প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাইশ: সু ইউনমিয়ান, তুমি আমার মেং পরিবারের গৃহবধূ!

এমন কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি দাঁড়িয়ে লি হেংয়ের মনে হচ্ছিল, যদি এমন কেউ তার পাশে থাকত যার সাথে তার আত্মার মিল রয়েছে, যে তার সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে এই সমস্যা মোকাবিলা করতে পারত, যার সাথে সে পরামর্শ করে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারত, তবে কতই না ভালো হতো।

সে অনুভব করতে পারছিল যে, হান বিংওয়েইয়ের মনে এখনও তার জন্য জায়গা আছে। আট বছরের দাম্পত্য জীবনে তাদের মধ্যে যে গভীর আত্মিক বন্ধন গড়ে উঠেছিল, তা এখনও অটুট।

ওয়েন নুয়ানের মুখে ফুটে ওঠা বেদনার ছাপ স্পষ্ট ছিল। সে নিজেও অনেক চেষ্টা করেছে, কিন্তু এখন কী করা উচিত তা ভেবে দিশেহারা হয়ে পড়েছে।

মনের কোণে এমন চিন্তা উঁকি দিচ্ছিল, তার পরপরই লি চেংফেং এক মৃত্যুভয়হীন সাহসিকতার পরিচয় দেয়।

“একজন সাধারণ মানুষের শরীরের অনুপাত অনুযায়ী, এই প্রাণীটি যদি কেবল বড় মাথার কোনো দানব না হয়, তবে এর শরীর অন্তত পঁচিশ থেকে ত্রিশ মিটারের বেশি হওয়া উচিত।”

প্রায় বিশ কিলোমিটার পথ পাড়ি দেওয়ার পর সু জিফেং এবং জিয়া লান একটি উচ্চভূমিতে এসে পৌঁছালেন। নিচুর দিকে তাকিয়ে তারা দেখতে পেলেন কিছু গ্রামের ঘরবাড়ি।

উ ইউঞ্জাও বললেন, “ঠিক আছে। কেউ একজন ইউচি গংকে টেনে বাইরে নিয়ে যাও এবং চল্লিশ ঘা বেত মারো!” কথা শেষ হতে না হতেই সৈন্যরা এসে ইউচি গংকে ধরে বাইরে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো।

কারণ ফেং ইউয়ে যখন লু তাওর শার্টটি প্যান্টের ভেতর থেকে বের করল, তখন সেখানে বিশাল এক রক্তের দাগ ভেসে উঠল।

এখানে উল্লিখিত ‘ক-১’ নম্বর চুক্তিপত্রটি হলো ইউশুমেনের প্রতিষ্ঠাতা গুরু এবং বাঘ দেবতা হু ঝিকুয়ানের মধ্যে স্বাক্ষরিত মূল চুক্তি। এটি ইউশুমেনের বংশপরম্পরায় আসা প্রধানরা সযত্নে রক্ষা করে আসছেন, আর এটিই একমাত্র বস্তু যা হু ঝিকুয়ানকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম।

হান বিংওয়েইয়ের মন ছিল বিভ্রান্ত। শুধুমাত্র দাদুর আদেশ মেনে চলা ছাড়া তাদের পরিবারের আর কোনো উপায় ছিল না, নতুবা তাদের ঘরছাড়া হতে হতো।

দং রু শীত সহ্য করতে পারতেন না। শরতের শুরুতে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন। ওয়েই কিলার মুখ কালো করে কয়েকদিন ধরে তার শুশ্রূষা করেছেন, তবেই গিয়ে তিনি এখন সম্পূর্ণ সুস্থ হয়েছেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঝাও ফেই অবশেষে শি ইয়াওয়ের পাঠানো বার্তাটি দেখতে পেল। সে প্রথমে ভেবেছিল বিষয়টি এড়িয়ে যাবে, কারণ একটু আগে শি ইয়াওয়ের মায়ের বলা কথাগুলো তার আত্মসম্মানে প্রচণ্ড আঘাত করেছিল। কিন্তু তবুও শি ইয়াওয়ের তো কোনো দোষ ছিল না, নিজের রাগের বহিঃপ্রকাশ তার ওপর করাটা কোনোভাবেই একজন পুরুষের কাজ হতে পারে না।

শি ঝিকির বুকটা ধড়ফড় করছিল। সে দাঁতে দাঁত চেপে প্রচণ্ড জোরে কামড় দিল, এমনকি কয়েকটি দাঁত ভেঙেও গেল। সে ঘুরে সেই দরজার দিকে ছুটল এবং দুই হাত দিয়ে দরজাটি ঠেলে ধরল। দরজাটির খুলে যাওয়ার গতি কমে এল এবং ধীরে ধীরে তা বন্ধ হতে শুরু করল, কিন্তু... খুব ধীরে, অত্যন্ত ধীরে।

কুই হু, ঝাও তিয়ানফেং এবং ডেভিড বোয়ারের মতো সহযোদ্ধারা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়েই ছিল। উ ফেই তার এই সহযোদ্ধাদের দিকে তাকাল, যারা ছিল অভিজাতদের মধ্যেও সেরা। উ ফেই দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “যাত্রা শুরু।”

রাজপুত্র কেবল তাদের জন্য ডাকাতদের দমনই করেননি, বরং সামান্যতম হুমকির কারণ যারা ছিল, তাদেরও কঠোরভাবে প্রতিহত করেছেন। শুধু তাই নয়, তিনি গোপনে রাস্তাঘাট সংস্কারের কাজও করেছেন, যাতে মু জিজিংয়ের যাত্রায় কোনো দেরি না হয়। এমন অভূতপূর্ব সেবার পর শুধু মু জিজিং এবং তার দলের জন্য বিনামূল্যে চা পরিবেশন করাই বাকি ছিল।

