প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: সู่ ইউনমিয়েনই তোমার মা নির্বাচিত জোড়া বউ!
সেদিন রাতে শাশুড়ির পিছুটানেই স্যু ইউনমিয়ান পুরনো বাড়িতে ঘুমিয়েছিল। মেং লিয়াংজিং এবং মেং আন পুরো রাত বাড়ি ফেরেননি।
পুরনো বাড়িটি স্যু ইউনমিয়ানের কোম্পানির থেকে কিছু দূরে, তাই সে পরদিন সকালে খুব তাড়াতাড়ি উঠে হালকা খাবার নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়ে। নিয়মিত ভোরের সভা শেষে সে আবার সাক্ষাৎকার নেওয়ার কাজে মনোযোগ দেয়।
আজ ভাগ্য ভালো ছিল, সারাদিনের কঠোর সাক্ষাৎকারের পর অবশেষে একজন উপযুক্ত প্রার্থী পেয়েছিল, যিনি দক্ষ এবং দ্রুত বেতন ও যোগদানের সময় নির্ধারণে সম্মত হয়েছেন।
এই মুহূর্তেই স্যু ইউনমিয়ান একটু নিঃশ্বাস ফেলতে পারল। কাজটি নতুন কর্মচারীর কাছে তুলে দিয়ে সে বছরের শেষের আগে কোম্পানি ছেড়ে দিতে পারবে এবং পুরো মনোযোগ দিয়ে নিজের প্রিয় কাজ করতে পারবে।
কিন্তু... বিবাহবিচ্ছেদের ব্যাপার আর ঝুঁকিয়ে রাখা যায় না।
সে বুঝতে পারছিল না, মেং লিয়াংজিং যদি তাকে অপছন্দ করে এবং অবহেলা করে, তা ঠিকই, কিন্তু এতদিনে সে একবারও কি বাড়ি ফেরেনি? বিবাহবিচ্ছেদ চুক্তিপত্র সে কি দেখেছে নাকি?
শাশুড়ির পক্ষ থেকে কতটা চাপ আসছে সেটাও অজানা, এটা ছিল সাম্প্রতিক একটি সুযোগ।
সেদিন রাতে শাশুড়ি ফোন করে তাকে পুরনো বাড়িতে ডেকে খেতে বললেন, এবং পরের দিনের জন্য স্যু ইউনমিয়ান ও মেং লিয়াংজিংকে পুরনো বাড়ি থেকে লো পরিবারের ভোজে যাওয়ার কথা বলে মেং লিয়াংজিংকে বাড়ি ফেরাতে তাড়াতাড়ি করলেন।
স্যু ইউনমিয়ান স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়েছিল।
আজ রাতে অবশ্যই তাকে ধরা লাগবে, এবং বিবাহবিচ্ছেদ সম্পন্ন করতে হবে।
...
সেদিন অফিস থেকে ফিরে স্যু ইউনমিয়ান মেং লিয়াংজিংয়ের ফোন পায়, সে বলেছিল তাকে নিতে আসবে।
স্যু ইউনমিয়ান তা প্রত্যাখ্যান করে।
যদিও সে মেং লিয়াংজিং থেকে আর কোনো প্রত্যাশা রাখে না, তবুও সে আর একবার মাঝপথে গাড়ি থেকে নামিয়ে দেওয়ার অভিজ্ঞতা চাইত না।
সে আর মেং লিয়াংজিংয়ের পক্ষে বড়দের চোখে ভালোবাসা ও মিলনের ছদ্মবেশ ধরে রাখতেও ইচ্ছুক ছিল না।
স্যু ইউনমিয়ান নিজেই গাড়ি চালিয়ে মেং পরিবারের পুরনো বাড়িতে আসে।
বাগান পার হয়ে গরম ঘরে প্রবেশ করতেই গাড়ির দরজা খুলতেই শুনতে পেল শাশুড়ির রাগান্বিত কণ্ঠস্বর আর কাঠের লাঠি শরীরে আঘাতের শব্দ।
গরম ঘরে ফাং নিংসিন হাতে লাঠি নিয়ে মেং লিয়াংজিংয়ের পিছনে দৌড়ে মারতে থাকেন, মারতে মারতে চিৎকার করেন, "তুমি কি এমন স্বামী হতে পারো? আঃ! তোমাকে তোমার স্ত্রীকে নিতে যেতে বললাম, কিন্তু গিয়েওনি, আমি কি তোমাকে এমন করে শিখিয়েছি? বলো তো তোমাকে মারাটা উচিত কি না!"
