অধ্যায় ৮: কন্যার অবজ্ঞা

ইয়ুন চিয়ানদু প্রায়ই চান ইয়ুন চিংইয়ার কপালে “মূর্খ” শব্দটি আটকে দিতে! সে নিজেই বিস্মিত, তার আগের জীবন কিভাবে এমন একজনের দ্বারা প্রতারিত হতে পারল? পুরো জীবন জুড়ে প্রতারিত হয়ে সে নিজেকে এবং গর্ভের শিশুর প্রাণ হারিয়েছিল।

ইয়ুন চিয়ানদু হাসতে হাসতে বলল, “কারণ আমি রাজকুমারীর মেয়ে, আমার প্রকৃত মায়ের রেখে যাওয়া ঐ সম্পদ আমি অবশ্যই পরতে পারি। বাবা, আপনি কি না মনে করেন?”

ইয়ুন ডিংআন খুব কম দেখা যায় এমন মেয়ের মত স্বভাবপ্রদর্শন করে হেসে উঠল, “চিয়ানদু ঠিক বলেছে। তুমি রাজকুমারীর মেয়ে, যখন তুমি বিয়ে করবে, আমি অবশ্যই সম্রাটের কাছে তোমার জন্য কাউন্টেসের খেতাব চাইব।”

“মেয়ে ধন্যবাদ জানায় বাবা,” বলে ইয়ুন চিয়ানদু আবার হাসল, “ঠিক আছে চিংলো, আমি মনে পড়ে আমার মা আমাকে আর একটি দারুণ জেডের কাঁটা দিয়ে গিয়েছিলেন, ওটা খুঁজে বের করে চিংইয়া বোনকে দাও, যাতে সে আবার বলে না বোন সঙ্কুচিত।”

ইয়ুন চিয়ানদু স্পষ্টতই মজার ছলে বলছিল, ইয়ুন ডিংআনও হেসে উঠল, কিন্তু ইয়ুন চিংইয়া খুব রেগে গিয়ে লাল মুখ হয়ে অস্বস্তিতে পড়ল।

“মেডাম, আপনি ভুলে গেছেন, ঐ জেডের কাঁটা তো আগেই দ্বিতীয় ম্যাডামকে দেওয়া হয়েছে,” চিংলো বলল।

ইয়ুন চিয়ানদু কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তাহলে তো আমার কাছে আর একটি সোনার প্রাত্যহিক কাঁটা আছে, সেটাও আমার মা জীবিত অবস্থায় আমাকে দিয়েছিলেন, খুব মূল্যবান, ওটাও বোনকে দিতে পারি।”

“মেডাম, ঐ সোনার কাঁটাও আগেই দ্বিতীয় ম্যাডামকে দেওয়া হয়েছে।”

“তাহলে লাল মণির মালা কী?”

“ওটাও দ্বিতীয় ম্যাডামকে দেওয়া হয়েছে, সব নথিতে লেখা আছে, আমি ভুল করব না।”

“আমি আর চাই না, এসব গহনা আমার পোশাকের সঙ্গে একদম মানায় না, বোন তো মজা করছিল, বোনের সঙ্গে ঠাট্টা করছিল, কে জানত বোন তা সত্যি নেবে।” ইয়ুন চিংইয়ার মুখ পলিয়ে গেল।

ইয়ুন ডিংআনের রাগ চরমে উঠল।

“চিয়ানদু, বলো তো, এসব জিনিস কিভাবে সব চিংইয়ার কাছে গেল? উপহার দেওয়ার একটা যুক্তি থাকা দরকার।” ইয়ুন ডিংআন জিজ্ঞেস করল।

——

লিন শী দ্রুত বলল, “স্যার, ছোট মেয়েরা একে অপরের প্রতি সখ্যতা দেখাতে মাঝে মাঝে একদিন আমি কিছু দেব, অন্যদিন তুমি কিছু দেবে, এতে বড় কিছু নেই।”

ইয়ুন ডিংআন লিন শীকে একবার তীক্ষ্ণ চোখে দেখল, কিন্তু এখানে রাগ করল না, বরং ইয়ুন চিয়ানদুকে ভালভাবে বিশ্রাম করতে বলল, তারপর লিন শীকে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”

ইয়ুন চিয়ানদুর আঙিনার বাইরে বের হতেই ইয়ুন ডিংআন একটি থাপ্পড় মারল লিন শীর গালে।