“তাহলে আমরা এক ধাপ পিছিয়ে আছি। আমার আত্মার শক্তি তরল পর্যায়ের, অর্থাৎ শুধুমাত্র তরল পর্যায়ের শক্তিই মো-স্ফটিকের ভেতরের শক্তি শোষণ করতে সক্ষম,” কিন লুও বলল।

“লিউ ভাই, লিউ বোন, লিউ ভ্রাতুষ্পুত্র, ভেতরে এসে চা খান। আপনারা এভাবে দাঁড়িয়ে আছেন কেন?” গংইয়াং ইয়ান লিউ পরিবারের তিনজনকে আমন্ত্রণ জানিয়ে জেন তিয়ানহুয়া এবং ইউয়ান দিন্তাইয়ের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।

পিঠে একটি পর্বতারোহণের ব্যাগ নিয়ে সোফায় বসে থাকা ঝাও ঝু অনুভব করল তার সামনের দৃশ্যটি ঝাপসা হয়ে গেল, আর পরক্ষণেই তার নিচে কিছু একটা বিঁধছে বলে মনে হলো।

চিনারা কীভাবে গোলন্দাজ বাহিনী পেল? আগের লড়াইগুলোতে তো তাদের কোনো কামানের ব্যবহার দেখা যায়নি! আসলে কী ঘটছে? ফুকুমোতোর মনের ভেতর এক অদম্য ক্রোধ গর্জন করছিল, কিন্তু তাকে ব্যাখ্যা দেওয়ার মতো কেউ ছিল না।

এই কথা শুনে শি ইয়াওয়ের গাল দুটি লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল। সে কিছুটা মাথা নিচু করে স্ক্রিনে ভেসে ওঠা চিতা বাঘটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনের ভেতর তখন এক অদ্ভুত চাঞ্চল্য।

কিন্তু তার উন্মত্ত অনুশোচনা সত্ত্বেও তার কোলে থাকা মানুষটির কোনো সাড়া ছিল না। তার মনে হচ্ছিল সে যেন এক নিষ্প্রাণ দেহকে চুম্বন করছে, যা ছিল হিমশীতল। সে সেই প্রাণহীন ঠোঁট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল এবং তার দিকে তাকাল, যেখানে কেবল উদাসীনতা ছাড়া আর কিছুই ছিল না। এখন মনে হচ্ছিল, সে তার চোখের দিকে তাকাতেও যেন ঘৃণা বোধ করছে।

দক্ষিণ আফ্রিকা এবং রাশিয়া হলো সেই জায়গা যেখানে অবৈধ অস্ত্র ব্যবসা চরম আকার ধারণ করেছে। ফিসারের এই পদক্ষেপ দেখে মনে হচ্ছিল সে হয়তো অস্ত্র কেনার উদ্দেশ্যেই সেখানে গেছে। মনে হয় পুলিশ এবং স্পেশাল ফোর্সের চাপে সে এখন মরিয়া হয়ে উঠেছে।

পিছনের সৈন্যরাও দ্রুত অশুভ শক্তির বাহিনীর মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তারা যেন এক ধারালো ছুরির মতো শত্রুর ব্যূহ ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে তলোয়ারের শব্দ আর প্রচণ্ড বিস্ফোরণের আওয়াজে চারপাশ কেঁপে উঠল।

ব্ল্যাক আয়রন মেম্বারশিপ: ইন্টারনেটের গতি এক গিগাবিট, মধ্যম মানের সম্পদ ডাউনলোড করা যায়, যেমন মধ্যম মানের ওষুধ, মধ্যম মানের জাদুকরী সরঞ্জাম, মধ্যম মানের অমর শিল্প... মাঝে মাঝে হাই-স্পিড চ্যানেল ব্যবহারের সুযোগ পাওয়া যায়, যা দিয়ে উচ্চ মানের সম্পদ ডাউনলোড করা সম্ভব।

পেং ইউ টেবিল চাপড়ে ইউ রুওজুনকে উচ্চস্বরে বলল, “তুমি এটা খেতে পারবে না।” তার অভিব্যক্তিতে ছিল তীব্র উদ্বেগ, যেন ইউ রুওজুন সেই মাংসটুকু খেলে আকাশ-পাতাল সব এক হয়ে যাবে।

থান্ডার গড তিয়ানমিং ফ্ল্যাশের শক্তি ইনস্ট্যান্ট থান্ডার স্কাই ফ্ল্যাশের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি ছিল। আলোর ঝলকানিতে দুটি শক্তি প্রচণ্ড বেগে একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল। “ডং—” আমি কান চেপে ধরার আগেই পড়ে গেলাম। হান্টিং আমাকে টেনে নিয়ে সেখান থেকে সরে পড়ল। ঠিক তখনই পাশে “বুম—” বলে আরেকটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল, আগুনের শিখা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

দা লং ভেবেছিল মিশন শেষ করে তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাবে, কিন্তু এখন যেহেতু তাদের পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, তাই মিশন আর সফল করা সম্ভব নয়। এই মেয়েটি এখন তাদের কাজের জন্য বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এখন তাদের মালিকের পরিকল্পনামাফিক চরম পথ বেছে নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই—অর্থাৎ তাকে শেষ করে দেওয়া, যাতে সে ‘জুই জিনশেং’-এর হয়ে মিং ইতাংয়ের ব্যবসায় আর কোনো বাধা সৃষ্টি করতে না পারে।