সে কেবল সালাম করত এবং দূরে দাঁড়াত। আর ইউন চিংইয়া প্রায়শই ইউন ডিংআনের কাছে মিষ্টি হয়ে যেত, তাই তার প্রতি ইউন ডিংআনের মমত্ববোধ ছিল বেশি।

এইবার ইউন চিংহাজার মেয়ের মতো আচরণ করে ইউন ডিংআনের কাছে মিষ্টি হয়ে ওঠা সত্যিই তাকে অবাক করল। মনে হচ্ছিল এটা প্রথমবার তার মেয়ে তার কাছে এমন করে মিষ্টি হয়ে উঠল।

তবে, ইউন চিংইয়ার এই ভুলের জন্য তাকে অবশ্যই শাস্তি পেতে হবে।

তাই ইউন ডিংআন কঠোর মুখে বললেন, "চিংইয়ার এই কাজ সত্যিই ভুল, তাকে শাস্তি পেতে হবে, নিয়ম ছাড়া কোনো ব্যবস্থা হয় না। তবে, চিংইয়া ভুল স্বীকার করেছে, এবং হাজারও তোমার ছোট বোনের পক্ষে কথা বলেছে, তাই নিষেধাজ্ঞা তিন মাস করলাম, কম হবে না।"

তৎক্ষণাৎ ইউন হাজার হাসতে লাগল, "ধন্যবাদ বাবা, চিংইয়া, দ্রুত বাবাকে ধন্যবাদ জানাও।"

ইউন চিংইয়ার মনে ছিল কিছুটা অসন্তোষ, তবে আর বেশি কিছু বলার সাহস পায়নি।

কিছুক্ষণ বসে থেকে ইউন হাজার বলল, "বাবা, চিংইয়ার ঘরটা খুবই সরল।"

ইউন ডিংআন তাকিয়ে মৃদু মাথা নেড়ে দিলেন, কিন্তু বেশি কিছু বললেন না। তিনি সাশ্রয়ী ছিলেন, তবে দ্বিতীয় মেয়ের ঘর সত্যিই খুব সরল ছিল, আর হাজারের ঘর দেখলে আরামদায়ক মনে হচ্ছিল।

পাশের লিন পরিবার মহিলা দ্রুত হাসতে হাসতে বললেন, "চিংইয়া কখনোই ভোগ বিলাস পছন্দ করে না, সে সরল সাজ পরতেই ভালোবাসে। তাছাড়া, স্বামী সাশ্রয়ী জীবন যাপন প্রচার করেন, চিংইয়াও পুরোপুরি তা মেনে নিয়েছে।"

লিন মহিলা ভেবেছিলেন, এতে ইউন ডিংআনের মনে ছাপ পড়বে, ভাবতেন হাজার বিলাসিতা পছন্দ করে এবং সাশ্রয়ী নয়, কিন্তু লিন মহিলা ভাবেননি, এতেই হাজার মুখ খুলল।

"মা, আপনি ঠিক বলছেন, কিন্তু যাই হোক, চিংইয়া তো রাষ্ট্রদ্বারের প্রকৃত দ্বিতীয় কন্যা। যতই সাশ্রয়ী হোক, এখন যেমন হওয়া উচিত নয়," হাজার হাসলো, "আমরা নিজেদের মধ্যে হয়তো অভ্যস্ত, কিন্তু কেউ বাইরে থেকে এলে, চিংইয়ার ঘর ও সাজ দেখে ভাববে রাষ্ট্রদ্বার এত গরীব, এতদূর যে প্রকৃত কন্যাও বউয়ের চেয়েও কম সুযোগ পায়।"

হাজারের কথায় লিন মহিলার মুখ কালো হয়ে উঠল, তিনি ভুল করে শুধু সাশ্রয়ীর পক্ষে ইউন ডিংআনকে খুশি করার চিন্তা করেছিলেন।

ইউন ডিংআনও মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

সত্যিই, সাশ্রয়ী থাকা উচিত, কিন্তু রাষ্ট্রদ্বারের প্রকৃত কন্যার ঘর এমন হাল না হওয়া উচিত, যে অন্যদের বউয়ের চেয়ে কম সুযোগ পায়, এটা বেশ অপমানজনক। রাষ্ট্রদ্বারের সম্মান বজায় রাখা উচিত, ইউন ডিংআনের কপালে ভাঁজ পড়ল।

প্রথমে লিন মহিলাকে বেছে নিয়েছিলেন তার নিম্নবর্গীয় বংশের কারণে, যেন হাজারকে কঠোরভাবে শাসন না করেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন, সেই নিম্নবর্গীয় বংশের কারণে সে ছোট মনে হয়, সে উদার হতে পারেনি।