“আমাকে বোকা ভাবছ কি? চিয়ানদু যে গহনাগুলো বলল, সেগুলো যদি কেবল রাজধানীতেই রাখা হতো, তখনও খুব মূল্যবান, কেমন করে এসব ঠিকঠাক না রেখে সহজেই অন্যকে দেবে? সম্পর্ক যতই ঘনিষ্ঠ হোক, খুব বেশি দিতে পারে না। আর তুমি চিংইয়াকে কিভাবে শেখাচ্ছো? বাইরে সাদাসিধে পোশাক পরলেও ভিতরে বরফের সিল্কের অন্তর্বাস, চিংইয়ার মিতব্যয়ী আচরণ কি নকল ছিল?”

“স্যার, আপনি আমার কথা শুনতে রাজি না, আগে থেকেই বিচার করে ফেললেন, আমি কিছু বলব না, আপনি যা ভাবেন তাই করুন, আমি কোনো অভিযোগ করব না।” লিন শী দুঃখিত এবং হতাশ মুখে বলল, যেন জীবনটাই কষ্টে ভরা।

“তুমি কি বলতে চাও, বলো তো?” ইয়ুন ডিংআনের রাগ কিছুটা কমল, সে ভাবল হয়তো সত্যিই কোনো রহস্য আছে? নাহলে লিন শীর এতদিনের সুনাম আর আচরণ থেকে এমন কাজ করা অসম্ভব।

লিন শী চোখ মুছল, ধীরে ধীরে বলল, “আমি মিথ্যা বলছি না, বড় মেম যে মূল্যবান কী না বোঝে না, একবার চিংইয়া দেখল বড় মেম এক অত্যন্ত মূল্যবান গহনা চাকরদের দিতে যাচ্ছিল! চিংইয়া গোপনে জানতে পারল, অনেক চাকরাই বড় মেম থেকে অনেক জিনিস চুরি করে নিয়েছে। চিংইয়া খুব রেগে আমার সঙ্গে পরামর্শ করল, যাতে আমি বড় মেমের জন্য এসব জিনিস দেখভাল করি, বিয়ের সময় সব মেহমানদের কাছে দিয়ে দিব যাতে বড় মেম সব নষ্ট না করে। স্যার যদি বিশ্বাস না করেন, আমি আপনাকে গুদামে নিয়ে যেতে পারি, বড় মেমের সব গহনা আমি ভালোভাবে রেখেছি। চিংইয়া শুধু একটি সাদা জেডের কাঁটা রেখেছে, কারণ চিংইয়ার কাছে কোনো গহনা ছিল না এবং সে আমার সঙ্গে বাইরে যেত, তাই বড় মেমের সাদা জেড কাঁটা ধার নিয়েছিল। বাইরে কেউ জিজ্ঞেস করলে চিংইয়া হাসি দিয়ে বলে এটা বড় মেম আমাকে ধার দিয়েছে, বাইরে সবাই বলে আমাদের বাড়ির বোনেরা খুব মিলেমিশে থাকে।”

এই কথায় ইয়ুন ডিংআনের মুখ অনেকটা শান্ত হল। সে একটু ভ্রু কুঁচকে লিন শীকে দেখল, “তুমি ও ঠিক করেছো, চিংইয়ার কাছে গহনা কম, কিছু জিনিস দিয়েছো। বাইরে গেলে লোকজন বলে আমাদের বাড়ির মেয়েদের জন্য গহনা কেনার টাকাও নেই, এটা কি ঠিক?”

লিন শীর কথায় ইয়ুন ডিংআনের মনোযোগ চলে গিয়ে চিংইয়ার বরফ সিল্ক অন্তর্বাসের বিষয় ভুলে গেল, চিংইয়া আবার সেই মিতব্যয়ী দ্বিতীয় ম্যাডাম হিসেবে তার সামনে ফিরে এল।

স্বীকার করতে হয়, লিন শীর কৌশল সত্যিই দক্ষ ছিল, নাহলে এতদিন ধরে ইয়ুন ডিংআন আর ইয়ুন চিয়ানদুকে এমনভাবে ঘোরাতে পারত না।