মেং লিয়াংজিং, যিনি একজন গম্ভীর উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছেলে, নিজের মা তাকে মারলেও পাল্টা হাত তোলে না, শুধু সামান্য লুকিয়ে বাঁচে।
সে ব্যথা অনুভব করে না, কারণ তার মায়ের শক্তি খুব বেশি নয়।
কিন্তু এত বড় মানুষ হয়ে, এত বড় মেং পরিবারের বর্তমান প্রধান মেং ডং, নিজের ঘরে মার খাওয়া একথা একেবারেই মেনে নিতে পারছিল না।
কিন্তু যখন স্যু ইউনমিয়ানের গাড়ি প্রবেশ করল, মেং লিয়াংজিং আর আরোহী হতে রাজি হল না।
“মা,” সে শক্ত করে ফাং নিংসিনের আঘাত করা লাঠিটি ধরে, এক রকম হতাশ মুখে বলল, “আমি তো বলেছিলাম তাকে নিতে যাবো, কিন্তু সে অস্বীকার করেছিল, নিজেই এসে পৌঁছেছে।”
“সে যদি তোমাকে অস্বীকার করে, তাহলে তুমি যাবো না?”
ফাং নিংসিন লাঠি ধরে রেখেছিল, যার ফলে আরও রেগে যায়, “সাধারণত তো দেখি তুমি এত শুন্যবান নও! তুমি আমাকে মেরে মেরেই ফেলবে!”
এ কথা বলার সময় ফাং নিংসিন রেগে গিয়ে তার বুক উত্তেজিতভাবে ওঠা নামা করছিল, হাত কাঁপছিল।
শাশুড়ি ছেলে কে তিরস্কার করছিল, যদিও এতে নাটকীয়তা ছিল, স্যু ইউনমিয়ান নেমে যেতে চাইছিল না, কিন্তু শাশুড়ির অবস্থা দেখে দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে তার কাছে গিয়ে তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল।
“মা, আপনি ...”
“পাঁ!”
স্যু ইউনমিয়ানের হাত মেং লিয়াংজিং শক্ত করে সরিয়ে দিল, যার ফলে হাতের পিঠ লাল হয়ে গেল।
মেং লিয়াংজিং একটি দুষ্টুমি চোখে তাকিয়ে তাকে একবার দেখাল, চোখে রাগ ফুটে উঠল, পরে অসুস্থ শাশুড়িকে ধরে ঘরে নিয়ে গেল।
স্যু ইউনমিয়ান স্থির থেকে নিজের লাল হওয়া হাত ছুঁয়ে ঠোঁট চেপে ধরল এবং নির্লিপ্ত চোখে ঘরে প্রবেশ করল।
ঘরের ভিতর এখন বেশ কোলাহল।
কারণ ফাং নিংসিনের স্বাস্থ্য ভালো নয়, তাই বাড়িতে একজন স্থায়ী চীনা চিকিৎসক থাকেন, তিনি এসে তাকে দেখলেন, মাথায় কয়েকটি সূঁচ দিলেন, কয়েকটি মন শান্ত করার ওষুধ দিলেন এবং শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়ে চলে গেলেন।
এরপর ফাং নিংসিন বাড়ির বড়লোক মেং চেংমোর জোরালো অনুরোধে উপরে গিয়ে বিশ্রাম নিলেন।
শাশুড়ি উপরে উঠার সঙ্গে সঙ্গে হলের পরিবেশ আরও নীরব হয়ে গেল।
“আন আন, তুমি ও উপরে গিয়ে দাদীর সঙ্গে একটু সময় কাটাও,” মেং চেংমোর কঠোর ও গুরুগম্ভীর মুখে একটুখানি কোমলতা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
মেং আনও পরিস্থিতি বুঝতে পেরে সৎভাবে মাথা নেড়ে উপরে চলে গেল।
এখন হলে শুধু মেং পরিবারের পিতা ও পুত্র এবং স্যু ইউনমিয়ান তিনজন রয়ে গেল, যারা মুখাবয়ব নিয়ে একদম ভাল লাগছিল না।
মেং চেংমো সামনে থাকা পুত্র ও পুত্রবধূকে ঘুরে দেখে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমি অনেক আগেই বলেছি, তোমাদের দম্পতির ব্যক্তিগত সমস্যা এখানে নিয়ে আসবেন না। এখানে, তোমাদের মায়ের সামনে, তোমরা যতই নাটক করো না কেন, আমাকে অন্তত ভালোবাসার ছদ্মবেশ দেখাতে হবে, বুঝলে?”