"কিন্তু..." লিন মহিলা বিরোধিতা করতে চাইলেন।

"মা, আপনার কথা বুঝতে পারছি," হাজার হাসতে হাসতে লিন মহিলার কথাকে কেটে দিলেন, "মা, আমি বলছি না যে মেয়েদের বিলাসিতা করা উচিত, বিশেষ করে যখন তারা মায়ের বাড়িতে থাকে এবং যত্নশীল হয়, কিন্তু যখন বিয়ে করবে, তখন আর তেমন বিলাসিতা করতে পারবে না। বাবা আমাদের দুই বোনকে এত ভালোবাসেন, সাশ্রয়ী হলেও আমাদের খাওয়া-পরার জন্য যত্ন নেন। তাছাড়া, মা, আপনি আমার ঘর সাজিয়েছেন রাজকীয়ভাবে, কিন্তু চিংইয়ার ঘর এত সরল, বাইরে থেকে কেউ এলে কী বলবে?"

"তুমি আমার থেকে উচ্চবর্ণের, তাই তো..." লিন মহিলা একটু কষ্ট পেয়ে বললেন।

"মা!" হাজার রুক্ষ মুখ করে আবার বিরক্ত হয়ে বললেন, "মা, এসব কথা আর বলবেন না। আমি আর চিংইয়া প্রকৃত বোন, আমরা উভয়ই পিতার প্রকৃত কন্যা, আমি উচ্চবর্ণ আর চিংইয়া নিম্নবর্ণ এটা কোথায় থেকে এল? শুধুমাত্র ছোট পরিবারই এমনভাবে চিন্তা করে, এটা বাইরে গেলে হাসির বিষয় হয়। আগে আমি ছোট ছিলাম, মা আপনার ভাল উদ্দেশ্য বুঝতাম না, কিন্তু এখন বুঝতে পারছি। আমার ঘর আর চিংইয়ার ঘর, আমি নিজেই খারাপ লাগছে, বাইরে থেকে কেউ দেখলে কি ভাববে? এত স্পষ্ট পার্থক্য দেখে কেউ ভাববে না মা ইচ্ছাকৃতভাবে এটা করেছেন? আমার ঘর রাজকীয় করে সাজিয়েছেন, আর চিংইয়ার ঘর খুব সরল?"

ইউন ডিংআন সন্তুষ্ট হয়ে হাজারকে দেখলেন, "হাজার ঠিক বলেছে, সাশ্রয়ী হওয়া উচিত, কিন্তু মেয়েদের ক্ষেত্রে নয়। চিংইয়ার ঘর সত্যিই ঠিক নয়, লিন, মন দিন, এখনই চিংইয়ার ঘর সাজিয়ে দিন। বাইরের লোক যেন না বলে আমি, রাষ্ট্রদ্বারের ইউন ডিংআন, আমার মেয়েকে পালন করতে পারছি না।"

ইউন ডিংআনের কথায় লিন মহিলা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, "হাজারের দৃষ্টি সত্যিই আলাদা, চিংইয়া, তুমি ভালো করে শিখো।"

হাজার হেসে বলল, "দৃষ্টি ভালো বা খারাপ গুরুত্বপূর্ণ নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো মনোযোগ।"

"ঠিক বলেছ, মনোযোগ না দিলে কিছুই সফল হয় না। হাজারের কথা সত্যিই ভালো বলল," ইউন ডিংআন তার মেয়েকে দেখে ভালোবাসা আরও বাড়ল।

হাজার সুযোগ নিয়ে বলল, "বাবা, আমি পড়াশোনা করতে চাই।"

ইউন ডিংআন একটু অবাক হয়ে হাজারকে দেখলেন, "কেন?"

হাজার হেসে বলল, "বাবা, কেউ বলে মেয়েদের অক্ষমতা হলো তাদের গুণ, আপনি কি এটা সঠিক মনে করেন?"

ইউন ডিংআন একটু থমকে তারপর হাসলেন, "হাজার, তুমি কী বলো?"

হাজার মৃদু হেসে বলল, "বাবা, আমার মতে, এটা একদম বাজে কথা! পণ্ডিতরা বলে শুধু পড়াশোনা করলেই বুদ্ধি বৃদ্ধি পায়, এটা কি শুধুমাত্র পুরুষদের জন্য? মেয়েরা পড়াশোনা না করলে কী বুদ্ধিমান হবে? বুদ্ধিমান না হলে গুণ কীভাবে থাকবে? তাই, মেয়েদের অক্ষমতা হলো গুণ, এটা একদম অর্থহীন কথা!"

"চমৎকার!" ইউন ডিংআন হাত তালি দিয়ে হাসলেন, "হাজারের কথা একদম সঠিক, যারা বলে মেয়েরা অক্ষম হলে গুণ, তারা নিজেকে ঠকাচ্ছে। আমার মেয়েরা অবশ্যই শিক্ষিত ও সভ্য হবে, অজ্ঞ গ্রাম্য নারী নয়! তাই ঠিক হলো, শিক্ষককে বলো, তোমার আর চিংইয়ার পড়াশোনা শুরু করতে হবে!"