কয়েক মাস বিশ্রামের পর অবশেষে ইয়ুন চিয়ানদুর অসুস্থতা পুরোপুরি সেরে গেল।

একদিন ইয়ুন চিয়ানদু লিন শীর কাছে সালাম করতে এল, ইয়ুন ডিংআনও উপস্থিত ছিলেন।

সালাম শেষে লিন শী মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “বড় মেম, আজ তোমার উনিশতম জন্মদিন।”

ইয়ুন চিয়ানদু মাথা নাড়ল।

ইয়ুন ডিংআন ভ্রু কুঁচকে বললেন।

লিন শী ইয়ুন চিয়ানদুকে একবার দেখল, যেন কিছুটা হতাশ, নিঃশ্বাস ফেলল, “বড় মেম, রাজকুমারীর বড় বোনের মৃত্যুবার্ষিকী কাল, তুমি ভুলে গেলে না। আগের বছরগুলোতে আমি তোমার দুঃখ ভেবে কথা তুলিনি, চেয়েছিলাম তুমি নিজে স্মরণ করো। কিন্তু এত বছরেও তুমি তা করো নি... এ বছর তুমি যথেষ্ট বড়, আর এভাবে এড়িয়ে চলা ঠিক নয়। বাড়ির লোকজন বলছে তুমি রাজকুমারীর বড় বোনকে ভুলে গেছ। এত বছর ধরে তুমি তাকে দেখতে যাওনি, রাজকুমারীও খুব কষ্ট পেয়েছেন।”

এই কথা স্পষ্টতই ইয়ুন চিয়ানদুর অবজ্ঞার ইঙ্গিত, আর সে কোনো উত্তর দিতে পারল না।

এমনকি ইয়ুন ডিংআনের মুখেও বিষাদের ছায়া পড়ল।

তখন তিনি রাজকুমারী পিংচাংয়ের সঙ্গে সত্যিই সম্মানজনক সম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন, রাজকুমারী কখনো উচ্চবিত্ত আচরণ করেননি, বরং যত্নসহকারে তাকে সেবা করেছেন। হঠাৎ করেই ওনার চলে যাওয়ার এত বছর হয়ে গেল, আর তাদের মেয়ে চিয়ানদু এখন বড়, কিন্তু এত বছরেও সে তার প্রকৃত মাকে দেখতে যায়নি!

কত বড় অবজ্ঞা!

ইয়ুন ডিংআনের চোখে হতাশা ফুটে উঠল, তিনি কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন, তখনই চোখ পড়ল ইয়ুন চিয়ানদুর মলিন মুখে, যেন গভীর আঘাত পেয়েছে।

“চিয়ানদু, সরাসরি বলো।”

ইয়ুন চিয়ানদু হঠাৎ কাঁদতে লাগল, “বাবা, মা আমাকে নিজের সন্তানের মতো ভালোবাসতেন, মায়ের ঋণ আমি চিরকাল মনে রাখব। জন্ম দেয়া আর লালন-পালন আলাদা হলেও, মা আমার জন্য সবকিছু করেছেন, বোনের তুলনায় কিছু কম হলেও আমি কোনো অভিযোগ করিনি। কিন্তু আমি প্রায়ই ভাবি, যদি আমার মা এখনও থাকতেন তাহলে কেমন হতো। আমি খুব চাই, বিশেষ করে প্রতি বছর মায়ের মৃত্যুবার্ষিকীতে।”

ইয়ুন ডিংআন দেখলেন ইয়ুন চিয়ানদুর আবেগ মিথ্যা নয়, নিঃশ্বাস ফেললেন।

ইয়ুন চিয়ানদু আরও বলল, “বাবা, আমি মা কে স্মরণ করতে চাই না কারণ আমি তাকে কষ্ট দিতে চাই না। মা অনেক বছর ধরে আমাকে লালন করেছেন, তার এই ঋণ আমি ভুলতে পারব না। আমি ভয় পাচ্ছিলাম, যদি বলি মা কে স্মরণ করতে চাই, তিনি কষ্ট পাবেন, তাই বারো-বার পিছিয়ে দিয়েছি। এবার আর পিছিয়ে দিতে চাই না। মা নিশ্চয় বুঝবেন, আমি আমার প্রকৃত মা কে স্মরণ করতে চাইছি। বাবা, আমি মায়ের জন্য মন্ত্রপাঠের পাঠও প্রস্তুত করেছি, আজ আসার কারণ ছিল, বাবা ও মা আমাকে অনুমতি দিন যাতে আমি মা কে স্মরণ করতে পারি।”