মেং লিয়াংজিং হালকা করে ‘চ’ শব্দ করল, মুখে সম্মতি দিলেও তার মুখে পিতার প্রতি কোনো সম্মান ছিল না।
স্যু ইউনমিয়ান চুপচাপ ছিল, শুধু ঠাণ্ডা চোখে সামনে দৃশ্যটি দেখছিল।
সে মেং কোম্পানির ব্যাপারে পুরোপুরি জানে না, কিন্তু সময়ের সাথে কিছুটা বোঝার চেষ্টা করেছে, এই মেং পরিবারের পিতা-পুত্র কোম্পানির ব্যাপারে মতবিরোধে এতদিন থেকে বৈরী, এখন তারা পুরনো বাড়িতে সাময়িক মেলামেশা করছে, সবই শাশুড়ির সম্মানের কারণে।
মেং চেংমো স্যু ইউনমিয়ানের দিকে এক ঝলক তাকিয়ে মেং লিয়াংজিংকে বললেন, “তুমি আমার সাথে পড়ার ঘরে চলে যাও।”
মেং পিতা ও মেং লিয়াংজিং উপরে উঠতে লাগল।
স্যু ইউনমিয়ান একা নিচতলায় থেকে জানত, তারা কোম্পানির ব্যাপারে আলোচনা করবে, এই ধরনের বিষয়ে সে কখনো জড়াতে পারে না।
বিয়ে হয়ে যাওয়ার পর থেকে মেং লিয়াংজিং তাকে দূরে রেখেছে, কোম্পানির কোনো বিষয় স্পর্শ করতে দেয়নি, এমনকি মেং কোম্পানিতে কাজ করতেও দেয়নি, তার সাক্ষাৎকার করতেও দেয়নি; তাদের দম্পতির সম্পর্ক এখন নামমাত্র।
স্যু ইউনমিয়ান মেং পরিবারের অবহেলার প্রতি আর কিছু অনুভব করে না, নিজে ল্যাপটপ নিয়ে সোফায় বসে ফ্যাশন সপ্তাহের ভিডিও দেখছে।
গত এক-দুই মাসে আন্তর্জাতিক ফ্যাশন সপ্তাহের মৌসুম।
সে এখনো শুধু ভিডিওর বাইরে থেকে দেখতে পারে।
...
দ্বিতীয় তলার পড়ার ঘর।
মেং চেংমো ডেস্কের পেছনে বসে আছেন, মেং লিয়াংজিং পাশে বসে আছেন, পিতামাতার মধ্যে তীব্র বিরোধী মনোভাব বিরাজ করছে।
“মেং লিয়াংজিং, এখন তোমার ডানা শক্ত হয়েছে, তোমার বাবার কথা আর পাত্তা দাও না। ভুলে যেও না, আমি এখনো কোম্পানির পরিচালক ও শেয়ারহোল্ডার!”
“বাবা, আমি যা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তা বদলাবো না।”
মেং লিয়াংজিংয়ের কণ্ঠস্বর গম্ভীর ও ঠাণ্ডা, রাগান্বিত পিতার সঙ্গেও সে শান্ত ও স্থির ছিল।
“আরেকটা কথা, এখন পরিচালকদের অধিকাংশ কথাই আমার হাতে, শাখা অফিস খোলাটা নিশ্চিত, AI ক্ষেত্রেও আমি প্রবেশ করব। আপনি অসন্তুষ্ট হলে, পরিচালনা পরিষদে সিদ্ধান্ত নেব, ফলাফল বদলাবে না।”
“অবাধ্য পুত্র!”
মেং চেংমো চায়ের কাপ ছুড়ে মারলেন।
মেং লিয়াংজিং একটু সরল, চায়ের কাপ কানে বেয়ে পাশের মেঝেতে পড়ল।
“বাবা,”
মেং লিয়াংজিং মুখে শান্ত, “সাত বছর আগে আমি আপনার কথা মেনে AI অধ্যয়ন ছেড়ে কোম্পানি নিয়েছি, এখন সাত বছর পর মেং কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ আমার হাতে, আপনাকে আপনার পুরনো ধারণা ছেড়ে দিতে হবে।”
মেং কোম্পানি একটি ভারী শিল্প গ্রুপ, বার্ষিক বিক্রয় শতকোটি ডলারের উপর, বিভিন্ন খাতে ব্যবসা করে যেমন কাঁচা তেল উত্তোলন, বিদ্যুৎ সরবরাহ, খনিজ বাণিজ্য ও আর্থিক সেবা, বিশ্বের শীর্ষ গ্রুপগুলোর মধ্যে অন্যতম, কিন্তু AI ক্ষেত্রে তেমন প্রবেশ করে না, কারণ মেং চেংমো কঠোর ও পুরনো চিন্তাধারার অধিকারী।
কিন্তু AI মেং লিয়াংজিংয়ের ভালোবাসা এবং ভবিষ্যতের ধারা।
সাত বছর আগে সে দুর্বল ছিল, মাথা নত করেছিল, এখন কোন অবস্থাতেই পিছিয়ে যাবে না।
মেং চেংমো তার ছেলের প্রবৃত্তি বুঝতে পেরে জানে যে শাখা অফিসে AI প্রযুক্তি নিয়ে কোনো সমঝোতার সুযোগ নেই, তাই ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“তুমি এখন ডানা মেলেছ, আমি আর তোমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না, কিন্তু তোমার শাখা অফিসের নতুন প্রেসিডেন্ট তো শিয়া পরিবারের মেয়েটি, তুমি আবার কী পরিকল্পনা করছ?”
মেং লিয়াংজিং নিম্ন দৃষ্টি নিয়ে হালকা বলল, “এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আপনি এতে হস্তক্ষেপ করবেন না।”
মেং চেংমো সতর্ক করলেন, “তোমার যে কোনো ব্যক্তিগত ব্যাপার হতে পারে, কিন্তু স্যু ইউনমিয়ান তোমার মায়ের পছন্দ করা বউ, তোমার উচিত নয় মায়ের সামনে খেলা করা, সে সহ্য করতে পারে না।”
মেং লিয়াংজিং চুপ করে থাকল।